Чан Сянся сидела, расслабившись, как будто ей было совершенно всё равно. Чан Сян нахмурился:
— Сянся, где твои манеры? Разве благородная девица может вести себя так беспечно? Увидев отца, следует кланяться и спрашивать о его здоровье. Пей воду медленнее! Неужели можно вот так сразу всё запихнуть себе в рот?
Когда он смотрел на неё, в его глазах мелькнуло любопытство.
— Я уже десять лет привыкла так себя вести, это давно укоренилось во мне. Прошло всего несколько дней — как я могу измениться? Отец вызвал меня из-за того, что сегодня к нам приходит принцесса?
— Ты же сама всё знаешь, зачем тогда спрашиваешь? — парировала Чан Сянся.
На самом деле она прекрасно понимала: Мэй, которая прислуживала ей, была шпионкой. До сих пор ей не удавалось разгадать, насколько глубоки замыслы Чан Сяна. Сейчас она не хотела с ним ссориться — ведь исход борьбы оставался неизвестным. Поэтому перед Чан Сяном она не осмеливалась проявлять слишком много сообразительности; лишь временами показывая свою рассеянность, она могла лучше защитить себя.
Она, конечно, ничего не боялась, но в этом мире она была совершенно одна. Если они решат убить её, даже самой хладнокровной и сильной Чан Сянся будет трудно спастись.
— Сегодня Мэй сказала, будто ты владеешь боевыми искусствами, — продолжал Чан Сян. — Сянся, сегодня отец впервые не может тебя понять.
— Я владею боевыми искусствами? — удивилась Чан Сянся. — Отец, когда ты видел, что я умею такое? Просто сегодня Ли И напал на меня, и, увидев, что он собирается ударить, я, конечно, уклонилась и дала отпор. Но ведь я всё-таки законнорождённая дочь особняка рода Чан! Ли И не посмел перегнуть палку, а я в гневе пнула его ногой.
Чан Сян пристально посмотрел на неё и внезапно сжал пальцы в когти, резко схватив её за шею.
Чан Сянся могла бы увернуться, но поняла: отец проверяет её. Поэтому она испуганно распахнула глаза, и слёзы тут же потекли по щекам. С трудом выдавила одно слово:
— Отец…
Только тогда Чан Сян отпустил её. Увидев, что Чан Сянся вообще не способна на сопротивление, он решил, что всё было просто инстинктом самосохранения, да и Ли И вряд ли стал бы сильно нападать на неё.
Чан Сянся вскочила и в ужасе отступила на несколько шагов, прижав ладони к шее, которую он только что сдавил. Несколько раз судорожно закашлявшись, хрипло спросила:
— Отец хотел убить меня?
Действительно, недавняя снисходительность Чан Сяна, вероятно, имела другую причину — точно не из-за того, что она его дочь. У него ведь столько дочерей, и ни к одной он не относится особенно хорошо.
А сегодняшний выпад Чан Сяна ясно показал: его боевые навыки высоки. Этот приём был быстр и жесток. Хотя она могла бы уклониться, в настоящем бою, скорее всего, не одолела бы его.
Чан Сян тоже поднялся и пошёл к ней, но Чан Сянся продолжала пятиться назад.
— Как отец может тебя убить? Ты же законнорождённая дочь особняка рода Чан. Я просто хотел проверить, сможешь ли ты отразить мой удар. Ведь ты сама сказала, что действовала инстинктивно.
Видимо, он действительно её напугал.
Чан Сянся молчала, глядя на него сквозь слёзы, а затем развернулась и вышла из павильона.
— Сянся! Сянся! — звал её Чан Сян, но она не останавливалась. Он тяжело вздохнул. На самом деле он и не собирался применять такую силу.
Он думал, что, возможно, она действительно знает боевые искусства — ведь во время нападения на прогулочном судне ходили слухи, что Чан Сянся сражалась с чёрными фигурами. Но теперь он снова не мог её понять. Однако то, что она привлекает таких людей, как Фэн Цзянъи, означало, что в ней есть нечто особенное.
Ещё когда Сяо Му сделал предложение, он начал по-новому смотреть на Чан Сянся. А теперь принцесса пришла в особняк рода Чан из-за Фэн Цзянъи.
Чан Сян снова глубоко вздохнул и побежал за уходящей дочерью.
— Сянся! Сянся, подожди отца!
Чан Сянся уже собиралась вытереть слёзы, но, услышав, что он догоняет, снова зарыдала, чтобы выглядеть ещё более жалобной.
Наконец Чан Сян настиг её и схватил за руку, притянув к себе. Увидев её слёзы и красные следы на шее, он нежно вытер ей лицо, и его выражение смягчилось.
— Отец ошибся. Не следовало испытывать тебя, не следовало тебе не доверять. Сянся, не плачь.
Чан Сянся резко вырвала руку:
— Так разве я должна молча позволять бить себя? Неужели нельзя дать отпор?
— Конечно, можно! Сегодня отец поступил опрометчиво. Больно? Давай позову врача.
Чан Сянся отвернулась и, надувшись, пошла дальше.
Чан Сян последовал за ней:
— Тогда отец просит прощения. Скажи, чего хочешь — всё достану.
— Мне ничего не нужно… Хотя… найди мне мастера боевых искусств! Я хочу учиться лёгким шагам! Когда они дерутся, все умеют летать!
— Зачем девушке учиться боевым искусствам? Но если очень хочешь — отец сам тебя научит! Не нужно искать других.
— Правда? — Поскольку он сам предлагал ей выгоду, она не собиралась отказываться.
— Если перестанешь плакать и не будешь на меня сердиться — правда. Прости меня, пожалуйста, не плачь.
Чан Сян притянул её к себе и мягко похлопал по спине:
— Сянся, учиться боевым искусствам очень трудно. Ты точно хочешь?
Прижатая к нему, она глухо ответила:
— Хочу! Только я глупая — отец не будет бить меня, если не смогу научиться?
Чан Сян рассмеялся. Похоже, её гнев быстро проходит. Но, обнимая её, он почему-то не хотел отпускать. Аромат девушки проник ему в душу, и сердце успокоилось.
— Отец не будет тебя бить!
Он неохотно отпустил Чан Сянся. Увидев, что слёзы наконец прекратились, а на длинных ресницах ещё блестят капли, он наклонился и нежно поцеловал её в лоб.
Чан Сянся окаменела!
Если бы это случилось раньше, она бы тут же превратила Чан Сяна в свинью. Но ведь он её отец — такие проявления нежности вполне нормальны.
И всё же… целовать её в лоб?!
Ей безумно захотелось умыться!
Чан Сян, заметив её оцепенение, пояснил:
— Раньше я не исполнял своих обязанностей отца и пренебрегал тобой. Отныне буду стараться проводить с тобой больше времени. Сегодня вечером приходи ко мне во двор — я начну обучать тебя боевым искусствам.
**
Как только Чан Сянся вернулась в свои покои, она тут же велела Юнь Тасюэ принести ведро воды и яростно умылась, особенно тщательно терев лоб, пока кожа не покраснела.
Боже! Чан Сян её поцеловал!
Она искренне не хотела быть его дочерью!
Прикрыв мокрое лицо ладонями, она присела на корточки и уставилась на полведра воды. Внезапно снова плеснула себе в лицо несколько раз, встряхнула головой и мысленно повторила: «Чан Сян — мой отец. Для отца такие проявления нежности — абсолютно нормальны».
И всё же…
Она уже совсем взрослая, и такое поведение отца казалось странным.
Умывшись дочиста, она увидела, как Юнь Тасюэ, нахмурившись, наблюдает за ней:
— Госпожа, что случилось?
— Ничего! — отрезала Чан Сянся.
Юнь Тасюэ тут же подала ей чистое полотенце.
Вытерев лицо, Чан Сянся увидела своё отражение — чистое, без косметики, но прекрасное. Она глубоко вздохнула и спросила:
— Тасюэ, ты умеешь лёгкие шаги?
— Немного. Но брат гораздо лучше.
— А внутренняя энергия?
— Все, кто занимается боевыми искусствами, практикуют методы внутренней энергии, чтобы максимально усиливать каждый приём. Я тоже училась, но моя энергия слаба. У брата талант — его внутренняя энергия гораздо мощнее. Госпожа хочет учиться?
— Да, но отец сам будет меня обучать. Посмотрю, какой эффект будет через несколько дней. Кстати, а ты можешь оценить внутреннюю энергию Чан Сяна?
Юнь Тасюэ задумалась:
— Я встречала Чан Сяна несколько раз. Его походка кажется тяжёлой, но на самом деле очень лёгкая. Думаю, его внутренняя энергия очень сильна, и лёгкие шаги тоже на высоком уровне. Если придётся сражаться, даже вместе с братом мы, скорее всего, не сможем противостоять ему!
Сегодня Чан Сянся лично убедилась в боевых навыках отца. Хотя он применил всего один приём, в нём чувствовались жестокость и сила — сравнимые с её собственными, несмотря на то, что она была наёмным убийцей.
**
Бэй Сюаньюй последние дни был в бешенстве: куда бы он ни пошёл, повсюду попадался Фэн Мора.
Он даже сталкивался с ним на дворцовых аудиенциях! Раньше Фэн Мора почти никогда не являлся ко двору, если только император не вызывал его лично. А теперь он постоянно торчит во дворце и, кажется, специально поджидает Бэй Сюаньюя у ворот.
После каждой аудиенции Фэн Мора тут же перехватывает его и настойчиво приглашает обедать в доме генерала Бэй. Лицо его матери с каждым днём становится всё мрачнее.
Только что закончилась аудиенция, и Бэй Сюаньюй уже собирался уходить, как вдруг Фэн Мора протиснулся к нему:
— Молодой генерал, сегодня обедаем в «Божественных палатах»! Там представили новые блюда.
Бэй Сюаньюй холодно взглянул на него:
— Ваше высочество слишком любезны, но у меня сегодня дела. Боюсь, не смогу составить вам компанию.
— Какие могут быть дела важнее обеда? — возразил Фэн Мора. — После аудиенции ты всегда сразу уходишь домой. Разве это интересно?
Рядом стоявший Бэй Сюань не выдержал:
— Ваше высочество, у Юй есть дела. Мы хотели кое-что обсудить. Может, как-нибудь в другой раз пригласим вас к себе?
— Подождите! — не унимался Фэн Мора. — Почему вы хотите обсуждать что-то, скрываясь от меня? Чем больше людей, тем больше идей. Возьмите меня с собой!
Бэй Сюань замялся, не зная, как отказать. А Бэй Сюаньюй уже развернулся и пошёл прочь.
— Бэй Сюаньюй! — крикнул Фэн Мора и бросился за ним.
Оставшийся один Бэй Сюань с тяжёлым сердцем смотрел на удаляющихся двоих. За эти дни он всё понял: этот развратник Фэн Мора положил глаз на его единственного сына!
Если Бэй Сюаньюй поддастся ему, то…
Род Бэй останется без наследника!
Если это произойдёт, он переломает своему сыну ноги!
Негодник!
Отказался от хорошей партии с Чан Сянся, а теперь попался в сети развратника! Будущее под угрозой!
Выйдя из дворцовых ворот, Фэн Мора, глядя на спину Бэй Сюаньюя, самодовольно улыбнулся. Он не сомневался: если будет настойчив, Бэй Сюаньюй рано или поздно поддастся.
«Близость даёт преимущество» и «Замани в ловушку» — две хитрости, которые подсказала ему Чан Сянся. Он заставит Бэй Сюаньюя шаг за шагом идти к нему.
Фэн Мора положил руку ему на плечо:
— Вижу, ты последние дни чем-то расстроен. Может, расскажешь? Или… Чан Сянся снова тебя рассердила?
Он помнил: с тех пор как они встретили Чан Сянся в день открытия «Божественных палат», Бэй Сюаньюй стал задумчивым и ко всем относился с ледяной отстранённостью.
Бэй Сюаньюй бросил на него ледяной взгляд:
— Ваше высочество не могли бы перестать ходить за мной повсюду?
— Нет! — отрезал Фэн Мора.
— Значит, вы положили на меня глаз?
Бэй Сюаньюй остановился и пристально уставился на него. Неужели этому человеку не надоело? Куда бы он ни пошёл — тот следует за ним, а теперь ещё и ночевать в доме генерала просится!
Если бы не его титул, мать давно бы выгнала его метлой из дома.
Фэн Мора, услышав такой прямой вопрос, смутился. Он провёл рукой по изящному подбородку, и в его глазах заиграла застенчивая улыбка:
— Ты ведь и сам всё понимаешь. Зачем так прямо спрашивать? Теперь я не знаю, как ответить… Бэй Сюаньюй, я действительно в тебя влюбился. Мне ты очень нравишься. Раньше, пока у тебя была помолвка с Чан Сянся, я не смел вмешиваться. Но теперь, когда вы расстались, у меня нет причин сдерживаться. Подумай об этом. Я всегда буду к тебе добр!
http://bllate.org/book/3374/371399
Готово:
