Услышав эти слова, Лу Бао Бэй почувствовал облегчение, будто ему только что даровали помилование. Его лицо озарила улыбка — глаза засияли, брови приподнялись, черты ожили, и он поспешно заверил:
— Понял! Впредь я больше не стану спрашивать!
Су Яо смягчилась. Лёгким движением пальцев она сжала его ладонь, которая медленно возвращала тепло, и с тёплой улыбкой сказала:
— Если захочешь узнать обо мне что-нибудь — приходи ко мне сам. Не нужно расспрашивать других.
Глаза Лу Бао Бэя и без того сияли от радости, но теперь в них вспыхнул такой свет, будто на подсолнух вдруг упал первый луч утреннего солнца. Он буквально расправил плечи, весь оживился и засиял изнутри.
— Отлично! — воскликнул он, сладко улыбаясь. — Впредь я буду спрашивать только тебя!
Однако тут же, словно почувствовав, что проявил излишнюю мягкость, Су Яо неловко отвела взгляд и поспешила вернуть себе достоинство:
— Мои дела кто ещё знает лучше меня самой?
Лу Бао Бэй, не будь у него занята рука, непременно захлопал бы в ладоши от восторга. Ведь она абсолютно права!
Су Яо, успешно отстояв своё достоинство и ощутив его восхищённый взгляд, слегка возгордилась.
Вскоре Лу Бао Бэй заёрзал на месте, поднял глаза и украдкой взглянул на неё. Он прикусил губу, замер в нерешительности — явно хотел что-то спросить.
Су Яо всё ещё парила в облаках и великодушно махнула рукой:
— Что хочешь спросить — спрашивай смело!
Ободрённый её взглядом, Лу Бао Бэй робко посмотрел на неё и храбро задал вопрос, прекрасно следуя её только что сказанному правилу: всё, что касается её, спрашивать у неё самой!
— Мама сказала мне, что ты на несколько месяцев моложе меня. Правда ли это? — произнёс он и тут же добавил робко: — Ты же раньше говорила, что старше меня и что я должен звать тебя сестрой. Кто из вас прав?
Су Яо: «…»
Разве не известно, что возраст — величайшая тайна женщины?
Сразу задавать такой интимный вопрос — разве это прилично?
Хотя… с другой стороны, он ведь совсем не чужой.
Су Яо растерялась. Неужели признаваться, что насчёт возраста она тогда соврала?
Но и сваливать вину на госпожу Лу тоже нельзя — она ведь старшая и говорит правду.
Поколебавшись, Су Яо подняла глаза и, пристально глядя ему в глаза, с полной серьёзностью сказала:
— Дело в том, что с её точки зрения ты старше, а с моей — я старше. Обе мы говорим правду.
Лу Бао Бэй совсем растерялся. Как это — возраст меняется в зависимости от взгляда?
— Я не понимаю, — честно признался он. — Сколько тебе лет на самом деле? Разве возраст может быть разным?
Су Яо на миг замерла, глубоко вздохнула и бросила на него многозначительный взгляд. «Когда же ты, наконец, станешь поумнее?» — подумала она. Возраст-то не меняется, но настроение — вполне!
— Ладно, — пожала она плечами и, бросив на него недовольный взгляд, резко сказала: — На самом деле я немного моложе тебя. Что, возражаешь?
Она выглядела грозно, будто вот-вот бросится душить его.
Лу Бао Бэй, хоть и старался быть особенно осторожным с ней и боялся её разозлить, на самом деле не боялся её по-настоящему. Он лишь не хотел, чтобы она грустила. Поэтому её наигранная злость не испугала его, а лишь вызвала лёгкое беспокойство.
— Не злись, пожалуйста, — тихо попросил он и тут же честно признался: — Я просто подумал… может, тебе теперь следует звать меня братом?
Су Яо широко распахнула глаза от изумления, и её лицо даже немного перекосило.
Братом?!
Неужели этот малыш сошёл с ума?
Мечтать, чтобы она звала его братом? Да это же чистейшее безумие!
Но Лу Бао Бэй, напротив, был совершенно уверен в своей правоте:
— Ты же сама сказала, что если ты старше, я должен звать тебя сестрой… Значит, раз ты младше, тебе следует звать меня братом!
Он ведь отлично запомнил каждое её слово!
Су Яо: «…»
Зачем у него такая память?
Она готова была вернуться в прошлое и убить себя за ту глупую шутку!
Тогда она просто болтала без задней мысли — кто мог подумать, что однажды это обернётся против неё?
Это классический пример: не натвори глупостей — и не придётся их расхлёбывать.
Даже если он прямо указал на её слова, Су Яо всё равно не собиралась признавать свою вину. Иначе ей придётся звать его братом!
Она покачала головой и с наигранной растерянностью спросила:
— Я такое говорила? Да я совсем не помню!
Лу Бао Бэй с изумлением смотрел на неё, широко раскрыв чистые, как родник, глаза.
— Ты… правда не помнишь?
Он был искренне расстроен.
Су Яо, конечно, помнила, но ни за что не собиралась признаваться. Иначе как ей избежать этого унизительного обращения?
Увидев его расстроенное лицо, она почувствовала лёгкую вину, но твёрдо стояла на своём.
— Действительно не помню, — серьёзно сказала она.
Лу Бао Бэй надул щёки. Хотя ему и было грустно, он быстро взял себя в руки. Его лицо снова озарила тёплая, радостная улыбка.
— Раз так, — весело сказал он, — я буду помогать тебе запоминать!
Су Яо на миг опешила и поспешила отказаться:
— Не надо.
Но Лу Бао Бэй настаивал с искренней заботой:
— У тебя такая плохая память! Я должен помнить за тебя. В прошлый раз ты тоже сказала, что я твой человек и что мы будем вместе навсегда, а потом всё забыла.
Он на секунду замолчал, вспомнив ту боль, но тут же оживился и твёрдо добавил:
— Это плохо. Если человек постоянно забывает свои обещания, что с ним будет дальше?
Для него каждое её слово имело огромное значение, а она их забывала. Из-за этого ему приходилось снова и снова просить у неё подтверждения.
Это было так утомительно!
— Но если я буду запоминать за тебя, — продолжал он, — тебе не нужно будет переживать. Я всегда напомню тебе, что ты говорила!
Су Яо резко отреагировала:
— Ни за что!
Если он будет вести учёт её слов, у неё не останется ни малейшего шанса соврать или отрицать сказанное!
А вдруг он захочет навязать ей какую-нибудь детскую затею и заявит, что это она сама обещала? Тогда ей точно не отвертеться!
Су Яо предпочитала оставить за собой право на ложь. Ей нравилось, когда он приходит с её же обещаниями, а она делает вид, что ничего не помнит, и он остаётся бессилен.
Лу Бао Бэй обиженно на неё посмотрел.
Су Яо осталась непреклонной.
Его обида сначала была немного притворной — он знал, что такой взгляд обычно заставляет её сдаться. Но теперь, увидев её решимость, он действительно расстроился.
Однако ни настоящая, ни притворная обида не помогли.
Су Яо не могла допустить, чтобы каждое её слово стало доказательством против неё в будущем.
Быть кому-то по-настоящему дорогим и запоминать каждое его слово — конечно, романтично. Но жить под постоянной угрозой разоблачения — уже не романтика.
Перед ней стоял добросердечный, но наивный мальчик, который не умел отличить искреннее обещание от шутки и не знал, когда лучше промолчать.
Ради собственной безопасности Су Яо решила отказать без колебаний!
Лу Бао Бэй ворчал и хныкал, но не осмеливался переходить границы. В конце концов, он с грустью смирился и сделал вид, что ничего не произошло.
На улице дул ледяной ветер, и смотреть там было не на что. Су Яо повела его в дворец, где она отдыхала ранее.
Этот дворец явно принадлежал кому-то важному: внутри сновали служанки и евнухи, повсюду царила роскошь и оживлённость.
Вскоре хозяйка вышла навстречу. К удивлению Лу Бао Бэя, это оказалась та самая нарядная дама, с которой он недавно видел её нового друга!
Увидев эту женщину, Лу Бао Бэй вспомнил, как она отняла у Су Яо нового друга, и тут же бросил на неё враждебный взгляд, даже встав между ней и Су Яо.
Он отлично помнил: эта женщина жестока! Она избила того нового друга до состояния свиньи и ушла безнаказанно!
Как можно позволить такой опасной особе приближаться к его лучшей подруге?
Су Яо и дама в одинаковом изумлении уставились на его поведение.
Дама не решалась заговорить первой, а Су Яо прямо спросила:
— Что случилось?
Лу Бао Бэй прикусил губу и тихо прошептал ей на ухо:
— Она очень плохая!
Она не только отбирает друзей, но и бьёт людей!
Су Яо удивлённо посмотрела то на него, то на даму:
— Вы раньше встречались?
Дама внимательно осмотрела Лу Бао Бэя и мягко ответила:
— Нет, никогда.
Лу Бао Бэй не мог ответить на этот вопрос. Он действительно видел её сегодня, но не мог признаться. А вдруг Су Яо спросит, где и как? Что тогда сказать?
Рассказать, что он застал её нового друга на тайной встрече с этой женщиной и расстроил бы её?
Хотя на миг ему очень захотелось открыть правду и заставить подругу разорвать отношения с этим другом, он передумал. Он не хотел, чтобы она страдала так же, как страдал сам.
Лу Бао Бэй замялся и уклонился от ответа. Су Яо не стала его допрашивать. Ей было всё равно, что он назвал эту женщину «плохой». Она прекрасно знала происхождение этой дамы и была уверена в её доброжелательности.
Су Яо представила их друг другу.
Сначала она указала на Лу Бао Бэя и сказала даме:
— Его зовут Лу Сюйчжи.
Затем, обращаясь к Лу Бао Бэю, она представила даму:
— Это Бай Сысы. Зови её… сестрой Бай.
Произнося «сестрой Бай», Су Яо невольно улыбнулась, вспомнив недавний разговор:
— Не переживай, её возраст точно больше твоего.
Бай Сысы не поняла, чему она улыбается, но прекрасно знала это чувство — когда вспоминаешь кого-то или что-то и невольно улыбаешься. Она дружелюбно поздоровалась:
— Господин Лу.
Лу Бао Бэй недовольно поджал губы и не хотел отвечать, но из вежливости всё же послушно произнёс:
— Сестра Бай.
Су Яо обменялась с Бай Сысы несколькими любезностями и прямо сказала:
— Сестра Бай, иди занимайся своими делами. Я провожу его отдохнуть.
Бай Сысы кивнула с изящной грацией:
— Хорошо.
Су Яо повела Лу Бао Бэя в боковой павильон. Бай Сысы постояла немного на месте, а затем вернулась во внутренние покои.
В боковом павильоне горел жаровня, и вскоре помещение наполнилось теплом. Щёчки Лу Бао Бэя порозовели, а руки согрелись.
Но он всё равно жалобно протянул ей свои ладони:
— Мне холодно, согрей, пожалуйста.
Су Яо прекрасно понимала, что он просто капризничает, но не стала его разоблачать и нежно взяла его руки в свои.
Через некоторое время она, всё ещё держа его руку, вдруг сказала:
— Сестра Бай — не плохой человек. Относись к ней с уважением.
Лу Бао Бэй упрямо настаивал:
— Она плохая!
Он был уверен, что его подруга попала под обман. Он своими глазами видел, как эта женщина тайно встречалась с новым другом и избивала его! Для него она навсегда останется злодейкой!
Су Яо и рассмеялась, и вздохнула:
— Ну скажи, чем она плоха?
Лу Бао Бэй замолчал.
Этого он сказать не мог.
Су Яо тоже вздохнула — у неё тоже были свои причины молчать — и уклончиво сказала:
— Мы с кузиной привезли её с собой. Мы её хорошо знаем и уверены, что она добрая. Не питай к ней предубеждений.
Лу Бао Бэй упрямо выпятил подбородок, но, увидев её серьёзное лицо, послушно кивнул.
Если его подруга считает её хорошей, пусть так и думает.
Ведь он всегда будет рядом и будет охранять её от этой женщины!
http://bllate.org/book/3398/373613
Готово:
