Ведь нельзя же прямо сказать Тянь Сюйпинь, что этот ребёнок — плод греха и его можно хоть в горы выбросить.
— Как только я выйду замуж или вернусь в город, обязательно приеду за ним. Хорошо?
Эти слова ясно давали понять: Чэнь Ин хочет оставить ребёнка на попечение семьи Янь.
Тянь Сюйпинь недовольно нахмурилась. Почему, собственно, семье Янь тащить за неё это бремя? Она родила ребёнка без брака, без всяких формальностей — по сути, это незаконнорождённый. И к семье Янь он не имеет ни малейшего отношения. Когда Чэнь Ин выйдет замуж или вернётся в город, решать, забирать ли ребёнка, будет только она сама.
Тянь Сюйпинь не склонна была к излишним подозрениям, но если Чэнь Ин передумает, семье Янь придётся растить этого ребёнка. А в наше время зерно дороже золота — неужели бесплатно кормить чужого младенца?
— Ты, наверное, всё это время мечтала вернуться в город? Так напиши письмо своим городским родственникам и спроси, нет ли среди них желающих усыновить ребёнка. Как только приедут за ним, я обещаю — никому не проболтаюсь, что он от тебя.
Как Чэнь Ин могла рассказать родителям о рождении ребёнка? Её семья, хоть и не такая влиятельная, как у Чжу Цзинвэя с его пекинскими связями, всё же считалась обеспеченной и уважаемой в провинциальном городе. Родители работали в государственных учреждениях и чрезвычайно дорожили репутацией — именно поэтому они и настояли, чтобы она сама отправилась в деревню в рамках движения «вниз в деревню». Если они узнают, можно не сомневаться: ребёнка точно не примут.
Чэнь Ин растерялась. Ребёнка она родила лишь потому, что не смогла сделать аборт, но растить его у неё не было ни сил, ни желания.
— Я обязательно вернусь в город! Как только вернусь, сразу привезу Чжу Цзинвэя и заберу ребёнка.
Для Тянь Сюйпинь эти слова прозвучали как пустая болтовня, рассчитанная на дурачка. Если бы Чжу Цзинвэй действительно заботился о ребёнке в её утробе, он бы никогда не уехал, даже не попрощавшись.
— Ребёнок — не только его, но и твой. Вы оба должны нести за него ответственность. Мне всё равно, хотела ты его или нет — раз вы не смогли себя сдержать и родили её, не смей просто так сваливать её на меня.
Тянь Сюйпинь устала продолжать разговор. Спроси по совести: разве семья Янь плохо обращалась с Чэнь Ин? Да, она и старик Янь скрывали её беременность только потому, что боялись, как это повлияет на репутацию Янь Цзяньго и Янь Цзиньмэй. Но с тех пор как эта почти бесполезная в хозяйстве городская девушка поселилась в доме Янь, каждый месяц она получала неполные трудодни, но ни разу не осталась голодной — еду из общей кастрюли ей всегда доставали.
Семья Янь ничего ей не должна. Прокормить её — ладно, но ещё и ребёнка?
Увидев, что Тянь Сюйпинь уходит, явно недовольная, Чэнь Ин не посмела звать её обратно и настаивать, чтобы та взяла ребёнка. Она подумала, что надо срочно найти способ вернуться в город — получить квоту на возвращение.
После этого разговора Тянь Сюйпинь окончательно разлюбила Чэнь Ин. Люди, которые рожают, но не хотят воспитывать, и пытаются просто избавиться от ребёнка где попало, — настоящие преступники. Хотя в душе она сочувствовала несчастному малышу, которому так не повезло с родителями.
После Праздника фонарей Янь Цзяньсюэ собрался ехать в уездный центр подавать документы. Последние две недели в доме Янь ели особенно хорошо, и все немного поправились. Зимой в деревне холодно, все сидят дома, работы нет — только ешь да спи, как не растолстеть?
Янь Цзяньсюэ, которому предстояло проходить медосмотр, особенно следил за питанием. По сравнению с другими сыновьями старика Янь он выглядел худощавым и слабым.
Тянь Сюйпинь и старик Янь вместе провожали сына. Трое вышли утром, пока погода была потеплее и дорога не такая скользкая.
По пути старик Янь, редко заговаривавший первым, неожиданно спросил, хорошо ли Янь Цзяньсюэ знает, куда именно его призывают, где будет дислокация части, будет ли он партийным работником и когда сможет приехать домой. На самом деле ему просто не хватало дочери.
Но Янь Цзяньсюэ и сам толком ничего не знал о призывной комиссии. Ему сказали лишь, что его отправят в армию для дальнейшего обучения, а куда именно распределят после — неизвестно. Будет ли он офицером или солдатом, где будет служить — он понятия не имел и даже не спрашивал.
— Как ты мог не спросить?! У тебя же сестра в художественной самодеятельности! Спроси у неё, она же разбирается!
Янь Цзяньсюэ чувствовал себя обиженным: ведь это же разные системы! Наличие сестры в художественной самодеятельности ничего не даёт — она всё равно не ответит на эти вопросы. Но отец редко говорит, раз уж заговорил — не стоит его обижать.
— Ты всё о ерунде спрашиваешь! Лучше узнай, не пошлют ли его в горячую точку, опасно ли там, не ранят ли его! Всё, что ты говоришь, — пустая болтовня. Если не умеешь спрашивать — молчи!
Старику Янь всю жизнь приходилось терпеть упрёки Тянь Сюйпинь, но при младшем сыне такие слова были особенно обидны — разве у него совсем нет чувства собственного достоинства?
— Если не хочешь, чтобы я говорил, тогда сама и провожай! Зачем болтать всякую чепуху? Держи, сама неси этот мешок!
При этих словах он сделал вид, будто собирается передать ей мешок.
— Ладно-ладно, хватит спорить, — примирительно сказал Янь Цзяньсюэ.
Тянь Сюйпинь сердито взглянула на старика Янь:
— Мне с тобой и впрямь не по пути!
Янь Цзяньсюэ знал, что попал в армию не благодаря пению или танцам. И хоть сейчас в стране спокойно, армия всё равно остаётся местом, где возможна опасность. Больше всего его тревожило, как там будут без него отец с матерью. Но, судя по всему, родители ещё полны сил.
— Наш сын едет в армию учиться, а не в пехоту на передовую.
В те времена особой гордостью считалось быть образованным человеком. Например, хотя Янь Цзиньмэй была всего лишь учительницей в школе народной коммуны, многие в деревне ею восхищались, и женихов для неё находилось несметное количество.
— В армии тоже учатся? Так это же командиры, которые приказывают, как воевать!
Янь Цзяньсюэ и сам толком не знал. Он лишь понимал, что его приглашают попробовать свои силы, а возьмут его или нет — ещё не решено. Но супруги Янь вели себя так, будто провожают сына на вокзал, чтобы тот сел в поезд. Янь Цзяньсюэ чувствовал себя немного обиженным.
К счастью, в школе всё прошло гладко — и заполнение анкет, и личная беседа. Семья Янь — потомственные бедняки, корни красные, побеги правильные.
— У нас старшая дочь уже полтора года служит в художественной самодеятельности армии!
Старик Янь не удержался и похвастался своей любимой дочерью, рассказав о Янь Цзиньгуй, которая танцует в ансамбле.
Призывной офицер оживился:
— О, семья военнослужащего! Это замечательно!
— Военнослужащая семья? Отлично, это большая честь!
Успехи Янь Цзяньсюэ были вне всяких сомнений — он был лучшим не только в уезде, но и во всём городе. Армии нужны были именно такие таланты.
Призывной офицер принял все документы и результаты медосмотра и велел Янь Цзяньсюэ ждать уведомления — максимум через три-пять дней станет известно решение.
Тянь Сюйпинь недовольно нахмурилась.
— Как это — ждать дома? Почему нельзя сказать сразу?
— Мама, так всегда делают при приёме на работу. Это не из-за нас.
Тянь Сюйпинь поняла, что, возможно, перестраховалась, и смущённо улыбнулась:
— Ладно, мама поняла. Пойдём домой — у нас ещё осталась немного белой муки, сделаю тебе лапшу.
Три-пять дней — действительно долго, но этот уезд был последней остановкой призывной комиссии, и, скорее всего, они специально приехали за лучшими выпускниками уездной школы, в первую очередь за Янь Цзяньсюэ. Армейские представители давно присматривались к нему, изучая дела учеников со всех регионов.
И уже на следующий день уведомление пришло в народную коммуну, оттуда его передали в бригаду.
Шэнь Тэминь лично принёс уведомление в дом Янь. Семья Янь прославилась: сначала дочь стала военнослужащей, теперь и сын. Янь Цзяньсюэ, не окончив старших классов, тоже уезжал с алой гвоздикой на груди.
Шэнь Цуйлань, услышав, что её брат пришёл в дом Янь, быстро накинула ватник и выбежала на улицу. В этом году она не ездила в родительский дом на Новый год — погода была лютой, дороги скользкими. Зато Чжао Чуньфан и Ван Шуфэнь, чьи родные жили даже дальше, в других деревнях, всё же навестили свои семьи.
Из-за этого семья Шэнь тайком обижалась на неё уже не первую неделю. Когда ты была девочкой, тебя кормили и поили — зачем? Разве не для того, чтобы, выйдя замуж за хорошую семью, ты помогала родным — присматривала за племянниками, поддерживала родителей? А теперь, выйдя замуж за семью Янь, она не только не привезла родителям зерна, не купила племяннику конфет и одежды, но даже в гости не приехала. Неблагодарная.
Дело не в других — просто Шэнь Цуйлань не понимала своего положения. Она до сих пор считала себя любимой дочерью, не подозревая, какую роль от неё ждут. Сейчас она была беременна и сильно тянуло на острое. Ей так хотелось тех красных перчиков, что мать каждый год сушила и вешала под потолок.
Выбежав на улицу и увидев Шэнь Тэминя, она радостно улыбнулась, придерживая одной рукой поясницу:
— Брат!
Весь Новый год Ху Чуньхуа твердила, что Шэнь Цуйлань — неблагодарная, забыла родителей, и братьям это уже осточертело. Теперь, увидев её, в памяти снова всплыли эти упрёки.
Шэнь Тэминь передал уведомление Тянь Сюйпинь и тут же собрался уходить. За его спиной всё ещё звучал голос Шэнь Цуйлань:
— Брат, я хочу перчики, что мама сушила!
Увидев уведомление, Тянь Сюйпинь испытала одновременно радость и боль. Конечно, она радовалась за сына — у него отличное будущее, но сердце сжималось от мысли, что он скоро уедет далеко от неё.
В армии сытно и тепло, гораздо лучше, чем в школе. Янь Цзяньсюэ ничего не нужно брать с собой — в армии ещё и денежное довольствие будет. Зная его характер, он, как и Янь Цзиньгуй, всё будет присылать матери. Раз уж не может быть рядом и заботиться лично, постарается компенсировать это материально.
Деревня Дало находилась на севере, где зима особенно долгая и лютая. Северный ветер выл, холодный и пронизывающий. В день отъезда Янь Цзяньсюэ из деревни Дало погода была именно такой. С неба падали редкие снежинки, и всё вокруг отражало настроение Тянь Сюйпинь.
Как ни жаль, а сыну всё равно надо уезжать.
На этот раз Тянь Сюйпинь решила не провожать сына до уездного вокзала — боялась, что не сдержится и расплачется при всех, как в прошлом году старик Янь. Она слегка покачала головой, пытаясь взять себя в руки.
В итоге Янь Цзяньго и другие братья проводили младшего до поезда. В глазах братьев Янь Цзяньсюэ был самым успешным в семье — его провожали с алой гвоздикой, под звуки барабанов и гонгов. И не только он, но и все братья гордились этим.
Янь Цзяньсюэ просил братьев заботиться о родителях и заменить его в заботе о семье. Но для таких, как Янь Цзяньго, кто не учился в школе, «забота о родителях» означала одно — слушаться маму! Если Тянь Сюйпинь даже старика Янь не боится бить, разве можно не слушать мать? Это просто самоубийство.
Братья Янь долго обнимались на холодном вокзале уездного центра, прежде чем третий брат сел в поезд.
А Тянь Сюйпинь, как только сыновья ушли, спряталась в комнате Янь Цзяньсюэ и заплакала. Она даже старалась заглушить всхлипы, чтобы старик Янь не услышал.
Но тот всё равно услышал и, подойдя к двери, съязвил:
— Эй, мамаша, что с тобой? Неужели лук резала и не помыла руки? Или ветер песок в глаза занёс?
Тянь Сюйпинь не ответила, лишь вытерла слёзы рукавом и выпрямила спину, но всхлипы не прекращались.
Старик Янь обычно терпел её приказы, но раз представился случай — не упустил возможности поддеть:
— Самая сильная женщина в доме! Что с тобой стряслось? Может, принести тебе капель для глаз?
Тянь Сюйпинь с трудом выдавила:
— Ничего.
— Как ничего? В прошлый раз, когда уезжала Цзиньгуй, ты меня за это ругала. А теперь сама не выдержала…
http://bllate.org/book/3433/376690
Готово:
