Время шло день за днем. Дин Боюань добился определенных успехов в расшифровке программы Инь, но всё еще не осмеливался сразу переходить к действиям, занимаясь сбором последних данных. Юнь Фэй никуда не спешил: эти дни выдались на редкость насыщенными. Утренние пробежки, а в полдень — прогулки по виртуальному электронному центру в компании Дин Линь, где они просматривали новости и следили за важными государственными делами. Узнав, что Айли и Хун И вернулись в свои семьи и начали брать под контроль семейные кланы, Юнь Фэй искренне за них порадовался. Что же касалось чувств Айли, Юнь Фэй предпочел сделать вид, что ничего не замечает, хотя в душе понимал: подобное затягивание причиняет ей боль. Теперь, когда у нее появились семейные обязанности, у нее, наверное, не останется времени на пустые фантазии?
По вечерам Юнь Фэй вовремя отправлялся в лабораторию старика На Хэ. Он уже научился виртуозно уворачиваться от рядов каменных столбов на вращающемся колесе регенерации, но тут открылся второй уровень сложности, и Юнь Фэй снова оказался в опасности. Мало того что скорость вращающегося колеса возросла, так и столбы стали куда гуще. Больше всего Юнь Фэя бесило то, что старик На Хэ, должно быть, сэкономил на регенерирующей жидкости — теперь она залечивала его раны всё медленнее, из-за чего Юнь Фэй вечно ходил в синяках и царапинах.
По словам старика На Хэ, это было только начало. Впрочем, вскоре Юнь Фэй сполна прочувствовал смысл этих слов.
Продержавшись на втором уровне сложности целую неделю, Юнь Фэй наконец достиг стандарта для перехода на следующий этап. А открытие третьего уровня сложности окончательно объяснило ему, что именно старик имел в виду под началом. Регенерирующую жидкость полностью откачали: это означало, что без ее амортизирующей подушки Юнь Фэй внутри вращающегося колеса был вынужден буквально бежать следом за ним, иначе его просто прижало бы к стене сферы и завертело вместе с ней.
Юнь Фэй не мог представить, каково это — чувствовать себя как угоревшая кошка, но в данный момент он выглядел куда более потрепанным. Из-за отсутствия амортизации от регенерирующей жидкости сила ударов о стены приводила его в полное головокружение, так что он совершенно терял ориентацию в пространстве. Тем не менее Юнь Фэй заметил одну вещь: его руки больше не ломались и кости не дробились. Благодаря многократному исцелению прочность его скелета достигла немыслимых для него самого высот, и это оставалось единственным, что хоть капли радовало Юнь Фэя.
На третьем уровне сложности Юнь Фэй быстро потерпел поражение. Лишенный целебной помощи регенерирующей жидкости, он теперь каждый раз подолгу сидел на минус двенадцатом этаже, прежде чем у него появлялись силы выбраться наружу. Старик На Хэ в последнее время вел себя не так отвратительно, как раньше, хотя слов по-прежнему тратил мало, что казалось Юнь Фэю скучным. Впрочем, это было лучше, чем когда этот старик нес всякую чушь и плел не пойми что. Стоило Юнь Фэю вспомнить слова, сказанные стариком в прошлом, по его спине пробегал холодок.
Как рассказывала Дин Линь, братья Ян Цзэн блистали в академии. Превосходное умение Ян Пэя управлять боевым доспехом не оставляло поводов для придирок даже у наставников, а Ян Цзэн целыми днями пропадал в лаборатории, непрерывно проводя замеры новых материалов и тщательно всё записывая, пополнив базу данных академии немалым объемом информации. В последнее время он слыл настоящим крутым парнем.
Никто и подумать не мог, что эти двое вышли из мусорной свалки. Даже Юнь Фэй был несколько удивлен их талантом и остался крайне доволен отдачей от своих инвестиций.
В то же время всё больше студентов Тренировочной академии боевых доспехов Иньгуан знали, что Юнь Фэй каждый день бегает в институтскую лабораторию своей академии, и многие поджидали его у ворот, желая вызвать на бой. Всё это произошло благодаря сетевому заявлению То Муе, из-за которого у Юнь Фэя буквально чесались руки. В итоге во второй половине дня у Юнь Фэя появилась дополнительная тренировка на антислежку.
Дин Линь в последнее время тоже завертелась. Многоуровневый чемпионат официально стартовал: были объявлены темы и направления, а участникам выделили неделю на подготовку и сбор информации.
Жизнь будто бы вошла в суетливое русло. Тело Юнь Фэя с каждым днем становилось всё крепче; в этот период он ни разу не снимал оковы двойной гравитации. Находясь в зоне с двойной гравитацией, Юнь Фэй уже мог проявлять силу воина четвертого уровня. Больше всего его воодушевляло то, что гибкость его тела значительно возросла: теперь он мог с грехом пополам выполнять многие движения, которые раньше ему были недоступны, что заложило прочный фундамент для прорыва к вершине воина пятого уровня.
Старик На Хэ неотрывно следил на экране за каждым движением Юнь Фэя. За ростом этого паренька он наблюдал с самого начала, а потому в душе давно испытывал потрясение: этот парень развивался слишком быстро!
На переход от первого уровня к третьему ушло меньше двадцати дней, в то время как парень, на которого он возлагал самые большие надежды, потратил целый месяц на то, чтобы полностью завершить все испытания третьего уровня, этот же малый уже штурмовал четвертый.
Правда, кое-что вводило старика На Хэ в недоумение: судя по данным, физические показатели этого парня должны были превосходить демонстрируемые им результаты, однако он еще ни разу не показал выдающихся способностей, да и выносливости ему явно не хватало. Старик никак не мог взять в толк, в чем тут дело.
Если подсчитать, Юнь Фэй провел в городе Шанхай уже почти месяц. Интересно, как там поживает этот Кай Ян? Юнь Фэй даже успел немного соскучиться по этому вредному приятелю и невольно горько усмехнулся: похоже, они оба стоят друг друга.
Пока Юнь Фэй отчаянно тренировался, после недельной подготовки официально начался многоуровневый чемпионат. Сначала прошли двухдневные товарищеские состязания: соревнования воинов и соревнования боевых доспехов.
Соревнования воинов проводились в формате индивидуальных поединков один на один, в то время как состязания боевых доспехов были командными — группы по пять человек выступали на одной арене, и побеждала та сторона, которая полностью выбивала соперников или заставляла их покинуть поле боя. Первый день отводился под отборочные туры, а второй — под финал.
То Муе, выступая в качестве сеяного игрока от Международного университета образования талантов, блестяще проявил себя в состязаниях воинов, в первом же поединке покалечив сеяного участника из другого учебного заведения крайне жестокими методами.
На трибунах восседало высшее руководство пяти ведущих академий: ректор Тренировочной академии боевых доспехов Иньгуан Юй Чунгуан, замректор Хуан Хайянь, ректор Международного университета образования талантов Цао Нима, замректор Бэй Жэньпэй, а также руководящий состав Академии космических кораблей Фудзи, Университета тяжелой промышленности и Высшей Академии Оуни.
Вместе с кураторами и прочими высокопоставленными наставниками набралось более тридцати человек.
В этот момент ректор Международного университета образования талантов Цао Нима, наблюдая за матчем внизу, с улыбкой обратился к сидевшему рядом Юй Чунгуану:
— Похоже, этот студент по имени То Муе имеет отличные шансы войти в тройку лидеров, ректор Юй Чунгуан, как вы считаете?
Цао Нима был европейцем из Союза Прус, с копной золотистых волос, похожей на гриву льва, густой бородой на подбородке и огромным багровым носом-шишкой, который выглядел крайне неприятно.
Юй Чунгуан, одетый по-академически строго, носил пропахшую старостью и выцветшую мантию бакалавра, менять которую не собирался. Его квадратное лицо отличалось резкими, выразительными чертами. Он остался совершенно равнодушен к провокации со стороны этого аппетитопонижающего типа и произнес:
— Говорят, в этих соревнованиях участвуют и два ваших старших студента, занявших первое и третье места на прошлом чемпионате?
— О, было дело, эти парни просто не умеют быть скромными. Боюсь, с таким раскладом ваша академия на этот раз даже второе место в состязаниях воинов удержать не сможет, — с напускной озабоченностью произнес Цао Нима.
За исключением Международного университета образования талантов и Высшей Академии Оуни, все остальные учебные заведения на трибунах были государственными вузами Государства Хуася, и престиж Тренировочной академии боевых доспехов Иньгуан был напрямую связан с ними.
Основной упор в Академии космических кораблей Фудзи делался на подготовку кадров для межзвездных флотов, а Университет тяжелой промышленности ориентировался на инженеров высшей квалификации для различных отраслей гражданского машиностроения. От своих студентов они не требовали выдающейся физической подготовки или навыков пилотирования боевых доспехов, из-за чего на каждых состязаниях не могли похвастаться удовлетворительными результатами. Однако Тренировочная академия боевых доспехов Иньгуан, будучи многопрофильным вузом, из года в год забирала вторые места в этих товарищеских турнирах. В конце концов, все они были соотечественниками из Государства Хуася, и проигрывать было не так стыдно. Но теперь, когда в Международном университете образования талантов появился еще один гений, ситуация приобретала опасный оборот.
Юй Чунгуан тоже тревожился об этом. Казалось, главному направлению — конкурсу многоуровневых программ — сейчас вовсе не уделяли должного внимания, зато этот предварительный товарищеский турнир превратился в арену для межвузовского соперничества, что его изрядно раздражало. Стоило помнить, что программы обучения в его академии не носили узконаправленный характер, и студенты затрагивали самые разные сферы деятельности, из-за чего их внимание и время неизбежно распылялись. По сравнению с узкими специалистами соперников они, конечно, проигрывали, но ведь прошлые чемпионаты по разработке многоуровневых программ неизменно выигрывали именно представители его академии!
Впрочем, развитие многоуровневых программ достигло тупика, новых областей не появлялось, что привело к резкому спаду творческого потенциала старших программистов, которые, разумеется, уступали невероятно востребованным ныне пилотам мехов. О масштабах этой проблемы можно было судить по тому, как много студентов из-за этого меняли специализацию.
— Ничто под луной не вечно, кто знает, как оно повернется. Быть может, в других академиях тоже объявятся темные лошадки...
— О, раз уж зашла речь, мне доводилось слышать, будто этот То Муе однажды крепко обжегся о какого-то подростка своего же возраста, — тут же припомнил прогремевшую некоторое время назад скандальную историю замректор Хуан Хайянь.
— Верно, я тоже об этом слышал. Кажется, это был студент вашей академии, и многие учащиеся нашего вуза хотели бы взглянуть на этого человека, — поддержал его ректор Академии космических кораблей Фудзи.
— О, неужто правда? — слегка нахмурился Цао Нима.
— Разве мы не узнаем всё, если просто продолжим смотреть? — Юй Чунгуан отвернулся, и никто не мог угадать, что творится у него на душе.
Немного погодя Хуан Хайянь сослался на боли в животе и отлучился.
Юй Чунгуан мысленно взмолился: «Хуан Хайянь, умоляю, найди этого человека...»
http://bllate.org/book/22019/2289274
Готово:
