Старик и не подозревал, какое впечатление произвела его фраза. Он прикрыл глаза и слабо махнул рукой в сторону Шэнь Шаоциня — мол, устал и хочет немного прикорнуть.
Едва выйдя из спальни и направившись к себе, Шэнь Шаоцинь услышал оклик отца и остановился.
Они прошли в кабинет. Шэнь Вэйминь посмотрел на сына и прямо, без обиняков, сказал:
— После Нового года не возвращайся туда. Я уже договорился — тебя отправят в армию.
— Я не поеду, — холодно ответил Шэнь Шаоцинь. Отчуждение в его глазах резануло отца, словно лезвием.
В груди у Шэнь Вэйминя вдруг вспыхнуло чувство безысходности. Он невольно подумал: неужели та картина отцовской заботы и сыновней преданности навсегда канула в прошлое?
Пекин семидесятых годов сильно отличался от того, что будет позже. Раз уж приехала — а это было нелегко, — Тун Янь за три дня успела обойти все универмаги и чёрные рынки в округе.
Кроме косметики и местных деликатесов, она купила несколько метров мягкой хлопковой ткани, чтобы сшить себе пару майек.
Её нынешнее тело стало чересчур чувствительным: даже малейшая жёсткость ткани вызывала раздражение.
Денег у неё было немного, и Тун Янь не смела покупать лишнего — только самое необходимое, всё остальное лишь рассматривала.
Помимо универмагов, она тайком сбегала на вокзал и купила билет обратно в деревню.
И всё это происходило за спиной Лю Вэньхуэй.
Если спросить, каково встречать Новый год с человеком, которого ненавидишь?
Тун Янь чувствовала лишь раздражение и отвращение!
Поэтому она решила уехать завтра и ни за что не оставаться здесь, чтобы праздновать Новый год с Лю Вэньхуэй!
Повод для отъезда она уже придумала: скажет, что приехавший из того же города городской интеллигент передал телеграмму от бригады — срочно вызывают обратно.
После двух дней уговоров, в которых она умело сочетала логику и эмоции, Лю Вэньхуэй стала относиться к ней довольно неплохо: каждый день готовила что-нибудь вкусненькое, чтобы подкрепить её здоровье — боялась, что хрупкое телосложение дочери не выдержит и подведёт сына.
С тех пор как прежняя Тун Янь уехала в деревню, прошло ровно восемь месяцев. Родители обещали ежемесячно присылать по пять юаней, итого должно было набежать сорок. Перед отъездом Тун Янь решила получить эти деньги.
Услышав, что она уезжает, Лю Вэньхуэй моргнула — сначала не поняла. До Нового года оставалось всего два-три дня, разве нельзя подождать?
Но за последние дни их общение стало натянутым, и чувство вины давило на Лю Вэньхуэй так, что дышать было трудно. Между ними словно выросла невидимая стена. Её дочь за полгода в деревне так изменилась, что Лю Вэньхуэй уже не могла её понять.
Подумав, она решила: пусть уезжает. Может, и сама переведу дух и спокойно отпраздную Новый год.
На следующее утро Тун Янь рано поднялась и стала собирать вещи. Лю Вэньхуэй вышла из кухни с несколькими варёными яйцами и маленькой баночкой солёной капусты — чтобы взять с собой в дорогу.
Перед самым отъездом она вытащила из сумки пять юаней и протянула дочери:
— Возьми, купи себе чего-нибудь вкусного.
Если бы муж был дома, она бы не посмела дать даже одного юаня, не то что пять.
Тун Янь удивилась, что эта женщина вообще решилась выдать такие деньги, но не взяла их. Нахмурившись, она тихо произнесла:
— Ах, вам ведь нелегко зарабатывать… Эти деньги я не могу взять. Кстати, Дабао недавно писал, спрашивал, получила ли я те деньги, что вы обещали присылать. Сказал, если не получила — пойдёт жаловаться дедушке. Этот мальчишка всегда такой импульсивный.
— А что ты ему ответила?! — Лю Вэньхуэй вытянула шею, голос дрожал от тревоги.
Она была обычной домохозяйкой, почти ни с кем не общалась, поэтому поверила Тун Янь безоговорочно.
В семье Тунов больше всего Лю Вэньхуэй боялась старого господина Туна, а потом уже мужа. Она прекрасно знала характер сына — он вполне способен пойти жаловаться старику.
— Я сказала, что вы передадите деньги до Нового года, — Тун Янь, видя, что та поверила, подлила масла в огонь: — Дабао ещё сказал, что после праздников тайком поедет в деревню и поменяется со мной местами. Вы уж постарайтесь его удержать, а то вдруг правда сорвётся?
— Что?! Он снова хочет в деревню?! — Лю Вэньхуэй совсем растерялась. Ведь она с мужем столько времени уговаривали этого глупого сына, и всё напрасно?!
— Вы же знаете его характер. А вдруг он в самом деле сбежит в деревню? — Тун Янь спокойно сидела на стуле и продолжала вонзать нож.
— Скорее всего, одна уборка урожая заставит его похудеть на пять килограммов.
— Что же делать?! Этот ребёнок просто невыносим! — Без главы семьи Лю Вэньхуэй металась, как муравей на раскалённой сковороде.
Ей уже мерещилось, будто её глупый сын вот-вот окажется в деревне.
— В нашей коммуне сейчас все дерутся за должность диктора. Если Дабао вдруг всё же уедет в деревню, такая работа не слишком утомит его, — сказала Тун Янь. Никто в семье не знал, что она уже заняла эту должность, так что слова её звучали наполовину правдой, наполовину вымыслом.
— Думаю, стоит заранее предусмотреть худший вариант.
Лю Вэньхуэй показалось, что дочь права: всегда нужно иметь запасной план, вдруг этот упрямый мальчишка в самом деле наделает глупостей?
— Но ведь за эту должность борется столько народу! Как Дабао может рассчитывать на неё?
— Наш бригадир неплохо ко мне относится. Он человек влиятельный — если постараться с ним сблизиться, он сможет помочь, — намекнула Тун Янь, мысленно извинившись перед Шэнь Шаоцинем: в трудную минуту пришлось его упомянуть.
— Тогда… сколько нужно денег, чтобы «сблизиться»? — Лю Вэньхуэй поняла намёк, но в доме последнее слово за мужем, и крупные траты требовали его одобрения.
Зная, что та не властна в доме, Тун Янь понимала: если назовёт слишком большую сумму, женщина не выдаст ни гроша. Поэтому она показала пять пальцев:
— Как минимум пятьдесят юаней. Хорошая работа не ждёт — упустишь шанс, и всё.
Услышав «всего лишь» пятьдесят юаней, Лю Вэньхуэй мысленно выдохнула с облегчением. В городе за работу платят сотни, а пятьдесят — сумма, с которой она могла распорядиться сама. Но всё же колебалась.
— А если Дабао вдруг не поедет в деревню? Тогда эти пятьдесят пропадут зря?
Эта мать видела только сына, дочь для неё будто не существовала. Если бы не то, что Тун Дабао и Тун Янь — близнецы, Тун Янь заподозрила бы, что они вовсе не родные дети!
Сдержав раздражение, она подняла глаза и спокойно сказала:
— Разве вы не обещали мне по пять юаней в месяц? За полгода набежало около сорока. Я сама внесу сорок из этих пятидесяти — считайте, что дарю Дабао. Если он не поедет, я верну вам десять.
— К тому же, если дедушка узнает, что вы нарушили обещание, никому не поздоровится. Отдав сейчас пятьдесят юаней, вы не только заткнёте рот Дабао, но и обеспечите ему хорошую должность — два выстрела одним выстрелом.
Лю Вэньхуэй совсем запуталась в её словах, а упоминание старого господина Туна усилило страх. Не успев даже толком подсчитать, она кивнула в знак согласия.
Получив пятьдесят юаней, Тун Янь больше не задерживалась. Несколько дней общения с Лю Вэньхуэй были для неё пределом. Что до того, пожалеет ли та позже и не попытается ли вернуть деньги…
До деревни Синхуа далеко, и власти здесь не дотянутся! Пусть попробует приехать за ними сама!
На следующий вечер, продираясь сквозь морозный ветер, Тун Янь с чемоданом в руке вернулась в знакомую деревню Синхуа.
До Нового года оставалось два дня, и повсюду царила праздничная радость.
Первым делом она отправилась в бригаду, чтобы оформить возвращение.
Гао Дагэнь, увидев, что она вернулась спустя несколько дней, сразу отложил дела и обеспокоенно спросил:
— Что случилось? Дома проблемы?
Тун Янь улыбнулась и протянула ему подарок, купленный в Пекине:
— Вся семья уехала к родственникам на день рождения. Оставаться одной на праздник не имело смысла, поэтому я вернулась пораньше.
Положив подарок на стол, она добавила:
— Это для вас, командир. Недорогое, но примите, пожалуйста.
— Нет-нет, я не могу взять!
— Если не возьмёте, больше не стану есть ваши редьки.
— …
В конце концов Гао Дагэнь не выдержал и принял подарок, пригласив Тун Янь отпраздновать Новый год у него дома.
Но Новый год — время семейных встреч, и Тун Янь не хотела быть обузой. Придумав уважительный предлог, она отказалась и вернулась в общежитие городских интеллигентов.
До праздника оставалось два дня. В то время как вся деревня радовалась и готовилась к торжеству, общежитие стояло пустынно и тихо.
Тун Янь растопила печь, прогрела койку, вскипятила воду и наполнила термос. Затем она тщательно вымыла двор мужского общежития.
Едва она собралась отдохнуть, за воротами раздался смех.
— Мама сказала, тебе нелегко одному праздновать в чужом месте. Обязательно приходи к нам на Новый год!
— Они уже знают о нас?
— Да! Тебе не хочется, чтобы все узнали?
— Нет, очень даже хочется!
Голоса пары звучали знакомо. Тун Янь приподняла бровь, гадая, кто из интеллигентов остался в деревне на праздник.
Она уже собиралась открыть дверь, как ворота распахнулись. Трое уставились друг на друга — все в изумлении.
— Дабао, разве ты не дома? — удивился Чжао Хэпин, увидев Тун Янь.
— Вся семья уехала к родственникам, поэтому я вернулась, — ответила она.
Перед ней стояли двое, держась за руки — явно пара. Тун Янь слегка коснулась носа, скрывая потрясение.
Как так вышло, что главная героиня Тянь Сяохуа встречается с Чжао Хэпином?! Когда это произошло?!
— Вы… что это значит?
Тянь Сяохуа улыбнулась неестественно и, повернувшись к Чжао Хэпину, капризно сказала:
— Тун-чжицзюнь тебя спрашивает!
— Э-э… Мы с товарищем Тянь теперь встречаемся, — Чжао Хэпин покраснел, ведь впервые объявлял о своих отношениях вслух.
— А… Поздравляю вас, — Тун Янь была ошеломлена. Главная героиня встречается с другим? А как же главный герой?
В её воображении возник образ Шэнь Шаоциня, над головой которого зелёным светом мерцало: «Рогоносец!»
— Спасибо!
Вероятно, присутствие «лишнего человека» мешало романтическому уединению, и после нескольких вежливых фраз Чжао Хэпин с Тянь Сяохуа ушли.
Тун Янь вернулась в свою комнату с опущенной головой. Думая о том, что Шэнь Шаоцинь ещё не знает, что его будущая невеста «сбежала», она почувствовала, что этот негодяй всё-таки вызывает жалость.
Но, как говорится, за жалостью всегда кроется вина. Всё из-за его холодной физиономии — с ним явно трудно иметь дело. Неудивительно, что героиня предпочла другого!
…
В день Нового года Гао Дагэнь снова пришёл с приглашением, но Тун Янь отказалась. Чжао Хэпин отправился к Тянь Сяохуа, и в общежитии осталась только она.
Купив в кооперативе постную свинину и белую муку, Тун Янь решила слепить себе пельмени с мясом — наградить себя за полгода тяжёлой жизни.
В 1975 году ещё не было новогодних телеэфиров. Зажегши керосиновую лампу и замесив тесто, она села на край койки и аккуратно лепила пельмени.
Неизвестно когда за окном начал падать снег — лёгкие хлопья медленно опускались на землю, и вскоре весь мир стал белым.
Тун Янь слепила тридцать пельменей и бросила их в кипящую воду. Пока они варились, она смотрела на снежный пейзаж за окном и чувствовала лёгкую грусть.
Говорят: «В праздник особенно тоскуешь по родным». Но в этом книжном мире у неё не было никого, кого можно было бы вспомнить, не с кем было бы встретиться.
Как там её родители в том мире? Живут ли хорошо? Скучают ли по ней в этот праздник?
При этой мысли нос защипало, и глаза заволокло слезами…
И сквозь эту дрожащую пелену она увидела высокую фигуру, покрытую снегом, медленно идущую к ней…
Подумав, что это галлюцинация, Тун Янь потерла влажные глаза. Когда зрение прояснилось и она снова посмотрела наружу, её давно забытое сердце заколотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди, чтобы броситься навстречу этому высокому, изящному мужчине.
— Ты как сюда попал? — Тун Янь распахнула дверь, лицо сияло от радости.
На густых ресницах мужчины лежал иней, и когда он моргнул, это выглядело неожиданно мило.
Шэнь Шаоцинь, увидев её счастливое личико, тоже был удивлён. Его обычно холодные глаза потеплели.
— Я хотел спросить то же самое. Почему ты вернулась раньше срока?
http://bllate.org/book/3422/375703
Готово:
