У Тянь Сюйпинь бывает «в первый раз» и «во второй раз», но уж никак не «в третий» и «в четвёртый».
Слова нельзя говорить наобум, дела нельзя делать без толку.
Старик Янь в третий и четвёртый раз провоцировал её, и Тянь Сюйпинь окончательно вышла из себя.
— Ну что?! Кто дал тебе право меня судить?! — воскликнула она, схватив с кровати Янь Цзяньсюэ пуховую метёлку и бросившись к старику Яню.
Тот, увидев, как она скрежещет зубами и сверкает глазами, понял: всё, тигрица из семьи Янь в ярости.
— Да я ж просто правду сказал! Ничего не выдумывал!
Когда Тянь Сюйпинь с метёлкой в руке помчалась за ним, старик Янь мигом выскочил из комнаты во двор, напугав до смерти Чжао Чуньфан и Ван Шуфэнь.
Они только что увидели, как свёкр вылетел из дома, будто за ним гналась нечистая сила, и ещё не успели опомниться, как над ухом грянул голос свекрови:
— Янь Дали! Стоять! Обещаю — не убью насмерть!!!
Чжао Чуньфан и Ван Шуфэнь остолбенели.
Что за представление у стариков? Ведь третий сын только что ушёл, а они уже дерутся?
Старик Янь бегал кругами по двору, а Тянь Сюйпинь с пуховой метёлкой яростно гналась за ним.
Чжао Чуньфан и Ван Шуфэнь не знали, как быть: остановить ли их или выбить метёлку из рук — и только растерянно наблюдали.
— Пап, может, просто остановись и дай маме пару раз стукнуть? — с беспокойством сказала Чжао Чуньфан.
Она переживала: зимой на дворе и так скользко, даже просто ходить — и то рискуешь упасть, а тут эти старики носятся туда-сюда — вдруг кто-нибудь сломает себе шею?
Но старик Янь считал иначе. Жена в молодости была такой, какой её дети и невестки не знали, а он-то знал! Один удар метёлкой — и можно остаться калекой на всю жизнь. В молодости она как-то одним ударом чуть не переломила руку деревенскому хулигану!
— Она мне руку переломит! А-а!
В этот миг старик Янь прыгнул через каменную мельницу и помчался к воротам.
Он знал свою жену: хоть она и вспыльчивая, но очень дорожит репутацией. За воротами она уж точно не посмеет избивать мужа при всех на глазах.
Так и вышло: едва старик Янь выскочил за ворота, Тянь Сюйпинь остановилась и не стала гнаться за ним. Она лишь плюнула с досады:
— Посмотрим, вернёшься ли ты вообще!
Повернувшись, она увидела испуганные лица Чжао Чуньфан и Ван Шуфэнь и немного смягчила свирепое выражение лица.
Всё-таки перед невестками надо себя как-то держать.
Хотя… она уже и не помнила, из-за чего так разозлилась.
А старик Янь, выбежав за ворота, не осмеливался оглядываться. Он мчался, пока не убедился, что криков Тянь Сюйпинь больше не слышно, и лишь тогда осмелился обернуться и постепенно замедлил шаг.
Он оперся руками на колени, задыхаясь, и долго стоял, тяжело дыша.
Отдохнув немного, он всё же решил вернуться домой, но, подумав, что жена, возможно, ещё в ярости, отправился сидеть к соседу, дяде Вану.
Чжао Чуньфан, увидев, как свёкр, забыв обо всём, умчался прочь, а свекровь с метёлкой в руках орёт и грозится избить его, молча села и продолжила заниматься своим делом.
Она уже поняла: у её свёкра инстинкт самосохранения равен нулю.
А у неё самого — вполне высокий.
Ван Шуфэнь же была простушкой. Она любопытно подсела к Чжао Чуньфан и, даже не понизив голоса, беззаботно спросила:
— Старшая сноха, что случилось-то? Куда папа делся?
Чжао Чуньфан опустила голову и не проронила ни слова, продолжая молча работать.
С глупыми людьми объясняться нечего.
Когда Янь Цзяньго и его два брата вернулись домой и не обнаружили отца, Янь Цзяньго прямо у дверей родительской комнаты крикнул:
— Мам, где папа?
Чжао Чуньфан не успела его остановить — иначе бы она, хоть убей, зажала бы ему рот.
Тянь Сюйпинь как раз вернулась в комнату и снова погрузилась в скорбь по Янь Цзяньсюэ.
И вот в этот самый момент её эмоции вновь нарушил старший сын.
— Вон отсюда!!!!
«Дурак», — подумала Чжао Чуньфан.
Правда, хоть Тянь Сюйпинь и вспыльчива, она никогда не держит зла. К ужину старик Янь, заложив руки за спину, уже вернулся домой. Он прикидывал, что гнев жены, наверное, уже улегся, и стоит ему только наговорить сладких слов — она непременно простит его.
Ворота были распахнуты настежь, но дверь в дом была крепко заперта.
Старик Янь встал на каменные ступени под окном:
— Эй, жена! Ты там заперлась — а вдруг задохнёшься? Как тогда быть?
Чжао Чуньфан и Ван Шуфэнь готовили ужин на кухне, а Янь Цзиньмэй помогала подкладывать дрова в печь.
Только Чэнь Ин, чьё здоровье было слабым, и Шэнь Цуйлань, которая вообще не любила работать, сидели у себя в комнатах.
— Что бы ты ни услышала — молчи, — незаметно передала Чжао Чуньфан «сообщение» Ван Шуфэнь.
Тянь Сюйпинь в комнате по-прежнему молчала.
— Жена! Посмотри, на улице ветер ледяной, я целый день пил одну холодную воду, живот разболелся. Не откроешь ли дверь? Пусть хоть на печку полежу, согреюсь, а?
Это был откровенный трюк с жалобами на недомогание.
Но Тянь Сюйпинь поддалась на эту неуклюжую уловку и резко распахнула дверь.
— Ты разве не был у дяди Вана? Кто там тебе дал пить холодную воду?
Старик Янь ловко проскользнул внутрь, закрыл за собой дверь и, прижимая живот, быстро снял обувь и забрался на печку.
Тянь Сюйпинь, несмотря на гнев, всё же волновалась за мужа и даже хотела выяснить, кто осмелился дать ему пить холодную воду, чтобы потом с ним рассчитаться.
Конечно, старик Янь не собирался признаваться, что это он сам придумал такой план и сам же пил холодную воду.
«Мой свёкр — гений, совсем не глупый», — подумала Чжао Чуньфан.
Зима в деревне Дало казалась долгой, но, с другой стороны, проходила быстро.
Февраль закончился, праздники прошли, и вскоре погода начала теплеть. Река постепенно освобождалась ото льда, и народная коммуна уже готовилась мобилизовать все бригады к весеннему посеву.
Весенний посев — время напряжённой работы. Почти все, кто мог выйти в поле, отправлялись туда. Если дети ещё не пошли в школу, они тоже помогали выдирать сорняки.
Весной сеют — осенью жнут. Посев и уборка урожая одинаково важны.
Когда люди заняты, они встают ни свет ни заря и работают до поздней ночи. В деревне нет понятия «будни» и «выходные» — в разгар сезона каждый день — гонка за временем.
Каждую весну все домашние ссоры и соседские обиды отходят на второй план — просто некогда ими заниматься.
Так было и в семье Янь: все вышли в поле работать. Янь Цзиньмэй, пока школа не началась, тоже помогала, а потом ушла учиться.
Но спокойствие не могло длиться вечно.
В мае, когда жара ещё не началась и стояла самая приятная погода, самая напряжённая пора в поле уже прошла, и люди наконец могли немного передохнуть.
Именно тогда Шэнь Тэминь, вернувшись с собрания в коммуне, принёс в первую бригаду деревни Дало потрясающую новость, которая облетела все дома:
— В коммуну выделили два места для городских юношей и девушек, чтобы они могли вернуться домой!!!
Когда городские юноши и девушки впервые приехали в деревню, многие из них добровольно вызвались «реализовать свои идеалы на необъятных просторах». Но, оказавшись в деревне, они быстро поняли: разница оказалась слишком велика.
Сельхозработы изнуряли. После пары ударов мотыгой на ладонях появлялись мозоли.
Если продолжать работать, мозоли лопались, и вся ладонь горела огнём.
Каждый день вставали до рассвета и ложились после заката, лицом к земле и спиной к небу. И даже при этом не удавалось заработать столько трудодней, сколько получал обычный работник.
Лишь спустя год-два первые городские юноши и девушки смогли хоть как-то прокормить себя.
Потом в деревню стали прибывать новые партии городских юношей и девушек — уже не по собственной воле, а по принуждению.
Их энтузиазм к труду был ещё ниже.
С тех пор все начали с нетерпением ждать возможности вернуться домой.
Несколько лет подряд власти нерегулярно выделяли такие места, но их было так мало, что все дрались за них, как за кусок хлеба.
Те, у кого не было связей в городе, даже не мечтали о таких шансах.
Вот почему Чжу Цзинвэй, имея влиятельную семью, смог так легко и гордо уехать домой.
Неудивительно, что в некоторых районах девушки из числа городских юношей и девушек начинали заигрывать с партийными работниками коммуны, лишь бы получить заветное место для возвращения.
Чэнь Ин никак не могла упустить этот шанс. За эти годы она перепробовала всё: даже ради места забеременела.
Но она понимала: места есть, но получить их непросто. Даже Чжу Цзинвэй с его связями ждал почти два года, пока не получил дополнительное место.
В последние годы места для возвращения в город редко доставались деревне Дало.
А тут сразу два!
Многие городские девушки в деревне заволновались.
Первая бригада деревни Дало считалась самой продуктивной и трудолюбивой, поэтому, по логике, ей полагалось хотя бы одно место. Но всё могло измениться в любой момент.
Чэнь Ин подумала: Шэнь Цуйлань — родная сестра бригадира, наверняка сможет за неё заступиться.
Она не стала думать, заметит ли пятая семья её большой живот под длинным халатом, и постучалась в их дверь.
Если бы Тянь Сюйпинь узнала об этом, она бы, наверное, ударила её метёлкой до полусмерти.
— Сношенька, сношенька, ты дома?
Шэнь Цуйлань к этому времени уже сильно поправилась. С самого начала беременности она ленилась и не хотела работать, а зимой в доме Янь её хорошо кормили и поили, так что к третьему месяцу она располнела на два круга.
Ни Тянь Сюйпинь, ни Чжао Чуньфан, ни Ван Шуфэнь никогда не набирали столько веса во время беременности.
И не только поправилась — ещё и ослабла. Во время посева она уже почти не могла работать: чуть наклонится — и силы покидают.
Тянь Сюйпинь говорила, что с самого замужества Шэнь Цуйлань ведёт себя как барышня из капиталистической семьи — просто тошнит от неё.
Сейчас она дремала в комнате и, услышав стук, медленно поднялась, чтобы открыть дверь.
— Ин, не называй меня сношенькой. Может, мне самой придётся тебя так звать.
В глазах Шэнь Цуйлань между Чэнь Ин и Янь Цзяньсюэ точно что-то было — и не просто так, а весьма серьёзно.
Чэнь Ин, конечно, уловила насмешку, но сейчас ей нужна была помощь, так что сказала:
— Что ты, сношенька! Третий и пятый братья — мои братья.
Шэнь Цуйлань, получив своё, не стала давить дальше. Она лишь фыркнула носом и закатила глаза, не отвечая.
Чэнь Ин тут же перешла к делу:
— Я слышала, в этом году в коммуне появились места для возвращения в город. Хотела спросить у сношеньки: может, у брата Тэминя…
Шэнь Цуйлань, поняв, что та пришла из-за мест, сразу надулась и приняла важный вид:
— Какой ещё «брат Тэминь»? Не говори глупостей! У моего брата уже сын есть. Не строй глазки! Насчёт мест — иди спрашивай в коммуне. Мой брат только зерно распределяет да посевами управляет.
Чэнь Ин, услышав такой ответ, внутри закипела от злости: «Из-за того, что брат бригадир, сразу возомнила себя бог знает кем? По сравнению с моими родителями, ваш бригадир — ничто!»
Но сейчас ей нужно было уговаривать, так что такие слова она, конечно, не произнесла вслух.
— Да что ты, сношенька! Разве не твой родной брат? Я же просто за тобой повторяю.
С этими словами Чэнь Ин вынула из-за пазухи несколько продовольственных талонов на мясо и крупы. Хотя талоны были мелкими, для деревенских жителей такие вещи были редкостью.
Ведь талоны в доме Янь всегда покупали на чёрном рынке — откуда ещё взяться настоящим талонам?
http://bllate.org/book/3433/376691
Готово:
