Она теперь только и ждала решения Вэй Луня. Если он встанет на сторону тёти Лю, то этот мужчина уже не достоин того, чтобы доверять ему свою судьбу. Подойдя ближе, она сжала руку тёти. Та была слегка холодной — видно, Сюнь Лань тоже затаив дыхание ожидала, как выразит своё мнение Вэй Лунь.
Вэй Лунь сделал вид, что не замечает жалобного, умоляющего взгляда тёти Лю. Эта женщина была слишком мерзкой — осмелилась сеять раздор между ним и Алань!
— Я всегда думал, что ты ведёшь себя скромно и тихо, не похожа на эту Цюй Юйдие, которая всем надоела. А теперь вижу: ты ещё хуже её! — прогремел он. — Убирайся в свои покои! Завтра же отправишься жить в поместье. Больше не хочу тебя видеть.
— Нет-нет-нет, господин! Рабыня вовсе не хотела так говорить… Это не так… — тётя Лю в отчаянии стала умолять Вэй Луня. Как он может так с ней поступить?
— Ты ещё плачешь? — грозно крикнул Вэй Лунь. — Я и так проявил к тебе милость! Если будешь шуметь дальше, выгоню тебя из рода Вэй. Поняла?
Он хлопнул в ладоши:
— Эй, вы! Уведите эту женщину в её покои!
Тётя Лю оцепенела. Она всегда думала, что переоценивает чувства Вэй Луня к Сюнь Лань, но теперь поняла: на самом деле недооценивала их. Из-за нескольких слов Вэй Лунь готов отправить её в поместье! Похоже, он и не собирается возвращать её в дом Вэй. Оглушённую, её просто вывели из комнаты.
Сюнь Чжэнь фыркнула. По крайней мере, у Вэй Луня ещё осталась совесть.
— Дядюшка Вэй, на этот раз вы должны проявить характер. Таких, как тётя Лю, держать нельзя.
Она обернулась к тёте:
— Тётя, дядюшка Вэй совершил ошибку, но кто не грешен? Главное — он понял это и готов исправиться. Разве не так?
Сюнь Лань знала: племянница пытается уговорить её не злиться. Но как тут не сердиться? Она бросила взгляд на Вэй Луня, который не смел подойти ближе, и в душе закипела от злости. Она отвернулась, чтобы не смотреть на него.
Сюнь Чжэнь села на край кровати и мягко развернула тётушку лицом к себе.
— Тётя, я знаю, как тебе больно. На твоём месте я, возможно, тоже не смогла бы этого простить. Это словно заноза в сердце. Но, думаю, после сегодняшнего урока дядюшка Вэй обязательно сделает выводы. К тому же, твоему ребёнку нужен отец.
Нужно было развязать этот узел в её душе — иначе постоянное уныние пойдёт во вред и ребёнку, и самой Сюнь Лань.
Вэй Лунь благодарно взглянул на Сюнь Чжэнь и, не упуская случая, подошёл ближе и сжал руку Сюнь Лань.
— Алань, это всё моя вина! Я дурак, я глупец! Я поверил словам этой женщины… — он без устали перечислял свои прегрешения, лишь бы Сюнь Лань перестала на него сердиться.
Сюнь Лань попыталась вырваться, но он держал её крепко и не отпускал.
— Ты думаешь, что, цепляясь за меня, сможешь заставить меня перестать злиться? — раздражённо воскликнула она. — Вэй Лунь, если хочешь, чтобы я тебя простила, так и быть — я подумаю об этом после рождения ребёнка. А пока это будет испытанием для тебя. Если ты снова поступишь так же, мы расстанемся. Я уйду из дома Вэй и увезу ребёнка с собой.
— Алань, зачем так жестоко? — Вэй Лунь с болью прикрыл ей рот ладонью. — Я хочу тебя и нашего ребёнка… Я отныне буду слушаться тебя во всём и никогда тебя не предам.
Сюнь Лань отвернулась, но носик её дрогнул. Вэй Лунь заметил, что она перестала вырываться, — значит, сердце её немного смягчилось. В его глазах впервые мелькнула надежда.
— Кхе-кхе-кхе… — Сюнь Чжэнь нарочито громко прокашлялась и, конечно, привлекла внимание парочки. Увидев, как на щеках тёти заиграл румянец, она приняла серьёзный вид, давая понять, что вовсе не насмехается над их нежностями. Щёки Сюнь Лань постепенно приобрели обычный цвет.
— Дядюшка Вэй, у вас одна жена и две наложницы, но вы не в силах справиться даже с тремя. Собираетесь ли вы заводить ещё несколько?
— Нет-нет! — поспешно ответил Вэй Лунь. — Мне нужна только моя Алань! Других женщин я больше не хочу. Да и с этими тремя голова кругом идёт. Пусть другие наслаждаются «благами» многожёнства — мне это не по нраву.
— Хорошо, раз вы приняли решение, придерживайтесь его до конца. Иначе это будут пустые слова. Что вы собираетесь делать с вашей женой и другой наложницей? — спросила Сюнь Чжэнь.
Вэй Лунь не задумывался об этом. Заметив, что и Сюнь Лань тоже смотрит на него в ожидании ответа, он нахмурился:
— Цюй Юйдие… её нельзя прогнать. А тётя Лю отправится в поместье и больше не вернётся…
Он увидел, что Сюнь Чжэнь недовольно нахмурилась, и понял: его ответ её не устраивает. Но это был предел возможного. Он задумался ещё немного и, словно озарённый, произнёс:
— Алань, сегодня я дам тебе слово: я не прикоснусь к ним даже волоском. Всю жизнь я хочу только тебя.
Сюнь Лань с изумлением смотрела на него. Этого она и хотела услышать, но никогда не требовала таких обещаний — ведь она пришла в его дом позже других. В сердце всё ещё колола заноза, из-за которой она и разозлилась вчера вечером.
— Дядюшка Вэй, вы говорите правду? — строго спросила Сюнь Чжэнь. — Не просто ли хотите утешить мою тётушку?
Вэй Лунь поднял руку и поклялся небесами: если когда-нибудь предаст Сюнь Лань, пусть умрёт страшной смертью.
Сюнь Лань поспешно зажала ему рот. Как можно говорить такие слова вслух? В её глазах мелькнуло раздражение… и лёгкая радость.
Сюнь Чжэнь, увидев, как они обмениваются нежными взглядами, вздохнула. Женщины всегда слишком мягкосердечны. Она вышла из комнаты, оставив им пространство наедине, и направилась к галерее. Подняв глаза к небу, она вдруг почувствовала тоску по Юй Вэньхуну — этому негоднику. Наверное, он снова забыл поесть? Столько церемоний… Он, должно быть, совсем выбился из сил. Тоска по любимому человеку действительно мучительна.
Она попросила служанку проводить её во двор матушки Вэй. Дело с тётей Лю ещё не закончено. Нельзя позволить ей так просто уйти — иначе за спиной снова начнутся сплетни. В больших домах всегда полно таких женщин.
Двор матушки Вэй располагался в северной части усадьбы. Здесь всё было устроено со вкусом: каменные горки и пруды напоминали сады Цзяннани. Видимо, матушка Вэй любила такой стиль.
Только Сюнь Чжэнь ступила на ступени крыльца, как услышала разговор внутри:
— Матушка, сегодня тётя Лю поступила неправильно. Она не должна была навещать боковую госпожу Сюнь сразу после того, как та чуть не потеряла ребёнка, да ещё и наговорила ей неприятных вещей, рассердив третьего господина. Но она ведь не со зла! Просто хотела проявить заботу… Прошу вас, матушка, убедите третьего господина передумать. Не отправляйте её в поместье! Ведь она родила сына для рода Вэй. Пожалейте её!
Послышались частые удары лба о пол — старуха Лю кланялась в ноги.
Затем раздался более сухой, среднего возраста голос:
— Матушка, я, вдова старшего сына, обычно не вмешиваюсь в дела третьего крыла. Но тут явно виновата и боковая госпожа Сюнь. Почему вся вина падает на тётю Лю? Третий господин зашёл к ней в покои — разве в этом есть что-то дурное? Зачем тогда брали её в дом? Чтобы рожала сыновей для рода Вэй! Эта Сюнь Лань ведёт себя как деспотка — разве можно одному человеку присваивать себе мужа? Каково при этом чувствовать себя главной госпоже?
Сюнь Чжэнь сразу поняла, кто говорит. Первая — конечно, мать тёти Лю, старуха Лю. Вторая — без сомнения, главная госпожа Вэй. Ясное дело, любит в чужие дела вмешиваться.
Не дожидаясь разрешения матушки Вэй, Сюнь Чжэнь откинула занавеску и вошла, сияя улыбкой:
— Матушка, я уже целую ночь в вашем доме, а только сейчас пришла кланяться вам. Не взыщите с юной гостьи.
Главная госпожа Вэй, одетая в серое, с суровыми чертами лица, недовольно фыркнула про себя. Кто это такой наглый, что входит без доклада? Услышав, что это мисс Сюнь из рода Лань, она презрительно хмыкнула: даже племянница её собственной семьи не осмелилась бы так вести себя. Эта Сюнь Лань всего лишь боковая госпожа, а ведёт себя, будто главная жена!
Матушка Вэй, увидев Сюнь Чжэнь, обрадовалась и поспешила позвать её к себе. Эта девочка хоть и остра на язык, зато добрая душой. Она крепко взяла её за руку и усадила рядом.
Сюнь Чжэнь без церемоний села и бросила взгляд на девушку в красном, немного младше её, сидевшую рядом с матушкой Вэй. Видимо, это была старшая внучка дома Вэй. Та с любопытством смотрела на неё. Сюнь Чжэнь дружелюбно улыбнулась, и девушка робко ответила ей тем же.
— Матушка, вы ещё не сказали, как поступите? — напомнила главная госпожа.
Сюнь Чжэнь приняла из рук служанки чашку чая, сделала глоток и, понимая, что матушке Вэй трудно выносить решение, ведь она не была свидетельницей происшествия, сказала:
— Матушка, мне посчастливилось быть там сегодня…
Она живо и красочно описала все поступки тёти Лю. Лицо главной госпожи стало мрачным. Сюнь Чжэнь не любила эту женщину, но ради тёти нельзя было с ней ссориться. Она тепло улыбнулась:
— Главная госпожа, скажите сами: разве это не попытка посеять раздор и нарушить покой в доме? Поэтому решение дядюшки Вэя вовсе не жестоко. Вы ведь разумная женщина — наверное, сумеете отличить добро от зла?
Главная госпожа нахмурилась. То, что она слышала ранее, было совсем иным. Она взглянула на старуху Лю — та покраснела от стыда. Сравнив её смущение с искренним видом Сюнь Чжэнь, главная госпожа поняла: её использовали как орудие. Ей стало неприятно, и она замолчала.
— Хлоп! — матушка Вэй стукнула ладонью по столу. — Лю, ты осмелилась обмануть меня? Ты умолчала обо всех проделках своей дочери! Ведь она всего лишь наложница! Как смела устраивать беспорядки в доме?
Старуха Лю не ожидала такого поворота. Она снова стала кланяться:
— Простите, матушка! Тётя Лю на самом деле раскаивается. Она сама не посмела просить вас о милости — это я, старая глупая, осмелилась явиться сюда.
— Не будет об этом речи! — гневно воскликнула матушка Вэй. — Пусть немедленно соберёт вещи и уезжает в поместье!
— Постойте! — Сюнь Чжэнь подала матушке Вэй чашку чая, опасаясь, как бы та не рассердилась слишком сильно. — Матушка, выпейте чаю и успокойтесь. Конечно, тётя Лю поступила плохо. Но моя тётушка — женщина благоразумная. Ведь тётя Лю — мать сына рода Вэй. Если поступить с ней так строго, это плохо скажется и на дядюшке Вэе, и на всей семье. В народе пойдут дурные слухи. Поэтому моя тётушка поспешила послать меня к вам с просьбой проявить милосердие. Пусть тётя Лю просто останется в своих покоях и будет размышлять о своих ошибках. Отправка в поместье — всего лишь слова дядюшки Вэя в гневе. Не так ли, главная госпожа? Ведь именно так и следует поступать, согласно правилам приличия. Моя тётушка часто говорит, что у главной госпожи можно многому поучиться.
Главная госпожа давно овдовела и боялась, что её начнут обижать, если она будет молчать. Поэтому она всегда спешила заступаться за других. Сюнь Лань не была такая сладкоречивая, как тётя Лю, поэтому их отношения были прохладными. Главная госпожа и сама презирала тётю Лю, но лесть всегда приятна. Теперь же, услышав слова Сюнь Чжэнь, она подумала: неужели Сюнь Лань на самом деле так хорошо отзывалась о ней?
— Мама, правда, тётушка Сюнь так говорила обо мне? — тихо спросила внучка Вэй.
— Конечно! — уверенно ответила Сюнь Чжэнь. — Моя тётушка не очень умеет выражать свои чувства словами, поэтому кажется немного неловкой. Но на самом деле она очень хочет сблизиться с главной госпожой, просто боится потревожить её покой и потому редко навещает. Разве матушка Вэй не хвалила главную госпожу за её благородство и мудрость?
Госпожа Чжу бросила на Сюнь Чжэнь многозначительный взгляд. Когда это она такое говорила? Если бы её старшая невестка была благородной и мудрой, то таких женщин на свете вообще не существовало бы! Но, увидев хитрую улыбку девушки, она сразу поняла, что та пытается завоевать для тёти поддержку в доме. Матушка Вэй кашлянула и энергично кивнула.
Мать и дочь переглянулись, не веря своим ушам. Неужели матушка Вэй на самом деле так высоко ценит старшую невестку?
Главная госпожа впервые за долгие годы почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Она всегда думала, что свекровь её недолюбливает, считая виновной в смерти старшего сына. А оказывается, матушка Вэй — женщина с твёрдым характером, но добрым сердцем! Она даже хвалила её перед Сюнь Лань, защищая её честь. Главная госпожа вдруг поняла, что напрасно завидовала расположению Сюнь Лань. Ведь та никогда не вела себя высокомерно — всегда вежливо и уважительно обращалась к ней.
Она вытерла слёзы платком и раскаянно сказала:
— Матушка, прости меня. Я всегда была непослушной и сердила тебя. Не держи на меня зла.
http://bllate.org/book/3406/374457
Готово:
