Сяо Цинъюнь, наблюдая за их переглядками и перебросками, мысленно нарисовала в воздухе победную «галочку» — похоже, её тактика сработала.
Раз Сяо Бинь так учёл её позицию, она, конечно, должна была ответить тем же. Приняв слегка отстранённый вид, первой окликнула:
— Папа.
Затем, чуть смягчив интонацию, добавила:
— Дядя Чжан, дядя Ду.
Дождавшись ответов, спросила Сяо Биня:
— Как ты сюда попал? Завтра же на работу выходишь?
Сяо Бинь заметил, что дочь, хоть и держится холодно, уже не кипит прежней ненавистью — более того, интересуется его делами. Лицо его невольно озарила тёплая, отцовская улыбка:
— Почти три года не виделись. Папа просто захотел тебя увидеть. Не волнуйся — всё на работе уладил, взял отпуск на день, завтра утром выеду.
Сяо Цинъюнь только «о» произнесла и замолчала. «Нельзя показывать, что слишком переживаю», — подумала она.
Сяо Бинь не обиделся. Ему и этого крошечного проявления заботы хватило, чтобы обрадоваться — ведь за последние годы это впервые!
Не зная, о чём ещё говорить с отцом, Сяо Цинъюнь обратилась к Чжан Чжуну:
— Дядя Чжан, а как у вас с тётей Линь всё эти годы? Как здоровье Сяоин?
Чжан Сяоин была единственной дочерью Чжан Чжуна и Линь Жулань, младше Сяо Цинъюнь всего на полгода. Ещё в утробе матери она страдала от недоедания, а потом родилась недоношенной — с детства была слабенькой. Только после того, как её родители устроились работать в дом семьи Сяо, дедушка Сяо Цинъюнь — старый господин Су — взялся за лечение девочки. С тех пор ей стало немного легче, но основа здоровья оставалась хрупкой, и требовалось долгое, постепенное восстановление.
Услышав, что Сяо Цинъюнь интересуется его семьёй, обычно суровый Чжан Чжун искренне улыбнулся:
— Мы с твоей тётей Линь отлично живём, и Сяоин тоже в порядке. Многое благодаря рецептам, оставленным твоим дедушкой — теперь она почти не болеет. Очень по тебе скучает! Хотела сама приехать, но в машине места не хватило.
Он кивнул на большой пакет в руках:
— Вот коробка арахисовой карамели — Сяоин сама придумала рецепт и велела передать тебе. Просила обязательно спросить, вкусно ли тебе.
С этими словами он протянул пакет Му Вэйцзюню. Раз Сяо Цинъюнь так явно дорожит им, Чжан Чжун не питал к нему никакой неприязни.
Му Вэйцзюнь поспешно принял пакет.
Сяо Цинъюнь слегка приподняла уголки губ:
— То, что сделала Сяоин, наверняка вкусно. Передай ей, что я тоже по ней скучаю и обязательно навещу, как только будет время. Пускай готовит побольше всяких вкусняшек!
— Хорошо, хорошо! Обязательно передам — обрадуется! — весело отозвался Чжан Чжун.
Ду Юаньдун, увидев, что Му Вэйцзюнь принял пакет, тоже воспользовался моментом и протянул свой пакет Сяо Цинъюнь:
— Цинъюнь, ты ведь уже несколько лет в уезде Линцзян. Дядя Ду так и не навестил тебя. Когда у тебя возникли трудности, я не смог вовремя помочь. Это небольшой подарок при встрече — надеюсь, не держишь на меня зла?
Сяо Цинъюнь нахмурилась про себя: «Какой ещё злобы?» Но внешне улыбнулась:
— Дядя Ду, что вы такое говорите? В такой праздник вы специально привезли папу и других — и так много хлопот! Как я могу ещё и подарки принимать?
Ду Юаньдун не убирал руку, улыбаясь:
— Раз уж я твой дядя, подарок при встрече обязан дать. Тут немного еды и всякие девчачьи безделушки — не сочти, Цинъюнь, дядю скупым.
Сяо Цинъюнь, видя его настойчивость и то, что Сяо Бинь не возражает, приняла пакет. «Видимо, хочет через меня косвенно угодить папе. Ну и ладно — мне-то хуже не будет».
Приняв пакет, она сразу передала его Му Вэйцзюню.
Ду Юаньдун, убедившись, что Сяо Цинъюнь приняла подарок при Сяо Бине, мысленно выдохнул с облегчением.
Му Дашань, наблюдавший эту относительно спокойную встречу, тоже тихо перевёл дух и поспешил предложить:
— Не стойте же все! Присаживайтесь к печке. Цинъюнь, пусть твой отец сядет, пусть поговорят.
И тут же скомандовал:
— Жена, завари-ка чайку! А ты, Сяоюй, иди с невесткой свари клецки. Родственники так далеко приехали — пусть хоть горячего глотнут!
Ли Дамэй ещё не успела ответить, как Му Вэйцзюнь быстро сказал:
— Мам, я сам чай разолью. Ты с невесткой иди варите клецки.
С этими словами он, взяв оба пакета, быстро направился в комнату, которую делил с Сяо Цинъюнь.
Ранее он уже заварил целый чайник — теперь оставалось только вынести его вместе с чашками. На улице ведь негде было поставить — разве что на скамейку. А недавно Сяо Цинъюнь заказала низенький столик вместе с сундуком — как раз сейчас пригодится для чайника и чашек.
Ли Дамэй отозвалась «ой!» и собралась идти на кухню.
Но Сяо Бинь спокойно произнёс:
— Не стоит хлопотать.
— Да какие хлопоты! — поспешила возразить Ли Дамэй. — Уже четвёртый час — нам и самим пора перекусить. Да и клецки эти все сами Цинъюнь с Вэйцзюнем лепили — обязательно попробуйте!
Сяо Бинь больше не возражал. То, что сделал Вэйцзюнь, его не интересовало, но клецки, слепленные его «послушной девочкой», он очень хотел попробовать.
Ли Дамэй, увидев это, поспешила позвать Чжао Сяоюй на кухню.
Му Хунъинь и Му Хунмэй последовали за ними — по дороге домой Чжао Сяоюй лишь кратко рассказала им о случившемся, и у сестёр осталось ещё много вопросов.
Сяо Цинъюнь тоже собралась помочь, но её мягко, но твёрдо остановили, возложив на неё «важную миссию» — хорошо принимать Сяо Биня. Сяо Цинъюнь мысленно застонала: «Да я сама не знаю, как его принимать! Хоть бы спрятаться на минуточку!»
Внутренне стеная, внешне она оставалась спокойной. Увидев, что Сяо Бинь с двумя дядями всё ещё стоят, а остальные не садятся, пока те не сядут, она сказала:
— Папа, дядя Чжан, дядя Ду — присаживайтесь, поговорим.
Все уселись, и Му Вэйцзюнь быстро вынес низенький столик с чайником и чашками.
Он подал первую чашку Сяо Биню, держа её двумя руками:
— Папа, чай.
Все молчали, понимая значение этого жеста. Каждый думал своё.
Сяо Бинь оставался безучастным. По его замыслу, он не собирался признавать этого зятя — по крайней мере, пока. Но, встретившись взглядом с дочерью, которая «упорно» смотрела на него, он ясно прочитал в её глазах послание.
Увидев, как взгляд Сяо Цинъюнь становится всё холоднее, Сяо Бинь внутренне сжался и вынужден был принять чашку из рук Му Вэйцзюня и отпить глоток. «Ладно, ради дочери выпью. Всё равно глоток чая ещё не означает, что я признал этот брак».
Остальные, увидев, что Сяо Бинь, хоть и с опозданием, всё же принял чашку и отведал чай, мысленно перевели дух. Это хороший знак!
Однако, сделав глоток, Сяо Бинь снова надел маску холодности и больше ни слова не сказал.
Молчание Сяо Биня сковывало всю семью Му. В комнате воцарилась неловкая тишина.
Сяо Цинъюнь отчаянно думала: «Я ведь тоже не умею разруливать такие ситуации! Неужели будем просто молча глазеть друг на друга?» Но и говорить с отцом было не о чем — не спрашивать же, как там Лай Э с её детьми?
Поэтому она нарочито легко обратилась к Му Вэйцзюню:
— Вэйцзюнь, ты же рассказывал, как впервые попал в настоящий бой и столкнулся с местными жителями вражеской деревни. Что потом случилось?
Эта тема казалась безопасной и давала Му Вэйцзюню возможность проявить себя.
И он не подвёл. Как только Сяо Цинъюнь дала повод, он оживлённо заговорил — рассказ получился увлекательным, захватывающим, но без излишней хвастовитости. Постепенно атмосфера в комнате стала теплее.
Когда Ли Дамэй пригласила всех есть клецки, Сяо Цинъюнь даже почувствовала лёгкое сожаление, что рассказ прервался. Лицо Сяо Биня тоже незаметно смягчилось.
За едой Сяо Биню казалось, что эти клецки, слепленные его дочерью, вкуснее всех, что он ел раньше.
Аккуратно доев, он встал из-за стола и тихо, с нежностью сказал Сяо Цинъюнь:
— Послушная девочка, я скоро уеду. Хочу поговорить с тобой наедине.
Сяо Цинъюнь внутренне напряглась, но внешне спокойно спросила:
— Во сколько уезжаешь?
Сяо Бинь взглянул на часы:
— В шесть уже стемнеет. Сейчас без четверти пять — если выедем сейчас, дорога будет безопасной. Максимум через час отправимся.
Сяо Цинъюнь ещё не ответила, как Му Вэйцзюнь уже вмешался:
— Папа, останьтесь на ночь! У вас будет больше времени поговорить с Сяосяо.
Му Дашань тут же подхватил:
— Да, родственник! Впервые приехали — как можно уезжать, даже не поужинав? В доме полно мест — спать негде не будет. Оставайтесь!
И сразу крикнул Ли Дамэй готовить ужин.
Но Сяо Бинь остановил её:
— Нет, мы уже всё решили. Вы нас уже угостили, ужин не нужен — времени мало. В другой раз обязательно поужинаем вместе.
«Это…» — Ли Дамэй и Му Дашань переглянулись, не зная, варить ли ужин.
Сяо Цинъюнь помолчала и сказала:
— Мам, раз папа решил, он не передумает. Не готовьте им ужин. Но всё равно сварите — сёстрам же пора домой.
Потом повернулась к Сяо Биню:
— Папа, пойдём, я покажу тебе картины, что писала последние два года. Посмотришь, подвинулась ли я вперёд.
Она не уговаривала его остаться — не только чтобы сохранить «холодность», но и потому, что понимала: если Сяо Бинь останется, ему будет некомфортно, да и семья Му почувствует неловкость. Зачем усложнять?
Сяо Цинъюнь провела Сяо Биня в наружную часть их комнаты. Усевшись, Сяо Бинь незаметно огляделся и заметил на письменном столе фотографию — без него. Его взгляд потемнел.
Сяо Цинъюнь не заметила его реакции и, не доставая картин, прямо и холодно спросила:
— Говори, что хотел.
Сяо Бинь долго смотрел на дочь, потом мягко спросил:
— Послушная девочка, как ты сама относишься к своему браку с Му Вэйцзюнем?
Сяо Цинъюнь взглянула на него, будто удивляясь вопросу, и совершенно естественно ответила:
— Мы с Му Вэйцзюнем уже расписались и сыграли свадьбу. Раз уж поженились, будем строить жизнь вместе!
Сяо Бинь услышал твёрдость в её голосе, но всё же не удержался:
— Му из простой деревенской семьи. Папа не хочет, чтобы ты всю жизнь провела в деревне. Ты ведь вышла за него из-за обстоятельств. Если…
— Папа! — резко перебила его Сяо Цинъюнь. — Да, Му из деревни, но до того, как дедушка пошёл в армию, ваш род Сяо был ещё беднее Му! Я вышла замуж за Му Вэйцзюня — а он, как ты сам прекрасно знаешь, человек выдающийся. Возможно, я даже не достойна его! Но у Му Вэйцзюня огромный потенциал — если ничего не случится, он обязательно добьётся высот. Тогда я смогу следовать за ним в воинскую часть или куда угодно — в любом случае, не останусь навсегда в деревне, а буду делить с ним его славу. К тому же он спас мне жизнь, всегда добр и заботлив, даёт мне чувство надёжности. Я хочу быть только с ним.
Сяо Биню стало горько. Неужели фраза «даёт мне чувство надёжности» — намёк на него самого? Видимо, в глазах дочери он теперь просто «предатель рода» и «карьерист, презирающий бедных».
«Ладно, пусть будет так», — подумал он. Видно, сердце дочери полностью на стороне Му. Спорить бесполезно — только отдалишь её ещё больше.
Если она пожалеет об этом выборе — он поможет ей начать всё сначала. А если… она действительно решит быть с Му — тогда ему остаётся только внимательно следить за этим Му. Если тот посмеет обидеть его дочь — он его не пощадит.
Приняв решение, Сяо Бинь сменил тему:
— Послушная девочка, ты хоть и замужем, но тебе всего восемнадцать. Ты сама сказала, что Му Вэйцзюнь — студент. Я не согласен с твоими словами о том, что ты ему «не пара», но учиться всё равно нужно. Почему бы не поступить в университет в этом году? После окончания можешь устроиться на работу в Чэнду — и для тебя полезно, и… будешь ближе к Му Вэйцзюню.
Сяо Цинъюнь почувствовала тёплую волну в груди. Видно, отец и правда любит её. Даже после её решительного заявления он не только смирился, но и искренне думает о её будущем, даже упомянул Му Вэйцзюня, чтобы убедить. Но она уже решила подождать ещё год и сдавать экзамены тогда — так что, видимо, снова разочарует его.
http://bllate.org/book/3420/375536
Готово:
