Сюй Син совершенно не умел противостоять таким словам. Он взъерошил Се Цзычу волосы и беспомощно произнес: — Ну до чего же ты умеешь ластиться.
После такого у него просто не хватало духу сказать хоть слово отказа.
Се Цзычу хихикнул — он знал, что добился своего, — и, ухватив Сюй Сина за руку, потащил покупать билеты.
Цзи Цинлинь отстал на шаг. Глядя на идущих впереди двоих, он опустил взгляд на последнюю коробочку лотоса, и уголки его губ тронула легкая улыбка.
Страх оказался вовсе не таким сильным, как представлялось. Когда американские горки сорвались вниз с самой вершины, Се Цзычу крепко сжал его пальцы и громко смеялся, заставляя открыть глаза. Ветер задувал прямо в рот, а предзакатное лиловое небо казалось тяжелым ковром, наброшенным им на спины.
Конечно, катались они впервые, поэтому у Сюй Сина, когда они сошли на землю, ноги всё еще немного дрожали. Се Цзычу же был в полном восторге: он крутился вокруг и приговаривал: — Маленький Сюй такой молодец!
Сюй Син купил ему сахарную вату. Ребенок перепачкался сладостью с ног до головы, а когда они вышли, как раз подошел автобус. Забравшись на самые задние сиденья, Цзи Цинлинь неизвестно откуда извлек крошечный полиэтиленовый пакетик. Расковыряв последний стручок лотоса, он аккуратно очистил семена и ссыпал их внутрь.
Се Цзычу, уплетая сахарную вату, сначала радостно подпрыгивал и махал руками, но теперь погрустнел: — Вот бы братишка тоже поехал с нами.
Сюй Син стер с его губ липкие следы сахара. Се Цзычу поднял на него глаза и серьезно сказал: — Дома братишке вечно грустно, а сюда он всегда приходит таким веселым. Я хочу, чтобы он всегда улыбался.
Малыш выпаливал всё, что приходило в голову. Сюй Син не стал задумываться глубоко и лишь произнес: — Твой брат радуется всякий раз, когда видит тебя. У меня и твоего брата Цзи точно так же.
Глаза Се Цзычу засияли: — Правда? Ты меня не обманываешь?
— Конечно, правда, — ответил Сюй Син.
Проводив мальчика до ворот жилого комплекса, Цзи Цинлинь и Сюй Син повернули обратно: одному предстояло дожидаться последнего автобуса, другому — такси.
Сюй Син сегодня нагулялся от души. Радость рвалась наружу, и он улыбался пустой дороге.
Почему он раньше не замечал, какой красивый бывает закат? Ой, щенок, не надо прятаться в траве и удобрять землю... О, посмотрел на меня. Привет!
Цзи Цинлинь заметил перемену в спутнике и повернул голову: — Ты веселишься даже больше, чем ребенок.
— Если уж выбираться на прогулку, надо радоваться, — не задумываясь ответил Сюй Син. — Не сидеть же с таким лицом, будто перед глазами опять школьные задачи по математике, к которым приходится дорисовывать вспомогательные линии.
Это казалось страшнее падения метеорита на Землю.
— Разве у нашего юного господина не бывает хмурых дней? — Цзи Цинлинь говорил так, будто нарочно задевал его.
— Я человек, а не божество, — Сюй Син вспыхивал от малейшей искры. — У любого человека бывают неудачные дни. Какой же ты странный! В прошлый раз столкнул меня в бассейн — неужели ты думал, что я поверю в твои россказни? Не стоит с твоим умом считать остальных дураками.
Сюй Син повысил голос, чеканя каждое слово: — И еще: мне не нравится, когда ты называешь меня юным господином. Звучит отвратительно. У меня есть имя.
Сюй Син крайне редко выходил из себя, а уж резкие слова произносил и вовсе по большим праздникам. Пока не перейдена черта, он никогда не злился, даже позволяя другим эту черту сдвигать.
Цзи Цинлинь окинул его долгим взглядом сверху вниз, и смешинки в глубине его зрачков постепенно погасли.
Сюй Син нахмурился, чувствуя, как по спине пробегают мурашки. В памяти всплыл тот вечер в Сяоюньцзяне, но он совершенно не мог разгадать враждебность, скрывавшуюся за улыбкой Цзи Цинлиня.
Впрочем, здесь не было бассейна, стоял белом день, и вряд ли Цзи Цинлинь решится на какую-нибудь глупость.
Пока мозг Сюй Сина лихорадочно соображал, Цзи Цинлинь наконец прервал зрительный контакт: — Ты случайно не считаешь себя ужасно особенным?
— Похоже, все вы, такие умники, воображаете себя исключительными. Только эта исключительность у вас под копирку — даже хандра у всех из одной формы.
Небо постепенно заволакивало сумерками. На таком близком расстоянии Сюй Син почти не видел его лица, но сказанные слова разили прямо в сердце, словно искра, упавшая на сухую траву. Вспыхнуло пламя, затрещало, а когда огонь пронесся мимо, не осталось ничего.
Сюй Син закусил губу. Сердце подскочило к самому горлу, не позволяя вымолвить ни звука.
Цзи Цинлинь изогнул губы, и из его горла вырвался тихий, глухой смешок.
Сюй Син больше не желал говорить с ним ни слова. К счастью, в этот момент перед ними затормозило такси, резким гудком заглушая смех Цзи Цинлиня.
Сюй Син дернул за ручку двери, но кто-то схватил его за запястье. Кровь в жилах застыла.
Цзи Цинлинь вложил в его ладонь маленький пакетик с семенами лотоса: — Малыш, захочешь еще лотоса — только ласково попроси, и я сразу отдам.
У Сюй Сина по всему телу побежали мурашки, а место, к которому тот прикоснулся, казалось, было обожжено концентрированной серной кислотой.
Цзи Цинлинь сел в автобус, а Сюй Син назвал водителю адрес. Всю дорогу он смотрел на крошечный пакетик с идеально очищенными семенами, а выйдя из машины, тут же швырнул их в первый попавшийся мусорный бак.
Прошлую ночь Сюй Син провел без сна и теперь едва не клевал носом на уроках, пока Се Ин не ткнул его с десяток раз, приводя в чувство.
На перемене Сюй Син вкратце рассказал Се Ину о вчерашнем и поинтересовался, как тот себя чувствует.
— Обычная простуда, сейчас уже всё в порядке, — ответил Се Ин. — Вчера вечером Цзычу рассказывал мне про тебя. Говорил, что ты самый добрый старший брат из всех, кого он видел, во всем ему потакаешь — совсем не похож на меня или Цзи Цинлиня.
При звуках имени Цзи Цинлиня улыбка на губах Сюй Сина застыла на секунду. Он почесал затылок: — Я вообще-то собирался принести домашку тебе домой, но твой младший брат сказал, что в то время к вам нельзя заходить. Пришлось отдать всё ему, чтобы передал тебе.
Сюй Син не страдал избыточным любопытством и стремлением докопаться до всего на свете. Раз собеседник открылся — он выслушает; если нет — остановится на полуслове, ни в коем случае не доставляя человеку неудобств.
Лицо Се Ина оставалось спокойным: — Вчера дома кое-что произошло. Цзычу еще мал, я боялся, что это плохо на него повлияет.
Семейные дела бывают разными, но причин, способных навредить ребенку, наберется от силы штуки две. Распрашивать дальше было бы просто бестактно: в каждой семье свои трудности, и он не вправе ни судить чужой быт, ни тем более проникаться чужой болью.
Сюй Син вытащил тесты, решая сменить тему. Он указал на один из примеров: — На прошлом уроке я прослушал эту задачу. Пытаюсь подставить формулу с этого места, но получается сплошная чепуха.
Се Ин забрал его тетрадь: — Дай взгляну.
На уроке математики учитель с пролысиной принялся наугад вызывать к доске решать задачи, заявляя, что всё это уже разбиралось и он больше не намерен терпеть ничьих ошибок.
Сюй Син вжался головой в парту, но избежать участи не удалось. Наверное, Сюй Инцзе заранее предупредил всех преподавателей — иначе как объяснить, что стоило учителю кого-то спросить, как Сюй Син неизменно оказывался в списке?
Он тянул класс вниз уже не первый день, и педагоги давно привыкли. Даже учитель физики, обладавший ангельским терпением, глядя на его работы, лишь впадал в отчаяние.
В Классе для одаренных детей во Второй школе Фэнчэна подобного еще не случалось.
Происходящее не было злым умыслом Сюй Сина, но вред от него проистекал вполне реальный.
Учитель с пролысиной посмотрел на Сюй Сина, простоявшего у доски битый час и выдавшего всего две строчки. Тяжело вздохнув, он покачал головой: — Садись. Эту задачу мы разбирали тысячу раз, повторять больше не буду. Не понимаешь — спроси кого-нибудь из ребят или приходи после уроков в учительскую.
Урок продолжился. Кончик ручки Сюй Сина замер на чистом листе бумаги и долго не двигался, пока чернила не расплылись темным пятном, перемазав ему всю руку.
Он надеялся расспросить Се Ина на перемене, но тот едва прозвенел звонок, как умчался в туалет, так что пришлось разбираться во всем самостоятельно.
Цзян Ман и Цзи Цинлинь раздавали тетради с результатами прошлого теста по английскому. Дойдя до места Сюй Сина, Цзи Цинлинь остановился у его парты рядом с проходом.
Когда этот парень с головой уходил в учебу, его взъерошенная макушка забавно торчала вверх, спина слегка сгибалась, обнажая контуры позвоночника. Взгляд Цзи Цинлиня скользнул по исписанному пометками бланку.
Он невольно нахмурился: с таким подходом к делу никаких результатов добиться было невозможно.
Цзи Цинлинь вытащил его работу из стопки. Сюй Син соображал медленно: — Ты чего это мои тесты забираешь?
— Вся тетрадь испещрена записями, так объясни мне, на что именно рассчитана эта задача?
Сюй Син вскочил и выхватил бумагу обратно. Он и так был зол, что ничего не выходит, а тут еще этот лезет не в свое дело. Больше всех надо? Живешь посреди Тихого океана, что ли? А вспомнив события вчерашнего вечера, Сюй Син вообще возненавидел само присутствие этого типа.
Цзи Цинлинь пропустил его слова мимо ушей. Забрав собственную тетрадь, он снова подплыл к парте Сюй Сина: — Конспекты так не ведут. Се Ина нет, так что я побуду за него.
С этими словами он положил листок под руку Сюй Сина: — Учись.
Если бы представилась возможность, Сюй Син с радостью заткнул бы рот этому Цзи с помощью черновика. Успокоив нервы, он вспомнил, что одежда, в которой он вчера принимался мыться и уходить из дома Цзи Цинлиня, до сих пор не возвращена. Брал чужое — отдавай свое.
Он попросил Тетушку Чжан постирать вещи, и те аккуратно висели в шкафу, но из-за вечной спешки он всё время забывал их отдать. Дальше тянуть было нельзя.
— У тебя есть время сегодня вечером? — спросил Сюй Син.
Цзи Цинлинь молча смотрел на него. В его черных зрачках отражалось всё вокруг, но истинного отношения к происходящему угадать было нельзя.
— Если свободен, зайди ко мне, я верну тебе одежду.
— Без проблем, — тут же согласился Цзи Цинлинь, мгновенно преобразившись.
Сюй Син понятия не имел, какой именно участок мозга у того внезапное взбунтовался: секунду назад перед ним стоял кристально честный староста Класса для одаренных детей, а в следующее мгновение — коварный кукловод за кулисами. Скорость смены масок не уступала традиционной сычуаньской опере.
Вернет вещи, набросит в придачу пару пачек снеков — и они в расчете. Успокоив себя этой мыслью, Сюй Син почувствовал, как давивший на грудь узел немного ослаб. Опустив глаза, он заметил, что тетрадь Цзи Цинлиня лежит поверх его собственных бумаг, и, не раздумывая, смахнул ее на пол.
— Мне твои шпаргалки ни к чему, — бросил Сюй Син.
Цзи Цинлинь бросил взгляд на изгнанный листок, помолчал пару секунд, а затем молча подобрал его и аккуратно сложил.
После занятий Сюй Син повел Цзи Цинлиня домой. Жили они не так чтобы близко от учебного городка — на дорогу уходило минут двадцать, да и снаружи дом выглядел совершенно заурядно. Было в нем лишь одно отличие: высочайший уровень безопасности. Именно из-за этого Сюй Инцзе, получив повышение до высшего поста, не раздумывая приобрел здесь квартиру.
Сюй Син бросил косой взгляд на гремящую посудой кухню, где угадывался чей-то силуэт. Дома была Мэн Яцзюнь. Кулинария оставалась едва ли не единственным ее увлечением помимо работы, и она часто стряпала пирожные, чтобы угостить учеников.
— Садись, я сейчас принесу одежду, — сказал Сюй Син.
Комната Сюй Сина отличалась спартанской чистотой: молочно-белые тона, безупречно вычищенный стол, заправленная постель и сверкающий пол. Плотные шторы были задернуты, но сквозь них все равно пробивались лучи солнца. На стенах не висело никаких украшений — только войлочный календарь. Одежда в шкафу преобладала светлых оттенков, рассортированная по цветам так строго, что не допускала и намека на беспорядок.
http://bllate.org/book/34105/4198882
Готово:
