У Су Хуайся уже и след простыл от злости и брезгливости. Она расплылась в самой льстивой улыбке и соблазнительно заманивала Гу Хэчжи:
— В кухне такая чудесная атмосфера! Не хочешь заглянуть? Я принесу тебе шезлонг!
Гу Хэчжи молчал.
Он взглянул сначала на Ван Чжаоси, будто его только что подключили к источнику тока, потом — на Су Хуайся с её расчётливой, почти хищной ухмылкой — и мгновенно всё понял.
Даже не раздумывая, он развернулся и быстрым шагом направился прочь.
— Эй, не уходи же! — воскликнула Су Хуайся с явным разочарованием.
Гу Хэчжи не слушал — шагал всё быстрее и быстрее.
Су Хуайся не успела его догнать: его силуэт исчез за поворотом. Наверняка снова укрылся в рощице.
Вздохнув, она вернулась на кухню. Ван Чжаоси, как и следовало ожидать, уже прикорнул на плите, мечтая стать безжизненным и незаметным — словно его и вовсе не существовало.
Су Хуайся с отвращением отодвинула его от плиты. Такая распластанная, неподвижная фигура действительно напоминала Гу Хэчжи на семьдесят–восемьдесят процентов.
Мир аутистов ей не понять. Лучше уж самой доделать эти ягодные пирожки!
Су Хуайся в одиночку завернула оставшиеся пирожки, разогрела масло и опустила в сковороду аккуратные квадратики. Масло зашипело, встречаясь с мукой, и этот звук показался ей особенно приятным. Она даже напевать начала. Вскоре первая партия пирожков была готова.
Аромат жареной выпечки разнёсся по всему двору и выманил из мужского общежития Сунь Боъяна.
— Ого, Сяося, что ты тут готовишь? — вытянул он шею вперёд.
Су Хуайся отвела его подальше от сковороды, чтобы горячее масло не брызнуло:
— Ягодные пирожки. Хочешь попробовать?
И протянула ему один, только что вынутый из масла.
Сунь Боъян, конечно, не отказался — ведь это же пирожки от Су Хуайся! Он с жадностью откусил. Хрустящая корочка лопнула под зубами, и аромат, смешанный с хрустом, мгновенно захватил все чувства. Едва он пришёл в себя, как почувствовал, как из начинки вытекает нечто лёгкое, словно вата или облако на небе. В отличие от воздушной текстуры, вкус был кисло-сладким, а в самом конце — полуперетёртая ягода, которая при укусе лопнула, как шарик с соком, и взорвалась во рту. От такого Сунь Боъян закричал от восторга:
— Вкусно! Дай ещё, дай ещё!
Су Хуайся просто поставила перед ним целую тарелку:
— Забирай в общежитие, раздели со всеми.
— Отлично! — Сунь Боъян уже собрался уходить, но Су Хуайся его остановила.
— Забери ещё вот эту груду, — указала она на Ван Чжаоси, всё ещё валявшегося на полу.
Сунь Боъян скривился:
— Он даже тебя не слушает, как я его уведу?
— Это легко, — улыбнулась Су Хуайся. Она взяла чуть остывший пирожок, разломила пополам и поднесла к носу Ван Чжаоси.
Аромат ягод, сладость сливок и хруст корочки — глаза Ван Чжаоси мгновенно распахнулись. Он потянул шею вперёд, пытаясь укусить пирожок, но Су Хуайся тут же отвела его чуть дальше. Так, понемногу, она подняла Ван Чжаоси с пола.
— Вот это да! — удивился Сунь Боъян. — И такое бывает!
Су Хуайся похлопала Ван Чжаоси по плечу и вручила ему пирожок:
— Пошли.
Сунь Боъян последовал её примеру и увёл Ван Чжаоси.
Су Хуайся выключила огонь, прибрала кухню и взяла другую тарелку пирожков, чтобы найти Гу Хэчжи.
Она думала, что он в рощице, но там его не оказалось. Подумав немного, она направилась к почти достроенному новому дому рядом с общежитием для интеллигенции.
Этому дому повезло: строили его почти исключительно в солнечные дни, поэтому сроки не сорвали. Гу Хэчжи очень торопился въехать, постоянно подгоняя строителей. Бригада не выдержала его нажима и прислала ещё одну команду. Строительство и отделка шли параллельно.
Теперь все три этажа были готовы и проветривались. Гу Хэчжи не выносил «голых» помещений, поэтому заказал простую отделку: стены покрасили, но запах формальдегида всё ещё витал в воздухе.
Су Хуайся действительно увидела Гу Хэчжи у только что установленного окна — он задумчиво смотрел вдаль.
Нахмурившись, она подошла и поставила тарелку с пирожками на стол:
— Что ты здесь делаешь? Здесь же такой запах! Формальдегид вреден для мозга! Такой умный человек, как ты, вдруг станет глупым!
Гу Хэчжи оперся локтем на подоконник, подперев щёку, и продолжал смотреть в окно, не обращая на неё внимания.
Су Хуайся поняла: он снова дуется. Спорить с ним бесполезно. Она хитро улыбнулась и поднесла тарелку с пирожками прямо к его глазам:
— Ягодные пирожки… хочешь?
Аромат сладостей соблазнял Гу Хэчжи. Су Хуайся чётко заметила, как его уши слегка дёрнулись — верный признак, что он заинтересован. Хоть и хочет, но делает вид, что нет:
— Не хочу. Не ем то, что готовят глупцы.
— Эти не Ван Чжаоси делал. Те, что он завернул, я уже отдала Чжао Цину и остальным. А эти — лично для тебя. Если не ешь, я пойду раздавать им. Остынут — невкусно будет.
Она уже собралась уходить, но, как и ожидалось, Гу Хэчжи схватил её за руку. Он быстро выхватил пирожок с тарелки и откусил.
Глаза Су Хуайся радостно засияли:
— Ну как, вкусно?
Гу Хэчжи прожевал пару раз, фыркнул и швырнул пирожок обратно на тарелку:
— Горький. Не вкусно.
— А?! — удивилась она. — Как так? Я же много сахара положила!
Не веря, она взяла тот самый пирожок, из которого он откусил, и попробовала. Гу Хэчжи, увидев это, сначала удивился, потом снова нахмурился, и его взгляд стал особенно глубоким.
Су Хуайся внимательно распробовала — никакой горечи. Вкус был именно таким, каким она и задумывала: кисло-сладкий, сбалансированный.
Неужели… В голове Су Хуайся мелькнула мысль, и её будто током ударило.
— А?! — в панике она схватила Гу Хэчжи за голову, не замечая, что пачкает ему лицо масляными пятнами, и в отчаянии закричала: — У тебя, наверное, язык повредился! Надо к врачу! В районную больницу не пойдём — там врачи никудышные. Поедем в город! Западная медицина, может, и не поможет, но я попрошу дядюшек связаться с хорошим травником!
Она и вправду переживала: для повара язык Гу Хэчжи — бесценное сокровище!
Гу Хэчжи молчал.
Он смотрел, как розовый джем прилип к её губам и слегка колышется, когда она говорит. Губы казались вымоченными в мёде лепестками, и ему нестерпимо захотелось узнать, так ли они сладки, как выглядят.
Кровь прилила к голове. Он обхватил ладонями её нежное личико и поцеловал — прямо в мягкие, сочные губы.
Его язык ловко проник в её рот, скользя между зубами, будто пробуя остатки сладкого джема.
Су Хуайся почувствовала его нежный поцелуй и чистый, прохладный аромат, исходящий от него. Нападение было настолько внезапным, что она не успела опомниться и уже погрузилась в этот долгий, томительный поцелуй.
Лишь когда она наконец осознала, что происходит, Гу Хэчжи уже отстранился, прищурившись и глядя на неё с улыбкой, а потом с наслаждением облизнул губы:
— Твои — сладкие.
— Гу Хэчжи, ты пользуешься мной! — обиженно выкрикнула Су Хуайся, вытирая рот.
Гу Хэчжи не одобрил такой вывод и уже собрался отвернуться, как вдруг рядом с окном раздался стук.
Оба вздрогнули — в их время подобные действия вызывали чувство вины. Они резко обернулись и увидели Ван Чжаоси, стоящего за окном и глупо ухмыляющегося им.
Су Хуайся:
— …
Неужели вы, аутисты, все любите подглядывать в окна?!
— Ага, вот вы где! — в этот момент Сунь Боъян ворвался в дом. — Тётя Ся приехала из уезда и ищет вас повсюду! Быстрее идите!
Он явно ничего не заметил.
Су Хуайся и Гу Хэчжи мгновенно включили режим актёров, сделав вид, что ничего не произошло, и последовали за ним к общежитию для интеллигенции.
Там, за обеденным столом, уже сидела Ван Ванься, тревожно ожидая их.
На столе стояли приготовленные ею блюда — их хватило бы на всё общежитие. Видимо, она не собиралась давать Су Хуайся готовить ужин.
«Она ко мне?» — подумала Су Хуайся, глядя на обеспокоенное лицо Ван Ванься. «Неужели случилось что-то серьёзное?»
— Тётя Ся, вы ко мне? — спросила она, подходя ближе.
Ван Ванься покачала головой, заметив за спиной Су Хуайся Гу Хэчжи, и взволнованно вскочила:
— Гу-господин, в бухгалтерии ресторана что-то не так!
Она была готова бежать немедленно.
Речь шла о Государственной гостинице, которую Ван Ванься арендовала. Су Хуайся знала: тётя Ся очень компетентна, и если даже она не справляется, значит, проблема серьёзная.
Гу Хэчжи тоже почувствовал, что дело не простое. Он подошёл к столу и сел:
— Принесли ли журналы?
— Да, — кивнула Ван Ванься и вытащила из сумки толстую бухгалтерскую книгу. — Вот за этот месяц.
Гу Хэчжи взял её и начал листать. Остальные из общежития тоже подошли посмотреть, но, увидев плотные страницы цифр и записей, быстро отступили — бухгалтерия явно не для них.
А Гу Хэчжи читал так легко, будто играл. Он листал страницу за страницей — пока остальные не успевали прочитать первую строчку, он уже переворачивал следующую.
— Гу-господин, помедленнее! — Ван Ванься впервые видела, как он работает с бухгалтерией, и решила, что он просто играет. Ей стало ещё тревожнее.
Гу Хэчжи не ответил. Вскоре он дочитал всю книгу, закрыл её и задумался на мгновение:
— Кто-то крадёт продукты из ресторана?
Ван Ванься изумилась. Именно из-за этого она и приехала: в последнее время из ресторана постоянно пропадали продукты — и дорогие, и дешёвые. Большинство краж происходило на кухне: исчезали мясо, овощи и прочее.
Но она ведь ничего не говорила! Как он узнал? Неужели просто по бухгалтерии? Потрясающе! Настоящий босс! Такой темп чтения — никому больше не под силу!
— Вы ведь велели продавать остатки еды фермерам на корм скоту? — спросил Гу Хэчжи.
— Да-да! Я отменила прежнее правило — отдавать непроданные продукты сотрудникам как бонус — и заключила договор с фермой. Теперь всё, что не продали, уходит на корм. Сначала отходов стало гораздо меньше. Но потом… начали воровать!
Гу Хэчжи кивнул:
— По бухгалтерии ничего не видно. Завтра съезжу с вами в ресторан.
— Но… убытки растут! Я уже с ума схожу! Не могли бы вы поехать сегодня? — Ван Ванься чуть ли не за ворот тянула его.
Гу Хэчжи взглянул на неё:
— Уже поздно. Завтра.
Когда он разговаривал с Ван Ванься, в его голосе появлялась особая уверенность и властность — совсем не так, как обычно. Он словно автоматически надевал маску руководителя: решительный, сильный и несущий ответственность.
Это внушало спокойствие. Казалось, пока он рядом, небо не упадёт.
Ван Ванься и вправду успокоилась:
— Тогда я пойду домой.
Су Хуайся остановила её:
— Уже так поздно, идти одной опасно. Останьтесь ночевать, тётя Ся.
Ван Ванься подумала и согласилась. Увидев Гу Хэчжи, она почувствовала облегчение.
Хотя она редко встречалась с этим молодым боссом, от него она многому научилась в управлении бизнесом. Она искренне восхищалась им: такой молодой, а уже преуспел — не благодаря отцу и не по везению, а благодаря собственным усилиям и уму!
Решив остаться, она помогла Су Хуайся разогреть привезённые овощи. После ужина она переночевала в женском общежитии.
http://bllate.org/book/3427/376182
Готово:
