Неужели у этого первобытного человека в организме заложены какие-то гены нечеловеческой силы?
Шэнь Нун в конце концов не занимался генетическими исследованиями, так что, поудивлявшись немного, он успокоился.
Воспользовавшись тем, что Ху Сяо отлучился набрать воды, он нашёл несколько небольших камней без трещин и бросил их в костер раскаляться.
Ручей находился на некотором расстоянии от пещеры, и к моменту возвращения Ху Сяо камни уже почти дошли до нужной кондиции.
Шэнь Нун с помощью двух деревянных палочек осторожно зажал камни и бросил их в каменный котел, наполненный водой.
Странный звук — *ш-ш-ш* — раздался от резкого охлаждения камней водой, и вверх поднялся густой белый пар. Шэнь Нун один за другим бросил внутрь еще несколько горячих камней, и вода постепенно закипела, издавая булькающие звуки.
Кипячение воды с помощью раскаленных камней — отличный способ быстро обзавестись кипятком.
Немного наклонив котел, он вылил часть горячей воды, чтобы вымыть две каменные чаши, и одной из них зачерпнул воды.
Шэнь Нун поднес каменную чашу с кипятком к лицу и подул. От поднимавшегося пара его лицо мгновенно окутало легкой дымкой влаги.
Посмотрев на никуда не ушедшего и ошарашенного Ху Сяо, он с доброжелательной улыбкой поинтересовался:
— Ты тоже хочешь выпить?
Ху Сяо тупо уставился на горячую воду, которую Жрец наколдовал с помощью божественного искусства. Это же божественная вода, стоило ему выпить ее, как он непременно стал бы еще сильнее!
В итоге, не считая двух чаш, которые выпил Шэнь Нун, чтобы утолить голод, почти весь котел был подчистую осушен Ху Сяо.
Шэнь Нун проводил взглядом Ху Сяо, у которого от выпитого количества воды в животе отчетливо булькало при каждом шаге.
До чего же странные эти первобытные люди.
Глава 3. Соленая земля
Мир Зверей
Племя Му все еще пребывало в состоянии шока и неверия от того, что у них появился Жрец.
Жрец был величайшим мудрецом на этом континенте и существом, наиболее близким к богам.
Если Старый Жрец какого-то племени уходил из жизни, не успев вырастить преемника, то у этого племени больше не оставалось ни единого шанса обрести нового Жреца.
Тогда все племя неизбежно было бы поглощено другими или растерзано хищниками во время скитаний.
И лишь когда старейшины племени напомнили остальным, что при их Старом Жреце предводители каждого отряда обязаны были каждое утро с восходом солнца являться к нему и получать приказы насчет повседневных задач...
...у соплеменников наконец появилась капля уверенности в реальности происходящего.
Племя Му не было уничтожено, их не сожрали дикие звери. Они чудом вновь обрели Жреца!
Хотя людей в племени Му было немного, они четко делились по обязанностям: существовали Охотничий Отряд, Отряд Собирателей и Охрана.
Охотничий отряд возглавлял Ху Сяо, отрядом собирателей руководила Ту Дун, а охраной командовал Ту Фэн.
Все трое с улыбками на лицах прибыли к пещере Жреца и увидели, что их достопочтенный Жрец сидит у погасшего костра с изможденным лицом.
Шэнь Нун вяло приподнял веки, бросил взгляд на пришедших и даже не испытывал ни малейшего желания расспрашивать, зачем они пожаловали.
Прошлой ночью он вытащил из костра тлеющую ветку, чтобы осветить внутренность пещеры.
Сама пещера оказалась довольно большой и потому казалась очень просторной.
Шэнь Нун заметил, что в самом дальнем углу чем-то застелено пространство, и подумал, что это, должно быть, спальное место.
Подойдя ближе, он обнаружил на земле кусок облезлой звериной шкуры с проплешинами.
Хотя шкура еще не успела сгнить, она была твердой как доска и к тому же источала неприятный запах.
Шэнь Нун приподнял шкуру — ею вполне можно было заменить деревянный настил.
Но он также понимал, что в подобных условиях особо не повыбираешь, поэтому пришлось, подавляя внутреннее отвращение, заставить себя лечь спать.
Не успел он погрузиться в сон, как в ушах раздирающе зазвенело: *вж-ж-ж*.
Этот звук действовал невероятно раздражающе, казалось, он непрекращающимся эхом отдавался прямо в мозгу, после чего Шэнь Нун почувствовал, как по всему телу его кто-то кусает.
Зуд.
Шэнь Нун рефлекторно начал чесаться, и от этого становилось только хуже. В нескольких местах появилась легкая боль, и хотя в кромешной тьме он ничего не видел, но отчетливо ощущал, что расчесал кожу до крови.
Комары — создания, которые на просторах межзвёздных мегаполисов давно канули в Лету. Их можно было встретить разве что в непроходимых первобытных чащах, однако против них существовало созданное межзвездной наукой средство: стоило уронить всего одну каплю, как в радиусе десяти метров не выживал ни один комар.
Если не считать укусов в глухом лесу до того, как его подобрал наставник, Шэнь Нун с тех пор больше никогда не испытывал подобных ощущений.
В пещере, казалось, обитала целая армада гигантских комаров, настроенных выпить из Шэнь Нуна всю кровь.
Шэнь Нун не успевал защищаться и в бешенстве просто поднялся на ноги.
Спать здесь дальше не было никакой возможности.
К счастью, костер снаружи, разожженный для отпугивания зверей, еще не погас. Шэнь Нун уселся перед огнем, разглядывая покрывавшие обнаженную кожу участки сплошных темно-розовых волдырей, и осмотрел расчесанные места.
Его так и подмывало снова почесаться от нестерпимого зуда, но, чтобы не стало хуже, он заставил себя сдержаться и не прикасаться к ранам.
Так он просидел перед костром всю ночь напролет.
Как только рассветет, он непременно должен отыскать полынь.
Иначе ему не видать сна.
Заметив изможденный вид Шэнь Нуна, Ху Сяо тут же стер с лица простодушную улыбку. Он был прав: без мяса никак нельзя, вон у Жреца даже глаза от голода потемнели.
Ху Сяо снова протянул к лицу Шэнь Нуна кусок мяса, который все это время носил при себе, и участливым, проникновенным тоном произнес:
— Жрец, съешьте хоть кусочек.
Шэнь Нун из последних сил удерживал остатки расшатанных нервов и без колебаний отказался:
— Я не люблю мясо.
Не любит мясо?
Ху Сяо изумленно уставился на Шэнь Нуна: неужели на этом свете нашелся хоть кто-то, кто не любит мясо!
— Тогда, может, Жрец любит какую-нибудь траву или ягоды?
Ху Сяо подтянул вперед единственную женщину из их троицы.
— Это Ту Дун из Отряда Собирателей, она отвечает за весь отряд. Можете рассказать ей, как выглядят травы и ягоды, которые вам нравятся. Ту Дун очень смышленая, она все запомнит.
Шэнь Нун мгновенно оживился: ему нужно было срочно выполнить первое задание, чтобы посмотреть, какая от этих очков инфраструктуры польза.
К тому же ему ужасно хотелось отыскать полынь, чтобы прогнать комаров дымом и наконец выспаться.
Его мучил голод, а комары сводили с ума.
Раз уж нашелся тот, кто готов помочь с поисками полыни, лучше и придумать было нельзя.
Шэнь Нун взял деревянную ветку и принялся выводить на земле контуры полыни.
Стоило Шэнь Нуну только взять в руки палку и начать рисовать, как Ху Сяо и его спутники замерли, не переставая восторженно ахать.
— Я понял, Жрец делает записи!
Ху Сяо загоревшимися глазами уставился на рисунок полыни на земле и взволнованно произнес:
— Каждый раз, когда мы ходим к Племени Соли для обмена, их Жрец берет черную палочку и делает какие-то записи на деревянной дощечке. Он точно так же водит ею туда-сюда, рисуя человечков и соляные камни.
http://bllate.org/book/33822/4160723
Готово:
