— Вам всем повезло, — сказала тётя Ду. — У Мэй свекровь умерла ещё до свадьбы, а вы обе попали к лёгким в общении тёщам. Сяоцзя, слушай мою мудрость: когда будешь выбирать семью для замужества, обязательно разузнай, какая свекровь — ладная или нет. Пока моя была жива, ужасно было угождать ей. Вы, наверное, все слышали. Но раз она уже ушла, не стану больше ворошить прошлое. Думала, как только мы разделим дом, начнётся спокойная жизнь… Ан нет — пришлось всё равно прислуживать тем четырём большим мужикам.
Последняя фраза явно не была настоящей жалобой.
— Твой старший сынишка уже почти двадцатилетний, — сказала Чжао Мэй. — В следующем году приведёшь невестку — станет полегче. А у меня старшему только пятнадцать, ещё несколько лет ждать.
— Да что там женить! — вздохнула тётя Ду. — Сейчас всё строже и строже. Даже если в деревне не требуют «три вещи и один звук», всё равно нужны деньги на выкуп, на пошив одежды, одеял, на свадебный пир. Даже если совсем бедствовать, всё равно уйдёт сто–двести юаней. И не говори про ткань — где нам взять столько талонов?
— У вас же четверо полноценных работников и один наполовину, — возразила Чжао Мэй. — Много трудодней зарабатываете, хлебом обеспечены, сыты. В конце года ещё и сто юаней получаете, да свинью откармливаете — к Новому году продадите за сорок–пятьдесят. А у нас много ртов, а работников мало. Едим, экономя каждый кусок, и то едва сводим концы. В конце года получим разве что пятнадцать–двадцать юаней, не то что свинью держать — даже на поросёнка летом денег нет, хоть и кормим травой.
Сяо Цинъюнь знала: Чжао Мэй не жалуется из-за бедности. На самом деле в большинстве семей в бригаде так же.
Уезд Линцзян действительно был бедным. Сяо Цинъюнь помнила, что в прошлой жизни читала статьи и художественные произведения, где говорилось: трудодни колхозников оценивались по десять копеек за полный день, а один трудодень стоил от пятидесяти копеек до одного юаня. Обычно взрослый мужчина за год зарабатывал около шести тысяч трудодней, женщина — около четырёх тысяч. То есть средняя семья набирала примерно тысячу трудодней в год, что давало от пятисот до тысячи юаней. После вычета затрат на семена, инвентарь и покупку зерна оставалась примерно треть суммы. Поэтому семьи с большим количеством работников в конце года получали неплохие деньги.
Однако в Муцзяпине трудодень стоил всего двенадцать копеек, поэтому почти все получали мизерные суммы. Некоторые даже оставались должны бригаде. Если мало зарабатываешь или детей много, зерна не хватает — приходится брать в долг у бригады.
Староста, секретарь, бухгалтер и бригадиры Муцзяпиня не хотели платить мало — просто не было денег. Всё бедствовало до звона в кармане. Да и весь уезд Линцзян был примерно на таком же уровне.
Жители Муцзяпиня продавали яйца от кур, уток и гусей на заготовительную станцию, чтобы покрыть повседневные расходы, или обменивали их в кооперативе на соль, спички и другие предметы первой необходимости. Даже соевый соус и уксус были роскошью для большинства семей.
Чтобы устроиться на работу в уезд или в город, нужны были связи. Поэтому многие семьи, хоть и не голодали, ели мясо раз в полгода или год, и сбережений почти не имели. По сути, все были «годовыми нулевиками» — к концу года всё доходило до нуля.
— У всех примерно одинаково — лишь бы не голодать, — вздохнула тётя Ду. — Но всё же лучше быть рабочим. Или хотя бы найти возможность подрабатывать в городе. Брат Сяоцзя ведь работает техником на хлопкопрядильной фабрике в уезде? Получает почти сорок юаней в месяц и ещё получает талоны и промышленные купоны. Хун, а твой Вэйфэн тоже работает в уезде — получает около тридцати, верно?
В её голосе слышалась зависть и лёгкая горечь.
Сунь Хун сразу поняла и поспешила пояснить:
— Да что там! В сезон уборки урожая он не может уезжать. Вэйфэн работает только в межсезонье — таскает кирпичи и таскает камни на стройке. Отработает месяц — получит тридцать юаней, но пятнадцать из них обязан отдать бригаде за трудодни, чтобы получить зерно. Живёт у старшей сестры, берёт с собой еду, но всё равно платит два юаня за ночлег — иначе зять будет недоволен. Плюс расходы на дорогу… В итоге остаётся юаней десять.
Му Сяоцзя тоже пожаловалась:
— Тётя Ли, вы же знаете: мой старший брат после свадьбы совсем изменился — теперь во всём слушает жену. Раз в год приезжает на Новый год, не задерживается и двух дней, сразу уезжает обратно в уезд. Не то что денег родителям не даёт — ещё и зерно иногда забирает. Он же второй разряд, получает тридцать восемь юаней пятьдесят копеек в месяц! Но что толку? Родители ни копейки не видят. Даже замужняя дочь каждый год привозит подарки в родительский дом, а он хуже замужней дочери!
— Ах, твой брат безвольный, — вздохнула тётя Ду. — Всё из-за твоей невестки — она строгая, держит его в ежовых рукавицах. А ты хорошая: тебе предложили место на фабрике, а ты отказалась, осталась дома заботиться о родителях. Выпускница старшей школы, работаешь учителем в начальной школе бригады — получаешь всего двадцать семь юаней, гораздо меньше, чем рабочие.
Она уже не звучала завистливо. Если бы её собственный сын, ради которого она из кожи вон лезла, чтобы дать образование и устроить на завод, оказался таким же неблагодарным, это было бы невыносимо.
Сяо Цинъюнь знала: Му Сяоцзя — официально назначенный учитель, её данные зарегистрированы в управлении образования, и зарплату она получает от ведомства. А такие, как она сама — городские молодые люди, направленные в деревню, — получают работу от бригады. Если вообще платят, то бригада. Но в таком бедном месте, как Муцзяпинь, о зарплате не приходится и мечтать — учителя просто получают полные трудодни, как взрослый мужчина, и этого хватает на зерно.
Пока Сяо Цинъюнь размышляла об этом, разговор неожиданно коснулся её.
— Тебе бы хоть в уездную школу устроиться, — сказала тётя Ду. — Как старший брат и сноха Цинъюнь — они же в уезде преподают. Купили велосипед — удобно ездить туда-сюда, и зарплата выше, чем в бригаде. Даже если совсем мало, всё равно десятки юаней. Верно, Цинъюнь?
— А… я не очень в курсе, — ответила Сяо Цинъюнь.
По выражению лица тёти Ду было видно, что та подумала, будто она что-то скрывает. Но Сяо Цинъюнь действительно не знала.
К счастью, Сунь Хун вступилась за неё:
— Цинъюнь только недавно в дом вошла, ещё не разобралась. Я знаю точно: сноха Ян, которая учит в начальной школе, получает двадцать пять юаней, а её муж, брат Вэйго, преподаёт в средней — двадцать девять. Но они всего лишь внештатные учителя уездной школы, их прописка остаётся в Муцзяпине, и в каникулы зарплату не платят. Уезд платит только оклад, без талонов на зерно, ткань и прочее. Поэтому они ежемесячно отдают бригаде тридцать юаней за трудодни. Сейчас сноха Ян беременна, снимают жильё в уезде — тоже деньги. Раньше ели и ночевали дома, обед брали с собой — тогда оставалось около двадцати юаней в месяц.
Сяо Цинъюнь мысленно добавила: плюс ещё пять юаней ежемесячно отдают в родительский дом. Так Му Вэйцзюнь ей рассказывал. Он также упомянул, что второй брат и ещё несколько человек в бригаде нашли свои каналы заработка. Староста и другие руководители делают вид, что ничего не замечают. Во-первых, все родственники или знакомые, а во-вторых, бригада бедная, и староста — человек добрый, радуется, что хоть кто-то помогает семьям зарабатывать.
Сяо Цинъюнь сразу поняла: скорее всего, второй брат занимается тем, что в их время называли «спекуляцией». Настоящий смельчак и умник! Она была уверена: когда наступит эпоха реформ и открытости, второй брат Му обязательно войдёт в число первых, кто разбогатеет.
Чжао Мэй воскликнула с изумлением:
— У нас за год и двадцати юаней не накопить! Раньше мы называли учителей «девятками-изгоями», а теперь вижу — учёба всё же ведёт к будущему. Если есть шанс — хоть учителем, хоть на завод, всё лучше, чем копаться в земле.
— Совершенно верно, — подхватила тётя Ду. — Вот, например, Вэйцзюнь: окончил университет, пошёл в армию — и всего за несколько лет стал командиром батальона! В деревне жены твоей снохи, Янцзяване, живёт мой дальний родственник Ян Чэнму. Тоже пошёл в армию в семнадцать лет после окончания средней школы, воевал, а теперь ему тридцать, и он всего лишь командир роты. Но говорят, в армии условия отличные, зарплата высокая. Верно, Цинъюнь?
Сяо Цинъюнь, конечно, знала об этом и не видела смысла скрывать:
— Да, они защищают Родину и рискуют жизнью на фронте, поэтому условия службы лучше. Но обычный солдат в первый год службы получает всего шесть юаней в месяц, потом постепенно прибавляют. А Вэйцзюнь и Ян Чэнму — офицеры, у них оклад. Сейчас Вэйцзюнь получает около девяноста юаней в месяц.
— Ох! — в один голос ахнули все четверо.
Даже Сунь Хун с завистью сказала:
— Я слышала, что у Вэйцзюня высокая зарплата, но не думала, что такая! Вы правы, тётя Чжао и тётя Ду: учёба — путь к будущему. Обязательно заставлю своих сыновей хорошо учиться. Если не получится — пойдут в армию. Пусть первые годы и мало платят, зато потом станут офицерами — зарплата вырастет. А если и офицером не станут, после демобилизации устроятся в полицию — тоже неплохо.
Остальные кивнули, полностью согласные, и с восхищением посмотрели на Сяо Цинъюнь — без тени зависти или злобы, а скорее с гордостью, будто она — слава Муцзяпиня, пример для подражания следующему поколению.
Кроме Сяо Цинъюнь и более молчаливой сестры Чжао, все трое были болтливыми. Разговор перескакивал с того, у кого свинья толще, на то, чей ребёнок послушнее, и дальше — на подготовку к Новому году и покупку подарков на ярмарке… В общем, типичные деревенские сплетни и бытовые мелочи. Сяо Цинъюнь лишь изредка отвечала, когда её спрашивали, или задавала вопрос, если чего-то не понимала, но слушала с интересом — ей было любопытно.
По крайней мере, эти сплетни делали стирку в холодной воде зимой не такой уж мучительной. Она уже выстирала две лёгкие простыни и теперь сражалась с наволочкой. Её руки покраснели от холода, но, возможно, благодаря постоянному движению, уже не чувствовали прежней ледяной боли.
Сунь Хун уже закончила стирку и полоскала вещи. Увидев, как Сяо Цинъюнь с трудом бьёт наволочку деревянной палкой для стирки и опасаясь, что та вот-вот вылетит из её рук, она сказала:
— Цинъюнь, ты ещё не окрепла после болезни, сил мало. Дай, я закончу полоскать и помогу тебе.
Сяо Цинъюнь благодарно улыбнулась:
— Спасибо, сестра Хун, но не надо. Я справлюсь — раньше сама стирала.
Про себя же она горько вздохнула: как же ей не хватало стиральной машины! Твёрдо решила: как только появятся бытовые стиральные машины, обязательно купит одну!
Когда Му Вэйцзюнь поспешно подошёл к пруду, где стирали бельё, он увидел свою жену: она тяжело дышала, отбивая одеяло. Её тонкие пальцы, сжимавшие палку, были ярко-красными от холода. Каждый раз, когда она поднимала палку, казалось, её хрупкое тело вот-вот опрокинется назад.
Му Вэйцзюнь с замиранием сердца боялся, что она упадёт в пруд, и сердце сжималось от жалости при виде её покрасневших рук. Он почти побежал к ней.
Сяо Цинъюнь подняла глаза и увидела перед собой пару ног. Её взгляд, сама того не замечая, стал ярче. Голос невольно повысился от радости:
— Ты как раз вовремя!
Тут же вспомнила: он ведь обещал за ней зайти. Лицо её озарила искренняя улыбка.
Му Вэйцзюнь, конечно, заметил её сияющий взгляд и радостный голос. Увидев эту тёплую, искреннюю улыбку, он понял: жена действительно рада ему, как и говорила. Внутри у него всё запело от счастья. Но на лице осталось невозмутимое выражение — лишь глаза смягчились, когда он сказал:
— Закончил дела, а тебя всё нет. Решил проверить.
Раздался громкий смех тёти Ду. Её знаменитый громкий голос прокатился по пруду:
— Да ладно тебе! Если хочешь помочь жене постирать — так и скажи! Мы не станем смеяться. Вон даже резиновые сапоги надел, а говоришь, просто «проверить»? Кто ж поверит!
И снова звонкий смех разнёсся над прудом.
http://bllate.org/book/3420/375519
Готово:
