Курс обмена между ними составляет один к ста тысячам. В «Шаньхэ Чжи» больше всего накоплено кристаллов высшего и сверхвысококачественных. Кристаллы — не просто валюта высокого уровня, но и средство, содействующее культивации: чем выше их качество, тем больше энергии они содержат.
В глазах Е Шаоцяня застыло изумление. Он с детства знал, что род Е богат, но всё же… «Шаньхэ Чжи» — отец упоминал об этом, даже «Цянькунь Мижин» рассказал ему. Но эти груды сокровищ…
— Отец, это… это всё богатство, накопленное родом Е за всю историю?
Е Шаоцянь запнулся, задавая вопрос. Неужели всё это награблено? Глядя на горы сверхвысококачественных кристаллов и вспоминая свою вовсе не роскошную жизнь, он почувствовал обиду. Ведь он — молодой господин рода Е!
— Конечно нет. Это лишь часть. Основное богатство хранится в заповедной зоне рода Е. Там множество сильнейших мастеров, охраняющих сокровища, накопленные нашим родом с древнейших времён. А это — лишь накопления боковых и главных ветвей за последние три поколения. Род Е — древний род, и никто, даже я, не знает точно, сколько поколений он насчитывает. Сколько у нас богатства — знают лишь те старейшины в заповедной зоне.
Е Цзылин присел и горстью схватил кристаллы, тяжело вздохнув. Е Шаоцянь и Е Ланьи тоже вздохнули. Только теперь они поняли, насколько недооценивали могущество древнего рода.
Трое стояли среди груд сокровищ, а дети сияли глазами, разглядывая окружение.
— Шаоцянь, через несколько дней на род Е обрушится великая беда. Даже если мне удастся вас спасти, я не смогу постоянно быть рядом. В тот день ты возглавишь тайных стражей рода и лучших юных мастеров боковых ветвей и отправишься в «Цянькунь Мижин» для культивации. Я передам «Шаньхэ Чжи» Ланьи, и она поведёт вас на континент Циньчжао.
Е Цзылин погладил сына по голове, затем поцеловал дочку, и в его глазах светилась безграничная нежность.
— Но в заповедной зоне ведь столько сильных мастеров! Почему мы должны прятаться? И зачем убивать мою сестрёнку? — недоумевал Е Шаоцянь. Ведь в заповедной зоне живут те самые «старые монстры», о которых говорил отец. А его младшая сестра — всего лишь беззащитный младенец! Почему её обязательно должны убить?
— В заповедной зоне хранится величайшая тайна рода Е. Если эти мастера покинут её, тайна раскроется, и тогда род Е ждёт настоящая катастрофа. Когда вырастете, всё поймёте сами.
Взгляд Е Цзылина стал острым и решительным — это тайна, которую каждый из рода Е обязан защищать ценой жизни. Даже если придётся унизительно отступить, ни в коем случае нельзя допустить её разглашения. Он достал из-за пазухи простой на вид кристалл на шнурке и вложил его в руку Е Шаоцяня.
— Это «Юйин» — кристалл пространственной памяти. В нём хранится информация о заповедной зоне. Когда вы достигнете Царства Верховного Владыки, сможете открыть «Юйин» и войти в заповедную зону, чтобы увидеться со мной.
Е Шаоцянь кивнул, хотя и не до конца понял. Е Ланьи же всё осознала.
Род Е — не просто древний род. В нём скрыто нечто невероятно важное. Если они хотят избежать внимания мира, разве не безопаснее было бы уйти в полное затворничество? Однако род Е — первый род в светском мире. Похоже, они чего-то ждут, кого-то ищут.
Нынешняя беда, постигшая род Е, и её появление неизбежно создали ещё больше врагов. Но из заповедной зоны никто не вышел, значит, враги как-то связаны с этой тайной или тоже охотятся за ней. Получается, род Е с древнейших времён сознательно держит себя в опасности.
Что же они ищут, рискуя всем?
Род Е — первый род на континенте. Единственная сила, способная заставить их отступить без боя, — это Священное Место. Но ведь все эти годы род Е поддерживал дружеские отношения со Священным Местом. Неужели там тоже произошли перемены?
А тайна, которую род Е так упорно скрывает, наверняка связана с чем-то судьбоносным.
К тому же, после её появления все силы проявили активность, кроме Священного Места и того Храма, что дал ей проклятое предсказание. Это крайне подозрительно.
Похоже, враги рода Е и её собственные противники — сила, с которой нельзя не считаться.
Е Ланьи погрузилась в размышления. Когда она очнулась, её уже уложили обратно в люльку. Не церемонясь, она закрыла глаза и спокойно уснула.
Восьмая глава. Сокровища увозят на Циньчжао
За окном царила глубокая ночь, деревья отбрасывали причудливые тени. Иногда по небу проплывали облака, делая свет ещё тусклее. Под деревом во дворе стояли двое: пожилой мужчина с измождённым лицом, высокий и худощавый, в жёлто-коричневом халате, почтительно стоял позади молодого человека.
Тот, в свою очередь, был одет в изысканный зелёный парчовый халат, подпоясан поясом с нефритовой пряжкой, стройный и статный, с лицом, полным решимости и серьёзности. Это были Е Цзылин и управляющий рода Е.
— Господин, вокруг усадьбы рода Е сейчас полно людей из клана Шу и тех самых воинов в кроваво-красных одеждах. Их сила чрезвычайно высока — они уже убили многих наших мастеров. К тому же, похоже, эти странствующие культиваторы тоже сговорились с кланом Шу, — докладывал управляющий Е Цзылину.
— Через сколько дней старейшины выйдут из закрытия? — тихо спросил Е Цзылин, глядя на луну. Похоже, придётся идти на крайние меры.
— Ещё дней шесть-семь. Барьер в зале закрытия абсолютно герметичен и полностью изолирует их от внешнего мира. Мы не можем его открыть, — ответил управляющий, в душе тоже тревожась. Клан Шу начал действовать внезапно. Ради борьбы с ними старейшины и собрались на закрытие, но клан Шу напал раньше срока.
— Собери всех родственников из боковых ветвей, слуг и стражей, собери всё имущество рода Е и отправляй их группами в заповедную зону. Зал закрытия тоже помести в хранилище и отправь туда же. Иди осторожно, чтобы не спугнуть врага. Позови Е Фэна.
Е Фэн был главой тайных стражей. После того как управляющий организует эвакуацию слуг и стражей, нужно было заняться и тайными стражами. Вскоре Е Фэн прибыл во двор.
— Господин, — произнёс он, облачённый в чёрное, с серебряной маской на лице, стоя позади Е Цзылина.
— Отбери из тайных стражей группу юных, но талантливых ребят. Остальных отправь вместе с управляющим в заповедную зону. Ты останься с этими детьми и жди меня во внутреннем дворе, — распорядился Е Цзылин и направился в усадьбу сына.
Е Шаоцянь в своей комнате собирал вещи. Как молодой господин рода Е, он имел собственный двор и редко позволял слугам трогать свои личные вещи, поэтому сейчас всё делал сам.
Увидев входящего отца, он прекратил сборы и спросил:
— Отец, почему я не могу пойти в заповедную зону?
Е Цзылин вздохнул, опустился на стул у круглого стола и сказал:
— В заповедную зону легко войти, но выйти из неё почти невозможно. Вы ещё дети — как я могу допустить, чтобы вы оказались в заточении?
Он погладил сына по щеке, взгляд устремился за окно. Роду Е необходимо сохранять влияние в светском мире, чтобы найти того самого избранника, о котором говорится в легенде.
Хотя он и глава светской ветви рода Е, представитель главной линии, но слишком молод и низок по рангу, чтобы знать все тайны.
Он вернул взгляд к сыну и мягко сказал:
— Кроме того, Ланьи обязательно должна отправиться на Циньчжао. Кто же будет её защищать, если тебя не будет рядом?
Е Шаоцянь кивнул и больше не спорил. Отец прав — у него есть сестра, которую нужно оберегать. Он быстро собрал вещи, и Е Цзылин вручил ему пространственный браслет.
— Всё, что вам понадобится в будущем, уже здесь. Когда вы достигнете Царства Верховного Владыки, сможете вернуться на земли Юйхэ.
Отец и сын пришли к храму предков. Е Фэн и группа юношей уже ждали их. Тайные стражи были совсем юны — лет четырнадцати-пятнадцати, но их сила была впечатляющей: большинство находились на уровне Царства Пустоты, несколько уже достигли высшего уровня этого царства и были близки к Царству Иллюзии, а двое двадцатилетних воинов даже преодолели порог Царства Иллюзии.
— Сегодня род Е в великой опасности. Вы последуете за молодым господином в «Цянькунь Мижин», а госпожа Ланьи поведёт вас на континент Циньчжао. Отныне ваш долг — защищать молодого господина и госпожу, а также возродить славу рода Е, — торжественно объявил Е Цзылин.
Юноши смотрели решительно. Все они были слугами рода Е, отобранными в тайные стражи за выдающиеся способности. Ради своих близких они готовы были сражаться с кем угодно.
Е Цзылин открыл дверь храма предков, сложил сложный печатьный жест, и в мгновение ока Е Фэн, юные стражи и Е Шаоцянь исчезли. Е Цзылин аккуратно убрал таблички предков, затем вернул «Шаньхэ Чжи» к себе.
Он поспешил найти даоса Цинсюаня с учеником и привёл их в покои Е Ланьи. Нянька как раз собирала вещи и, увидев входящего господина, лишь поклонилась и продолжила работу.
Е Ланьи лежала в люльке, скучая и чувствуя тревогу — будто надвигается беда. Но ведь отец уже всё организовал, сегодня все покинут усадьбу. Что ещё может случиться?
— Даос Цинсюань, вы, вероятно, слышали слухи. Сегодня все из рода Е покинут усадьбу. Моя дочь остаётся на ваше попечение, — серьёзно сказал Е Цзылин, стоя у люльки и обращаясь к даосу.
Странствующие культиваторы, хоть и сильны, всё же не соперники Цинсюаню.
— Господин Е, будьте спокойны. Госпожа Е — хозяйка Священного Зверя. Даосский орден «Юйцзяньмэнь» и Берег Смерти сделают всё возможное, чтобы защитить её, — заверил его даос Цинсюань с такой же серьёзностью. Даже если она и «переменная», она всё равно хозяйка Священного Зверя, и её необходимо оберегать.
Е Цзылин приложил ладонь к голове Ланьи, и тонкие нити наследственной силы проникли в её тело, согревая каждую клеточку. Вместе с этой силой передавались сложные печати — способ активации «Шаньхэ Чжи» и управления «Цянькунь Мижин».
Она не молодой господин, поэтому не могла открыть «Шаньхэ Чжи» собственной первоисточной силой. Благодаря передаче от отца ей будет гораздо проще пользоваться этими артефактами.
После передачи Цинсюань взял Ланьи на руки, и вместе с нянькой и Шанкунем направился к выходу. В этот момент в комнату ворвался управляющий.
— Господин! Господин! — задыхаясь, он вбежал в покои и, увидев Е Цзылина, выпалил: — Госпожа исчезла! Оставила только эту записку!
Сердце Е Цзылина сжалось от ужаса. Он всё спланировал так тщательно, даже пригласил представителей всех родов на банкет по случаю полнолуния дочери. Как они всё равно узнали?
Последние дни он думал только о том, как уберечь Ланьи, и не подозревал, что враги нацелятся на Юйянь.
Е Цзылин взял записку из рук управляющего. На ней чётко было выведено: «Жизнь за жизнь».
Е Ланьи охватило беспокойство. Неужели это материнская связь? Её тревога была вызвана бедой, случившейся с той нежной и прекрасной женщиной.
— Не волнуйтесь, уезжайте, — сказал Е Цзылин даосу Цинсюаню. — Мы с супругой давно договорились: как только увижу, что она в безопасности, сразу отправлюсь в заповедную зону.
Он вложил «Шаньхэ Чжи» в духовный канал Ланьи и поцеловал её в щёчку:
— Моя хорошая доченька, береги себя, когда нас не будет рядом. Когда обретёшь силу, обязательно увидишься с нами снова. Обязательно заботься о брате и берегите силы рода Е.
Не дожидаясь, поймёт ли его дочь, он развернулся и вышел.
Ланьи охватила глубокая печаль. Она только обрела тепло семьи и родительскую любовь — и вот всё рушится.
Проклятый клан Шу, проклятые силы, и тот Храм, что дал ей роковое предсказание… Она заставит их всех заплатить за это сполна.
Она даже не успела взглянуть на отца в последний раз — Цинсюань уже разорвал пространство и исчез вместе с учеником и нянькой.
Е Цзылин собрал духовную энергию и взмыл в небо над усадьбой рода Е. Взглянув на опустевшую резиденцию, он горько усмехнулся.
Его руки сложили несколько сложных печатей, пространство вокруг искривилось, раздался громкий гул, поднялась пыль, и земля под усадьбой задрожала. В мгновение ока здание перевернулось и ушло под землю.
Когда всё стихло, на месте усадьбы осталась лишь пустая равнина. Тайные стражи клана Шу, прятавшиеся поблизости, были отброшены загадочной силой на несколько чжанов. Придя в себя, они остолбенели, рты раскрылись от изумления.
Они следили за каждым движением рода Е и заметили, что те готовятся к бегству. Воины в кроваво-красных одеждах похитили госпожу Е и велели им следить только за Е Цзылином.
Но откуда вдруг землетрясение? Как огромная усадьба могла просто провалиться под землю, не оставив ни единого черепка? И даже следов духовной энергии Е Цзылина больше не было.
http://bllate.org/book/3401/373831
Готово:
