Драконий язык, который произнес маленький детеныш, не был ни низким, ни громогласным — напротив, от него веяло детской, наивной милотой, но это был самый настоящий драконий язык.
Чтобы произнести драконий язык человеческим голосом, требовался не просто талант, а бесчисленные, неустанные тренировки.
На мгновение Юджин подумал, что ему послышалось. Он опустил голову, приблизив ярко-золотые зрачки вплотную к Сяо Цяони, и переспросил:
— Человек, как ты меня назвала?
— Ю... Цзиньцзинь!
Человек и Дракон долго смотрели друг другу в глаза. У Цяони, стоявшей в самом углу, сердце подпрыгнуло к горлу. Она не понимала их разговора, но сцена этого зрительного контакта выглядела поистине жутко. Стоило учесть, что полностью раскрытый глаз Огромного Дракона был больше лица самого детеныша, и при таком близком расстоянии Демоническому Дракону стоило лишь чуть-чуть приоткрыть пасть, чтобы проглотить Сяо Цяони целиком.
Но произошло нечто удивительное: ничего из того, чего так боялась Цяони, не случилось. Напротив, с того самого дня Демонический Дракон молчаливо позволил детенышу приближаться к нему.
С тех пор картина того, как детеныш встречает Демонического Дракона по возвращении домой, стала привычной частью их будней.
Демонический Дракон, покачивая хвостом, направился в самую глубь логова, а Сяо Цяони семенил следом за его хвостом, неуклюже покачиваясь из стороны в сторону. Эта сцена — идущие друг за другом дракон и человек — выглядела на удивление гармонично.
По заведенному порядку, возвращаясь в логово, Юджин сначала собирался принять ванну, а детеныша в это время обычно забирала Цяони, чтобы уложить на дневной сон.
В глубине логова имелся темный и узкий проход — разумеется, узким он казался лишь для дракона, на деле же его ширина позволяла свободно идти вдвоем бок о бок. В самом конце прохода располагался высеченный драконом горячий источник, на дне которого магический круговорот обеспечивал циркуляцию воды, ее приток, отток и поддержание нужной температуры.
Юджин принял человеческий облик и шагнул в бассейн с горячим источником.
Клубы пара заволакивали пространство, и в полумраке пещеры видимость стала еще хуже. Юджин закрыл глаза, наслаждаясь редким моментом тишины и покоя.
Внезапно сверху донесся какой-то шуршащий шорох. Настороженно взглянув наверх, Юджин увидел, что на вентиляционном отверстии, оставленном им в каменной стене для притока воздуха, повис какой-то маленький круглый сверток. Верхняя половина туловища детеныша высунулась наружу из отверстия, а нижняя застряла внутри; пухлые ягодицы были затянуты в нежно-розовые короткие штанишки, а пара коротких пухлых ножек непрерывно дрыгала в воздухе, пытаясь дотянуться до каменного постамента внизу.
Юджин почувствовал, как у него на лбу запульсировала жилка.
Как этот сопляк вообще туда забрался?
Юджин быстро снял Цяони вниз, на ходу накинул какую-то одежду и, держа детеныша одной рукой за шкирку, быстрым шагом вышел наружу.
— Цзиньцзинь, ха-ха, люблю летать-летать~ — Сяо Цяони все еще думал, что Юджин с ним играет.
— Цяони, — с холодным лицом позвал Юджин, а дождавшись появления девушки, сунул ей в руки малыша. — Пожалуй, его стоит отлупить еще раз.
Однако Цяони не отозвалась.
Она впервые видела Юджина в человеческом облике, и это зрелище оказалось поистине потрясающим.
Глубокие брови и глаза, прямой нос и тонкие губы складывались в невыразимо острую, хищную красоту, а спускающиеся до талии естественные кудри черных волос мокрыми прядями, словно морские водоросли, прилипали к его лицу и телу, придавая ему какое-то завораживающее, почти магическое очарование.
Цяони никогда бы не подумала, что этот злой дракон может быть настолько... донельзя красивым, от одного взгляда на которого перехватывало дыхание.Лишь когда та пара сияющих золотом вертикальных зрачков уставилась на неё, а безжизненные глаза наполнились давящим чувством, и знакомый страх окутал её, Цяони пришла в себя. Она быстро опустила голову, приняла всё ещё сопротивляющегося малыша и короткими шажками побежала обратно в свою маленькую комнату.
Цяони была уверена, что прежде никогда не видела столь прекрасного человека, но почему же в ней шевельнулось смутное ощущение знакомства?
Перед сном Цяони наконец вспомнила, откуда взялось это чувство знакомости.
В молодости она читала иллюстрированные записки. Говорили, что эта книга была очень популярна сто лет назад: её прабабушка приобрела её во время путешествия по Центральному Материку и бережно хранила. Внутри рассказывалось множество интересных историй и курьёзов с Центрального Материка.
Первая глава записок называлась Записи о скандале с выбором победителя 10-го конкурса красоты.
Ходили слухи, что некий герцог из Центральной Империи во время охоты на загородной прогулке встретил прекрасного юношу. Тот юноша поистине обладал благородной внешностью с золотым сиянием и выдающимся героическим духом, способным в один миг влюбить в себя на всю жизнь.
Его светлость герцог тогда потерял голову и отдал юноше сердце. К сожалению, когда он уже собрался подойти и заговорить, прекрасный юноша упорхнул.
Как раз тогда завершился выбор победителя 10-го имперского конкурса красоты. Увидев рейтинг, герцог мгновенно сорвал список: его любимый прелестный юноша намного превосходил чемпиона конкурса, но почему-то даже не попал в список — да этот список и даром был не нужен!
Герцог тут же подал жалобу в газету, заявив, что конкурс красоты не соответствует действительности, ведь он видел человека еще прекраснее.
Организаторы, разумеется, потребовали от герцога предоставить доказательства.
Тогда герцог, чьи руки не умели рисовать, стал упорно ждать в том самом месте, где случайно встретил юношу, в надежде снова столкнуться с ним... чтобы тайком записать видео.
К сожалению, просидев в засаде неделю, герцог ничего не добился, и в медиапространстве поднялась буря. Насмешки над герцогом не утихали, а у тогдашнего победителя-красавца нашлась огромная армия сторонников. Они публиковали в популярных газетах всевозможные статьи с аллегорическими оскорблениями и вовсю превозносили победителя.
Герцог остался непреклонен и спустя месяц вновь случайно встретил того прекрасного юношу. Его дрожащая рука подняла Камень Записи Изображения, тайком нацелив его на юношу.
Юноша бросил взгляд в сторону, и в его расплавленных золотом глазах отразилось давящее величие, с нетерпением устремившееся на герцога.
С треском Камень Записи Изображения в руке герцога мгновенно разлетелся на куски.
И это был всего лишь один взгляд.
Герцог понял, что встретил могущественного мастера высшего уровня, и, отвесив глубокий поклон, тут же удалился.
К счастью, после восстановления уцелевшего Камня Записи Изображения удалось сохранить кадр, где юноша поворачивает голову и смотрит на него.
Герцог нетерпеливо разослал эту запись и отыскал лучших мастеров живописи, чтобы тщательно воссоздать картину и опубликовать её в газете.
Тот взгляд, бесспорно, внушал трепет, и при первой встрече люди неизменно пугались, но со второго взгляда их захватывала красота юноши, и из-за пережитого мгновение назад страха эта красота казалась еще более завораживающей.
Тогда общественное мнение мгновенно переменилось.
Официально признанный красавец-чемпион и сам почувствовал себя неполноценным и открыто объявил об уходе из состязания.
Однако тот прекрасный юноша от начала и до конца так и не появился и, разумеется, вовсе не участвовал в конкурсе.
В тот год у конкурса красоты не было чемпиона.
На последней странице первой главы записок красовался портрет юноши в профиль, бросающего взгляд в сторону.
Этот портрет прекрасного юноши в точности изображал Юджина, только выглядевшего чуть более юным.
http://bllate.org/book/33854/4165704
Готово:
