— Так что я тебе и говорю: с таким человеком надо держаться поосторожнее, не водись с ним слишком близко — а то мало ли, вдруг он извращенец… — Цинь Хуань не договорила, содрогнувшись от собственных фантазий.
— Слушая тебя, и правда начинаешь думать, что в этом есть резон, — кивнула Цинь Цинь, явно соглашаясь.
— Да и какая это молва? Между ними даже никакого физического контакта не было! Может, он просто боится, что кто-то подумает не то, и специально использует Бай Лу как прикрытие? — развивала свою теорию Цинь Хуань с видом знатока.
— Но ведь вокруг них полно слухов! — возразила Цинь Цинь, защищая Бай Лу.
— Да брось! Такую, как Бай Лу, Фан Дунчэн разве мог бы всерьёз рассматривать? — фыркнула Цинь Хуань.
— А разве Бай Лу — не женщина? — не удержалась Цинь Цинь.
— Ну я же просто предполагаю! Подумай сама: семь лет назад рядом с ним хоть иногда мелькала Лян Шуан, но с тех пор, как та уехала с Ху Сяочжинь и вышла замуж, он вообще ни с одной женщиной не появлялся. В его-то возрасте — неудивительно, что люди начинают строить догадки. И не я одна так думаю, — заявила Цинь Хуань с полной уверенностью.
Она была абсолютно уверена: если бы Фан Дунчэн услышал это, он бы непременно захотел её убить.
— Прости, просто не сдержалась! — неловко поставила стакан Цинь Цинь и посмотрела на подругу. — Никогда бы не подумала, Цинь Хуань, что под твоей скромной внешностью скрывается такой бурный и дерзкий ум. Ты что, всерьёз считаешь, что Фан Дунчэн… гей?
— Ты… посмотри, что ты наделала! — Цинь Хуань, вытирая сок с руки бумажной салфеткой, принялась ворчать.
— Пф! — не выдержала Цинь Цинь и выплеснула сок прямо на Цинь Хуань, которая не успела увернуться. На её жемчужно-белом платье остались пятна.
— А вдруг он и правда гей? — не унималась Цинь Хуань, распаляя воображение.
— Ты забыла, как мы тогда с ним не ладили? Чтобы победить врага, нужно сначала хорошо изучить его — узнать парочку тёмных секретов. Что в этом такого удивительного? — запросто соврала Цинь Цинь.
Цинь Хуань машинально втянула голову в плечи:
— Тогда уж я лучше ничего не хочу знать! Но ты, Цинь Цинь, и правда удивляешь — ты осмелилась шантажировать самого Фан Дунчэна! Ведь он такой… идеальный, что от него даже на расстоянии мурашки бегут, к нему невозможно подступиться!
— Раз я смогла его шантажировать, значит, у меня есть что-то действительно серьёзное. Думаешь, я стану так просто рассказывать тебе? Да и вообще, иногда знать слишком много — не всегда к добру. Я бы, конечно, и сказала, но если Фан Дунчэн узнает, что его секрет теперь известен ещё одному человеку… — Цинь Цинь провела пальцем по горлу, изображая убийство.
— Конечно! — подгоняла её Цинь Хуань. — Не томи, скорее говори!
— Хочешь знать? — Цинь Цинь сделала глоток сока.
— Какой у тебя был козырь против него семь лет назад? — сгорая от любопытства, спросила Цинь Хуань.
— Всего-навсего тридцать шесть миллиардов, — небрежно усмехнулась Цинь Цинь. — И если бы я тогда не прижала его к стенке, да ещё и не было бы у него кое-каких старых связей с Цинь Хуаем, думаешь, он стал бы нанимать меня на три года за целый особняк?
— Но тридцать шесть миллиардов за три года работы? Это же… — Цинь Хуань окинула Цинь Цинь взглядом, полным сомнения: она явно не верила в её ценность.
— Кто знает? Может, как ты и сказала, в Бэйцзине сейчас неспокойно, и он начал страдать манией преследования, боится, что кто-то покушается на его жизнь? — с иронией заметила Цинь Цинь. — В конце концов, деньги — деньги, а жизнь дороже.
— Он же просто бизнесмен! Какие могут быть причины, чтобы тратить такие суммы на тебя? — Цинь Хуань никак не могла понять. Тридцать шесть миллиардов! Неужели сейчас самая прибыльная профессия — телохранитель?
— Убийства и поджоги — это, конечно, перебор, но он действительно оценил мои боевые навыки и нанял меня на три года в качестве личного охранника, — сочиняла Цинь Цинь на ходу.
— Но зачем ему понадобилось именно тебя? За такие деньги он наверняка просил выполнить что-то необычное! Только не вздумай участвовать в преступлениях! — обеспокоенно проговорила Цинь Хуань.
Цинь Цинь лишь пожала плечами.
— Язвенная перфорация?! Как он так неосторожен? — нахмурилась Цинь Хуань, лицо её выразило целую гамму чувств.
— У него прободная язва желудка — перебрал с алкоголем, — небрежно пояснила Цинь Цинь.
— Разве ты не знаешь, как сейчас всё неспокойно? До Ган погиб, вчера Ду Сяосяо попала в аварию и тоже умерла — говорят, оба убиты, но полиция до сих пор не нашла ни единой зацепки. Почему Лев Сыюань оказался в больнице?
— Кто на него вышел? — осторожно допытывалась Цинь Цинь.
— Лев Сыюань? Разве я не говорила тебе держаться подальше от этой семьи? — ещё больше нахмурилась Цинь Хуань. — Подожди… Лев Сыюань в больнице? Неужели и на него кто-то вышел?
Цинь Цинь хотела сказать: «Мы с ним уже давно вместе, тебе не кажется, что ты опоздала с предупреждением?» Но, увидев искреннюю заботу на лице Цинь Хуань, выбрала более мягкий путь:
— Вчера я зашла в больницу навестить Льва Сыюаня и случайно с ним столкнулась.
— Не думай, будто я ничего не поняла! Вчера в заголовках светской хроники была именно ты с Фан Дунчэном! Пусть другие и перепутали — я-то тебя не спутаю: Бай Лу намного ниже и не такая стройная в талии, как ты! — взволнованно смотрела Цинь Хуань на подругу. — Вы же всегда были врагами! Как ты вдруг с ним сблизилась? Слушай, он слишком хитёр и расчётлив — держись от него подальше!
— Какие заголовки? — сделала вид, что ничего не знает, Цинь Цинь. — Я никогда не читаю светские сплетни.
При этом она бросила на Цинь Хуань взгляд, ясно говоривший: «С каких пор ты стала такой сплетницей?»
Цинь Хуань глубоко вдохнула и села напротив:
— Тогда объясни, что это было за вчерашнее шоу в светской хронике?
— Ты… — Цинь Хуань уже в который раз за день не находила слов от раздражения.
— Я всегда так говорю, разве ты не знала? И ещё, госпожа Цинь Хуань, разве врываться в чужой дом и кричать на весь дом — это вежливо? Ты сама только что упомянула это слово, — спокойно взглянула Цинь Цинь и неторопливо сделала глоток сока.
Цинь Цинь ещё не допила стакан, как ворвавшаяся обратно Цинь Хуань, увидев её спокойно сидящей на диване, возмущённо вскричала:
— Цинь Цинь! Как ты могла так грубо отвечать дедушке? Это же невоспитанно!
«Вот именно!» — подумала Цинь Цинь.
Именно этого она и добивалась! Пусть все — дедушка, тёти, дяди — считают её высокомерной, но не просто надменной, а высокомерной именно потому, что она талантлива. Пусть думают, что она та же самая Цинь Цинь, что и семь лет назад: дерзкая, несдержанная, решает всё кулаками и не знает, где небо, а где земля.
Она взяла стакан сока и с наслаждением сделала глоток.
— Ты тоже считаешь меня высокомерной? — с многозначительной улыбкой спросила Цинь Цинь. — Отлично!
— Госпожа не любит этих людей, — после паузы добавила Фу Шэнь. — Госпожа должна держать такое достоинство. Ведь они — простолюдины, а вы — благородная особа, им и в подмётки вам не годитесь.
Когда все ушли, Цинь Цинь спросила стоявшую рядом Фу Шэнь:
— А ты как себя чувствовала?
Старый патриарх пристально посмотрел на Цинь Цинь и, опершись на трость, вышел, поддерживаемый Цинь Хуань.
Цинь Цинь промолчала.
— Девочка Хуань, мы уже достаточно задержались. Пора домой, — поднялся Цинь Лаотайе, прошёл несколько шагов и остановился, повернувшись к Цинь Цинь: — Мы приедем на банкет. Приедут и твои дяди с тётями. Даже если ты не считаешь нас семьёй, всё равно ты — потомок рода Цинь. Для меня ты и Хуань — одинаково дороги.
— Ты… — Цинь Хуай указал на Цинь Цинь, не зная, что сказать.
— На этом всё. Приедете ли вы на банкет — решайте сами, — сказала Цинь Цинь и, чуть приподняв подбородок, выразительно посмотрела на дверь — ясный знак, что гости могут уходить.
— Дитя моё, какие слова! — рассердился Цинь Лаотайе, и его борода задрожала.
— Не волнуйся, я Цинь Цинь — за свои поступки отвечаю сама. Если вдруг случится беда, я никого из вас не подставлю, — гордо заявила Цинь Цинь, чётко очертив границы между собой и семьёй.
— Как ты можешь так говорить! Разве мы не твоя семья? — с болью в голосе спросила Цинь Хуань.
— Сейчас я одинока и мне нечего терять. Если Фан Дунчэн хочет использовать меня даже для преступлений — значит, я всё ещё чего-то стою. Главное — платит по счетам, — безразлично пожала плечами Цинь Цинь, будто ей всё равно.
— Ты всё такая же, как и семь лет назад: упрямая и несговорчивая! — рассердилась Цинь Хуань.
— Ладно, ладно! Я поняла твою заботу, спасибо. Я знаю, что делаю! Хорошо? — прервала её Цинь Цинь, явно раздражённая.
— Да откуда тебе знать! Ты всё ещё думаешь, что всё решают кулаки! В этом мире не всё можно уладить дракой, и к тому же… — снова завела Цинь Хуань.
— Не переживай, я всё контролирую, — сухо ответила Цинь Цинь, явно не слушая ни слова.
— Только не дай себя обмануть! В этом мире не бывает таких подарков! Не будь глупой — деньги и особняки — всё это временно, а твоя жизнь важнее всего, — тревожно проговорила Цинь Хуань.
— Что за дело? — встревоженно спросил Цинь Лаотайе, но, осознав, что выдал эмоции, тут же поправился: — Этот особняк стоил ему тридцать шесть миллиардов! За какую услугу он готов заплатить такую сумму? Надеюсь, ничего незаконного?
— Долгая история, — ответила Цинь Цинь, делая глоток сока. — Да, особняк действительно купил генеральный директор компании «Чэнъюй», господин Фан. Но между нами заключена сделка: я работаю на него, а если всё получится — особняк снова станет собственностью рода Цинь.
— Дома? — не дождавшись ответа Цинь Хуая, первым спросил Цинь Лаотайе. — Сегодня Цинь Цзян сказал, что ты живёшь в этом особняке, и я удивился: ведь на аукционе его купил господин Фан из «Чэнъюй»! Как он снова оказался у тебя?
— Я уже несколько дней как вернулась и хочу собрать старых друзей. Собираюсь устроить банкет у себя дома — дата пока не назначена. Приходите, если будет время, — сообщила Цинь Цинь.
— Какое дело? — не поняла Цинь Хуань.
— Раз уж вы здесь, расскажу вам прямо сейчас — сэкономлю себе поход, — сказала Цинь Цинь, глядя на Цинь Хуань, а затем перевела взгляд на патриарха.
— Дедушка с тех пор, как узнал, что ты вернулась, каждый день о тебе говорит. Сегодня, услышав от Цинь Цзяна, что ты подралась, даже завтрак пропустил и сразу сюда примчался. Забудь уже прошлое, — сказала Цинь Хуань, выходя из кухни.
— Я понимаю, что ты обижаешься на меня, дедушку. Ты всегда была такой — не терпишь несправедливости. И в том деле семь лет назад я действительно не смог тебя защитить. Я не виню тебя, — вздохнул Цинь Лаотайе.
http://bllate.org/book/3437/377029
Готово:
