Такая оживлённость, страстные аплодисменты и визги — для Ло Му всё это казалось дешёвкой.
Недоступно.
Янь Цинчжу улыбнулась: — Тем более хочу пойти.
Ло Му смотрела на сияющее улыбкой лицо этой девчонки, но совершенно не понимала, что та имеет в виду.
Непостижимо.
Янь Цинчжу листала список регламента, снедаемая вполне понятным волнением.
Ранее она поспорила с Е Наньцяо: если та сможет раздобыть билеты на вечерку в честь фестиваля иностранных языков, эта дурёха обязана будет целую неделю оплачивать ей завтраки.
Ну держись, Е Наньцяо, и на твоей улице будет праздник.
Трепещи, Е Наньцяо.
Тайком радуясь про себя, Янь Цинчжу вдруг заметила, как слегка изменилось лицо той, что шла позади. Периферийным зрением она уловила, как у той чуть нахмурились брови.
В глазах девушки мелькнула тень отрешённости — не та горечь, что остаётся во рту от детских отваров китайской медицины, а скорее щемящая красота разбитого вдребезги изящного произведения искусства, издавшего свой последний чистый звон.
Ло Му, кажется, поняла: будь то способность переносить превратности судьбы или намеренное подшучивание над каракулями на её руке, реакция этой девчонки кардинально отличалась от её собственной.
Ло Му давно следовало понять: возможно, им не по пути.
— Так ты пойдёшь? — Янь Цинчжу заметила её реакцию.
— Ничего не поняла, переводчика нет, — усмехнулась Ло Му, никак не ожидая, что отделается столь отговорчивым ответом.
Янь Цинчжу улыбнулась: — Тогда я буду переводить тебе.
Я буду переводить тебе.
Не бойся, что чего-то не поймёшь, я передам тебе самыми поэтичными словами все взлёты и падения тех романтических историй, поведаю о глубоком подтексте чужих языков и помогу тебе вкусить всю прелесть несравненных строк.
Я покажу тебе, что ты не одна.
И правда, эта фраза заставила Ло Му рассмеяться: — А если это будет испанский?
Янь Цинчжу на секунду замерла, уголки её губ приподнялись: — ...Тогда воспользуюсь переводчиком в телефоне.
Заходящее солнце вытягивало тени девушек в длинные силуэты, напоминающие смутные очертания юности, но уже с ароматом осеннего равноденствия. Сухие листья под ногами хрустели при каждом шаге, осенний ветер ласкал молодые лица, а радостные крики после школы уносились всё дальше и дальше, растворяясь в прохладном воздухе.
Янь Цинчжу долго размышляла, но в конце концов не выдержала и спросила: — Серьёзно, кто-то будет выступать на испанском?
Ло Му ответила с самым невозмутимым видом: — Не просто петь, ещё и корриду покажут.
Янь Цинчжу удивилась ещё больше: — Правда?
Ло Му бросила на неё косой взгляд: — Брехня.
Примечания автора:
[Мини-сценка]
Много лет спустя, когда Янь Цинчжу учит испанский, чтобы лучше принимать клиентов из этой страны.
Янь Цинчжу: Хочешь послушать, как я говорю по-испански?
Ло Му: Хочу посмотреть, как ты изображаешь корриду.
Субботний день после школы — настоящий праздник для старшеклассников, и даже осенний ветер по дороге домой казался самую малость сладким. Обрывки смеха и уличный шум постепенно стихали в памяти, растворяясь в дымке, пока спешишь домой под лучами багряного заката к маминой тарелке горячего супа.
— Ты тоже по этой дороге? — отойдя от школьных ворот, Ло Му заметила, что эта девчонка движется в том же направлении. На сердце у неё стало чуточку теплее.
В юные годы иметь попутчика по дороге домой — уже само по себе неоспоримое везение.
Оказывается, юношеская радость бывает такой простой.
— Если пройти по этой улице ещё минут десять, потом свернуть, а затем пройти по Южной дороге минут двадцать — почти пришли, — сама Янь Цинчжу не любила тесниться в автобусах, да и пеший путь занимал около получаса. Зато можно было полюбоваться пейзажами вокруг, проходя по пешеходным переходам и наблюдая за суетой людского потока.
Хотя Ло Му страдала топографическим кретинизмом и обладала отвратительным чувством направления, прожив здесь столько лет, она, конечно же, знала примерное расположение жилого комплекса, где жила та девочка.
Юэши.
Элитный коттеджный посёлок для богатеев этого города.
— Северная дорога, минут десять, — усмехнулась Ло Му.
Одна дорога, две развилки — это были развилки их пути домой. Ло Му прекрасно понимала: это также и развилки их жизненных путей.
— Какое у тебя обычно первое дело дома? — Ло Му нечасто задавали подобные вопросы, но перед лицом этой загадочной особы ей очень хотелось услышать ответ.
— Купить продукты, приготовить еду, прибраться, — перелистывая брошюру мероприятий, пробормотала Янь Цинчжу. — Дома только я и младшая сестра, доставку заказываем редко. Готовлю я не ахти как, что сварю — то сестра и ест.
То, что говорила эта девчонка, немного расходилось с представлениями Ло Му. В те времена, когда они ещё не были знакомы, она то и дело слышала её имя в ежедневных словесных излияниях Цинь Цзяхуэй. Ло Му знала лишь, что та — избалованная дочка богатых родителей из элитного района. Однако девушка, стоявшая перед ней, казалось бы, легкомысленная транжира, не имела ничего общего с устоявшимися стереотипами.
— А родители? — Ло Му вполне естественно продолжила разговор.
Янь Цинчжу замялась, на мгновение потеряв дар речи, но в конце концов выдавила из себя пару слов: — Мама за границей.
Ло Му с детства мастерски улавливала малейшие изменения в чужих выражениях лиц: она видела, как у той нахмурились брови и невольно задрожали уголки губ. Во взгляде же сквозила холодность — казалось, ей совсем не хочется об этом говорить.
Ло Му поняла, что сболтнула лишнего: — Прости.
— Привыкла. Всё равно младшая сестрёнка умница. Есть они или нет — никакой разницы, просто лишняя палочка для еды. — Янь Цинчжу расстегнула молнию рюкзака и убрала программку внутрь.
В её глазах мелькнуло мягкое тепло: — Как-нибудь заглядывай в гости, всё равно мы рядом живём, а то у меня дома вечно от обоих веет холодом.
— Наверное, ты это многим уже говорила? — Ло Му лукаво склонила голову набок, разглядывая собеседницу с игривой насмешкой в голосе.
Представьте себе какого-нибудь развязного мажора, который созывает компанию дружков-собутыльников, чтобы предаться гедонизму посреди материального изобилия и светского блеска. Честно говоря, трудно было примерить подобные картинки на ту девочку, что стояла перед ней.
— И как это ты раскусила?
На самом деле Ло Му не знала, что это был первый раз, когда Янь Цинчжу приглашала кого-то к себе домой.
Обе неторопливо шли по тротуару вдоль красной кирпичной стены; сквозь неё наружу пробивалась зелень, густо оплетавшая небольшие перила поверху. От этого сочетания веяло ретро и в то же время живым зелёным дыханием. Но в лучах заходящего солнца в нём сквозила какая-то увядающая, надрывная красота.
У самого конца красной стены и находилась развилка.
— Здесь поворачиваешь, ещё десяток минут пешком — и мой дом, — Ло Му указала на узкую улочку Северной дороги, объясняя Янь Цинчжу дорогу.
— Наньмин? — Янь Цинчжу догадалась, к какому району ведёт этот путь, и невольно вздохнула: — Тоже далеко не для каждого местечко.
Наньмин славился куда меньше, чем Юэши, но всё же оставался безальтернативным выбором для многих семей выше среднего достатка, решивших немного уступить в амбициях.
Ло Му от природы отличалась чувствительностью и, то ли из-за излишних раздумий, то ли ещё почему-то, чувствовала в словах собеседницы скрытый подтекст и какое-то необъяснимое давление.
— В детстве попали под деревенский снос, вот и улыбнулась удача, — Ло Му бросила первое попавшееся объяснение, чтобы отмахнуться.
Но Ло Му знала слишком хорошо: не улыбнись ей тогда эта удача, она бы до сих пор скиталась бог весть где. Весь её путь состоял из сплошных лишений, и никакой сладости она сроду не пробовала.
В детстве ей даже на День защиты детей не доставалось дешёвых конфет. Стоило тайком съесть ложку сахарного песка из домашней банки — и тут же следовала жестокая порка, а потом её выставляли за дверь стоять на коленях целые сутки напролёт. С тех пор любые проявления сладости вызывали у неё невыразимый страх и отвращение.
— Ну, я пошла, — Ло Му собралась повернуть, но чуть помедлила и замерла на месте. Она обернулась и посмотрела на ту девушку взглядом чистым и мягким, как вода, без единой примеси. Голосок её слегка дрожал, но Янь Цинчжу расслышала каждое слово.
Она произнесла: — Ты совсем не такая, какой я тебя представляла.
Совсем не такая.
— Ты тоже, — выражение лица Янь Цинчжу было спокойным и безмятежным. Но в нём сквозило то специфическое чувство оцепенения, какое испытываешь при встрече со старым другом после долгих лет разлуки, когда вдруг понимаешь, что всё вокруг безвозвратно изменилось.
Янь Цинчжу помахала на прощание рукой и, глядя на удаляющуюся детскую спинку, громко крикнула: — Как доберёшься, обязательно черкни мне!
— Угу! — Ло Му не останавливалась, лишь взмахнула одной рукой в воздухе, но на этот силуэт она больше не оглянулась.
Фигурка девочки удалялась всё дальше, а Янь Цинчжу всё продолжала стоять на прежнем месте.
Смешение автомобильных гудков, счастливых голосов возвращающихся со школы учеников, зазываний уличных торговцев и шелеста листвы на ветру наполняло этот мир суетливой, звенящей жизнью.
Янь Цинчжу опустила голову, помолчала немного, а затем снова посмотрела на те самые математические формулы, что напоминали каракули на её собственной руке.
Раздался громкий звук.
Звонкая пощёчина пришлась ей прямо по лицу.
Она никак не ожидала от себя такой силы удара: от этой оплеухи в голове слегка зашумело, и её закачало из стороны в сторону, так что она едва не привалилась спиной к красной кирпичной стене.
Низко склонив голову, она приглушенно выругалась про себя: черт побери, ну и язык у меня без костей.
Просто ничтожество.
—
Ло Му пнула попавший под ноги камешек и вытащила из кармана школьной формы электронный пропуск. При разном освещении на нём проявлялись разные узоры; эта изящная карточка в пластиковом чехле была изготовлена отцом на заказ — казалось, подобной роскошью могли наслаждаться лишь обитатели элитных высоток. Долго вглядываясь в неё, она неизменно ловила себя на мысли, что выбитая на пластике надпись «Наньмин» режет глаза.
Она словно постоянно напоминала о том, что её истинное происхождение и это место — две совершенно разные вещи.
И в то же время она действительно принадлежала этому миру.
Ло Му приложила пропуск к турникету, массивные стеклянные двери плавно раздвинулись, и динамик приветливо отчеканил четыре слова: «Добро пожаловать домой». Дежуривший неподалёку управляющий почтительно приложил руку к козырьку, приветствуя возвращение жильца. Спрятанные среди зелени повсюду маленькие колонки автоматически затянули тихую инструментальную мелодию.
Даже в зале ожидания посетителям бесплатно предлагались десятки сортов дорогого чая. У пункта охраны круглосуточно несли вахту стражи порядка, и здесь любили шутить, что в их городе есть всего три по-настоящему безопасных места: первое — банк, второе — Юэши, и лишь на третьем месте — Наньмин.
Какая ирония.
Вспоминая детство: их калитку никогда не запирали на замок, потому что даже промышлявшие круглый год воришки прекрасно знали: в доме семьи Ло нет ни единой вещью, которая стоила бы хоть ломаный грош.
Ни вещи, ни люди — ничто не имело здесь ни малейшей ценности, всё было прахом. Никчёмный папаша, вечно мечтавший срубить лёгких деньков, и его полоумная дочка, что изо дня в день клянчила поесть — для местных жителей они являлись живым воплощением поговорки «два сапога — пара».
Точь-в-точь плевок, исторгнутый из глубин горла, на который прохожие смотрят лишь с брезгливым презрением. В те дни Ло Му была не более чем куском гниющего мяса, кишащего опарышами, или объедками, выловленными из помойного вера — ей вечно было уготовано место лишь в самом тёмном и сыром углу.
http://bllate.org/book/33789/4156232
Готово:
