Сун Шуюй поднял голову, собираясь поставить Юй Сян в стакан, но взгляд упал на её крошечный хвостик — и он вдруг замер.
Юй Сян всё ещё вытирала слёзы и сквозь всхлипы жалобно протянула:
— Сун Шуюй, я голодная…
Раньше он, пожалуй, иронично бросил бы: «Опять только еда на уме». Но сейчас он уставился на её тонкие белые ножки, в ушах зазвенело, и разум будто опустел.
— Старый Сун, зачем дверь закрыл? — раздался голос Цзе Юаньчжоу. Он стоял у порога с тазом в руках и постучал в дверь.
— Сейчас! — Сун Шуюй, всё ещё ошеломлённый, не успел опомниться и одним движением запихнул Юй Сян под одеяло. — Не вылезай, поняла?
Юй Сян уставилась на своё тело, даже потрогала себя, и на лице её появилось изумлённое выражение. Похоже, она вовсе не услышала его. Сун Шуюй ткнул её пальцем:
— Я спрашиваю: ты поняла или нет?
— Поняла! — фыркнула она, надув щёки. — Сун Шуюй, ты такой надоедливый!
«Из-за кого я стараюсь? Надоедливый?» — мысленно возмутился он, косо взглянул на неё, но при воспоминании о том, что только что увидел, рука его будто обожглась, и он поспешно спрятал её за спину.
— Что ты там делаешь? Ещё и дверь запер?
— Да так, ничего.
— … Почему лицо покраснело?
— Жарко сегодня.
Цзе Юаньчжоу протянул:
— А, ладно. В душевой никого нет, можешь идти.
— Уже иду, — ответил Сун Шуюй, медленно собрав несколько вещей, но нервно глянул на лежанку. В этот самый момент Цзе Юаньчжоу добавил:
— Мы же днём одеяла сушили. Почему до сих пор не убрали? Решили ночью под ними спать?
Сердце Сун Шуюя дрогнуло, но он постарался сохранить спокойствие:
— Да, ночью под ними и будем спать.
Однако оставить в комнате только что превратившуюся в крошку русалку он всё же не осмелился. Пока Цзе Юаньчжоу отвлёкся, он подошёл к лежанке и незаметно спрятал малютку в карман.
— Я пошёл мыться!
Цзе Юаньчжоу недоумённо воззрился: «С каких это пор ты мне докладываешь, когда идёшь в душ?»
По дороге маленькая пассажирка в кармане то и дело пыталась высунуть голову, но Сун Шуюй каждый раз её прижимал.
— Темно же, меня всё равно никто не увидит.
Сун Шуюй был непреклонен:
— Нет. Вдруг кто-то увидит?
Добравшись до душевой, он запер дверь и только тогда вынул крошку, завернув в носовой платок.
— Ты здесь посиди, пока я не вымоюсь. Потом отнесу обратно.
— Ладно.
Юй Сян сидела на табуретке, подперев щёчки ладошками, как образцовая малышка, и с любопытством смотрела на него:
— А зачем я в этом платке?
Сун Шуюй отвёл глаза и кашлянул:
— Люди всегда носят одежду. Когда ты была Чжао Сян, разве не была одета?
Хотя тогда он и увидел её совершенно случайно, но всё же — и то, что полагалось видеть, и то, что не полагалось… Теперь он понял: она уменьшилась целиком, пропорционально, и всё, что должно быть — было…
— Юй Сян, сколько тебе лет?
— Не знаю. А зачем тебе?
— Да так, просто спросил.
Сун Шуюй расстегнул верхнюю пуговицу, заметив, что та всё ещё не поняла намёка. Учитывая, что человеком она была совсем недолго, он великодушно напомнил:
— Не смотри на меня. Повернись.
— Да ты и не красивый особо!
Сун Шуюй поперхнулся. Разве он об этом? Он усмехнулся, и в глазах заиграл свет:
— А много красивых людей ты видела?
Юй Сян, ослеплённая этой улыбкой, поспешно опустила голову и начала загибать пальцы:
— Много! У нас в роду полно красивых. Даже тот маленький акулёнок — и тот неплох.
Сун Шуюй смотрел, как она загибает и разгибает одни и те же пять пальцев, и в глазах его плясали искры смеха:
— Все они такие же русалки, как ты?
Юй Сян вяло повернулась:
— Ага.
«Красивые люди?» — подумал он. — «Это же просто красивые рыбы». До встречи с Юй Сян Сун Шуюй и представить не мог, что в мире действительно существуют русалки, да ещё и такие, совсем не похожие на тех, о ком писали в книгах — загадочные, таинственные… И если все они такие, как Юй Сян…
— Все русалки в вашем роду такие же красивые, как ты?
— Конечно, нет! Я самая красивая в роду, даже хвост у меня самый красивый!
Такой тон… Ему оставалось только верить.
Выкупавшись, Сун Шуюй снова спрятал крошку в карман:
— Вернёмся — и никуда не убегай. Иначе посажу тебя в стакан.
Юй Сян покачала головкой:
— Не хочу! Я хочу спать на лежанке — у тебя там одеяло, удобно!
Когда они вернулись в общежитие, Цзе Юаньчжоу уже спал, храпя на всю комнату.
Они с Юй Сян, словно воры, забрались на лежанку. Сун Шуюй потушил свет, опустил москитную сетку и положил русалку рядом с подушкой:
— Лежи здесь и не шуми.
Юй Сян прижала ладошки к животу и жалобно посмотрела на него:
— Я голодная, Сун Шуюй…
Он и раньше знал, что Юй Сян красива, и верил: любой, кто её увидит, не сможет отрицать этого. Но сейчас, в этом тусклом лунном свете, он вновь осознал: эта русалка обладает по-настоящему гипнотической силой. Может, Хэ Сюсюй и правда взяла её к себе просто потому, что полюбила?
Сун Шуюй спустился с лежанки, порылся в сундуке и вытащил оставшиеся банки с говядиной. Проходя мимо Цзе Юаньчжоу, он заметил пропавшего кота. Он думал, что Хэ Ган унёс его, но оказалось — Цзе Юаньчжоу, этот «настоящий мужчина», крепко прижимал кота к груди во сне.
— Да уж, ты и правда «настоящий мужчина».
Юй Сян наклонила голову, не понимая, почему он вдруг рассмеялся:
— Ты чего смеёшься?
Сун Шуюй оторвал кусочек говядины и поднёс ей ко рту:
— Ешь, не задавай столько вопросов.
— А кусок слишком большой… Надо поменьше порвать.
— Ха! Днём-то у тебя рот был немаленький, а сейчас вдруг стал крошечным? И руки отвалились? Думаешь, я твой слуга?
Автор примечает:
Если бы успел написать раньше, выложил бы до 30 ноября.
Спасибо за поддержку!
Сун Шуюй холодно смотрел на неё. Юй Сян смутилась, взяла мясо, и её длинные густые ресницы трепетали, словно крылья бабочки. Она прижала кусочек к груди и тихо ворчала:
— Ты всё время меня обижаешь.
К сожалению, ночью было так тихо, что каждое слово дошло до ушей мужчины.
— О, так я тебя обижаю? А ты сама подумай, в чём твоя вина? — терпеливо спросил Сун Шуюй, подняв её на ладонь и приподняв бровь. — Я кормлю тебя, пою, а ты ещё и злишься? Так можно? Чжао Цунцзюнь ведь тебе не брат, я ошибся?
Хотя Юй Сян и побледнела от внезапной высоты, она всё же упрямо покачала головой, держась за его большой палец:
— Это мой брат! Он должен покупать мне мясо!
Опять мясо… Он давно должен был понять: перед ним настоящая «рыба-предательница», которая пойдёт за тем, у кого есть еда. Сун Шуюй фыркнул:
— Сейчас ты ешь чьё мясо? Моё, не так ли? Может, тоже назовёшь меня «братиком»?
— ???
— Ладно, слезай. Вытри руки получше.
Сун Шуюй брезгливо глянул на свои пальцы, испачканные жиром, и накинул платок ей на голову:
— Грязнуля.
— Ай! — Юй Сян, ничего не видя, замахала руками, как утёнок, и в конце концов шлёпнулась на лежанку. Голова у неё закружилась, и она, вылезая из-под платка, сжала кулачки и широко распахнула глаза:
— Сун Шуюй, ты опять меня обижаешь!
— Просто напомнил тебе, — невозмутимо ответил он, хотя в душе подумал: «Если бы ты ещё немного пополнела, падать было бы ещё забавнее». Вслух же он добавил с видом святого праведника:
— Я спать хочу. Не шуми.
Юй Сян застряла в горле обида, но, заметив на шкафу банку с мясом, тут же забыла обо всём.
Но чтобы добраться до банки, нужно было перелезть через Сун Шуюя. Она оценивающе взглянула на него — теперь он казался ей целой горой — и вздохнула: «Вот уж действительно раздражительный самец…»
Сун Шуюй прикрыл глаза и наблюдал, как крошечная фигурка с трудом карабкается на лежанку, потом прыгает на шкаф и, увидев банку, выше себя от радости, начинает возиться с крышкой.
Как только она, увлёкшись, потянулась за мясом, Сун Шуюй протянул руку и вернул её обратно:
— Не ожидал от тебя такой жадности. Сегодняшней порции мало? Хочешь ещё и завтрашнюю съесть?
— Я… я просто посмотреть хотела.
— Хватит. Спи спокойно. Если ещё раз двинешься или потащишься за едой — посажу в бамбуковый стакан и не выпущу.
Он слегка прикрыл её ладонью, и в их маленьком мире под москитной сеткой снова воцарилась тишина. Храп Цзе Юаньчжоу на соседней лежанке постепенно стих, и Сун Шуюй наконец начал клевать носом.
Но Юй Сян не сдавалась. Она облизнула губы и ткнула его в руку:
— Сун Шуюй~ Братик? Сун-братик, ты же мой брат, дай ещё мяса~
— … Замолчи! — не выдержал Сун Шуюй. Ради мяса она готова пожертвовать даже достоинством русалки! На что ещё можно рассчитывать?
—
На следующее утро Цзе Юаньчжоу уставился на синяки под глазами Сун Шуюя:
— Ты вчера чем занимался?
— Да ничем, — ответил тот, умываясь и натягивая куртку. — Разве не пора на работу? Пойдём.
Они присоединились к группе городских ребят. Цзе Юаньчжоу, неся лопату, вдруг вспомнил:
— А, чуть не забыл спросить: почему у нас на столе вчера появилась жемчужина? Я внимательно осмотрел — настоящая.
Сун Шуюй машинально сжал стакан и спокойно ответил:
— А, это бабушка Се прислала. Забыл тебе сказать.
— Зачем она её прислала? У тебя же ни в деньгах, ни в еде нужды нет.
— Наверное, случайно попала в посылку.
Юй Сян, спрятавшись на дне стакана, виновато пустила пузырь.
Когда Сун Шуюй после обеда открыл стакан, Юй Сян тут же высунулась:
— Ты не можешь на меня сердиться! Это ты испугал меня тем чудовищем, вот я и заплакала.
— Я разве сказал, что сержусь?
Юй Сян подняла подбородок и фыркнула:
— Даже если не сказал, я всё равно знаю.
Сун Шуюй собрался ответить, но вдруг почувствовал капли на лице. Он поднял глаза — небо уже затянуло тучами.
Издалека раздался крик:
— Дождь будет!
Едва он прозвучал, как хлынул ливень. Цзе Юаньчжоу долго искал Сун Шуюя и, наконец, увидел его стоящим под деревом на опушке.
— Старый Сун, ты чего там стоишь? Дождь надолго! Староста сказал — после обеда не работаем!
Сун Шуюй, держа стакан, побежал вместе с Цзе Юаньчжоу к общежитию. Дождь промочил их до нитки. Проходя мимо дома Чжао, вдруг ударила молния, и стакан вылетел из рук Сун Шуюя.
— Чёрт возьми! Откуда такой ливень? Старый Сун, брось стакан, а то молния и тебя доберётся!
Но лицо Сун Шуюя исказилось ужасом с того самого момента, как стакан упал. Ещё несколько вспышек, и стакан уже катился по канаве. Сун Шуюй засучил штанины и прыгнул в лужу по колено, нащупывая дно. Наконец он нащупал стакан.
Когда ударила молния, он отчётливо услышал её плач — гораздо более отчаянный, чем ночью…
— Старый Сун, пошли! — кричал Цзе Юаньчжоу.
Чжао Цунцзюнь стоял под навесом:
— Сун-товарищ, Цзе-товарищ, может, зайдёте к нам переждать дождь?
Цзе Юаньчжоу уже собрался согласиться, но Сун Шуюй отрезал:
— Не надо. Дождь, наверное, надолго. Нам ещё вещи собрать — мокнут.
Они побежали обратно. Добравшись до общежития, оба были мокрыми до костей. Цзе Юаньчжоу снял рубашку и тяжело дышал:
— Ты что там с ума сошёл? Раньше я не видел, чтобы ты так ценил этот стакан. Да ещё и в канаву полез! Старый Сун, сегодня ты меня по-настоящему удивил.
http://bllate.org/book/3431/376561
Готово:
