При отравлении, когда вся сила будто вытекла из тела, он всё же сумел сползти с постели и, опершись на шкаф, подняться. Значит, в этом шкафу что-то хранилось!
Он подошёл ближе и схватил Фэн Лису за ворот халата. Увидев на его лице затаённую обиду, почувствовал прилив удовольствия и с силой швырнул императора на ложе напротив.
Ложе было мягким, так что падение не причинило серьёзных ушибов, но теперь Фэн Лису лежал ничком, не в силах пошевелиться. Такая поза казалась ему глубочайшим унижением!
Господин Цинму распахнул шкаф. Внутри находилось множество вещей, преимущественно древние книги. Он не верил, что Фэн Лису преодолел такую слабость лишь ради того, чтобы взять какую-нибудь книгу!
Среди прочего в шкафу стоял небольшой резной ларец. Господин Цинму открыл его и увидел несколько нефритовых флакончиков. Достав один, он высыпал несколько пилюль и понюхал их — все оказались противоядиями.
Неужели тот надеялся использовать их для нейтрализации яда?
— Ваше величество, не пеняйте потом господину Цинму, что он вас не предупреждал: противоядие от вашего яда существует лишь одно. Если примете что-нибудь другое, даже настоящее противоядие уже не спасёт вас! Эти средства, конечно, не помогут вам избавиться от отравления, но раз вы так тщательно прятали их во дворце, значит, они ценны!
Он спрятал все флакончики в рукав — теперь они принадлежали ему.
Подойдя к Фэн Лису, он усмехнулся, наблюдая, как тот беспомощно извивается на ложе, безуспешно пытаясь перевернуться.
— Ваше положение сейчас напоминает вашу позу: вы больше никогда не сможете встать на ноги!
Тело Фэн Лису мгновенно застыло. Его лицо исказилось от беспрецедентного позора!
Он хотел сжать кулаки, желая вогнать их в это спокойное, изящное лицо, но даже перевернуться не мог.
Ещё чуть-чуть — и он бы добрался до цели!
Господин Цинму сел прямо на ложе и, глядя на окаменевшего императора, ещё шире улыбнулся.
— Каково ощущение — быть не в силах перевернуться?
— Пока я жив, однажды ты сам испытаешь это чувство! — сквозь зубы процедил Фэн Лису.
Он поклялся: если выживет, то заставит господина Цинму навсегда остаться внизу!
— Хорошо, я жду этого дня! Но пока давайте обсудим нашу сделку. Если завтра вы не получите противоядие, умрёте в страшных муках. Вы ведь даже не знаете, какой яд в вас влился!
Он легко перевернул Фэн Лису на спину. Лицо императора было искажено яростью, а губы потемнели до фиолетового от отравления. Нельзя было отрицать: кровь рода Фэн действительно прекрасна.
Все принцы и принцессы с детства отличались красотой. Среди братьев Фэн Лису не был самым привлекательным, но и его внешность была достойной. Сейчас, несмотря на крайнюю степень изнеможения и отравление, он всё равно сохранял особую притягательность.
Видя, что Фэн Лису молчит и пристально смотрит на него, господин Цинму продолжил:
— Вы приняли «Рассеивающий души». Это смертельный яд, но я велел Цинь Сянсян добавить в него половину противоядия, чтобы вы остались живы, хотя и полностью лишились сил.
— Если завтра вы не получите полного противоядия, ваше тело начнёт разлагаться. Яд будет постепенно разъедать всё внутри вас, и после смерти вы будете источать зловоние. Конечно, мёртвому всё равно, как выглядит его плоть!
— Подлость «Рассеивающего души» в том, что перед смертью вы испытаете невыносимые муки: каждая клетка будет словно разрываться на части, каждая кость — будто распиливаться тысячью ножей!
Лицо Фэн Лису побледнело ещё сильнее. Господин Цинму рассмеялся:
— Согласитесь на мою сделку, и я позволю вам умереть достойно — без мучений и разложения. Более того, вы даже будете погребены в императорском склепе! А если Сянся увидит ваш труп в таком виде… она наверняка вас презрит!
Фэн Лису горько усмехнулся:
— Раз так… тогда я с удовольствием испытаю действие вашего яда! Если больше ничего не хотите, проваливайте и не мешайте мне!
Он ещё не достиг точки отчаяния, поэтому не собирался отказываться от жизни и тем более заключать эту сделку!
Он ни за что не сдастся!
**
Императорский дворец уже полностью находился под контролем людей господина Цинму. Даже Бэй Сюань и Юань Юнь были бессильны.
Император был в руках врага, и, какими бы способностями они ни обладали, нельзя было игнорировать его безопасность.
Бэй Сюаньюй не собирался сидеть сложа руки. Узнав, что император заточён где-то во дворце, он тайно покинул группу и, переодевшись в чёрное, начал прочёсывать территорию.
Фэн Мора, конечно, не позволил ему действовать в одиночку. Зная, что его боевые навыки почти не уступают Бэй Сюаньюю, он настаивал на том, чтобы идти вместе.
К настоящему моменту они обыскали немало мест, но так и не нашли ни единой зацепки, указывающей на местонахождение императора. Отчаявшись, Бэй Сюаньюй потянул Фэн Мору, тоже облачённого в чёрное, в тихий угол за стеной.
— Тринадцатый князь, неужели вы зря прожили столько лет во дворце? Разве вы не знаете, где расположены механизмы, тайные комнаты или потайные ходы?
Он знал, что такие места существуют, но это были тайны двора, доступные лишь императору или наследнику престола.
Фэн Мора тоже выглядел растерянным:
— Я знаю немало механизмов и тайных комнат, но проверил многие из них — безрезультатно. Что до потайных ходов… я вообще ни одного не знаю. Да и не каждый может знать все секреты дворца!
Затем его взгляд вдруг озарился светом.
— Айюй, зато я знаю одно место, которое мало кому знакомо!
— Какое? — спросил Бэй Сюаньюй.
Хотя он тоже хорошо знал дворец, многое оставалось для него запретным.
— Конечно, дворец Вэйян! Раньше там жил мой отец, и доступ туда был относительно свободный. Но после его кончины Вэйян стал резиденцией нынешнего императора, и с тех пор его охраняют тайные стражники. Попасть туда можно только с личного разрешения императора. Я совершенно не знаю, где там могут быть механизмы, тайные комнаты или ходы! Не исключено, что император всё ещё находится именно там!
Бэй Сюаньюй согласился — предположение звучало логично. Только Вэйян подвергся нападению: там погибли многие стражники и слуги, тогда как в остальных частях дворца царило спокойствие.
Вероятно, император действительно остался во дворце Вэйян!
— Давайте проверим. Но последние дни господин Цинму постоянно находится в Вэйяне, и вокруг полно его глаз и ушей. Если мы войдём туда в таком виде, нас сразу раскроют. Лучше переоденемся под его людей!
— Техника перевоплощения? — уточнил Фэн Мора.
Бэй Сюаньюй кивнул:
— Только я совершенно не владею этим искусством. Нам нужен кто-то, кто умеет менять облик!
— Такие люди у меня есть! — воскликнул Фэн Мора и взял Бэй Сюаньюя за руку. — Не стоит недооценивать моих…
Он вдруг замолчал. Разве он сошёл с ума? Хвастаться перед любимым мужчиной своим гаремом?
— Э-э… В общем, я найду способ! Но за чей облик ты хочешь приняться?
— За кого-нибудь неприметного, чтобы беспрепятственно проникнуть во дворец Вэйян!
— Тогда пойдём, сделаем зарисовки с нужных нам людей, и я найду мастера, который нас переобразит!
**
В тот день во дворец незаметно проникло немало людей, но никто этого не заметил.
Чан Сянся знала: дворец Вэйян теперь охраняется особенно строго. Господин Цинму находился внутри, а все прежние стражники и слуги были заменены его людьми.
Несмотря на это, Чан Сянся, закутав лицо в вуаль, уже стояла внутри Вэйяна. Хотя господин Цинму контролировал ситуацию, император всё ещё был в его руках, и стороны находились в состоянии затяжного противостояния.
Захват дворца произошёл стремительно: господин Цинму буквально вытеснил всех за пределы императорской резиденции.
Даже наложниц заточили в одном дворце, а слуг и евнухов — в другом. По сути, весь персонал оказался под его контролем!
В других частях дворца охрана была обычной, но Вэйян охраняли как крепость.
Чан Сянся хорошо знала Вэйян — бывала здесь не раз. Каждый раз Фэн Лису находил повод оставить её подольше, водил по дворцам и павильонам, рассказывал об их истории. Она даже часто бывала в его кабинете.
Кабинет…
Он находился недалеко от того места, где она пряталась сейчас, но спальня императора была ещё ближе. В спальне правителя наверняка есть тайная комната. Лучше сначала обыскать её.
Вокруг дежурили мужчины в тёмной одежде. Чан Сянся пряталась за кустами, а за спиной лежал нетронутый снег. Её светлая одежда почти сливалась с зимним пейзажем.
Она уже собиралась двигаться к боковой дорожке, как вдруг заметила женщину в простом, но элегантном платье. Та шла прямо к ней, и Чан Сянся сразу узнала её.
Это была одна из тётушек из особняка рода Чан — та самая седьмая наложница, которую Чан Сян некогда взял в дом якобы для прикрытия.
Почему она здесь? И почему в руках у неё меч? Очевидно, женщина владела боевыми искусствами!
Теперь всё становилось ясно: поддельный Чан Сян действительно использовал её как прикрытие, и седьмая наложница была его человеком!
Если так, возможно, и шестая наложница тоже служит господину Цинму?
А сколько ещё среди слуг особняка его шпионов?
А управляющий?
От этой мысли ей стало не по себе. После разрешения текущего кризиса первым делом она заменит всех слуг в особняке!
Цинь Сянсян скучала. Оглядывая прекрасные виды Вэйяна, она мягко улыбнулась. Хотя дворец и хорош, ей больше нравились пейзажи особняка рода Чан. Господин всегда умел наслаждаться жизнью и обладал изысканным вкусом — везде, где он жил, царила гармония.
Несколько лет в особняке, пусть и в роли наложницы, прошли для неё очень приятно. Домик был уютно обустроен, и в свободное время она любила любоваться цветами и играть на цитре. В рабочие дни она выполняла задания господина.
Жизнь была насыщенной и спокойной.
Единственное, что огорчало — ночи в одиночестве. Ведь она была лишь номинальной седьмой наложницей господина, точнее, наложницей Чан Сяна.
Но даже такая роль приносила ей удовлетворение.
Чан Сянся давно гадала, кто же изображал её облик так убедительно, что Фэн Лису легко дался на уловку.
Теперь, увидев Цинь Сянсян, она не сомневалась: именно эта женщина подделывала её образ! Ведь седьмая наложница жила в особняке и могла внимательно наблюдать за всеми её движениями, даже подражать манерам.
Значит, Фэн Лису точно всё ещё в Вэйяне!
Цинь Сянсян устроилась на скамейке и замерла. Чан Сянся заволновалась: она надеялась следовать за ней, чтобы найти императора.
Что делать, если та не двигается?
На улице стоял лютый мороз, и прятаться в кустах становилось невыносимо. Она осторожно переместилась к большой красной колонне и спряталась за ней.
Цинь Сянсян сидела, погружённая в меланхолические размышления. Похоже, от неё сейчас никакой пользы.
Чан Сянся вспомнила, откуда та пришла…
http://bllate.org/book/3374/371661
Готово:
