— Так какова же цель? Зачем тебе помогать нам? — мужчина, у которого осталось всего две попытки, явно колебался и задал вопрос прямо.
— Никаких условий, я просто делаю всё, что в моих силах. — Парень в бейсболке издал тихий, негромкий смешок. — Природа этой игры не предполагает соперничества. Я лишь надеюсь, что смогу всем помочь. Каждый из нас попал в Игровую зону по тем или иным причинам и, разумеется, имеет веские основания стремиться пройти испытание. У всех свои трудности, так почему бы нам не помогать друг другу? Если мы пройдём испытание вместе, все будут в выигрыше. Столь огромная Игровая зона свела нас вместе — это определенно неслучайная встреча.
Звучало вроде бы складно и разумно, но кто же знает, что у этого человека на уме.
Сюй Яо скрестил руки на груди и прислонился к стене, наблюдая, как парень в бейсболке распинается перед ними, рисуя заманчивые перспективы благополучной жизни после прохождения Зеркала. Возможно, его подозрительный взгляд был слишком тяжелым, но парень в бейсболке вдруг скосил глаза и встретился взглядом с Сюй Яо.
— ...У меня нет возражений, я готов сотрудничать. — Сюй Яо пару секунд смотрел ему в глаза, а в ответ получил исполненную облегчения улыбку.
Собеседник был прав: это действительно командная игра, и чтобы пройти данный этап, каждый должен пожертвовать одной попыткой ради поиска закономерности. К тому же следующие уровни тоже покрыты неизвестностью, и если попадётся игра, требующая слаженных действий хотя бы двоих участников, ссориться сейчас — себе дороже.
Партнерство, завязанное на личной выгоде, всегда выглядит на редкость прочным.
— Лично я считаю — конечно, это лишь предварительное предположение после тех двух переворотов карт, — что эта игра определенно связана с тем местом, куда мы вошли ранее, Зеркальной Биржей. — Правая рука парня в бейсболке ритмично постукивала по дивану, причем амплитуда была настолько мала, что ею можно было пренебречь.
— Нашим условием для входа на Биржу было точное полуночное время, вход ровно в двенадцать часов, что связано со временем. Ранее на экране также появлялся тот пятисекундный обратный отсчет, так можно ли истолковать это так, что те пять секунд калибровали наш временной ритм? И время также связано с последующими изменениями узоров и фигур на экране.
Дальнейшие рассуждения этого человека практически совпадали с выводами Сюй Яо, только вот он связал фактор времени с недавним посещением Зеркальной Биржи. Такой анализ прозвучал на удивление убедительно и обоснованно; если подумать, испытание на самом деле началось в тот момент, когда каждый получил ту странную карту.
Сюй Яо потрогал себя за подбородок: попытайся он тогда чуть раньше, возможно, ему не пришлось бы в участке следить по часам за каждой секундой, и коэффициент сложности подскочил бы сразу.
— Иными словами, чем дольше тянется время, тем выше становится частота вычислений и тем сложнее будет не ошибиться. Нам нужно ускориться и отыскать закономерность как можно скорее, и я надеюсь на вашу поддержку. — Парень в бейсболке повернул голову и махнул рукой сидевшей рядом девушке, выглядевшей довольно напряженной. — Я, разумеется, не стану рисковать тем, у кого осталась всего одна попытка. Наша цель — пройти эту игру вместе, не переживайте.
Девушка медленно выдохнула и улыбнулась так искренне, как только было возможно:
— Спасибо.
— Тогда как именно нам тебе помогать? — подал голос мужчина средних лет. — Признаю, подобные игры на числа — не моя сильная сторона, и то, о чём ты говорил до этого, я понял лишь наполовину.
— Всё очень просто: нужно лишь верить мне. Просто повторяйте те координаты, которые я назову.
Мужчина средних лет кивнул:
— У меня осталось две попытки, давайте я начну первым, постараюсь пораньше отыскать закономерность.
— Хорошо, тогда приступаем. Надеюсь, в дальнейшем вы будете полностью доверять мне и сотрудничать. — Парень в бейсболке поднял руку и снял кепку, но его полудлинные волосы уже и так закрывали глаза.
Сюй Яо с минуту смотрел на него, всё равно не понимая, как можно что-то разглядеть, продолжая носить головной убор в таком виде, он ведь полностью закрывал половину лица...
Сюй Яо отвел взгляд от линии подбородка этого парня. При вполне приятной внешности к чему эти прятки? Привлекательность порой вполне может сойти за часть боевой мощи.
Ах да, если силенок не хватает, внешние бонусы ни к чему — тогда считайте, что он ничего не говорил.
Погодите, на каком счете он только что сбился, засекая время?
Взгляд Сюй Яо на мгновение остекленел, пальцы, до этого ритмично постукивавшие по поверхности, внезапно замерли, а веко не предвещающе дернулось.
Причину объяснить трудно, возможно, дело было в том, что продемонстрированные собеседником способности к работе с цифрами вызвали у него смутное чувство опасности? Во всяком случае, шестое чувство подсказывало: этот парень — фрукт ненадежный, и слепо доверять ему нельзя.
Парень был полностью поглощен экраном и совершенно не замечал исходящей от собеседника необъяснимой неприязни.
— Давайте условно назовем ту версию узоров и Джокера, которую мы увидели во время пятисекундного отсчета в самом начале, первой версией. После того как карты перевернули двое игроков, нам удалось выявить некоторую закономерность: три узора на внутреннем круге вместе с Джокером вращаются против часовой стрелки. Теперь нам нужно потратить всего одну попытку, чтобы определить, вращается ли внешний круг против часовой стрелки или по ней, а вторая попытка послужит подтверждением нашей догадки. Тогда мы сможем пройти игру со стопроцентной безопасностью.
С момента начала игры прошло почти восемьнадцать минут, внутренний круг менялся трижды, то есть можно предположить, что смена происходит примерно каждые пять минут. Нам нужно завершить все перевороты карт до истечения двадцати минут, и с учетом времени на обдумывание и догадки у нас в запасе остается меньше минуты. — Парень говорил очень быстро; это походило не столько на объяснение того, как искать номиналы карт, сколько на бормотание себе под нос — словно он заново укладывал в голове только что озвученные выводы.
— Четвертая версия, следующая за первой, появится через три секунды. Три, два, один. — Постукивавшие по дивану пальцы парня замерли. — Сделаем предположение: предположим, что внешний круг, как и внутренний, вращается против часовой стрелки, с каждым шагом смещаясь на одну клетку вперед. Заглавная буква А, находившаяся прежде в четвертой строке и четвертом столбце, после вращения против часовой стрелки окажется в первой строке и третьем столбце.
Парень повернулся к мужчине средних лет:
— Пожалуйста.
Мужчина средних лет кивнул и произнес:
— Первая строка, третий столбец.
Карта на экране послушно перевернулась, вот только вместо заглавной буквы А на ней красовался треугольник.
— Треугольник, — выдохнул парень. — В первой версии треугольник находился в третьей строке и первом столбце, а теперь, в четвертой версии, появился в первой строке и третьем столбце. Это значит, что внешний круг движется по часовой стрелке, совершенно не так, как внутренний.
Теперь остальные закрытые узоры стали совершенно очевидны, но для надежности требуется дополнительная проверка. Следующей картой будет Джокер — она считается недействительной, и располагается она в третьей строке и втором столбце.
http://bllate.org/book/34112/4199525
Готово:
