Учителя этих сельских школ часто ездили на собрания в посёлок Цинси, а иногда и посещали уроки в местной центральной школе. Так они знакомились с другими педагогами из посёлка, обрастая полезными связями. Отец Лу Цзюньцзы благодаря этим встречам познакомился со многими людьми, и когда пришла пора выдавать дочь замуж за кого-нибудь из Цинси, он мог спокойно присматриваться к женихам. В конце концов, с такими достоинствами, как у Лу Цзюньцзы, мало кто стал бы отказываться.
Однако Лу Цзюньцзы влюбилась в Гу Чэннаня.
Её родители прямо заявили, что не одобряют этого выбора.
Сам же Гу Чэннань относился к Лу Цзюньцзы без особого пыла: пожениться — можно, но если не сложится — тоже не беда.
Лу Цзюньцзы, напротив, твёрдо решила выйти за него замуж. Гу Чэннань был деревенским парнем, целыми днями только и делал, что трудился, но при этом отлично понимал: девушка из обеспеченной семьи — не всегда удачная жена. Поэтому ещё до свадьбы он чётко обозначил своё условие: когда его старшая невестка выходила замуж, приданого ей не дали, так что и он не станет просить у родителей ничего сверх того.
Гу Чэннань держался упрямо: если Лу Цзюньцзы согласится — женится, нет — значит, расстанутся.
Именно такое его безразличие лишь усиливало чувства Лу Цзюньцзы. В родной деревне за ней ухаживало немало парней, но именно Гу Чэннань пришёлся ей по сердцу — такой необычный, с характером.
Благодаря её настойчивости родители в конце концов сдались и позволили ей выйти замуж.
Так Гу Чэннань и Лу Цзюньцзы поженились.
После свадьбы Лу Цзюньцзы часто приносила из родительского дома разные хорошие вещи. А главное преимущество проявлялось в сезон уборки урожая: её отец звал на помощь второго сына с женой. Ведь, по его словам, именно Лу Цзюньцзы устроила брату работу, а значит, тот обязан был помогать.
Вспоминая всё это, Лу Цзюньцзы до сих пор считала свою любовную историю по-настоящему бурной и страстной.
Она посмотрела сквозь свет лампы наружу. В этот момент Гу Чэнбэй как раз стирал бельё. Она невольно улыбнулась:
— Ладно, пора спать.
Лу Цзюньцзы легла на кровать.
Во дворе дома Гу…
У маленького бассейна Гу Чэнбэй стирал одежду: и ту, на которой Линь Жунжунь снова размазала сок ягод шелковицы, и свою собственную.
С тяжким вздохом он полоскал вещи, мельком глянул на Линь Жунжунь, которая безмятежно возлежала на раскладном шезлонге, и всё больше ощущал себя несчастным:
— Ты просто смотришь, как я стираю?!
Линь Жунжунь действительно чувствовала себя прекрасно. Шезлонг был старинный, такого она даже в прошлой жизни не видывала. Сложенный, его можно было положить на две табуретки — получалась удобная кроватка для детей вроде Гу Цзядуна.
Когда она откидывалась назад и слегка отталкивалась ногами, кресло мягко покачивалось.
Так было особенно приятно: вверху — звёздное небо, внизу — отражение луны в воде бассейна. В жару ещё бы веер в руки — и полное блаженство.
Она взглянула на Гу Чэнбэя:
— Я с тобой. Если бы не ради тебя, давно бы уже ушла спать в комнату. Ты не только не тронут, но и обвиняешь меня?
Гу Чэнбэй промолчал.
— Быстрее стирай, — раздражённо крикнула Чэнь Минъинь, сидя под навесом у входа в гостиную. — Электричество, что ли, бесплатно? Скоро платить за свет придётся!
Хотя на словах она ворчала, в душе ей было даже приятно наблюдать, как младший сын мучается над стиркой. Каждый раз, обнаруживая в своём тазу чужое бельё, она чуть инфаркт не получала — так и хотелось отругать этого негодника. Но нельзя: если начнёт ругаться, старшая и средняя невестки сразу поймут, что происходит, и опять станут упрекать её в том, что она балует Гу Чэнбэя.
Теперь же, когда он женился, пусть и сам стирает.
Чэнь Минъинь с удовольствием наблюдала за его мучениями при свете лампы.
— Ладно… — проворчал Гу Чэнбэй и тут же принялся наставлять Линь Жунжунь: — В следующий раз будь осторожнее, не мажься больше этими ягодами…
— Знаю-знаю, — перебила она, уже раздражённее его. — Ты уже сто раз повторил! Я не дура, запомнила с первого раза.
Гу Чэнбэй швырнул одежду обратно в воду и уставился на неё.
Днём она уже один раз испачкала одежду соком ягод шелковицы, а после ужина — снова! Неужели не понимает, как тяжело стирать?!
Главное — морально тяжело.
Линь Жунжунь тоже смотрела на него:
— Ты стирай, чего на меня уставился?
Всё равно не поможешь.
Он снова схватил одежду и продолжил полоскать.
Когда-то перед ним был шанс не жениться на Линь Жунжунь. Его отец тогда явно не одобрял этого брака, мать тоже была против… Но он сам упустил этот драгоценный шанс.
Когда Линь Жунжунь сказала, что готова выйти за него, он даже не подумал отказываться.
Закончив стирку, Гу Чэнбэй быстро выжал воду из вещей, сложил их в таз и направился вешать.
Линь Жунжунь сложила шезлонг и отнесла его в гостиную, а потом побежала к себе в комнату.
Гу Чэнбэй повесил одежду на перекладину под навесом с помощью сушилки.
Линь Жунжунь стояла у двери своей комнаты и смотрела.
— Гу Чэнбэй, мне кажется, ты особенно красив, когда вешаешь бельё — даже красивее, чем когда стираешь.
Услышав это, Гу Чэнбэй мгновенно забыл всё раздражение.
Чэнь Минъинь всё это время наблюдала. Убедившись, что бельё уже повешено, она тут же выключила свет под навесом.
С исчезновением света улыбка Гу Чэнбэя тоже медленно сошла с лица. Он посмотрел в сторону Линь Жунжунь:
— Когда я стирал, я стоял спиной к лампе. Откуда ты вообще видела, какой я?
Наверное, просто льстишь.
Он не купится на это.
Линь Жунжунь ответила:
— «Красив» — не про твою внешность, а про образ в моём сердце. В тот самый миг ты был для меня по-настоящему красивым.
Гу Чэнбэй с трудом смирился с таким объяснением и потянул Линь Жунжунь в комнату спать.
На следующее утро Гу Чэнбэй встал рано. Он посмотрел на всё ещё спящую Линь Жунжунь, наклонился и лёгким шлепком по щеке разбудил её:
— У меня сегодня дела, на работу не пойду. Скажи остальным.
Линь Жунжунь, полусонная, приоткрыла глаза, нахмурилась, кивнула — и тут же снова закрыла глаза, чтобы продолжить спать.
Ей приснился сон.
Она выиграла в лотерею, но запретила брату и сестре покупать ей дом, велела им заботиться о себе и больше не лезть в её жизнь. И они послушались: брат женился на прекрасной женщине, сестра вышла замуж за замечательного мужчину. Они по-прежнему оставались для неё лучшими братом и сестрой, но их забота изменилась: раньше они отдавали ей всё без остатка, теперь же — с оговорками, ведь важнее для них стали их собственные семьи.
Во сне она чувствовала и грусть, и радость за них — ведь они нашли тех, кто стал для них самым дорогим.
Пока Линь Жунжунь спала, Гу Чэнбэй уже вышел из дома. Небо едва начало светлеть, в деревне почти никто не проснулся. Он уверенно направился к отдалённому холму, где находилась пещера, полная даров леса: сушеные грибы, древесные уши и прочее.
Всё это он собрал вчера, вместо того чтобы работать в поле, и теперь собирался продать.
Гу Чэнбэй проверил — ничего не пропало, никто не обнаружил его тайник. Он аккуратно упаковал всё в два мешка, перекинул их через плечи и зашагал в сторону посёлка.
Гу Чэнбэй учился в начальной и средней школе Санси, а в старших классах поступил в школу в Цинси и два года жил в интернате. Хотя Цинси и находился далеко от деревни Циншань, некоторые школьники всё равно ходили туда и обратно пешком: выезжали до рассвета и возвращались домой в темноте. Например, Су Чжимин из соседнего двора так и делал.
Но Гу Чэнбэй тогда был надеждой всей семьи Гу. Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь мечтали, чтобы он стал таким же успешным, как дети из старшей ветви семьи. Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы, хоть и недовольны были тратами, всё же терпели — ведь он же старшеклассник, у него будущее! А Гу Циньюэ с Сюй Чанпинем и подавно не возражали.
Поэтому на него потратили немало денег, но в итоге — никакой отдачи. Именно поэтому Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы до сих пор на него обижены.
Другие считали, что он зря учился в старших классах, но сам Гу Чэнбэй так не думал.
Благодаря интернату он много времени проводил в посёлке и кое-что заметил: кроме официальных автобусов до уезда, в Цинси ходили «чёрные» машины — за деньги они могли отвезти куда угодно и когда угодно.
Те, кто на них ездил, наверняка скрывали что-то.
Гу Чэнбэй попробовал — сначала водители отказывались его брать, но со временем, когда он стал частым пассажиром, начали подвозить. Постепенно он узнал кое-какие секреты, но никогда не выдавал их — все понимали друг друга без слов.
Именно это открыло ему новый мир.
Он прикинул: дома, работая в поле, за день заработаешь максимум десять–двадцать копеек, да и то не каждый день, да ещё и в пересчёте на зерно. А эти люди — просто перепродают товар, и сразу получают немало.
Он также подсчитал: даже если бы окончил школу и устроился на работу, зарплата была бы пятнадцать–двадцать юаней в месяц, максимум — двадцать–тридцать, да ещё и с разными талонами. Но те, кто занимался перепродажей, общались со многими горожанами и знали: за внешним лоском у многих — нищая жизнь. Иначе откуда столько талонов на чёрном рынке?
Поэтому Гу Чэнбэй решил, что его нынешняя жизнь — вполне удачная.
Он дошёл до условленного места и постучал в окно старого, потрёпанного автомобиля.
— О, пришёл! — раздался голос из салона.
Гу Чэнбэй кивнул и сел в машину. Из мешка он достал маленькую ласточку — только что вылупившегося птенца — и протянул сидевшему на переднем пассажирском месте:
— Сень-гэ, держи ласточку, поиграй.
— Зачем мне это? — отмахнулся Сень-гэ.
— Если тебе не нравится, кому-нибудь другому понравится, — тихо усмехнулся Гу Чэнбэй.
Водитель сразу понял:
— Ты, парень, женился, да? Теперь и думаешь по-другому… Ван Сэнь, ты что, дурак? Он же не для тебя!
Ван Сэнь тоже сообразил. Из-за плохой социальной принадлежности он долго не мог жениться, но за последние пару лет заработал немного денег и теперь присматривался к одной девушке…
— Спасибо, — сказал он Гу Чэнбэю.
Тот промолчал.
Всё равно поймал птицу случайно — такие птенцы никому не нужны, в городе их никто не кормит, зерно жалко тратить. Так что пусть будет знак внимания.
Как и ожидалось, Ван Сэнь с водителем перешепнулись, и Гу Чэнбэю сказали, что за проезд платить не нужно. Когда в машину сели ещё несколько пассажиров, автомобиль тронулся в сторону уезда.
——————————
Линь Жунжунь проснулась, села на кровати и огляделась — постель была пуста.
Она вспомнила: Гу Чэнбэй ушёл и, кажется, просил её предупредить других, что он не пойдёт на работу.
— Вот же… — шлёпнула она ладонью по постели. — Опять не работает…
И заставляет её просить отпуск! В деревне Циншань бригадир славился строгостью — она боялась его сурового лица.
Линь Жунжунь глубоко вздохнула и быстро придумала выход: скажет старшей и средней невесткам, пусть Гу Чэндун или Гу Чэннань сами передадут.
За завтраком Гу Чэнбэя не оказалось, и Гу Шаочжи с Чэнь Минъинь сразу это заметили.
Чэнь Минъинь посмотрела на Линь Жунжунь:
— Куда этот парень делся? Ты ничего не знаешь? Тебе надо за ним приглядывать.
Линь Жунжунь почувствовала себя виноватой: не была уверена, сказал ли он ей или просто ушёл, пока она спала.
Сюй Сяолань, увидев её выражение лица, нахмурилась:
— Мама, ты же знаешь Чэнбэя — такой ненадёжный. Как Жунжунь может за ним уследить?
Чэнь Минъинь промолчала.
http://bllate.org/book/3438/377122
Готово:
