Говоряпрямо, это значит работать бесплатной рабочей силой.
— Столько материалов — неужели всё это только на него одного? — Ло Му листала те самые таблицы с расписанием: прошлогодние участники-победители были аккуратно записаны в системной форме, где чётко разделялись все группы и люди.
— Нет, ещё парочка листов предназначена для другого человека из их класса. — Цинь Цзяхуэй выудила из стопки несколько списков английской секции и с восторгом на лице воскликнула: — Ты помнишь прошлогоднюю звезду английской группы? Это же Янь Цинчжу из их класса — мало того что красотка, так ещё и семья баснословно богата.
Янь Цинчжу.
Зрачки Ло Му слегка расширились, и она недоверчиво уставилась на Цинь Цзяхуэй.
— Янь Цинчжу в прошлом году тоже участвовала? — спросила Ло Му.
— Разве тебя тогда не было на месте? Она же заняла первое место в английской секции, — удивилась Цинь Цзяхуэй.
— Из класса Цзи Жуншу?
— А то откуда же?
Воспоминания Ло Му словно оборвались на полуслове, наотрез отказываясь выдавать хоть какие-то подробности, кроме её собственного выхода на сцену. Будто накопившаяся за долгое время гигантская волна, промчавшись под рёв бушующего ветра, с грохотом разбилась о риф, но не оставила после себя ни звука — всё оборвалось в один миг. От этой зияющей пустоты и бессилия невозможно было отыскать ни малейшей зацепки.
— Да неужели ты... — Цинь Цзяхуэй протянула последний слог, отчего интонация прозвучала жутковато. Подумать только, кто-то мог присутствовать на самом мероприятии и при этом не сохранить в памяти ни малейшего впечатления обо всех остальных номерах. Ло Му от природы панически боялась всякой мистической нечисти из сказок, зато сама обожала травить самые причудливые и жуткие легенды. Ло Му тут же прошибло холодным потом, и она наотмашь зажала ладонью рот Цинь Цзяхуэй.
— Если ты мне ещё хоть раз расскажешь свои страшилки, все следующие дни будешь просыпать на уроке математики мёртвым сном, я тебя даже будить не стану.
— Стой-стой, я совсем не... собиралась говорить об этом, — после недолгой борьбы Цинь Цзяхуэй отлепила руку Ло Му. — По-твоему, я такая!
— Ну да, — Ло Му машинально потрясла рукой, даже не предполагая, что у Цинь Цзяхуэй силища под стать её буйному нраву.
Стоило той завести шарманку о новых пугающих байках, как ей и впрямь гарантирована незабываемая встреча с завучем.
— Я к тому, что ты, часом, на самом представлении... ус-ну-ла? — Цинь Цзяхуэй чеканила каждое слово, страшно боясь, что эта тугодумка пропустит хотя бы слог.
Оглохла.
Совсем сдурела.
Ло Му на секунду замерла, а затем тихонько забормотала: как же она сама не додумалась до столь очевидного ответа?
— Не может быть! При таком-то шуме, с чего это ты вдруг заснула? — Цинь Цзяхуэй никак не могла взять в толк ход мысли этой дурочки: под мириадами софитов и восторженные крики, когда всеобщий пыл и азарт раскаляли атмосферу до предела, эта балда преспокойно дрыхла.
— Тогда дел было невпроворот, да и выступала я довольно рано, — неловко оправдывалась Ло.
В конце концов, кроме японского, она всё равно ничего не понимала, а большого экрана с переводом предусмотрено не было. Фестиваль иностранных языков потому и пользовался такой бешеной популярностью, что сцена давала редкий шанс иносказательно излить тайные чувства какому-то конкретному человеку, затаившемуся в толпе зрителей. Выразить сердечную привязанность уникальным, но глубокомысленным способом.
Но Ло Му не знала языка — и точка. И пусть чужая речь и тембр голоса кого-то и очаровывали, взрывная и шумная атмосфера праздника ей категорически не подходила.
Разве можно было бы терзать любимого человека, пряча нежные чувства за тяжеловесными и непонятными фразами?
Слишком шумно, голова раскалывалась.
Цинь Цзяхуэй в общем-то понимала её: все эти сбивчивые оправдания были лишь предлогом.
— Ну а Янь Цинчжу ты знаешь? Эти бумаги тоже надо передать ей, в назначенный день целая толпа девчонок из английской секции попрётся именно за ней, — продолжила Цинь Цзяхуэй.
— Знаю, она подруга... моей подруги, — ответила Ло Му.
Подруги... подруги.
Они познакомились совсем недавно, так что назвать её подругой подруги было, пожалуй, вполне уместно.
Острая необходимость соблюдать дистанцию резко вернула Ло Му в реальность. Подруга? Но ведь они виделись всего несколько раз. Обычная одноклассница? Но почему тогда та держалась с ней так близко?
В душевном мире Ло Му само слово подруга казалось чем-то призрачным и зыбким. Оставалось винить лишь собственное неспособное растаять равнодушие и непреклонное упрямство, из-за которых некогда близкие люди некогда разошлись в разные стороны. Слово подруга разило острой ледяной игрой прямо в сердце, оставляя после оттаивания лишь безобразные шрамы, которые продолжали ныть тупой болью.
Ло Му больше не хотела бередить эту тему:
— Я передам им материалы, можешь не переживать.
Цинь Цзяхуэй улыбнулась:
— Спокойно! Насчёт тебя я ещё ни разу не волновалась.
До окончания последнего урока субботнего дня оставалось совсем чуть-чуть, и Ло Му уже слышала, как по всему классу раздаётся звяканье — ученики понемногу собирали вещи, готовясь бежать по домам. На уроке истории, последнем в расписании, мало кто слушал преподавателя. Изнурительная неделя напряжённой учебы и единственный жалкий выходной посреди неё казались чем-то ярким и исключительным, присущим только школьной поре. Беззаботное бунтарство юности ярче всего проявлялось именно в лучах заката после окончания занятий каждую субботу, когда впереди не было вечерней самоподготовки.
Эту абсолютную свободу и дыхание юности Ло Му вспоминала с тоской даже после поступления в университет.
— Мумуцзы, на чём там этот старик остановился? Эй, я пока сложу ранец, если он вдруг вызовет к доске — предупреди меня, ладно? — затянув полушепотом, Цинь Цзяхуэй засуетилась: забот у неё хватало, учебники и тетради летели прямо в сумку кучей. — Только не забудь про те документы!
Ло Му, переписывавшая с мультимедийного экрана презентацию по истории, поправила очки:
— Сразу после звонка пойду.
Бросив взгляд на суетящуюся Цинь Цзяхуэй, Ло Му на мгновение остолбенела.
— Ты... неужели и правда потащишь домой столько книг? Завтра во второй половине дня уже возвращаться, расписание под самоподготовку составят, — заметила она.
— Да это так, для самоуспокоения. Всё равно ведь открывать не стану, — отмахнулась та.
Ло Му легко улыбнулась — к подобным диалогам они давно привыкли.
Три.
Два.
Один.
Едва отзвенел звонок с последнего урока, как коридор огласился оглушительным топотом — толпы учеников бросились из учебного корпуса, сплошной темной волной проносясь мимо. Юные мальчишки и девчонки неслись навстречу собственной свободе.
Глаза Ло Му невольно защипало от подступившей влаги. Лишь спустя много лет она осознала, что это было за чувство.
Зависть.
Зависть к молодости.
— Мумуцзы, я побежала, смотри не забудь! — не успела Ло Му прийти в себя, как знакомая фигурка уже шмыгнула в заднюю дверь.
Настоящая Цинь Цзяхуэй, тут нечего сказать.
Когда в классе почти никого не осталось, Ло Му, зажав в руке пачку бумаг, уже собиралась подняться с места, как вдруг в оконное стекло раздался стук.
Цзи Жуншу.
— Я вечером с пацанами в баскетбол, сама добирайся, — бросил он, просунув голову в открытое окно.
Ло Му не стала ворчать и просто сунула ему в руки стопку документов.
У Цзи Жуншу мгновенно возникло дурное предчувствие — стоило ему взглянуть на шапку отчёта студсовета, как лицо его скривилось.
— Да ну нет, неужели и эту муть разгребать надо? — изумился он.
Ло Му передала слова подруги:
— Цинь Цзяхуэй сказала, что может дать тебе пару дней отсрочки.
— Ладно, я погнал. Доберёшься до дома — чиркани мне.
Обменявшись дежурными фразами, Ло Му собрала вещи, закинула рюкзак за плечи и направилась на поиски нужного человека.
Выйдя в коридор, она нос к носу столкнулась с ней.
— Ло Му?
До боли знакомый голос.
Осенняя погода стояла свежая и звенящая, а закат выглядел так, будто небесные божества слегка перебрали вина. Лучи заходящего солнца озаряли всё вокруг, и в этом свете сквозили людские страсти.
Янь Цзяньчжу небрежно закинула школьную куртку на левое плечо, а утренние каракули на её руке всё ещё отчётливо виднелись в багряных лучах уходящего дня. Завязанный наполовину хвост покачивался в такт дуновению ветерка, а распущенные пряди обрамляли плечи, отчего она уже не казалась такой уж закоренелой хулиганкой.
Резкие черты лица на фоне розоватых сумерек казались мягкими и почти неземными — точно затупленный кинжал, потерявший свою прежнюю угрозу. Оказывается, чистая белизна юности — это не просто монохромность школьной формы, это тот самый человек, которому в ту пору исполнилось семнадцать.
Совсем другой оттенок.
Личное воспоминание, принадлежащее только им двоим.
И в этот самый миг Ло Му впервые отчетливо захотелось по-настоящему узнать ту, что стояла перед ней.
— Пошли домой вместе.
Обе произнесли это одновременно.
Пошли домой вместе.
Спускаясь по лестнице, Ло Му шла чуть позади. Янь Цинчжу шагала на несколько ступенек ниже, а Ло Му просто молча смотрела на её спину.
Сквозь оконное стекло пробивался луч заката, ложившийся ровно на плечо Янь Цинчжу, будто сливаясь с ней воедино. Ло Му вдруг вспомнила девочку, укутанную в свет, о которой она писала в начальной школе на конкурсе сочинений — тогда это считалось символом удачи.
Она невольно прыснула со смеху.
— Чего ты? — обернулась Янь Цинчжу.
— Вспомнила детскую сказку, которую сочиняла давным-давно, — с глуповатой улыбкой ответила Ло Му. — Девочка, озарённая закатом, получает право быть любимой.
— А ты веришь в сказки? — переспросила Янь Цинчжу.
— Не верю, — Ло Му слегка опустила голову, задумавшись на секунду, а затем добавила: — Но мне кажется, ты заслуживаешь такого права.
Опомнившись, Ло Му сообразила, что сболтнула лишнего, и уже собиралась всё объяснить, но та лишь молча повернула голову и замерла на месте. Во взгляде плескались тёмные воды — нельзя сказать, что бурные, но уж точно не штиль. Она пристально смотрела на неё, и столько невысказанных слов застряло у неё на языке.
Ветер за окном словно стих.
— Я пошутила, — Ло Му виновато замахала руками, страшась, как бы собеседница не начала додумывать лишнего.
А та ответила мягкой улыбкой:
— Я знаю.
Пошутила.
Лишь позже она поняла, что эта фраза — я пошутила — на самом деле не была шуткой. Это предназначалось не столько для того, чтобы сгладить неловкость, сколько для того, чтобы шепнуть той самой: нет, я абсолютно серьезна. Никаких шуток, я говорю это с чистым сердцем.
Ло Му вытащила из рюкзака расписание фестиваля иностранных языков и приложила стопку бумаг к спине Янь Цинчжу — та на автомате закинула руку назад и подхватила их.
— Языковой фестиваль? — Янь Цинчжу нахмурилась, вглядываясь в крупные буквы на обложке отчёта.
— В этом году новые правила: студсовет решил отобрать представителей из числа прошлогодних победителей первого курса на роль жюри.
— И какая с этого выгода? — полистав страницы, от обилия мелкого шрифта в которых голова шла кругом, уточнила она.
— Наверное, дадут пару лишних билетов на сам фестиваль, — беззаботно бросила Ло Му.
Сама она никогда особо не дорожила билетами ни на какие мероприятия. Просто близкие вечно подталкивали её заводить знакомства, иначе бы она предпочла бродить повсюду в одиночестве.
http://bllate.org/book/33789/4156231
Готово:
