Цяони на мгновение усомнилась в смысле бытия. Она изо всех сил пыталась припомнить, учила ли когда-нибудь малыша слову дракон, но ответ был отрицательным. Она лишь называла Демонического Дракона господином, когда тот отзывался на зов, прямо на глазах у малыша.
Она никак не ожидала, что кроха не только всё поймет, но и запомнит.
Возможно, он и впрямь обладал выдающимся талантом, вот только этот талант почему-то проявился в крайне раздражающей сфере.
С мрачным лицом Цяони поймала пытавшегося уползти к выходу из пещеры малыша и сквозь зубы произнесла:
— Цяони, зови меня тетушка, те-туш-ка.
— Тету? — Сяо Цяони склонил голову набок и что-то пробормотал, разом развеяв весь гнев Цяони. На самом деле этот сорванец уже давно научился называть ее тетушкой, но специально вредничал и молчал.
Услышать, как малыш своим незрелым голоском впервые зовет ее, было поистине непередаваемо. Казалось, она снова обрела связь с миром, с людьми, со своей семьей, а с этим крошечным существом перед ней возникла еще более глубокая связь — связь ответственности и любви.
Пожалуй, в этом и заключается очарование детенышей.
С тех пор Цяони стала еще тщательнее заботиться о воспитании малыша. Она осознанно направляла его раннее обучение и смутно чувствовала, что этот временами проказливый карапуз может оказаться куда умнее, чем она предполагала.
Неизвестно почему, но, в отличие от тихого и спокойного младенческого периода, научившись ходить, малыш стал невероятно живым и непоседливым. Ему очень нравилось обходить логово Демонического Дракона. Каждое утро перед завтраком он, словно занятный пингвиненок, покачиваясь, шел из одного конца пещеры в другой, обходил и осматривал каждый уголок, и лишь после этого со спокойной душой усаживался на свою маленькую скамеечку и принимался за еду.
Его усердие в этом патрулировании было даже выше, чем у Демонического Дракона, когда тот обходил свои владения.Помимо этого, любимым занятием малыша было повсюду ходить за Демоническим Драконом. Когда Демонический Дракон не двигался, он изо всех сил пытался взобраться на его тело, хотя последнее удавалось ему крайне редко.
Да, Цяони наконец заметила, что малыш необычайно привязался к ужасному господину Демоническому Дракону, а господин Демонический Дракон по отношению к приближениям малыша... почему-то не проявлял отторжения?
Цяони не могла угадать мысли Демонического Дракона, но ей действительно было очень странно: почему какому-то человеческому детенышу так нравилось ходить по пятам за Демоническим Драконом? Разве при такой огромной разнице в размерах он не испытывает страха?
Как-то раз она даже серьезно спросила Сяо Цяони:
— Почему тебе так нравится господин Демонический Дракон?
Малыш даже склонил голову набок и долго размышлял, а затем с улыбкой ответил:
— Дракончик... красивый!
Цяони потеряла дар речи.
Подумать только, этот сорванец обладал вкусом, столь сильно отличающимся от обычных людей.
Как только наступал полдень, Сяо Цяони вовремя усаживался у входа в логове и с нетерпением вглядывался в небо за пределами пещеры — это было время, когда Демонический Дракон возвращался с охоты.
Поэтому каждый день, возвращаясь в логово, Юджин видел послушного человеческого детеныша, который сидел на маленькой скамеечке, подперев пухлые щечки обеими руками, и смотрел на него своими круглыми, блестящими глазами.
Это ощущение, когда кто-то каждый день ждет твоего возвращения домой... было весьма необычным.
Поначалу Юджин не обращал внимания на малыша. Он был Огромным Драконом, парящим в небесах и обладающим долгой жизнью, а ничтожная жизнь человека в его судьбе казалась мгновением ока, утренней росой, поденкой или муравьем — столь незначительным, что не стоило и внимания. Он не собирался заводить глубоких связей с людьми, а хлопотные детеныши и вовсе были существами, от которых он предпочитал держаться подальше.Но Сяо Цяони был до крайности упорным. Казалось, он вовсе не обращал внимания на холодное отношение к себе — или, по крайней мере, ему было достаточно уже одной возможности приблизиться к Демоническому Дракону, чтобы чувствовать себя счастливым.
Особенно тяжело дракону пришлось после того, как малыш начал учиться говорить. Стоило ему завидеть Юджина, как изо рта у него тут же начинало нестись бесконечное: драко, драко. На беду, произносил он это очень красиво — звонко, без противной липкости, а в его крошечном голоске сквозила такая привязанность и нежность, что, глядя на Юджина снизу вверх, он неизменно сиял сладкой улыбкой.
Глядя на сияющие, подобные звездам глаза человеческого детеныша, Юджин никак не мог заставить себя произнести слова: ты до ужаса докучаешь драконам. Ему оставалось лишь угрюмо обвить малыша хвостом и оттащить подальше.
Отбросив его, Юджин все равно не мог сдержаться, украдкой приоткрывал один глаз и косился на кроху, а заметив, что тот, как обычно, ползет к нему, снова прищуривался и делал вид, будто дремлет.
Странно, с чего бы ему переживать о том, что человеческий детеныш расстроится? Разве он вообще понимает, что такое грусть? К тому же, какое человеческая печаль имеет отношение к драконам?
Пожалуй, это было единственным источником забот и тревог в недавней размеренной и комфортной жизни Юджина.
Вот если бы Сяо Цяони донимал его так же, как драконьи детеныши на Острове Драконов, тогда он мог бы просто вышвырнуть малыша вон. Иногда Юджину приходили в голову подобные мысли.
Он и сам не осознавал, что раздумья о Сяо Цяони занимают все большую часть его свободного времени.
После долгого чередования таких попыток изгнания и сближения Юджин незаметно для себя позволил малышу подходить к нему еще ближе.
Больше всего на свете Сяо Цяони любил проделывать перед Юджином одну вещь: сначала он тыкал маленьким пальчиком в себя, звонко выкрикивая: Цяо-ни, а затем возбужденно смотрел на Юджина: Драко, а-а!
Поначалу Юджин не понимал, что это значит, но в один прекрасный день он понаблюдал за тем, как Цяони общается с малышом:
Детеныш указывал на скамейку и, склонив голову набок, кричал: А-а!
Цяони отвечала ему: Это скамейка.
Тогда малыш указывал на каменный стол: А-а!
Это стол.
В конце концов детеныш обнимал Цяони за ногу и сладко звал: Тё-тя, а-а!
В этот момент Цяони приседала на корточки и с сияющей улыбкой заключала малыша в объятия: Я — Цяони.
Юджин вдруг осознал: так детеныш на свой манер спрашивал его: Меня зовут Цяони, а как твое имя?
И вот, когда в очередной раз малыш затянул перед ним свое а-а, Юджин неожиданно заговорил — из его пасти полились медленные, низкие звуки языка Расы Драконов: Юджин, меня зовут Юджин.
Для человека произношение на языке Расы Драконов было невероятно сложным. В этом мире никогда не переводились ученые, изучавшие Расу Драконов и их речь, но людей, способных говорить на этом языке, можно было пересчитать по пальцам.
Юджин, разумеется, и не думал, что человеческий детеныш сможет научиться.
Он ничего от этого не ждал.
Но в тот вечер, когда он возвращался из внешнего мира, маленький комочек вдруг протиснулся у него за спиной и торопливо поспешил вперед. Короткии ножки перебирали с невиданной доселе быстротой, и Юджин невольно остановился, наблюдая, как детеныш пыхтя протискивается перед ним, расцветает озаренной утренним солнцем сладкой улыбкой и звонким, нежным голосом громко кричит: Цзин-цзин!
http://bllate.org/book/33854/4165703
Готово:
