Услышав этот голос, Сяо Му обернулся — и с изумлением увидел Чан Сянся, только что выбравшуюся из воды. Убедившись, что с ней всё в порядке, он слегка перевёл дух.
— Госпожа Чан, к счастью, вы невредимы. Одиннадцатый принц, как только увидел, что вы и молодой генерал Бэй Сюаньюй упали в озеро, тут же бросился вас искать. Я уже послал людей на поиски, но пока нет никаких известий. Не ожидал, что вы так скоро выберетесь сами. А как поживает молодой генерал Бэй Сюаньюй?
— С ним всё в порядке! — нахмурилась Чан Сянся, глядя на кроваво-красную гладь озера. Неужели величественный Фэн Цзянъи прыгнул в воду, чтобы найти её?
Она без промедления собралась снова нырнуть в озеро, но Сяо Му, заметив это, поспешно схватил её за рукав.
— Госпожа Чан, не прыгайте обратно! Я уже отправил людей на поиски Одиннадцатого принца. Его высочество — мастер боевых искусств, с ним ничего не случится!
Озеро было огромным, и даже если она сейчас нырнёт, вряд ли сразу найдёт его. Но если с Фэн Цзянъи что-то случится, она тоже будет в ответе.
В конце концов Чан Сянся проявила благоразумие и немного подождала. Вскоре из-за зарослей лотосов вдали стремительно приблизилась фигура в алых одеждах, словно мелькнувшая стрела. Её чёрные волосы развевались на ветру, а капли воды рассыпались вокруг, как жемчуг. Только тогда её сердце постепенно успокоилось.
Фэн Цзянъи легко приземлился перед ней и отряхнул с себя брызги воды, после чего осторожно отвёл прядь мокрых волос с её лица.
— Чан Сянся, у тебя храбрости не занимать. Решила, не дожидаясь, свести счёты с жизнью вместе с Бэй Сюаньюем?
Теперь, видя её живой и здоровой — хоть и растрёпанной, бледной, — Фэн Цзянъи почувствовал, как тревога, которую он не мог объяснить, наконец отпустила его.
Свести счёты с жизнью… Разве она способна на такое ради какого-то мужчины?
Чан Сянся вдруг рассмеялась — бледная, но всё ещё сияющая яркой улыбкой.
— Если бы я решила уйти из жизни вместе с Бэй Сюаньюем, Фэн Цзянъи, ты разве стал бы следовать за мной?
Фэн Цзянъи, лицо которого побледнело от долгого пребывания в воде, при этих словах почувствовал, как его щёки вспыхнули, а выражение лица стало странным.
— Ты что несёшь? Как будто я… как будто я стану умирать за такую глупышку, как ты!
Сяо Му, стоявший рядом, всё ещё хмурился.
— Теперь, когда я вижу, что с Одиннадцатым принцем всё в порядке, я спокоен. Сегодня эти чёрные воины внезапно появились здесь без всякой причины. К нам уже прибыли представители местных властей, но двое пленных убийц успели отравиться. Две дочери чиновников погибли, шестеро получили ранения.
— Этим делом займусь лично я, — отрезал Фэн Цзянъи. — Остальное уладишь сам.
Затем он взял Чан Сянся за руку.
— Отсюда недалеко до моего особняка. Пойдёшь со мной.
С этими словами он увёл её прочь.
Сяо Му смотрел им вслед, а потом перевёл взгляд на её стройную фигуру и улыбнулся.
Чан Сянся…
Десять лет считалась сумасшедшей, но то, что он видел собственными глазами, сильно расходилось с тем, что говорили в городе.
Вчерашнее мимолётное впечатление, сегодняшняя новая встреча — и снова она казалась ему совсем иной.
Когда они вернулись в особняк Девятого принца, время ужина уже прошло.
Фэн Цзянъи отдал распоряжения и приказал подготовить для Чан Сянся комнату, чтобы она могла искупаться. Сам он направился в свои покои. Учитывая поздний час и пережитое ею потрясение, он вызвал своего телохранителя Ли И.
— Сходи в особняк рода Чан и сообщи главе семьи, что старшая принцесса сегодня особенно расположена к четвёртой госпоже Чан и оставила её у себя во дворце.
Репутация девушки важнее всего, поэтому нельзя было открыто оставлять Чан Сянся у него. Лучше сослаться на старшую принцессу.
Ли И кивнул:
— Слушаюсь, сейчас отправлюсь.
После горячей ванны Фэн Цзянъи почувствовал головокружение. Его здоровье и так было слабым, а теперь, проведя столько времени в холодной воде, он начал лихорадить.
Оделся и приказал подать ужин, но вдруг вспомнил, что не знает, какие блюда предпочитает Чан Сянся. Хотел было спросить, но решил, что она, вероятно, ещё купается, и отказался от этой мысли.
Через некоторое время он услышал шорох в соседней комнате и пошёл постучать в дверь. Дверь тихо отворилась, и из неё повеяло лёгким, изысканным ароматом. В свете свечей он увидел её смутный силуэт — чистый, изящный, прекрасный до того, что невозможно отвести взгляд.
На ней была простая, но элегантная рубашка, чёрные волосы всё ещё были влажными, и капли воды медленно стекали с кончиков прядей. Одной рукой она опиралась на дверной косяк, другой — поправляла мокрые волосы. Этот непринуждённый жест был полон скрытого обаяния.
Как только Чан Сянся открыла дверь и увидела Фэн Цзянъи, уже переодетого в чистые одежды — по-прежнему в алых тонах, хотя узор на ткани изменился, — она внимательно осмотрела его с ног до головы и подумала лишь одно: «Этот мужчина чересчур обольстителен!»
— Небо уже позднее, — сказала она, видя, что он молчит. — Как только волосы высохнут, я сразу отправлюсь домой!
В этом мире провести ночь вне дома для незамужней девушки — верный повод для сплетен. Её тётушки и сводные сёстры обязательно найдут повод, чтобы устроить скандал. Хотя она их не боялась, всё же не хотелось доставлять хлопот отцу.
— Уже слишком поздно. Сегодня ты останешься здесь, — сказал Фэн Цзянъи. — Я уже послал человека в особняк рода Чан с сообщением, что ты осталась во дворце старшей принцессы. Пусть служанка поможет тебе высушить волосы, а потом пойдём ужинать.
Чан Сянся нахмурилась:
— Во дворце старшей принцессы?
Фэн Цзянъи улыбнулся:
— Ты ведь незамужняя девушка. Если останешься ночевать у меня, пойдут слухи. Поэтому я сказал, что старшая принцесса тебя полюбила и оставила у себя. Не волнуйся, старшая сестра всегда меня балует. Я уже послал слугу к ней, чтобы всё подтвердить. Да и после сегодняшнего тебе нужно хорошенько отдохнуть.
Чан Сянся была не привередлива в вопросах проживания, и, увидев, что Фэн Цзянъи обо всём позаботился, не стала отказываться.
— В таком случае благодарю вас, Одиннадцатый принц!
— Фэн Цзянъи! — неожиданно произнёс он.
— А? — удивилась она.
— Моё имя. Ты же без стеснения зовёшь Фэн Мора по имени. Разрешаю и тебе называть меня просто Фэн Цзянъи.
С этими словами он развернулся и ушёл.
«Фэн Цзянъи…» — тихо усмехнулась Чан Сянся, собирая волосы и глядя ему вслед. Что ж, пусть будет по-его, всё равно «Одиннадцатый принц» звучит чересчур официально.
Но даже имя разрешает звать только с его позволения… В этом мире всё устроено крайне странно!
Она вернулась в комнату. Привыкшая к самостоятельности, она ещё во время купания отослала служанку и теперь сама вытирала мокрые волосы чистым полотенцем.
Ужин подали в павильоне. Поскольку гостей принимали редко, здесь зажгли множество фонарей, и всё сияло ярким светом.
Служанка провела Чан Сянся к столу. Фэн Цзянъи уже ждал, сидя за накрытым столом. Из-за света фонарей Чан Сянся показалось, что его щёки неестественно румяны, а губы — необычайно алые, словно окрашенные драгоценным лаком, и выглядит он сегодня куда соблазнительнее обычного.
Он — в дерзких алых одеждах, она — в скромном светлом наряде.
Они сидели напротив друг друга, но слугам казалось, что эта пара идеально гармонирует, будто созданная друг для друга.
Ужин был роскошным: мясо и овощи гармонично сочетались, блюда были изысканно оформлены. Очевидно, этот мужчина очень требователен к еде.
Фэн Цзянъи налил ей бокал вина.
— Вино не крепкое. Ты долго пробыла в воде, выпей немного, чтобы согреться. Я не знал, что тебе нравится, поэтому велел подать то, что обычно ем сам. Если не по вкусу — скажи, заменим.
Чан Сянся оглядела богато накрытый стол и улыбнулась:
— Не нужно. Я никогда не была привередливой. Ты же знаешь, каково мне было жить в особняке рода Чан. Лишь бы поесть — и то счастье, уж не до выбора.
Слушая её слова, Фэн Цзянъи прекрасно понимал, через что она прошла. Ведь десять лет её считали сумасшедшей, и насмешки над ней были на слуху и при дворе, и в народе. Даже уличные рассказчики использовали её историю для развлечения публики.
Он взял палочки и положил ей в тарелку кусочек еды. Увидев это, Чан Сянся тоже взяла палочки, но нахмурилась.
— Я ещё не начинал есть, — пояснил Фэн Цзянъи. — Палочки чистые!
«Рано или поздно я заставлю тебя с радостью есть с моих палочек!» — подумал он про себя.
Чан Сянся бросила на него взгляд.
— Впредь не клади мне еду в тарелку. Мне это не нравится.
Её голос прозвучал чуть холоднее обычного. Она действительно не привыкла, чтобы кто-то ей подкладывал. За три раза, когда они ели вместе, он каждый раз это делал, и никакие просьбы не помогали.
Услышав это, Фэн Цзянъи сразу помрачнел.
— Чёртова женщина! Что плохого в том, что я кладу тебе еду? Разве я не сказал, что палочки чистые?
— Просто не привыкла! Так что если хочешь спокойно поесть — не трогай мою тарелку. У меня обе руки на месте.
С этими словами она замолчала и начала есть, решительно игнорируя сидевшего напротив.
Фэн Цзянъи разозлился и с раздражением швырнул палочки на стол.
— А если бы Бэй Сюаньюй положил тебе еду в тарелку? Ты бы, наверное, даже во сне улыбалась от счастья?
Бэй Сюаньюй — ей еду?
Чан Сянся холодно усмехнулась. Если бы этот человек осмелился, она бы тут же опрокинула на него всю миску риса.
Но Бэй Сюаньюй и вовсе не стал бы этого делать — разве что ударился головой об дверь.
— Тебе что, не учили: «за едой не говорят, перед сном не болтают»? — парировала она.
— Что значило то стихотворение, которое ты сегодня прочитала? — лицо Фэн Цзянъи окончательно потемнело.
Стихотворение? Неужели он его слышал? Но как?
Чан Сянся взглянула на него и наконец спросила:
— Какое стихотворение?
— Что значит «безразличие легче, чем мучения любви»? И «лишь тоска безгранична»? Чан Сянся, ты до сих пор не можешь забыть Бэй Сюаньюя?
Она снова ответила вопросом на вопрос:
— А если я и правда не могу его забыть — какое тебе до этого дело?
Значит, она всё ещё помнит Бэй Сюаньюя!
Фэн Цзянъи встал, кивнул стоявшим снаружи слугам и направился к своей комнате.
Чан Сянся недоумевала: «С чего вдруг этот человек сошёл с ума именно сейчас?»
Как будто она может до сих пор думать о Бэй Сюаньюе!
Мужчина, с которым её помолвили, давно вычеркнут из её жизни. Увидев, как Фэн Цзянъи уходит, она лишь пожала плечами и продолжила ужин.
Так Чан Сянся впервые провела ночь в особняке Одиннадцатого принца и под присмотром служанки крепко уснула.
На следующее утро она проснулась рано, узнала, что Фэн Цзянъи ещё не встал, и никого не стала беспокоить. После завтрака она оставила записку для служанки и покинула особняк одна.
Служанка была в затруднении, но не посмела её задерживать и лишь смотрела, как Чан Сянся уходит. Она решила доложить обо всём Одиннадцатому принцу, как только тот проснётся.
http://bllate.org/book/3374/371385
Готово:
