Под влиянием странного, почти мистического порыва Ло Сяошань сменила свой ник и вошла в тот самый чат, где когда-то впервые познакомилась с братом Сяобинем. Едва она появилась в комнате, как увидела, что кто-то безостановочно постит одно и то же сообщение: «Брат Сяобинь, ты подлый ублюдок! Живёшь за чужой счёт, переспал со мной, взял мои деньги — и теперь делаешь вид, что тебя не существует?!»
Сердце Сяошань подскочило к самому горлу. Она вспомнила, как брат Сяобинь был абсолютно уверен, что она — богатая наследница. Неужели и она была для него всего лишь ещё одной жертвой?
Сяошань написала той женщине в личку. Многие детали их историй совпадали до мельчайших подробностей. Та прямо спросила: не обманули ли и её. Сяошань на мгновение замялась, а потом призналась, что однажды участвовала с ним в интимном видеозвонке.
— Всё пропало! — воскликнула женщина. — У него наверняка есть запись. Даже если он не смог тебя развести, твоё видео вполне сойдёт для порносайтов!
Сяошань выключила компьютер и стала восстанавливать в памяти каждую деталь того вечера. На ней было чёрное платье, в квартире не горел свет, и, кажется, камера не была направлена на лицо. «Слава Будде!» — мысленно взмолилась она. С тех пор Сяошань жила в постоянном страхе. К счастью, спустя несколько дней ничего не произошло, и она немного успокоилась. Больше она не осмеливалась слоняться по интернету без дела.
В ту ночь она дала Чжан И клятву: навсегда избавится от интернет-зависимости, сосредоточится на настоящей жизни и постарается родить ему белого, румяного и здорового сына.
Чжан И почти с ненавистью подумал о Сюй Цзинхао и сказал:
— Хорошо! Будем счастливы назло им!
04
Чжан И каким-то образом уговорил своих упрямых родителей не приезжать на Новый год.
После встречи с Цзи Юйчунем он даже не позвонил Цзинхао. Та всё думала об этом инциденте и колебалась — не позвонить ли ему самой. Но в конце концов решила отказаться от этой мысли. Ведь теперь Чжан И — муж другой женщины. Если она, с поникшими бровями и опущенными глазами, наберёт его номер, та женщина наверняка подумает, что Цзинхао пытается что-то затеять.
На самом деле Цзинхао впервые увидела Ло Сяошань вживую ещё до того, как «отпустила» Чжан И тем знаменитым «бокалом вина». Это случилось, когда она только узнала об измене и отчаянно пыталась закрыть на неё один глаз, чтобы сохранить семью. Тогда она пришла в компанию Чжан И и увидела Сяошань.
Будь их отношения иными, Цзинхао, вероятно, даже полюбила бы эту девушку. Высокая, с хвостиком, чистая и даже немного невинная — вся она напоминала здоровую, грациозную кобылку. В шоу «Королевская кухня» лицо Ло Сяошань всегда было скрыто, но теперь Сюй Цзинхао наконец разглядела её. И почувствовала упадок духа. Если бы перед ней стояла вульгарная, вызывающе наряженная девица, у Цзинхао ещё оставался бы шанс отвоевать мужа. Но Сюй Цзинхао и Ло Сяошань были совершенно разных типов. Цзинхао — спокойная, как нефрит; Сяошань — живая, как ключевая вода. Справедливости ради, не найдётся мужчины, которому не понравилась бы такая девушка. Они — как ядерное оружие: внешне безобидны, но обладают разрушительной силой.
Однако эта девушка была её врагом. Какой бы бескорыстной и непричастной ни была Цзинхао, она не могла испытывать к ней симпатии. Подойдя к Сяошань, она прямо назвала себя:
— Я жена Чжан И. Может, сходим куда-нибудь выпить кофе?
Лицо Сяошань мгновенно покраснело. Она опустила глаза и кивнула.
Она сидела напротив Цзинхао, и та на мгновение почувствовала себя так, будто перед ней — провинившаяся школьница, а она сама — строгая учительница.
— Ты Ло Сяошань, верно? — спросила Цзинхао. — Я увидела тебя с моим мужем в «Королевской кухне». Я человек медлительный, только недавно всё поняла.
Сяошань не ожидала такой реакции. По фильмам и сериалам она думала, что законная жена либо сразу бросится драться, либо предложит крупную сумму денег, чтобы та ушла от её мужа.
Но перед ней сидела женщина, чья красота превзошла все ожидания, и, очевидно, она не собиралась поступать ни так, ни эдак.
Сяошань никогда не рассказывала Чжан И о его жене. Она иногда думала про себя: раз уж Чжан И такой замечательный, его супруга наверняка тоже не простушка. Просто, возможно, она недостаточно нежна или он просто устал — вот он и пошёл на сторону.
Тогда Сяошань и не думала всерьёз занять место в его доме. Она всё ещё страдала от потери Чу Хэ, и ей было достаточно того, что рядом есть мужчина, который заботится о ней, водит в рестораны, поёт с ней в караоке и просто рядом.
Когда Цзинхао узнала об их связи, Чжан И пришёл в ярость. Он несколько дней не звонил Сяошань. Она паниковала, словно бездомный крольчонок. Она не знала, что делать и о чём говорить с ним. И тут перед ней появилась Сюй Цзинхао.
Солнечный свет проникал через стекло кофейни, освещая лица обеих женщин. Со стороны они могли показаться подругами или даже двоюродными сёстрами, наслаждающимися сладким послеполуденным чаем.
— Я пришла сказать тебе всего одну фразу, — сказала Цзинхао. — Если вы действительно любите друг друга, я дам вам шанс и освобожу саму себя. Если же нет — уйди от него!
На ней был чёрный водолазка и светло-бежевый повседневный жакет. Ни одного золотого или серебряного украшения. Она выглядела безупречно чистой, прозрачной, будто лишённой всякой пылинки. В ней не чувствовалось ни капли агрессии, но Сяошань ощущала её мощную ауру. Она опустила взгляд на край чашки, размышляя, что ответить. «Чжан И вряд ли откажется от такой женщины», — подумала она.
Цзинхао не дала ей возможности ответить. Она слегка махнула рукой, элегантно открыла кошелёк, расплатилась и встала, чтобы уйти. Уже у двери она будто вспомнила что-то важное, повернулась и положила на стол перед Сяошань лист бумаги.
— Вот привычки и особенности Чжан И в еде и быту. Попробуй учесть их!
Цзинхао ушла, а Сяошань долго сидела неподвижно. Внезапно в сумке зазвонил телефон, вырвав её из оцепенения. Звонил Чжан И. Он спросил, не навещала ли её Цзинхао и что та ей сказала.
Сяошань молча заплакала. Спустя долгое время она прошептала:
— Мне кажется, я теряю тебя… Правда, мне кажется, я теряю тебя!
Чжан И бросил трубку. Сяошань вытерла слёзы и взяла листок, оставленный Цзинхао. На нём была распечатана фотография: маленькая девочка обнимает Чжан И за шею, и оба сияют от счастья. Сяошань перевернула лист. На обратной стороне мелким шрифтом было исписано множество привычек и запретов:
— Желчнокаменная болезнь: нельзя яйца и жирную пищу;
— Гастрит: дома всегда должны быть препараты для пищеварения, а также средства от вздутия и изжоги — например, таблетки лактобактерий, домперидон или цизаприд;
— Не ест имбирь; не любит рыбу, но если сделать из неё фарш — в котлетах или начинке для пельменей — не возражает;
— Категорически не пьёт цветочные чаи;
— Предпочитает постельное бельё тёплых однотонных оттенков; категорически не носит одежду зелёного цвета;
— Всё, что он тебе подарит, принимай с радостью, даже если не нравится — сделай вид, что очень довольна.
…и так далее, десятки пунктов.
Слёзы застилали глаза Сяошань. Если бы перед ней сидела грубая, вульгарная женщина, она бы устроила истерику, закатила скандал и, может, даже «захватила» Чжан И. Но эта женщина защищала свой брак лишь добротой. Если бы они любили друг друга по-настоящему, она готова была уступить. И она явно вложила в эти записи всю свою любовь — ведь только по-настоящему любящая женщина знает столько деталей о мужчине.
Сяошань тоже любила Чу Хэ. Ради этой любви она даже готова была пожертвовать телом, чтобы собрать деньги на его лечение. Но это было одновременно и предательством, и побегом — она искала утешения в другом мужчине, чтобы избежать страха и ответственности перед угасающей любовью… А ведь знала ли она, в какой одежде любил ходить Чу Хэ? Или чего он не ест? Нет. Даже о том, кого любила всем сердцем, она не заботилась так внимательно. Что уж говорить о Чжан И.
В ту ночь Сяошань напилась в баре «Хуаньянь». В пьяном угаре она позвонила Чжан И:
— Чжан И, не покидай меня! Пожалуйста, не покидай!
— И разрыдалась.
Чжан И забрал её домой. Она заставляла его пообещать, что он не уйдёт. Он просил её не устраивать сцен. Она плакала, как маленький ребёнок, и уснула, положив голову ему на колени.
Позже Чжан И говорил, что именно в ту ночь он почувствовал, что не может её отпустить.
Её присутствие будто возвращало его юность — он снова был дерзким юношей, способным выдержать все муки и испытания любви. Он не ожидал, что Цзинхао окажется настолько решительной и безжалостной, что сама разорвёт их брак.
Чжан И вспоминал фильм «Один вздох», который они с Цзинхао смотрели давным-давно. Тогда она спросила его: «А если бы ты оказался в такой же ситуации, когда невозможно угодить обоим, что бы ты выбрал?»
Тогда ему казалось, что женщины вообще странные существа — почему они всё время переносят киношные драмы в свою жизнь?
Теперь же он сам оказался между двух огней, и всё, что он мог сделать, — это лишь тяжело вздохнуть.
Хотя ему и не нравилось быть пассивным, несомненно, Цзинхао сама решила за него эту дилемму. Жениться на Сяошань он не планировал, но стрела уже выпущена — теперь, даже если это ошибка, придётся идти до конца.
05
Тот Новый год Цзинхао провела в компании трёх женщин: матери Цзо Шусянь, сестры Цзинъюань и дочери Сяо Фэйцуй.
На второй день праздника Чжу Кайвэнь с Цзинъюань вернулись домой, и в доме наконец-то стало по-настоящему шумно.
За обедом Цзо Шусянь не удержалась:
— В нашем доме то кто-то приходит, то кто-то уходит… Иначе бы…
— Мам, — перебила её Цзинъюань, — тебе что, не терпится расстроить сестру? В чём тут сложность? Тот, кто за ней ухаживает, — повар, да ещё и отличный! Как только он придёт, у нас будет новогодний ужин уровня пятизвёздочного отеля!
Сяо Фэйцуй играла с Чжу Кайвэнем в кубики, но, услышав слова тёти, бросила игрушки и подбежала к Цзинъюань, надув губки:
— Тётя плохая! Тётя плохая!
— Да что я тебе плохая, неблагодарная?
— Папа ещё вернётся! Нельзя, чтобы кто-то другой ухаживал за мамой!
Детская наивность рассмешила всех взрослых.
Цзо Шусянь продолжила ныть Цзинхао:
— Если есть подходящий вариант, не упрямься. Сейчас хороших мужчин разбирают, как горячие пирожки! Не успеешь оглянуться — и всё, нет в продаже. Надо брать, пока есть!
— Ма-а-ам! — протянула Цзинхао.
Цзинъюань, отправив в рот дольку мандарина, добавила:
— Сестра, мама ведёт себя, будто на рынке овощи покупает!
Когда они мыли посуду на кухне, Цзинъюань всё же не удержалась и рассказала сестре:
— Слушай, сестра, вчера я с Кайвэнем в подземной парковке универмага «Даян» встретила Чжан И с той шлюхой. Они нагрузили машину до отказа, и эта ведьма каталась на красном «Хёндэ Купе» — вся такая довольная!
Цзинхао спокойно ответила:
— Впредь всё, что касается Чжан И — его жизнь, смерть, дела или слова — больше не имеет ко мне ни малейшего отношения. Не рассказывай мне об этом, даже если увидишь или услышишь.
Цзинъюань пристально посмотрела на сестру:
— Ты просто скрываешь боль или правда отпустила? По-моему, этот повар Цзи — неплохой парень, да и зарабатывает немало…
— Сяоюань, — перебила её Цзинхао, — дай сестре спокойно отпраздновать Новый год!
Цзинъюань тут же замолчала.
Пока сёстры мыли посуду, Цзо Шусянь устроилась с Чжу Кайвэнем за фруктами.
— Сяовэнь, — начала она, — я давно хотела поговорить с тобой по душам. Ты ведь уже давно работаешь в исследовательском институте. Есть ли у тебя какие-то карьерные планы?
Чжу Кайвэнь покачал головой:
— У нас там всё переполнено, и всё по старшинству. Если ждать, пока я стану директором института, то это будет не раньше обезьяньего года на лошадиной тропе!
Цзо Шусянь явно не одобрила такой ответ, но постаралась сохранить терпение:
— Все говорят: «Тот, кто делает атомную бомбу, зарабатывает меньше, чем продавец яиц». Да, наука — двигатель прогресса, но самые бедные — именно учёные. Цены растут как на дрожжах: даже за зелёный горошек просят по двадцать юаней, а чеснок уже дороже кофе! На одну зарплату нормально не проживёшь. У вас с Сяоюань даже жилья нет. Как вы будете заводить детей? А ведь ребёнку нужно образование — везде нужны деньги! Не обижайся, но я навела справки: твоя специальность — хранение зерна. Если разобраться в рынке, можно перепродавать зерно и зарабатывать в десять раз больше, чем на зарплате…
Тесть выслушал целую тираду и одним словом резюмировал:
— Деньги!
Двумя словами:
— Зарабатывать!
Цзинъюань, сняв фартук, вошла на кухню:
— Мам, праздник же! Зачем так мрачно? Хочу морковку с мёдом. У нас дома есть морковь?
http://bllate.org/book/3435/376859
Готово:
