Как только она появилась в деревне, сразу же начала активно работать: призывала жителей обращаться в медпункт, чтобы роды принимал врач. Пришлось ей не раз схлестнуться со старыми повитухами — только после этого современная медицина утвердилась в деревне. Позже государство ввело политику планирования семьи: женщинам насильно ставили внутриматочные спирали, а если кто-то всё же забеременел, делали аборты.
Будучи лидером в этом деле, она тоже пролила немало крови. У неё было две ученицы, но обе вышли замуж, а она осталась одна. В деревне ходило множество сплетен, но она ни на что не обращала внимания и посвятила всю жизнь своему делу.
Раньше к ней нередко приходили проситься в ученицы — это был верный путь к будущему. Сунь Сяоли много сделала для выполнения государственной политики. В уездной и городской больницах у неё были знакомые, и если она кого-то рекомендовала для поступления в университет, почти наверняка это удавалось.
Но она была упрямой: кого не принимала, того и не замечала, как бы ни заискивали. А теперь вдруг молча взяла себе в ученицы Фу Мэй — многие сокрушались. Даже Тянь Жэньмэй злилась.
Когда-то она умоляла и уговаривала Сунь Сяоли принять в ученицы свою дочь Дунмэй. Та ответила, что у Дунмэй нет базы — даже начальной школы не окончила, учиться медицине — только время тратить.
А теперь почему Фу Мэй подходит? Неужели просто презирает их, горных жителей? Если бы взяла кого-то другого, ещё можно было бы понять, но ведь взяла именно девушку из второй семьи!
Тянь Жэньмэй так разозлилась, что несколько дней дома ходила с кислой миной. Цинь Баотянь не знал, чем её рассердил, и начал дома ворчать. Цинь Хуэй, раздражённый, сказал:
— Если тебе не нравится вторая семья, то разве Фу Мэй обязательно должна быть их своей? Всё равно они, как и раньше, ничем не лучше.
— Как это «ничего не меняется»? — хлопнула Тянь Жэньмэй по столу. — Фу Мэй станет женой Цинь Фэна! Как это не их человек?
— Она ещё не жена Цинь Фэна. Может стать его женой, а может и чьей-то ещё. И ещё, насчёт той девушки в Чжаоцзявани, которую ты мне велела посмотреть: кто тебе вообще сказал, что она подходит? Я тебе родной сын или нет? От неё такой запах, что хоть в обморок падай!
Она, конечно, не так красива, как Фу Мэй, да и характер — избалованная. Пройдёт несколько шагов и уже требует, чтобы её на спине носили. И это называется «девушка чести»?
Тянь Жэньмэй задумалась:
— Ладно, если не нравится — забудем. Я тебе другую найду.
Цинь Хуэй бросил равнодушно:
— Не надо. Красивее Фу Мэй не бывает. У Цинь Фэна есть такая — и у меня будет не хуже.
Тянь Жэньмэй чуть не поперхнулась от злости на сына, но вдруг в голове мелькнула дерзкая мысль.
Тянь Жэньмэй была настоящей женщиной дела: задумала — сразу делала. В молодости она была цветком всей округи, хотя и вышла замуж за такого безалаберного, как Цинь Баотянь.
Из него и полслова не вытянешь, но, по крайней мере, к ней относился хорошо, и в доме всё решала она. Свёкр и свекровь тоже её уважали. Среди невесток Лю Сяопин давно уже не пользовалась расположением, а Чжан Ланьхуа была хворой и незаметной.
Поэтому Тянь Жэньмэй прожила полжизни, можно сказать, гладко и без препятствий — не было ещё дела, которое она не смогла бы довести до конца.
Раньше, когда она считала Фу Мэй человеком второй семьи, та ей в глаза смотреть не смела — всё раздражало. Но теперь, решив забрать её к себе, стала замечать только хорошее: красива, да ещё и ученица доктора Сунь — такой шанс не упустить.
Хотя планы были грандиозные, всё это пока оставалось лишь её мыслями — нужно было ещё спросить сына. Услышав слова матери, Цинь Хуэй сильно забилось сердце, он сглотнул и хриплым голосом сказал:
— Разве ты сама не торопишься? Если тебе нравится — значит, и ладно.
— Ах ты, негодник! — Тянь Жэньмэй хлопнула себя по бедру. — Ты же не со мной жить будешь! Что значит «если тебе нравится»? По-моему, она прекрасна: красива, образованна, да ещё и шанс есть устроиться на государственную работу. Чего ещё тебе надо?
Мимо проходила Цинь Дунмэй и услышала краем уха:
— Брат, послушайся мамы. У неё глаз намётан.
Ей самой было двадцать два года, а он всё ещё выбирает! В его возрасте у других уже дети бегают.
Тянь Жэньмэй строго взглянула на дочь:
— Тебе нечего тут делать. Уходи.
Дунмэй обиженно надула губы и ушла.
— Я тебе говорю: такого случая больше не будет. Если согласен — пойду поговорю с твоей бабушкой. Третий дядя всегда слушает её — сразу всё уладится.
— Я же сказал, что всё по-твоему! — уши Цинь Хуэя покраснели. — Зачем ещё спрашиваешь?
Тянь Жэньмэй фыркнула, уже готовая было ругаться, но вдруг заметила, что её сын, который никогда не знал стыда, теперь весь покраснел. Видно, ему и правда нравится.
Значит, всё готово. После ужина Тянь Жэньмэй отправилась к Цинь Аньпо. Та всегда особенно любила старшую ветвь семьи, а Цинь Хуэй был самым умным и живым из всех внуков — любимчиком.
Ему уже за двадцать, а жены всё нет — она, как и Тянь Жэньмэй, переживала. Такого славного внука достойна только городская девушка. Как она сама раньше не додумалась?
Фу Мэй хоть и живёт за счёт второй семьи, но разве вторая семья — не Цинь? Почему она обязательно должна быть женой Цинь Фэна? У старшего брата нет жены — пусть сначала он женится.
Есть такие люди, чьи мысли лучше не гадать: всё хорошее должно достаться их семье, а те, кого они недолюбливают, должны страдать. Цинь Аньпо была в числе таких. Услышав предложение Тянь Жэньмэй, она тут же начала строить планы.
Фу Мэй пока не знала, что за ней уже охотятся. Она была занята приготовлением вкусной еды. Ей уже надоели визиты Цинь Аньпо — каждый раз после неё в доме ничего не оставалось, будто саранча прошла.
Сначала она думала: «Старушка, всю жизнь трудилась, вырастила столько внуков — не жалко ей немного отложить». Но теперь поняла: была наивной.
У неё тоже есть характер. Она не святая Мария. Если бабушка ведёт себя вежливо — она отплатит тем же. Но если та грубит и не считается — зачем ей церемониться? Она ведь не на их деньги выросла, и Цинь Фэн не требует, чтобы она кланялась всем подряд.
Денег у неё немного — не растянешь на бездонную пропасть. С тех пор она покупала еду только на два дня вперёд, а вкусности и выпечку прятала под замок.
Иногда казалось, что стала слишком скупой и расчётливой, но это было лишь мимолётное сомнение. Добрым быть — всегда в проигрыше. Она хотела быть доброй избирательно, а не святой на все времена.
Запасы снова кончились. Цинь Фэн рано утром уходил на работу. Фу Мэй заглянула на кухню. Сначала поставила вариться рис, затем нарезала купленное мясо мелкими кубиками, потом так же поступила с морковью и зелёным перцем.
На раскалённом масле обжарила чеснок с луком, добавила мясо — получился соус яркого цвета. Густой, ароматный бульон объединил все ингредиенты в единый вкус. Сочные кусочки мяса в густом соусе источали такой аромат, что одно его ощущение уже доставляло удовольствие.
В фарфоровой миске лежал рис — каждое зернышко отдельно, рассыпчатое, горячее, с лёгкой сладостью, от которой становилось уютно и спокойно. Фу Мэй щедро полила рис соусом — тот медленно впитался, обнажив аппетитные кусочки мяса.
Аромат на кухне был такой, что слюнки текли. Фу Мэй вытерла пот со лба и собралась будить Цинь Фэна. Обернулась — а он уже стоит в дверях и смотрит на неё.
Небо только начинало светлеть, солнце выглядывало из-за гор, мягкий золотистый свет озарял землю. Где-то курица закудахтала — вместе с рассветом начинался новый трудовой день.
Цинь Фэн прислонился к косяку, на нём была лишь майка, а на ногах — старые резиновые сапоги. Ноги прямые, чуть расставлены; мускулы груди выдавали в нём крепкого, здорового парня, майка едва сдерживала широкую грудь.
Он не выглядел ни грубым, ни худощавым — всё в меру. На лице не было сонной одури — лишь мягкая нежность в глазах и едва уловимая тень желания.
Он подошёл ближе и ладонью потрепал её по макушке. Фу Мэй показалось, что за эти дни он ещё подрос — теперь её макушка едва достаёт до его подбородка, и рядом с ним она выглядела совсем крошечной.
Хотя на самом деле в деревне она была довольно высокой. Окутанная сильным мужским запахом, она невольно отступила на шаг. Ему не понравилось, что она отстраняется, и он просто притянул её к себе, хрипло прошептав:
— Почему так рано встала? Не надо готовить завтрак. Я и так всё съем.
Голос был такой соблазнительный, с влажной усмешкой, что щекотал её сердце. Уши Фу Мэй покраснели, и она заикалась:
— Я... сейчас работаю не напряжённо, днём могу отдохнуть. А ты ещё растёшь — завтрак нельзя пропускать.
Цинь Фэн тихо рассмеялся — грудная клетка дрогнула, и сквозь тонкую ткань она почувствовала тепло и твёрдость его тела.
Фу Мэй стало стыдно. Она упёрла руки между ними и слегка оттолкнула:
— Отойди... Сейчас дядя проснётся.
Он не сдвинулся с места, одной рукой обнял её за талию, а губами коснулся её нежной мочки уха. Лёгким движением прикусил, потом языком едва коснулся.
В голове у Фу Мэй словно фейерверк взорвался — всё закружилось, и по телу пробежал электрический разряд. Ноги подкосились, и она обмякла в его руках, полностью положившись на него.
Он немного полизал ухо, но, видимо, этого было мало, и его губы медленно двинулись ниже. Задержавшись на мгновение у её губ, Цинь Фэн посмотрел на неё чёрными, как ночь, глазами — на то место, о котором так долго мечтал.
Нежно и благоговейно он прижался к её губам, целуя, лаская, одновременно нежно и властно. Его язык проник внутрь, взбудоражив всё внутри. Фу Мэй совсем потеряла ориентацию и безропотно отдалась ему.
Через долгое время они, тяжело дыша, разомкнули объятия. Он всё ещё не сводил с неё глаз — тёмных, глубоких. Наконец, хрипло произнёс:
— Прости... Я не удержался. Мне так тебя хочется...
Цинь Баошань встал, и за завтраком Фу Мэй всё ещё не могла прийти в себя. Отец и сын, соблазнённые ароматом мясного соуса с рисом, молча уплетали еду. Кусочки мяса с овощами были сочными, не слишком жирными и не пресными.
Все ингредиенты гармонично сочетались, усиливая вкус друг друга и создавая неповторимое гастрономическое наслаждение. За едой никто не разговаривал — Цинь Фэн оправдывал поговорку: «Подросток съест отца в хлам».
Он ел с невероятным аппетитом. В те времена даже полкило зерна на человека в день считалось хорошей нормой. Доходы были скудные, и никто не мог есть без ограничений.
Но с тех пор как приехала Фу Мэй, кроме зерна, купленного им, она часто добавляла своё. Да и готовила так вкусно, что невозможно было остановиться. Аппетит у Цинь Фэна вырос, да и вкус стал избалованным.
Он съел большую миску риса, но всё ещё был голоден. Увидев, что в её миске ещё много еды, сказал:
— Ты так мало съела. Ешь побольше.
Фу Мэй не решалась смотреть ему в глаза — ей казалось, что в них пылает скрытый огонь. Она подвинула миску:
— Утром я мало ем. Уже наелась.
— Хочешь ещё? В кастрюле осталось.
Пока они разговаривали, Цинь Баошань вынул из сумки курительную трубку, набил её табаком и, чавкая, вышел из дома.
Цинь Фэн подвинул к ней свою миску и мягко уговорил:
— Съешь ещё немного. Ты слишком мало ешь.
Она покачала головой:
— Правда, не могу.
Взяла его миску, чтобы донести еду из кухни. Цинь Фэн усадил её обратно, взглянул с лёгким укором и пересыпал содержимое её миски себе. Затем с наслаждением стал есть.
Фу Мэй на мгновение замерла, хотела что-то сказать, но промолчала.
Днём доктор Сунь Сяоли ушла на вызов, и в медпункте остались только Фу Мэй и новая сотрудница по имени Чжао Синь. Та, будучи новичком, старалась проявить себя, но Фу Мэй за утро успела вымыть всё до блеска.
Столы и шкафы сияли чистотой, а расположение западных лекарств и медицинских инструментов она уже хорошо запомнила. Чжао Синь чувствовала себя неловко — увидев, как Фу Мэй вся в поту, она поспешила налить ей воды.
Подавая стакан, сказала:
— Когда никого нет, у нас тут почти ничего не делается. Если у тебя возникнут вопросы, которые доктор Сунь не успеет разъяснить, спрашивай меня — я тоже смогу помочь.
Фу Мэй поблагодарила и, оглядевшись, осторожно спросила:
— Я заметила, что у нас в основном западные лекарства, а трав почти нет.
Точнее говоря, и западных лекарств немного, но по сравнению с травами их всё же больше.
Чжао Синь вернулась за рабочий стол:
— Ничего не поделаешь. Теперь все в семьях ходят на работу за трудоднями — кто будет собирать травы? Да и собирать их может не каждый.
http://bllate.org/book/3423/375766
Готово:
