Сюнь Чжэнь, которую он крепко обнял, лишь тогда вспомнила, что её кожа тоже открыта его взору.
— А-а-а! — вскрикнула она, резко оттолкнула его и обернулась, пытаясь прикрыть своё одеяние.
Раз уж она заставила его дать клятву, он, пожалуй, имел право вернуть себе хоть немного преимущества. Юй Вэньхун с хулиганской ухмылкой схватил её нижнее бельё сзади и стянул вниз, а затем, словно шаловливый мальчишка, распустил завязки её розового лифчика.
— Чего визжишь? Ведь это ты сама только что вызвалась разделить со мной ложе. Сейчас я тебя и удоволю, — произнёс он.
— Нет! Это были шутки, Ваше Высочество, не стоит принимать их всерьёз, — отказалась Сюнь Чжэнь, крепко прижимая лиф к груди, чтобы тот не соскользнул.
— Я тебе не говорил, что никогда не шучу? — Юй Вэньхун наклонился и поцеловал её изящную спину, а другой рукой решительно разжал её пальцы и провёл ладонью по её нежной коже.
— Не надо… — в глазах Сюнь Чжэнь мелькнул испуг. Всё происходило совсем не так, как она предполагала.
Заметив её растерянность, он ещё шире улыбнулся. Нельзя позволять, чтобы всё шло по её плану, нельзя давать ей водить себя за нос. К тому же, она ведь его, а он — наследник, какие женщины ему только не доступны?
Сюнь Чжэнь попыталась увернуться, но Юй Вэньхун резко дёрнул её за руку, заставив повернуться лицом к нему. Перед ним предстала девичья кожа, белоснежная, словно жирный творог. Он лишь хотел немного подразнить её, но теперь его горло непроизвольно сжалось, и он сглотнул слюну. Увидев, как она потянулась прикрыться, он быстро схватил её обе руки и прижал, оглядывая с высоты эту прекрасную картину.
Лицо Сюнь Чжэнь пылало румянцем, но вырваться она не могла.
— Не смотри! — прошептала она, стыдясь и злясь одновременно.
— А я как раз хочу смотреть, — легко рассмеялся он. Её возмущённый шёпот звучал в его ушах как томное воркование, будто манил его душу.
Именно в этот момент, когда они застыли в напряжённом противостоянии, в покои вошёл Сунь Датун, держа в руках чашу с успокаивающим отваром.
— Ваше Высочество, отвар готов… — начал он, но, подняв голову и увидев то, что происходило на ложе, замер с открытым ртом, будто в него можно было засунуть целое яйцо.
— Чёрт возьми, Сунь Датун! Кто тебе позволил так врываться?! — взревел Юй Вэньхун, немедленно отпустил руки Сюнь Чжэнь и повернулся боком, загораживая её наготу от чужих глаз.
Сюнь Чжэнь тут же спряталась за его спиной и лихорадочно натягивала лиф. Проклятый развратник! Теперь она опозорилась! В душе она уже проклинала его на все лады.
Сунь Датун и представить не мог, что за сцену застанет в палатах. Если бы он знал, что наследник как раз собирался оказать милость начальнице Сюнь, он ни за что не вошёл бы без доклада. Увидев, как Юй Вэньхун смотрит на него так, будто хочет разорвать на куски, он поспешно развернулся:
— Ваше Высочество, старый слуга ничего не видел! Продолжайте, пожалуйста…
Юй Вэньхун уже и думать забыл о том, чтобы флиртовать с Сюнь Чжэнь. Увидев, что Сунь Датун торопится уйти, он холодно приказал:
— Поставь отвар и немедленно уходи.
Сунь Датун не осмелился медлить, даже краем глаза не глянул в сторону ложа, косо подошёл к восьмигранному столу, поставил чашу и поспешил прочь. Как же он, проживший столько лет во дворце, мог так оплошать и вмешаться в столь деликатный момент?
Сюнь Чжэнь ещё раз поправила одежду и осторожно выглянула из-за спины Юй Вэньхуна:
— Сунь-гун ушёл?
— Да. Не бойся, я прикрыл тебя — он ничего не увидел, — поспешил успокоить её Юй Вэньхун, чтобы ей было не так неловко. Убедившись, что она уже оделась, он взял её за руку, помог спуститься с ложа и усадил за восьмигранный стол. Сам же налил ей отвар в пиалу и протянул:
— Пей скорее.
Сюнь Чжэнь, увидев, что его лицо снова стало серьёзным, немного успокоилась, взяла пиалу и пробормотала:
— Служанка сама справится, как можно заставлять Ваше Высочество делать это?
— Сюнь Чжэнь, ты правда не осмеливаешься, чтобы я делал это для тебя? А та маленькая лисица, которая сегодня ночью осмелилась обмануть меня, куда делась? — поддразнил он.
Сюнь Чжэнь зачерпнула ложкой немного отвара и сделала глоток:
— Где? Я не вижу в комнате никакой лисицы, — сказала она, оглядываясь по сторонам.
Только теперь она заметила, что находится не в том боковом зале, где была в прошлый раз, а, скорее всего, в спальне самого Юй Вэньхуна. Посреди комнаты стоял восьмигранный стол, по обе стороны — круглые кресла из жёлтого сандалового дерева с резными узорами. Пространство впереди было просторным, освещённым дворцовыми фонарями. В углу комнаты цвели орхидеи, оттого и пахло лёгким ароматом. Странно, но в этой спальне не было благовонной курильницы — в том боковом зале она точно была.
— Кто отвечает — тот и есть, — усмехнулся Юй Вэньхун. — И забудь уже об этом эпизоде.
Сюнь Чжэнь бросила на него взгляд:
— Я как раз собиралась забыть, но Ваше Высочество снова заговорило об этом. Неужели хотите, чтобы я запомнила это навсегда?
— Ты мне нравишься именно такой — естественной, — сказал он, и на лице его всё ещё играла улыбка.
— Кстати, почему здесь не горят благовония? — Сюнь Чжэнь умышленно сменила тему.
— Мне не нравится запах благовоний, — тихо ответил Юй Вэньхун. Это была его личная спальня; кроме Сунь Датуна и нескольких самых доверенных евнухов, сюда никто не допускался. К тому же, он не хотел, чтобы кто-то знал все его привычки. Но раз уж она спросила, он честно объяснил причину.
Сюнь Чжэнь удивлённо посмотрела на его расслабленный профиль. Почему-то ей показалось, что между ними пролегло чуть меньше расстояния. Неужели теперь, зная, что он не убьёт её, она стала смелее в разговорах? Раньше он тоже говорил, что даст ей смелость, но она ему не верила — в любой момент он мог передумать.
— Ваше Высочество не боится, что я расскажу об этом, и все узнают, что Вы зажигаете благовония в других покоях лишь для того, чтобы вводить в заблуждение? — Сюнь Чжэнь, словно поймав его за хвост, пригрозила ему.
Юй Вэньхун лёгкими движениями постучал пальцами по столу и с усмешкой посмотрел на неё:
— Пожалуйста, рассказывай.
Она же не дура, чтобы болтать такое.
Сюнь Чжэнь сморщила носик и допила последнюю ложку отвара:
— Ваше Высочество так доверяет служанке?
— Сюнь Чжэнь, если ты расскажешь, это лишь подтвердит наши отношения. А тогда я смогу призвать тебя разделить моё ложе ещё легче и с полным правом, — Юй Вэньхун приподнял веки и взглянул на неё.
— «Разделить ложе, разделить ложе»… Ваше Высочество, пугать так нечестно! Придумайте что-нибудь посвежее, — не сдержалась она. Ей и в голову не приходило верить ему — он уже столько раз это повторял, но так и не сделал.
— Похоже, ты сама не можешь дождаться, чтобы забраться ко мне в постель, — Юй Вэньхун приблизился к ней с улыбкой. — Так и быть, не будем откладывать — сделаем это сегодня.
Он встал, собираясь поднять её и отнести к ложу.
Сюнь Чжэнь на этот раз действительно испугалась и поспешно отскочила:
— Ваше Высочество, это были шутки! Не принимайте всерьёз!
— Жаль, а я-то был вполне серьёзен, — Юй Вэньхун подошёл и обнял её, не давая убежать, и рассмеялся.
Сюнь Чжэнь только теперь поняла, что натворила сама себе. Прижав ладони к его груди, она прошептала:
— Ваше Высочество, служанка не желает этого…
Юй Вэньхун лёгонько щёлкнул её по носу:
— Ты ещё слишком юна. Подожди немного, когда подрастёшь — я тебя не упущу.
Его слова звучали наполовину всерьёз, наполовину в шутку. Пятнадцатилетняя Сюнь Чжэнь действительно была ещё слишком молода, но в его глазах читалось настоящее желание — и настоящее сдерживание себя.
Сюнь Чжэнь закусила губу и промолчала — боялась, что одно неосторожное слово снова приведёт к тому, что случилось только что.
Юй Вэньхун поднял её на руки и понёс к ложу.
— Ваше Высочество же сказали, что не тронете служанку! — на этот раз она действительно испугалась.
— А я разве сказал, что собираюсь что-то делать? Уже поздно, в Восточном дворце нет свободных комнат. Придётся тебе разделить со мной ложе. Я ведь не жалею для тебя половину постели — чего ты так церемонишься? — строго произнёс он.
— Как это «нет комнат»? Я могу вернуться в Бюро шитья! Да и в самом Восточном дворце полно покоев! Сунь-гун! — Сюнь Чжэнь позвала евнуха.
— Не зови. Я сказал — нет, значит, нет. И Сунь Датуну это не поможет. Уже третий час ночи — если сейчас пойдёшь, встретишь патрульных стражников, и даже если будешь права, доказать это не сможешь, — отрезал Юй Вэньхун и уложил её на ложе.
Сюнь Чжэнь неловко заёрзала.
— Не двигайся. Если хочешь, чтобы я что-то сделал — продолжай шевелиться, — предупредил он и одним движением опустил занавески.
Сюнь Чжэнь оказалась плотно прижата к его груди и не могла пошевелиться. Её лицо пылало, как никогда. Вскоре в комнате погасли свечи, и всё погрузилось во тьму. Вспомнив ужасную смерть Сяо Линцзы, она невольно прижалась ближе к Юй Вэньхуну.
В темноте уголки губ Юй Вэньхуна слегка приподнялись. Он ещё сильнее обнял её и прижал к себе.
— Ваше Высочество?
— Спи.
В его голосе слышалось напряжение, но Сюнь Чжэнь этого не заметила. Только теперь она вспомнила о цели своего визита:
— Ваше Высочество, почему не спрашиваете, зачем служанка пришла?
— Разве не потому, что скучала по мне? — самоуверенно ответил он.
— Самодовольный! Кто бы скучал по вам? — пробурчала она.
— Что? — в его голосе прозвучало недовольство.
— А? Служанка хотела спросить: Ваше Высочество сегодня ходил в дом Сюй поминать усопшего?
Она играла с его поясным украшением, и в её голосе слышалась искренняя забота.
— Отец-император велел сходить, — коротко ответил он.
Сюнь Чжэнь, словно не услышав его, нахмурилась в темноте:
— Второй господин из дома Сюй — настоящий негодяй. Ваше Высочество видел его?
Не дожидаясь ответа, она выпалила всё, что знала о том, как второй сын Сюй довёл до смерти старого господина Сюй.
Юй Вэньхун не знал, что старый господин Сюй умер именно так. Его рука, обнимавшая Сюнь Чжэнь, сжалась в кулак. Тот второй господин был не просто негодяем — он был неблагодарным и непочтительным сыном.
— Служанка ещё кое-что слышала, — добавила болтливая в эту ночь Сюнь Чжэнь.
— Ты что, не устаёшь болтать? Я устал и хочу спать, — перебил её Юй Вэньхун.
— Хотите слушать — слушайте, не хотите — так и быть. В тот день служанка случайно спряталась за искусственной горой и услышала ужасную тайну. Но понимает, что об этом нельзя рассказывать вслух…
Юй Вэньхун не ожидал услышать такую придворную тайну. Теперь ему стало ясно, почему мать просила помиловать того негодного третьего брата. Ранее он поручил Сунь Датуну расследовать это дело, но до сих пор не получил результатов. Сюнь Чжэнь в темноте не видела, как он нахмурился, и лишь устраивалась поудобнее у него на груди, продолжая болтать.
— В тот день ты была там одна? — спросил он, когда она наконец замолчала.
Перед мысленным взором Сюнь Чжэнь мелькнуло лицо Юйвэнь Чуня. Стоит ли говорить? Если скажет — может погубить Юйвэнь Чуня. Вспомнив, как сегодня ночью Юй Вэньхун расправился с предателями, она невольно вздрогнула и покачала головой. Но, вспомнив, что вокруг темно и он этого не видит, поспешно добавила:
— Нет, служанка была там одна.
Юй Вэньхун не заметил, что она солгала на этот счёт. Почувствовав, как она дрожит, он спросил:
— Тебе холодно?
Он ещё крепче обнял её и подоткнул одеяло.
Сюнь Чжэнь почувствовала усталость и невольно прижалась к нему. Всё это время она держала всё в себе, а теперь, когда рассказала, ей стало легче. В конце концов, он обещал не убивать её — чего ещё бояться?
Юй Вэньхун почувствовал, что её дыхание стало ровным — она, видимо, уснула. Он наклонился и поцеловал её в лоб. Даже во сне уголки её губ слегка приподнялись.
— Сюнь Чжэнь, спасибо, — прошептал он и тоже уснул, крепко прижав её к себе.
Когда начало светать, Сюнь Чжэнь медленно открыла глаза. Увидев роскошный балдахин и золотые вышивки драконов на одеяле, она окончательно пришла в себя. Вчера ночью она действительно спала в одной постели с Юй Вэньхуном! Она поспешно натянула одеяло и огляделась — на ложе была только она.
Сунь Датун, услышав шорох за дверью, спросил:
— Начальница Сюнь, проснулись?
— Да, — ответила она, откинула занавески, обула туфли и спустилась с ложа. Сунь Датун уже командовал младшими евнухами, которые несли умывальник. Лицо Сюнь Чжэнь пылало, и она незаметно огляделась — Юй Вэньхуна нигде не было.
Сунь Датун, заметив это, улыбнулся:
— Начальница Сюнь ищете наследника? Его Высочество уже ушёл на утреннюю аудиенцию.
— Нет, я его не ищу! — поспешно ответила Сюнь Чжэнь и поскорее умылась, надеясь, что прохладная вода уберёт жар с лица.
http://bllate.org/book/3406/374342
Готово:
