Второй дядя Чэнь погрузил всё на волокушу и попытался подсадить туда же Юань Пэнпэн, но та решительно отказалась и, упираясь своими коротенькими ножками, с трудом забралась сама. За ней на телегу поднялась бабушка Чэнь.
Когда Юань Пэнпэн впервые оказалась здесь, она была без сознания, да и тело её было по-настоящему слабым — сознание попросту отсутствовало. Тогда она даже не почувствовала тряски на волокуше. А теперь, возвращаясь, ощутила всё сполна: дороги здесь были грунтовые, усеянные ямами и ухабами, и каждое колесо, проваливаясь в очередную выбоину, подбрасывало её так, что болел живот, а ягодицы просто страдали.
«Видимо, прежняя хозяйка этого тела в эти времена вообще не знала, что такое лишения, — подумала про себя Юань Пэнпэн. — Я ещё думала, что проглотить эти лепёшки из кукурузной муки — уже предел бедности, а оказывается, даже на телеге ездить не привыкла! Наверное, совсем не привыкла к трудностям!»
Она не знала, что под действием препарата усиления её тело постепенно становилось всё ближе к Ли Чжиян. Влияние прежней личности ослабевало, и душа Ли Чжиян всё глубже проникала в это тело, постепенно ассимилируя его.
Второй дядя Чэнь правил волокушей и первым делом повёз Юань Пэнпэн обратно в деревню Сяоюань. По пути на них смотрели со всех сторон — взгляды были полны изумления. Добравшись до дома, Юань Пэнпэн осторожно спрыгнула с телеги, инстинктивно нащупала под стеной ключ и открыла ворота, затем подошла к двери главного зала.
Издалека она уже почувствовала, что что-то не так. Подойдя ближе и внимательно осмотревшись, она нахмурилась: замок на двери главного зала был выломан!
Молча толкнув дверь, она увидела полный разгром. Сначала она подошла к месту, где раньше лежали лепёшки, и обнаружила, что крышка сундука сорвана, а сами лепёшки исчезли. Оглядевшись, она увидела, что одеяло с лежанки пропало, чайник со стола тоже унесли, даже табуретки и сам стол исчезли. Всё пространство опустело, лишь сундук на лежанке уцелел — он был крепким, заперт на старинный замок, который трудно было разбить, да и весил чертовски много, так что ворам не захотелось его тащить.
Сразу за ней в дом вошли бабушка Чэнь и второй дядя Чэнь. Увидев такое, они тоже покраснели от гнева. Бабушка Чэнь задрожала всем телом:
— Чтоб их черти разорвали, эти Юани!
Второй дядя Чэнь молча схватил палку и развернулся, чтобы выйти. Юань Пэнпэн тоже едва не взорвалась от ярости, но вдруг почувствовала странную ясность в голове:
«Отлично! Вы ещё не расплатились за то, что убили прежнюю меня, я ещё не выполнила обещание дать вам по заслугам, не успела ещё надеть мешок на голову тому мерзавцу… А вы сами полезли! Ну что ж, раз решили играть грязно — кто мешает?»
Она остановила второго дядю:
— Дядя, дядя, подождите! Не ходите!
Она прекрасно понимала: сейчас у них нет доказательств. В прошлый раз всё вышло легко — её трусливый двоюродный брат сам во всём признался. А теперь, если они просто ворвутся к Юаням с обвинениями, те ни за что не сознаются. И хотя подозрения падают именно на семью Юань, вдруг всё-таки ошибаются? Лучше сначала всё выяснить, а уж потом действовать.
Юань Пэнпэн спокойно объяснила взрослым ситуацию и добавила:
— Дядя, давайте сначала вызовем старосту деревни. В любом случае это кража! Преступление! Такого опасного человека нужно выявить, чтобы все были начеку. Сегодня в доме никого не было — просто украли вещи и ушли. А завтра, если кто-то окажется дома, вор в панике может убить, а потом уже грабить!
Бабушка Чэнь вставила:
— Юани, наверное, не осмелились бы на такое. Скорее всего, какой-то бродяга решил, что твоя племянница — лёгкая добыча!
На этот раз бабушка ошиблась. Это подлое дело действительно совершили Юани. Правда, они и не считали это кражей — ведь для них вещи в доме Юань Пэнпэн были их собственностью! Зачем красть то, что и так твоё?
Тем временем глава второй ветви семьи, Юань Цзяго, вертел в руках подушку, которую принесли из дома Юань Пэнпэн, и наконец, удовлетворённо сказал жене:
— Буду теперь спать на этой. Внутри не только шелуха гречихи, но и вата набита.
Его жена, госпожа Чжан, скривилась — она была суеверной:
— Брать вещи покойника и пользоваться ими… Не скажу, конечно, но маменька уж больно неразборчива.
Юань Цзяго фыркнул:
— Разборчивость? А это что за еда такая?
Госпожа Чжан не осмелилась возразить, но всё же ворчливо продолжила:
— Вы ведь много чего принесли из дома младшего брата? Почему одеяло досталось сыну старшего брата, Чжэньфу? Надо было поделить поровну! Хотя бы разорвали — даже если ткань не дадут, ваты бы хватило на несколько цзинов. И те лепёшки…
— Да заткнись ты уже! — рявкнул Юань Цзяго, перепугав жену.
Она обиженно замолчала, но всё же пробормотала себе под нос:
— Чего я такого сказала… Ведь и правда же…
Голос её становился всё тише и тише, пока взгляд мужа окончательно не заставил её замолкнуть.
Она умолкла, но Юань Цзяго всё ещё кипел от злости. Он размышлял: «Кто же всё-таки забрал вещи — мама или сын старшего брата? Лекарства для Пэнпэн в больнице оплачивались из общего семейного фонда. Но ведь это Чжэньфу, сын старшего брата, натворил всю эту беду! При чём тут наша вторая ветвь? Почему платить пришлось из общих денег?»
Старший брат, Юань Цзядань, жуя лепёшку, принесённую из дома Юань Пэнпэн, тоже думал о деньгах: «Пособие за погибшего младшего брата хранится у мамы. По идее, оно должно идти в общий фонд. Но кто знает — оно там или уже в её кармане? Да и лекарства сначала оплатила моя жена, хотя потом мама и вернула деньги из общего фонда. Но ведь я — старший сын! Значит, общий фонд — это мои деньги!»
От этих мыслей лепёшка перестала казаться вкусной, и он снова возненавидел Юань Пэнпэн: «Всё, что вынесли из её дома, даже не покрыло расходы на лекарства! Кроме чугунного котла и одеяла, там почти ничего ценного не было. Жаль, что тогда не взяли тот сундук — пусть бы второй брат таскал, зато перевезли бы. Ладно, в следующий раз зайду ещё».
Тем временем второй дядя Чэнь пошёл за старостой, а Юань Пэнпэн с бабушкой Чэнь разгрузили всё с волокуши и спрятали в погреб.
Этот погреб был семейной тайной. В этих краях, в отличие от севера, зимы хоть и холодные, но терпимые, поэтому почти никто не строил погребов. Но Чэнь Лихуа была дальновидной женщиной: когда строили дом, она настояла на устройстве погреба — и для хранения овощей зимой, и для сокрытия ценных вещей. И вот сегодня он пригодился: подарки от женсовета и других организаций были и ценными, и необычными, и совершенно не годились для показа посторонним.
Когда второй дядя Чэнь привёл старосту, Юань Пэнпэн рассказала ему о краже. Староста, увидев состояние дома, был поражён:
— У нас в деревне лет десять воров не было! Как только ты выписалась из больницы — сразу такое! Хорошо, что никого дома не оказалось, а то бы и до беды дошло.
Бабушка Чэнь подхватила:
— Вот именно! Если человек может выломать замок, чтобы украсть, что помешает ему иметь при себе нож? Что тогда?
Староста стал серьёзным:
— Я доложу в коммуну. Надо обеспечить безопасность жителей.
Бабушка Чэнь искренне поблагодарила:
— Спасибо вам, староста Юань.
Как только староста ушёл, бабушка Чэнь схватила Юань Пэнпэн за руку:
— Ну как? Я ведь неплохо сказала?
Юань Пэнпэн одобрительно подняла большой палец.
Но бабушка тут же засомневалась:
— Нет, всё-таки тебе надо переехать ко мне. Ты же совсем ребёнок, и после такого происшествия я не могу спокойно спать!
Юань Пэнпэн про себя подумала: «Вот почему система „Цзиньцзян“ установила срок в один месяц — очень мудро поступила».
— Сейчас у меня городская прописка, — сказала она вслух. — Я больше не имею отношения к семье Юань и не получаю зерно от их бригады. Бабушка Юань вообще не имеет права мной распоряжаться. Если они осмелятся устроить скандал, у меня есть два дяди — пусть выберут самые болезненные места и хорошенько проучат их. Эти Юани ведь трусы — напугаешь раз, другой, и они одумаются.
Бабушка Чэнь, услышав такие слова, только махнула рукой:
— Ладно, тогда пусть твой дядя найдёт тебе большую собаку — чтобы сторожила дом.
Проводив бабушку и второго дядю, Юань Пэнпэн наконец перевела дух:
«Наконец-то можно поговорить с системой!»
— Цзиньли?
Цзиньли тут же откликнулся:
— Хозяйка, вы меня звали?
— Ты знаешь, кто украл вещи из моего дома?
Цзиньли задумался и ответил:
— Не знаю.
Юань Пэнпэн бросила на него взгляд, полный презрения: «И на что ты вообще годишься?»
Цзиньли обиженно опустил голову, но тут же услышал следующий вопрос:
— А ты знаешь, как пройти третий уровень карты испытаний?
Он уже собрался сказать «не знаю», но взгляд хозяйки становился всё более презрительным, и он, запинаясь, пробормотал:
— Ну… просто… выучи… и пройди… как-нибудь.
Голос его становился всё тише.
Юань Пэнпэн поняла, что на него нечего надеяться, и махнула рукой:
— Ладно, ясно. Можешь идти.
Цзиньли обиженно глянул на неё, но хозяйка даже не заметила его взгляда.
«Вот ведь неблагодарная! Использовала и вышвырнула!» — возмущённо подумал Цзиньли и исчез.
Юань Пэнпэн задумалась: «С моей памятью, конечно, можно пройти с первого раза… но это слишком затратно по энергии. А у меня пока денег в обрез — надо экономить».
Она полезла под кровать в этом теперь совершенно пустом доме, нашла помятый лист бумаги и обломок карандаша, уселась на лежанку и с энтузиазмом открыла интерфейс прохождения.
Первая попытка — провал. Но на бумаге появилась треть стихотворения.
Вторая попытка — снова провал, но стихотворение на бумаге выросло ещё на треть.
Третья попытка — она прочитала две трети и выучила оставшуюся треть. Уровень пройден!
«Я просто гений!» — возликовала Юань Пэнпэн.
Она с нетерпением проверила награду, заработанную своим умом: пилюля «Укрепление тела», пять цзинов свинины, пять цзинов говядины, пять цзинов баранины, пять карпов по два цзиня каждый, 15 очков опыта и 30 золотых монет.
А фиксированная награда за третий уровень — жареная куриная ножка весом 300 г!
Юань Пэнпэн была в восторге: «Проходить третий уровень гораздо выгоднее, чем первый!» В магазине один пирожок стоил одну монету, а куриная ножка — целых шесть! Да ещё и опыт с монетами за первое прохождение на пятьдесят процентов выше!
С надеждой она открыла четвёртый уровень. Там была задача: передвинуть одну спичку, чтобы равенство стало верным. На решение давалось десять секунд. Юань Пэнпэн успела лишь запомнить условие, как система уже объявила провал.
Она не стала терять времени и сразу потратила одну монету на две коробки спичек. Разложив их на полу, она долго экспериментировала, пока не нашла решение. Затем без промедления отправилась проходить уровень.
Успех!
Награда за четвёртый уровень: солнечное одеяло, три цзиня шерсти, пять кроличьих шкурок, 15 очков опыта и 30 золотых монет.
Фиксированная награда — компактная обычная грелка.
Цзиньли уже привык к удаче хозяйки: «Опять! Два уровня подряд — и оба раза дают предметы, которые обычно можно купить только за опыт!»
Юань Пэнпэн хотела продолжить, но энергия закончилась. Пришлось отказаться от идеи. Она достала пилюлю «Укрепление тела» и сразу же съела.
Если препарат усиления исцелил её раны и улучшил физические показатели, то эта пилюля дала ей силу, скорость и морозоустойчивость! Теперь она чувствовала себя настоящей супергероиней, полной энергии.
Взгляд Юань Пэнпэн упал на сундук на лежанке. Она прикусила губу, подошла, обхватила сундук и одним рывком подняла этот массивный деревянный ящик, доверху набитый вещами и способный вместить взрослого мужчину.
Затем она вышла во двор, нашла обрубок дерева — толщиной с руку взрослого человека, предназначенный, видимо, для растопки, — и легко сломала его пополам.
«Не может быть!» — остолбенела она, превратившись в живое выражение изумления.
http://bllate.org/book/3440/377410
Готово:
