Даже если бы тогда пришлось приставить нож к горлу Чжу Цзинвэя, всё равно заставили бы его жениться на Чэнь Ин — или, узнав, что она беременна, просто выгнали бы вон.
Вот и весь итог того, что из себя «доброго» изображал: теперь жизнь пошла вкривь и вкось, словно курица по двору без головы.
— Старшая невестка отлично справляется с присмотром, — сказала Тянь Сюйпинь, — но ведь ребёнка нельзя же прятать в твоей комнате всю жизнь.
При этих словах она многозначительно взглянула на Ван Шуфэнь, которая полулежала на кровати и держала на руках чужого ребёнка.
«Ну конечно, — подумала Ван Шуфэнь. — Только что родила — и вы вспомнили обо мне? Смотрите все на меня, чего хотите-то? Говорите скорее!»
Беззаботная Ван Шуфэнь ещё не знала, что девочка из комнаты старшей невестки вот-вот станет её собственной дочкой — той, что родилась от неё.
— Вторая невестка, считай, будто у тебя родились близнецы.
— Что-о-о?! У меня близнецы?!
Тянь Сюйпинь спросила так, будто интересуется её мнением, но на самом деле и в голову не приходилось что-то обсуждать с Ван Шуфэнь.
Чжао Чуньфан кивнула:
— Ладно, тогда я сейчас перенесу маленькую Юньань к себе. А дальше посмотрим.
Представляете, какая у Ван Шуфэнь образовалась психологическая травма?
Янь Цзиньмэй не смела возражать матери при ней — что скажет мама, то и будет. Если мама говорит, что девочка — ребёнок семьи Янь, значит, так и есть.
Все разумные в семье Янь молча согласились: ребёнок родился у Ван Шуфэнь и воспитывается у Чжао Чуньфан.
Только пятый сын с женой ничего не понимали и не пытались разобраться — у них и в мыслях-то не было, что новорождённый и месячный ребёнок могут отличаться.
Всем в бригаде было известно: у Ван Шуфэнь родились разнополые близнецы. Девочка — словно комочек румяного теста, белая с розовым, как картинка с новогоднего лубка. А мальчик — весь сморщенный, будто лепёшка из грубой муки. Не то чтобы чёрный, скорее жёлтый, отчего сразу вспоминались жёлтые холмы Лёссового плато.
К тому же девочка почти не плакала, а всё улыбалась, а мальчик — наоборот: большую часть дня орал, не открывая глаз.
Естественно, по поведению детей сразу стало ясно, кто пользуется большей любовью.
Первым это почувствовал старик Янь.
Он славился тем, что очень любил девочек. Узнав, что Чэнь Ин бросила маленькую Юньань и уехала в город, он в душе уже считал её своей внучкой — ведь Юньань и красивее Абао, и послушнее.
Жаль только, что нет родственной связи.
А вот Тянь Сюйпинь не могла этого принять. Из-за Чэнь Ин, как только видела Юньань, сразу вспоминала ту и злилась. Потому и старалась поменьше общаться с ребёнком — ни любви, ни злобы к ней не испытывала.
В первой бригаде говорили, что в этом году семья Янь словно бы одарила удачей: рождение разнополых близнецев — дело нечастое, и во всей народной коммуне таких случаев всего два, а один достался именно городской девушке из дома Янь.
Ван Шуфэнь отлежалась дней шесть-семь и снова пошла на полевые работы вместе со старшей невесткой.
Фугуй оказался куда капризнее Юньань — плакал и кричал каждый день.
А старший брат Чжуцзы, сам будучи маленьким плаксой, как только видел, что братец плачет, терялся и тоже начинал реветь.
Старший из детей, остававшихся дома, Шуньцзы, каждый раз, когда Чжуцзы рыдал, будто цветы под дождём, еле сдерживался, чтобы не дать ему по затылку.
— Ты хоть мужик или нет?
Старший брат Тедань учился в начальной школе народной коммуны и возвращался домой только в три часа дня. Поэтому после обеда укладывать спать Абао и Юньань приходилось Теданю — Шуньцзы тут же убегал гулять.
По сравнению с деревенским дикарём Шуньцзы, который, выйдя из дому, пропадал без вести, Тедань был образцом послушания и рассудительности.
Он спокойно укачивал сестёр, и когда взрослые возвращались, с ним не было никаких проблем.
Главное — он был терпелив и внимателен, даже рассказывал малышкам сказки. Хотя те, конечно, ничего не понимали, но радостно вертели ручками и ножками в ответ.
Иногда по дороге домой он специально заходил под гору, собирал ягоды дикорастущих кустарников, выжимал из них сок и давал сестрёнкам попробовать.
Тедань учился в первом классе начальной школы народной коммуны. Учительницей у него была собственная тётя Янь Цзиньмэй, но за год он так и не «проснулся» умственно.
Не то чтобы приносил домой «яйца» после каждой контрольной, но постоянно висел на грани между «удовлетворительно» и «неудовлетворительно».
Вообще в семье Янь с учёбой было не очень — больше времени уделяли работе в поле, зато был Янь Цзяньсюэ, настоящая гордость семьи, отличник.
А вот Тедань, только начав первый класс, уже барахтался на грани провала. Это невольно напоминало всем о том, как в школе учился Янь Цзяньго — настолько тупым был, что даже условий задач не понимал.
Чжао Чуньфан очень переживала: ведь она прекрасно знала, насколько глуп её муж.
Часто она серьёзно говорила Теданю:
— Сынок, поучись у своего третьего дяди, ладно?
— А мне кажется, папа хороший: у него есть жена, есть сын и дочь, а у третьего дяди никого нет.
Чжао Чуньфан промолчала.
Она сильно тревожилась и пошла советоваться с Янь Цзиньмэй. Та сказала, что Тедань просто ещё не повзрослел, мыслит лениво и не может сосредоточиться на учёбе. Посоветовала старшей невестке дать мальчику повторить первый класс.
Чжао Чуньфан всерьёз задумалась об этом. Раз уж так, пусть Тедань и Шуньцзы вместе перейдут в первый класс заново — всё-таки нужно закрепить основы.
Но даже если очень спешить, всё равно придётся ждать до осени.
А до осени, в июне, из дома Чжао Чуньфан пришла радостная весть.
— Старшая невестка! Старшая невестка! К нам прислали весточку из твоего родного дома!
Тянь Сюйпинь, услышав эту новость, тоже обрадовалась.
Родной дом Чжао Чуньфан находился в соседней деревне. Когда её выдавали замуж, семья не была богатой.
Тянь Сюйпинь выбрала Чжао Чуньфан на смотринах за её сообразительность и живость. Пусть и жалко было отдавать такую девушку глуповатому старшему сыну, но ведь глупый-то муж хорошо заботится о жене.
Семья Чжао тоже была порядочной, просто отец рано умер, остались только Чжао Чуньфан, её младший брат и мать, слабая здоровьем.
Рабочих рук мало — мало и трудодней, мало и зерна. Но Чжао Чуньфан с братом были трудолюбивы, и хотя жили скромно, всё же у них было своё хозяйство.
Много лет назад брату даже дом построить не на что было — женился на той, что не стала возражать, и поселился в старом доме родителей.
А теперь брат стал бригадиром — наконец-то в их доме забрезжил свет после долгих лет тяжёлой жизни.
— Что? Правда? — Чжао Чуньфан не могла поверить, что с её семьёй приключилось такое счастье. Разве бригадиров меняют так просто?
— Правда, правда! Люди чётко сказали, что речь идёт именно о вашей семье, и даже назвали вас поимённо.
Тянь Сюйпинь, видя, как рада старшая невестка, тоже обрадовалась — всё-таки они теперь одна семья.
— Старшая невестка, может, возьмёшь пару дней отгула? Такое важное событие — в вашем роду наверняка устроят пир. Может, с мужем съездите, покажете Абао родным? Ты ведь ещё не возила её домой.
Тянь Сюйпинь особенно ценила Чжао Чуньфан не только за трудолюбие и троих детей, но и за то, что та без лишних слов взяла Юньань на воспитание. За это она искренне полюбила эту невестку.
Чжао Чуньфан, услышав слова свекрови, чуть с места не подпрыгнула от радости и без малейших колебаний побежала собирать вещи.
— Папа Теданя! Мы можем поехать в мой родной дом!
Янь Цзяньго в это время сидел в комнате, укачивал Абао и успокаивал Юньань.
Услышав новость, он удивился:
— Почему вдруг едем в твой родной дом? Ведь ни праздника, ни дня рождения нет.
— Фу-фу-фу! Какие «почему»! Мой брат Хунсинь стал бригадиром!
Янь Цзяньго остолбенел.
— Ты что, оглох? Мама разрешила нам взять два дня отгула и съездить. Беги скорее к жене пятого брата, пока не стемнело!
Янь Цзяньго сначала не сообразил.
Раньше жена пятого брата, Шэнь Цуйлань, постоянно хвасталась, что её родной дом — бригадирский, что там есть влиятельные люди, которые всё решают. Поэтому она и позволяла себе вмешиваться в дела дома Янь.
Что это значит?
Разве Тянь Сюйпинь собралась теперь командовать?
Вторая пара — глуповатые — только и думали: «Ого, как круто! Как здорово!» — и дальше занимались своими делами.
Чжао Чуньфан знала, что Шэнь Цуйлань — сплетница, но пока Тянь Сюйпинь держит её в узде, та не натворит бед — максимум, поболтает.
Янь Цзяньго был умнее Янь Цзянье с женой, но глупее Чжао Чуньфан. Он не только слушал такие речи, но и обижался на них.
А теперь его шурин тоже стал бригадиром! Пусть теперь Шэнь Цуйлань попробует задирать нос!
От этой мысли Янь Цзяньго стало так весело, что он чуть не запел.
— Ладно, ладно! Собирай вещи. Что лучше взять с собой? Может, картошку и репу с нашего огорода? Или спросить у мамы, что ещё?
— Я уже поговорила с мамой. Возьмём немного круп и десяток яиц. С нас потом спишут трудодни. Ещё возьму детскую одежду Шуньцзы — у брата ведь в Новый год родился мальчик, пусть носит.
Янь Цзяньго согласился.
— Кстати, я хочу взять с собой и Абао, и Юньань. Мама ещё не видела их.
— Абао — ладно, но зачем брать Юньань? А если вторая невестка не согласится?
Янь Цзяньго хоть и считал Юньань милой и красивой, всё же помнил: она не родная, а приёмная.
Но Чжао Чуньфан так не думала. «Родная мать не сравнится с той, что растила», — говаривали в народе. С самого рождения девочки она кормила её грудью и ухаживала за ней — для неё Юньань ничем не отличалась от Абао. Как можно говорить, будто приёмная дочь — не дочь?
— Скажи-ка, с самого рождения Юньань спит со мной на одной кровати. А теперь я уеду — с кем она останется? Со второй невесткой? Та и за своим Чжуцзы не уследит — он ведь всё плачет! Ты думаешь, я спокойно отдам девочку ей?
Янь Цзяньго подумал и согласился:
— Ладно, а как ты скажешь своей маме?
— Как скажу? Это же моя племянница, дочь твоего брата! Как я могу сказать?
Янь Цзяньго замолчал и больше не поднимал этот вопрос.
На следующий день Янь Цзяньго, держа Абао на руках и неся корзину с яйцами и крупами, а Чжао Чуньфан, держа Юньань на руках, отправились в путь.
Было начало июня, погода ещё не жаркая, стоял пасмурный день, и дети почти не плакали.
Сначала Чжао Чуньфан боялась, что Юньань слишком мала для дороги, но девочка оказалась совсем не такой, как обычные младенцы: лежала у неё на руках и только улыбалась.
«Ах, моя хорошая, какая же ты красивая!» — прошептала Чжао Чуньфан.
Шэнь Цуйлань, выйдя на работу, не увидела старшую пару и, узнав причину, снова пришла в ярость.
Что это значит?!
Когда Чэнь Ин была здесь, она постоянно брала отгулы — Шэнь Цуйлань это терпела: всё-таки городская девушка, избалованная.
Но теперь и Чжао Чуньфан решила, что может отдыхать, когда захочет, и ездить в родной дом без спросу?
А она, Шэнь Цуйлань, с большим животом всё равно работает!
Если бы не беременность, она бы обязательно устроила скандал за обеденным столом и пожаловалась свекру со свекровью, чтобы те наказали наглую невестку.
На самом деле, когда Чжао Чуньфан узнала новость, её брат Хунсинь уже больше месяца был бригадиром.
В бригаде уже отметили это событие. Семья Чжао устроила обед для односельчан и не приняла никаких подарков.
Правда, угощение было скромным — у семьи Чжао, в отличие от семьи Янь, не было ни свиных рёбер, ни мясных талонов.
— Посмотри на свою свекровь! Она даже позволила тебе съездить — зачем ещё что-то нести! — сказала мать Чжао Чуньфан. У неё со времён молодости, когда пришлось работать под дождём, осталась ревматическая боль в суставах, особенно в ногах, которые в сырую погоду почти не сгибались.
http://bllate.org/book/3433/376695
Готово:
