Люй Цуйфань хотела что-то добавить, но Гу Тешэн перебил её:
— Ты всё обдумала?
— Да.
— Тогда так: третья семья отказывается от земли, а остальное вы с братом разделите между собой. Зато всё прочее имущество нужно будет отдать третьей семье в бо́льшем объёме, — сказал Гу Тешэн.
— Хорошо, так и должно быть.
— Да-да, младшему брату уж точно нельзя дать меньше.
Гу Цзяньго и Гу Цзяньъе тут же заговорили в унисон. Они прекрасно понимали, что их семьи получили выгоду, и решили: если остальное не выйдет за рамки разумного, возражать не станут.
Когда пришли второй дядюшка и бригадир, всё уже было мирно улажено, и соглашение подписали прямо на месте. Это означало, что семья Гу официально разделилась.
Все остались довольны итогами этого дня — каждый чувствовал, что не проиграл.
Именно этого и добивался Гу Тешэн. Он позволил сыновьям самим решить вопрос, потому что верил в их характеры, и теперь никто не сможет потом жаловаться.
Хотя Люй Цуйфань всё ещё была недовольна и считала, что младший сын слишком пострадал, под влиянием Гу Тешэна она всё же не посмела ничего сказать, и дело на этом закончилось.
Раздел имущества завершился, и теперь каждая семья занялась распределением полученного. Поскольку третья семья получила меньше земли, им отдали кухню — это облегчило Су Цин: ей совсем не хотелось, чтобы в спальне стоял дым и копоть.
Что до домашней живности — свиней, кур и прочего — было решено, что после сдачи положенной доли государству остаток поделят поровну. На этот счёт никто не возражал.
Неожиданное разделение семьи Гу вызвало немало пересудов в деревне, но Люй Цуйфань быстро положила этому конец, заявив, что все сыновья уже женаты и живут отдельно. Постепенно разговоры утихли, и люди перестали обсуждать это дело вслух.
В один из свободных дней Лю Цзюнь и Чжан Яньфань, сидя без дела в общежитии, зашли к Су Цин поболтать.
— Сяо Цин, тебе повезло! Живёшь себе в удовольствие — только успела выйти замуж, как сразу разделились. Теперь никто не будет тебя контролировать, — сказала Лю Цзюнь, закинув ногу на ногу и пощёлкивая семечки с завистью.
— По её румяным щёчкам сразу видно, какое у неё сладкое житьё! Говорят, твой муж тебя очень балует и даже не даёт работать, — подхватила Чжан Яньфань.
— Да отстаньте вы! Кто вам такое сказал? Я каждый день усердно трудлюсь! Не надо меня оклеветать, — фыркнула Су Цин, бросив на подруг сердитый взгляд.
— Ладно-ладно, ты, конечно, права, — засмеялась Чжан Яньфань. — Эй, слышала новость? У Сяо Хун, кажется, скоро радость.
— Что у неё опять? — равнодушно спросила Су Цин.
Чжан Яньфань придвинула табурет поближе и тихо заговорила:
— Ну... она... кажется, беременна!
— Что?! Кхе-кхе-кхе...
Эти слова заставили Су Цин поперхнуться. Она похлопала себя по груди, пытаясь отдышаться.
— Видишь? Я же знала, что ты удивишься! Когда мы узнали, нас поразило ещё больше, — сказала Лю Цзюнь, похлопывая её по плечу с видом «я так и знала».
— Она сама вам сказала? — Су Цин всё ещё не верила: ведь прошло так мало времени!
— Да что ты! Она бы нам такое рассказала? Это Сяо Цзюнь заметила, — закатила глаза Чжан Яньфань.
— Мы вместе работаем. Однажды я увидела, как она каждые полчаса бегает тошнить. Сначала подумала, что отравилась, но так продолжалось несколько дней подряд. А потом вспомнила, как она торопилась выйти замуж... и заподозрила неладное, — пояснила Лю Цзюнь.
— Ты уверена? Такие вещи нельзя предполагать наобум. Она вышла замуж всего месяц назад, а если уже тошнит, значит, срок явно больше месяца, — нахмурилась Су Цин.
— Да я бы не стала болтать без дела! Она уже несколько дней не выходит на работу, а позавчера я видела, как она крадётся возле медпункта, — решительно кивнула Лю Цзюнь.
Су Цин вспомнила, что случилось несколько месяцев назад в роще, и подумала, что для Сяо Хун такое вполне возможно.
— Ладно, хватит о ней, — прервала Чжан Яньфань, махнув рукой. — Сяо Цин, у тебя тут комната такая просторная! Гораздо лучше, чем в нашем общежитии.
— Да просто дома скучно сидеть, вот и прибралась немного, — улыбнулась Су Цин и спросила: — А вы как? Как у вас дела?
— Ох, даже говорить не хочется! В общежитии теперь совсем невыносимо стало. Хорошо, что ты так быстро съехала, — нахмурилась Чжан Яньфань.
— Почему? — Су Цин тут же заинтересовалась.
— После вашего отъезда к нам подселили новых. Сначала мы с Лю Цзюнь решили ладить с соседками, а они сразу же сбились в кучку и начали нас игнорировать, — презрительно фыркнула Чжан Яньфань.
Когда они только приехали в деревню, им повезло — досталась неплохая комната. А многим другим не повезло: кто-то даже жил в коровнике. Естественно, те, кто получил худшие условия, затаили обиду, и теперь, оказавшись в одной комнате, создали напряжённую атмосферу.
Су Цин промолчала — ей было нечего сказать, ведь она уже уехала.
— А Сюэ Тин? — сменила она тему.
— И она скоро переезжает. Видимо, и у неё скоро свадьба, — ответила Лю Цзюнь.
В этот момент снаружи донёсся шум — стук и грохот.
— Сяо Цин, когда мы заходили, видели во дворе людей, которые перетаскивают кирпичи. Что они там делают? — спросила Чжан Яньфань, вдруг вспомнив.
— А, это вторая семья строит забор, — пояснила Су Цин.
— Как быстро! Ведь только вчера разделились! — удивилась Чжан Яньфань.
— Ну и ладно, всё равно это нужно делать. Неважно, быстро или нет, — сказала Су Цин, но про себя подумала, что стоит обсудить это с Гу Чжанем, когда он вернётся.
В это же время в главном доме тоже говорили об этом.
— Посмотри-ка, посмотри! Вторая семья так торопится! Видно, давно мечтали разделиться, — с досадой сказала Люй Цуйфань Гу Тешэну, прислушиваясь к шуму снаружи.
— Ты слишком много думаешь. Пусть дети сами решают свою жизнь. Раз уж дом поделили, не лезь больше в их дела, — отмахнулся Гу Тешэн, удобно устроившись в лежаке.
— Просто мне неприятно... — Люй Цуйфань вдруг почувствовала себя потерянной: ведь она лишилась власти распоряжаться домом.
— Ты слишком много контролируешь. Если так пойдёшь дальше, сыновья начнут тебя избегать. Лучше наслаждайся старостью.
Гу Тешэн каждый месяц получал пособие от государства — сумма была достаточной, чтобы спокойно прожить остаток жизни. Поэтому он предпочитал не вмешиваться в дела сыновей.
— Да кто посмеет меня избегать? Жить им надоело?! — повысила голос Люй Цуйфань.
Но, несмотря на слова, она больше не стала ворчать.
Лю Цзюнь и Чжан Яньфань так увлечённо болтали, что прошло несколько часов. Увидев, что на улице уже темнеет, они встали, неохотно прощаясь:
— Давно не сидели так душевно! Сяо Цин, мы пойдём, а в следующий раз обязательно зайдём снова.
— Конечно! Мне тоже скучно одной, заходите в гости почаще, — улыбнулась Су Цин.
Проводив подруг, она отправилась на кухню готовить ужин.
Раньше еду всегда готовили Люй Цуйфань или невестки, и хотя Су Цин внимательно наблюдала за ними, оказалось, что теория и практика — две большие разницы.
Она взяла несколько пучков кукурузной ботвы и начала разжигать печь. Чтобы раздуть огонь, она присела и одной рукой задвигала-выдвигала рычаг мехов, поддувая пламя под казаном.
— Кхе-кхе-кхе...
Из-за неопытности она неправильно рассчитала силу — дым хлынул прямо в лицо, и глаза у неё покраснели. Она быстро вскочила и стала жадно вдыхать свежий воздух.
Когда жжение в глазах прошло, она вернулась к готовке.
Через полчаса Су Цин с трудом закончила готовить. Она посмотрела на тарелку с тушёной кислой капустой и свининой и решила, что блюдо получилось неплохим, хотя и выглядело не очень аппетитно.
Она поставила еду на стол — в этот момент как раз вернулся Гу Чжань.
Зайдя в дом, он увидел, как Су Цин хлопочет, и с улыбкой обнял её за талию. Но, взглянув вниз, заметил, что лицо жены чёрное, будто она только что вышла из шахты, и не выдержал:
— Пф-ф-ф!..
— Жена, ты куда ходила? — спросил он, всё ещё смеясь.
— Что? — Су Цин растерянно потрогала лицо и увидела на ладони чёрную сажу.
— ...
Помолчав несколько секунд, она резко вырвалась из его объятий и побежала умываться.
Когда она вернулась, Гу Чжань уже сидел за столом и ел.
— Ну как? Вкусно? — с надеждой спросила она.
Гу Чжань на мгновение замер с палочками в руке, размышляя, стоит ли говорить правду или солгать ради её чувств.
В итоге он выбрал компромисс:
— Хотя на вид и не очень, на вкус вполне съедобно. Для новичка — отлично! В следующий раз лучше мне готовить. Этот большой казан и правда неудобный.
— Ты не мог бы просто похвалить меня? — обиженно скрестила руки на груди Су Цин, поняв, что её кулинарные навыки оставляют желать лучшего.
— Так это и есть похвала! Просто я деликатен, — нагло заявил Гу Чжань и начал активно накладывать ей еду, чтобы сменить тему. — Ешь скорее, а то остынет.
— Да ладно тебе, уже переполнилось! — Су Цин запихивала рис в рот и остановила его, когда тарелка начала переливаться через край.
Гу Чжань убрал руку и вдруг вспомнил:
— Сегодня из части пришло уведомление: после Нового года я переезжаю на службу в город. Поедешь со мной?
Он особенно выделил слово «вместе».
Хотя он был уверен, что она поедет, всё же знал, что многие жёны предпочитают остаться в деревне, поэтому решил уточнить.
— А? Отлично! Мне уже надоело сидеть в деревне — хочется посмотреть мир. Нам дадут жильё?
Су Цин не уловила скрытого смысла и ответила, не поднимая глаз от тарелки.
— Да, — с лёгкой улыбкой ответил Гу Чжань.
— Посмотри, когда у тебя будет время, сделай у нас во дворе забор. Сегодня вторая семья уже начала строить, — осторожно предложила Су Цин.
— Хорошо. Завтра найду людей, чтобы помогли. И отдельные ворота сделаем, — задумчиво сказал Гу Чжань.
— Отлично! — Су Цин энергично закивала, одобряя его решение: отдельные ворота означали полное разделение.
— Ты так торопишься, будто недовольна семьёй, — усмехнулся Гу Чжань, лёгким движением коснувшись её носа.
— Просто в одном дворе всё видно! Ты же видел, как на меня мама смотрит — несколько раз я даже голову поднять не смела, — возразила Су Цин, зажав палочки зубами.
Гу Чжань лишь улыбнулся в ответ, ничего не сказав.
На следующий день Гу Чжань нанял деревенских жителей, чтобы те построили забор вокруг их дома, заодно огородив и огород сзади. Работа шла так быстро, что Су Цин не переставала восхищаться.
Она радушно принимала всех помощников и даже специально купила мяса, чтобы приготовить им сытный обед. Все наелись до отвала и остались очень довольны.
Глядя на дом, ставший теперь самостоятельным анклавом, Су Цин чувствовала глубокое удовлетворение: наконец-то не нужно бояться, что кто-то неожиданно ворвётся внутрь.
После сбора урожая температура постепенно начала падать, и в снежных зарослях наступил 1977 год. В полях уже не было работы, и деревенские окончательно расслабились, начав готовиться к празднованию Нового года через две недели.
Пухлые снежинки падали с неба, пронизывающий ветер свистел в ушах, а на востоке, за горизонтом, поднималось оранжевое солнце, окрашивая покрытую туманом землю в золотистый свет.
Все достали самые тёплые вещи и радовались: «Богатый урожай обещает снег!»
Сегодня был праздник Лаба. В каждом доме царило оживление.
Су Цин встала, подогрела заранее сваренную кашу Лаба и вместе с Гу Чжанем направилась в главный дом.
Когда они пришли, две другие семьи уже собрались. Увидев, что все на месте, Люй Цуйфань повела их поклониться предкам и богам.
Так они провели всё утро, и только потом вернулись домой, чтобы наконец поесть.
http://bllate.org/book/3428/376313
Готово:
