Под лунным светом его миндалевидные глаза казались ещё более соблазнительными.
— Я пришёл специально повидать тебя, — томно произнёс он.
— Очень жаль, но я тебя не знаю, — фыркнула Юй Цинцянь, резко отбивая ладонью его руку, которая приподняла ей подбородок, и вырываясь из его хватки. — Ты, похоже, не в своём уме.
— Ничего страшного, — усмехнулся мужчина, приподняв бровь. Он толкнул её на постель, навис сверху и, дыша ей в ухо, прошептал с чувственной нежностью: — Сегодня я пришёл вспомнить с тобой прошлое. Я заставлю тебя вспомнить меня.
Юй Цинцянь стиснула зубы. Этот мерзавец!
Она быстро огляделась и вспомнила о шпильке, спрятанной под подушкой. Подавив желание пнуть его изо всех сил, она обвила руками его шею и, приподняв губы, ослепительно улыбнулась.
— Правда? — томно спросила она.
Лицо девушки было чистым и нежным, глаза переливались томной грацией, а бледные губы лишь подчёркивали изящество её маленького подбородка, делая её ещё трогательнее.
Мужчина на миг замер, в его глазах мелькнуло восхищение. Он приподнял уголки губ, готовясь поцеловать её.
Юй Цинцянь зажмурилась и изо всех сил ударила коленом в самое уязвимое место.
Он никак не ожидал такой жестокости. Приглушённый стон застрял у него в горле, и он медленно сполз на пол.
Юй Цинцянь тут же вытащила из-под подушки шпильку и приставила её к его горлу.
— Кто ты такой? — холодно спросила она. — Зачем ночью вломился в мои покои?
Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Вместо гнева он лишь рассмеялся:
— Юй Цинцянь, ты стала решительнее.
Она внимательно разглядывала его. В этом дворце существовало всего пять типов мужчин.
Первый — евнухи. Судя по его реакции, он явно не из их числа.
Второй — лекари. Их пребывание во дворце строго фиксировалось, и ни один лекарь не осмелился бы ночью тайком проникнуть в покои наложницы.
Третий — князья. Обычные князья не имели права ночевать во дворце без особого разрешения, не говоря уже о свободном перемещении по гарему.
Четвёртый — сыновья императора. Но императору едва исполнилось двадцать с небольшим, так что у него не могло быть взрослого сына.
Оставался последний вариант.
Император…
Юй Цинцянь нахмурилась. Неужели у него так много свободного времени?
— Кто ты? — спросила она сурово.
Мужчина, не проявляя паники, даже с шпилькой у горла, с лёгкой усмешкой посмотрел на неё:
— Как ты думаешь?
— Хватит болтать! — приблизила она шпильку к его шее. — Если только ты не сам император, сегодня тебе не выйти живым из моих покоев.
Мужчина прищурил свои миндалевидные глаза, и в них вспыхнула опасная искра.
— Ты осмелишься убить, Юй?
Юй Цинцянь фыркнула, её глаза одновременно томны и холодны.
— Если ты осмелился совершить преступление, караемое смертью, почему бы мне не осмелиться убить? Я лишь накажу тебя от имени императора.
Мужчина рассмеялся и мягко произнёс:
— Моя чжаои становится всё смелее.
Юй Цинцянь: …
«Моя чжаои»…
Неужели он и правда император?
Она прикусила губу и холодно спросила:
— Сказал, что ты император — и этого достаточно? Где доказательства?
Мужчина приподнял край своего пояса и показал золотую табличку.
Юй Цинцянь серьёзно сказала:
— У меня, наверное, мозги расплавились.
Мужчина приподнял бровь.
Она добавила:
— Я понятия не имею, что это за штука.
Мужчина: …
Он снова прищурил глаза:
— Значит, не собираешься отпускать?
Кто знает, какие у этого человека планы. Если она опустит шпильку, последнее средство защиты исчезнет.
— Если вы и правда император, простите за дерзость, — сказала Юй Цинцянь.
— И как долго ты собираешься так сидеть? — с лёгким раздражением спросил он.
— Независимо от того, кто вы, — ответила она, выпрямив спину, — если я опущу шпильку, моя жизнь окажется в опасности. Я очень дорожу своей жизнью и хочу прожить хотя бы ещё немного.
Увидев, что она и не думает убирать шпильку, мужчина приподнял бровь:
— Ты точно не отпустишь?
Она кивнула.
Тогда он внезапно схватил её за запястье и выбил шпильку из руки.
Юй Цинцянь вздрогнула — она явно недооценила этого мужчину. Она отступила на два шага и инстинктивно бросилась к двери.
Но не успела сделать и пары шагов, как он уже схватил её и прижал к себе. Его голос прозвучал у неё в ухе:
— Моя чжаои становится всё дерзче.
Юй Цинцянь краем глаза посмотрела на него. Его лицо было мрачным.
Она быстро сообразила: раз силой не вышло, попробуем лестью.
— Говорят, император великодушен и милостив, — осторожно начала она. — Надеюсь, простит мою неосторожность?
Он фыркнул:
— Как думаешь, простит ли?
— Но ведь это вы первым начали меня оскорблять! — возразила она.
— Ты — моя наложница.
— Я уже в Холодном дворце!
Мужчина вдруг крепко обнял её, приподнял подбородок и, глядя ей в глаза тёмными, как ночь, зрачками, произнёс:
— Даже в Холодном дворце ты — моя наложница. Даже если у тебя мозги расплавились — ты всё равно моя наложница. Даже если превратишься в пепел — всё равно останешься моей наложницей.
Юй Цинцянь поморщилась, сдерживая желание снова пнуть его, и слащаво улыбнулась:
— Раз я ваша наложница, пожалуйста, не взыщите?
Он отпустил её и с усмешкой сказал:
— Посмотрим по настроению.
Юй Цинцянь сразу сникла. Похоже, даже если она не умрёт, этот мерзкий император будет донимать её бесконечно.
Мужчина рассмеялся:
— Не ожидал, что моя чжаои после болезни станет такой интересной. Видимо, мне стоит чаще навещать тебя.
Юй Цинцянь: …
— И снова тайком, через окно?
— Я уже сказал: посмотрим по настроению, — ответил он, лёгким движением коснувшись её носика. — И помни: никому об этом не рассказывать.
С этими словами он выпрыгнул в окно, оставив Юй Цинцянь сидеть на полу и скрежетать зубами. Неужели этот император любит тайные свидания?
* * *
— Госпожа, чжаои Юй полностью потеряла память, её характер сильно изменился, и она даже писать разучилась, — на коленях перед троном, понизив голос, доложила женщина в чёрном.
— Правда? — на троне прекрасная женщина с раскосыми глазами прищурилась. — Это как раз то, что нужно.
Она изогнула алые губы:
— План остаётся прежним.
— Служанка исполняет приказ.
* * *
Юй Цинцянь сидела за столом, подперев подбородок ладонью, и размышляла о прошлой ночи. Чем больше она думала, тем сильнее тревожилась.
Если ночной гость и правда император — она оскорбила его величество. Если нет — её просто разыграли.
Она не знала, чего ей хочется больше: чтобы он оказался императором или нет.
Но одно было ясно точно — она должна выяснить правду.
— Чжэньчжу, — позвала она служанку, — ты знаешь, как выглядит император?
Чжэньчжу задумалась:
— Император очень красив!
Юй Цинцянь: …
— И что дальше?
— Ну… такой же красивый, как господин Сунь.
Юй Цинцянь: …
— А ты знаешь, как выглядит императорская табличка?
Чжэньчжу покачала головой.
Юй Цинцянь задумалась, огляделась и вдруг заметила чернильницу и бумагу. Глаза её загорелись.
— Чжэньчжу, ты умеешь рисовать?
Лицо служанки сразу стало несчастным:
— Госпожа, вы меня совсем загнали в тупик.
Да, Чжэньчжу даже читать не умеет, откуда ей рисовать? Юй Цинцянь действительно перегнула.
— Ладно, — сказала она, прикусив кончик кисточки. — Я нарисую, а ты скажешь, похоже ли это на императора.
Чжэньчжу кивнула, но тут же нахмурилась:
— А зачем вам вдруг стало интересно, как выглядит император?
Рассказать о прошлой ночи Юй Цинцянь не могла. Она подумала и сказала:
— Мне приснился мужчина, но я потеряла память и не знаю, был ли это император.
С этими словами она взялась за кисть. Но уже через несколько штрихов поняла: идея рисовать — ужасная.
Она закрыла лицо ладонью. Что это за чудовище она нарисовала?
В прошлой жизни она немного занималась карандашным рисунком.
Но китайская тушь…
Чем больше она рисовала, тем больше получался человечек из спичек.
Юй Цинцянь положила кисть и незаметно покосилась на Чжэньчжу, кашлянув, чтобы сгладить неловкость.
Чжэньчжу подошла, взяла рисунок и долго всматривалась в него, подбирая слова:
— Ну… хоть на одну десятую похоже.
Юй Цинцянь: …
Было видно, что служанка старается изо всех сил похвалить её.
— Спасибо за поддержку, — с улыбкой сказала Юй Цинцянь и потянулась за рисунком, чтобы уничтожить улику.
В этот момент в покои вошёл Сунь Цзэян с лекарством. У Юй Цинцянь сразу возникло дурное предчувствие.
И действительно — Чжэньчжу радостно подпрыгнула и побежала к нему с рисунком:
— Господин Сунь, посмотрите, что нарисовала госпожа!
Юй Цинцянь: …
Эта сцена казалась ей знакомой.
Сунь Цзэян взял рисунок, внимательно его изучил и, усмехнувшись, вернул Юй Цинцянь:
— У чжаои по-прежнему неповторимый стиль рисования.
Юй Цинцянь стиснула зубы, но выдавила улыбку:
— Благодарю за комплимент.
— Всегда пожалуйста, — кивнул он и добавил: — Очень напоминает того черепаху, которого вы мне подарили.
Юй Цинцянь бесстрастно ответила:
— Я рисовала императора.
Сунь Цзэян: …
Он кашлянул, чтобы сменить тему, подошёл к столу, поставил аптечку и достал чашу с лекарством.
— Чжэньчжу, подогрейте, пожалуйста.
Чжэньчжу взяла чашу и спросила:
— Господин Сунь, почему вы сами сегодня принесли лекарство?
— Наложнице И требуется ежедневная иглотерапия, так что я заодно зашёл.
Юй Цинцянь всё ещё думала о прошлой ночи и почти не слушала их разговор.
Она перевела взгляд на Сунь Цзэяна и задумалась: а умеет ли он рисовать?
Заметив её пристальный взгляд, он спросил:
— Чжаои, вам что-то нужно?
Она с надеждой посмотрела на него:
— Господин Сунь, вы умеете рисовать?
— Немного.
«Немного»? Лучше, чем её каракули.
Она тут же принесла бумагу, тушь и кисти:
— Нарисуйте, пожалуйста, портрет императора.
Он удивился:
— Почему вдруг вам понадобился портрет императора?
Пришлось повторить ту же отговорку, что и Чжэньчжу.
Сунь Цзэян кивнул и взял кисть. В это время Чжэньчжу принесла подогретое лекарство. Юй Цинцянь поморщилась при виде чёрной жижи.
Он заметил её гримасу и спросил у служанки:
— Чжэньчжу, принесите, пожалуйста, немного цукатов.
— У нас в Холодном дворце давно нет цукатов, — жалобно ответила Чжэньчжу. — Эти мерзкие евнухи, зная, что мы в опале, придерживают все припасы.
Да, от этого Юй Цинцянь тоже злилась.
— Я уже полмесяца питаюсь только рисовой кашей, — процедила она сквозь зубы.
Её глаза снова засверкали, когда она посмотрела на Сунь Цзэяна.
Он понял её намёк и с лёгким вздохом спросил:
— Чжаои, просто скажите, чего хотите.
Глаза Юй Цинцянь загорелись. Она подошла ближе и, показав два пальца, с надеждой спросила:
— Господин Сунь, в следующий раз не могли бы вы принести нам пару куриных ножек?
Она сняла с уха нефритовую серёжку и сунула ему в ладонь:
— Обменяем на это.
Сунь Цзэян посмотрел на серёжку, уголки его губ дрогнули, но он вернул её на стол:
— Я лишь надеюсь, что, когда чжаои вновь обретёте милость императора, не забудете обо мне.
— Вновь обрести милость? — фыркнула Юй Цинцянь. — Господин Сунь, вы что, спите? Я уже в Холодном дворце — какая может быть милость?
Он продолжал рисовать и спокойно ответил:
— С тех пор как чжаои вошли во дворец, император даровал вам всю свою милость.
Всю милость?
Юй Цинцянь приподняла бровь. Неужели прошлой ночью этот тип так сильно увлечён прежней хозяйкой этого тела? Иначе зачем лезть к ней в постель?
Она усмехнулась:
— Ну и что? Императоры всегда непостоянны. Через несколько дней он обо мне забудет.
Но тут же нахмурилась — похоже, её действия прошлой ночью лишь усилили его интерес.
Сунь Цзэян спокойно ответил:
— Император относится к вам иначе, чем ко всем остальным.
http://bllate.org/book/3384/372615
Готово:
