То есть, если клоун внутри экрана достанет пистолет и начнет палить по экрану, они вполне могут получить реальные пулевые ранения.
Сюй Яо быстро оценил ситуацию.
Не успели двое других раненых, сидевших на диване, прийти в себя, как погасший до этого экран снова загорелся. Клоун вновь уселся на свой излюбленный уницикл и, высоко поднимая в руках доску, занимающую большую часть экрана, подъехал к центру и опустил её. На доске появилось множество клеток — по четыре в ряд и в столбец, в общей сложности шестнадцать ячеек, образовавших большой куб.
В комнате внезапно раздался синтезированный человеческий голос, который бесстрастно разъяснил назначение этой доски и правила текущей игры.
На игровой доске всего шестнадцать клеток, в восьми из них находятся узоры, а остальные пустые места — это джокеры. У каждого есть в общей сложности четыре попытки перевернуть карту. Если два раза выпадет джокер или один раз джокер и один раз узор, игра не считается успешной, но и наказания не будет; если перевернуть два разных узора, это расценивается как поражение в игре, провал Испытания Зеркала, и игрока изгоняют из Игровой зоны; если подряд перевернуть два одинаковых узора, испытание считается пройденным, игрок получает значок и после этой игры продолжает участвовать в следующих, пока не соберёт три значка, чтобы успешно завершить данное Испытание Зеркала.
Через пять секунд будут показаны позиции узоров на экране.
На экране начался обратный отсчет, и в ту самую секунду, когда он завершился, на клетчатом экране действительно возникло несколько различных узоров. Узоры продержались всего десять секунд и исчезли, но этих десяти секунд Сюй Яо хватило, чтобы заучить их расположение наизусть, прокрутив в голове несколько раз.
Правила игры напоминали старую игру в пареные карты, где для успеха требовалось открыть одинаковые узоры. Для человека с отличной памятью это не представляло никакой сложности, однако всё равно казалось, что всё не так просто.
Теперь можно переворачивать карты.
По сравнению с обычными людьми, это проверка кратковременной памяти, опирающаяся на способность запоминать момент отпечатка узора на сетчатке глаза. Чем раньше переворачиваешь карту, тем больше преимущество, особенно для первого игрока: нужно запомнить расположение лишь одного одинакового узора, не боясь запутаться или смешать воспоминания с теми, что запомнят последующие игроки.
Единственная девушка в комнате встала с дивана и первой заговорила:
— Первая строка, первая клетка.
Клетка послушно перевернулась, и на ней появился узор в виде пятиконечной звезды. Сюй Яо поднял взгляд: значит, следующий такой же узор должен быть в третьей строке и третьем столбце.
— Третья строка, третий столбец.
Девушка заговорила снова, только на этот раз на открывшейся карточке красовалась вовсе не прежняя звезда, а джокер.
— Неправильно! Как такое возможно, когда нам их показывали перед этим, там явно была звезда!
Голос девушки заметно повысился, став резким и неприятным для слуха. Поскольку выпали узор и джокер, этот ход не засчитали, так что у девушки осталась всего одна попытка. Если в следующий раз она не сможет перевернуть карту правильно, то понесет наказание и лишится квалификации игрока.
Набор игровых карт претерпел изменения, и девушка, разумеется, не осмелилась бы продолжить переворачивать карты вслепую, не найдя закономерности, поэтому она повернулась к сидевшему рядом с ним парню в бейсболке.
— Я... я закончила, чья очередь теперь?
Парень в бейсболке поднял взгляд на большой экран. После неудачного хода ранее открытая карта снова перевернулась обратно, и через мгновение он произнес:
— Всё равно третья строка, третий столбец.
Глава 6
— Ах.
Карта на экране послушно перевернулась, но показала не ту пятиконечную звезду, что они видели в первый раз, и не джокера, которого только что открыла девушка, а совсем другой графический символ из четырех возможных — заглавную букву А.
Сюй Яо пристально посмотрел на эту букву и прищурился. Кажется, он начал улавливать некую закономерность.
— Осталась еще одна попытка... Дайте подумать.
Парень в бейсболке постучал пальцами по подлокотнику дивана и лишь спустя почти полминуты заговорил:
— Вторая строка, четвертая.
Возможно, остальные этого не заметили, но именно эта точка — вторая строка, четвертый столбец — была самым безопасным местом до тех пор, пока закономерность не оказалась полностью раскрыта. На первый взгляд казалось, будто нужная буква не угадана и остался лишь последний шанс, но на самом деле после того, как кто-то наугад перевернул букву на экране, не зная правил, ситуация стала крайне пассивной. Если бы попался другой узор, игрок сразу же выбыл бы из игры. Единственным верным решением в тот момент было найти точно такой же узор А либо обнаружить карту, составляющую другую половину колоды — джокера.
Судя по ходам той девушки и парня в бейсболке, узоры на экране меняются по определенному закону. Квадрат 4х4, если мысленно разделить его, можно представить состоящим из двух частей: четыре центральных кубика образуют внутреннее кольцо, а окружающие их внешние квадраты формируют внешнее кольцо.
В начале игры игрокам показали узоры: внутренний круг квадрата содержал три из них, которые в порядке против часовой стрелки располагались как буква А, джокер, пятиконечная звезда и ромб. На одном и том же месте выпали два разных узора, и по закону их появления можно было судить, что внутреннее кольцо вращается против часовой стрелки, сдвигаясь на одну позицию за неизвестный промежуток времени, который длится не слишком долго — возможно, от пяти до десяти минут.
Эти подсказки позволяли понять лишь часть закономерности внутреннего кольца, тогда как внешнее оставалось загадкой. Единственное, что удавалось выяснить — скорости вращения внутреннего и внешнего колец различаются, и невозможно было определить, движутся они по часовой стрелке или против. Пока время еще не упущено и закономерность только предстоит разгадать, существует одна безопасная точка. Она появляется лишь в течение первых пятнадцати минут игры. Независимо от того, движется ли система по часовой стрелке или против, в этой точке гарантированно окажется джокер, и этой точкой является вторая строка, четвертая клетка.
Какова вероятность случайно выбрать именно эту клетку из пятнадцати?
Шанс, конечно, есть, но подобное не должно происходить в подобной Игровой зоне. Люди, попадающие на эту Зеркальную игровую площадку, либо загнаны в тупик и намерены сделать предельно опасную ставку на последние фишки, либо располагают достаточными средствами и жаждут заполучить еще больше выгоды ради новой сделки.
— Я уже понял закономерность, — произнес парень в бейсболке, привлекая к себе всеобщее внимание.
Сюй Яо тоже поднял взгляд на этого человека. При текущих условиях, когда было сделано всего два хода, разгадать полную закономерность было абсолютно невозможно. Всё, что ему удалось найти — это не более чем те три узора на внутреннем кольце экрана. Неужели существовали какие-то другие подсказки, которые он упустил?
— Думаю, все вы вошли на Зеркальную игровую площадку, тщательно к этому подготовившись. Раз уж у всех нас одна цель, почему бы нам не объединить усилия, чтобы пройти эту игру и добиться общей победы? — парень в бейсболке поднял голову на экран. — Я как раз немного разбираюсь в подобных играх, так что надеюсь на ваше сотрудничество. Я могу гарантировать, что мы благополучно преодолеем это испытание.
http://bllate.org/book/34112/4199524
Готово:
