Ещё мгновение назад всё было в порядке!
Неужели климакс начался раньше срока?
Чжоу Сюань нахмурилась, глядя на одежду, которую он швырнул ей. Боль в ноге напомнила ей об очень серьёзной проблеме.
— Юйвэнь Чэ, подожди! Хотя бы позови лекаря, прежде чем уходить…
Чжоу Сюань скрежетала зубами от досады.
Что за чёрт происходит?
Если уж тебе приспичило сойти с ума, так хоть сначала найди мне лекаря! Иначе я умру!
В ответ ей доносилось лишь шелестение ночных листьев на ветру.
Боль терзала нервы. Мелкие капли пота выступили на её бледном личике. Сжав зубы, Чжоу Сюань натянула одежду и стала думать, как справиться с травмой.
Она и до перерождения была отличницей медицинского факультета, а после того как стала ученицей Му Жун Мовэня, освоила немало врачебных приёмов. Пусть она и не могла сравниться с Сюэ Цзиньхуа, которого называли божественным лекарем, но её умения были далеко не слабыми. Такая травма для неё — пустяк.
Однако есть поговорка: «Лекарь не лечит себя».
Пусть Чжоу Сюань и была мастером в своём деле, но сейчас боль сковывала её настолько, что она не могла пошевелиться. Что же делать?
Ах…
Неужели ей придётся ждать, пока кость не начнёт отмирать?
Юйвэнь Чэ, ты проклятый, бессердечный черепаховый ублюдок с ранним климаксом! Пусть твоя жена до конца дней останется девственницей!
Чжоу Сюань дрожала от ярости и в мыслях прокляла Юйвэнь Чэ сто восемь раз, мечтая содрать с него кожу, вырвать жилы и съесть его мясо!
— И-и-и…
Дверь снова открылась. Чжоу Сюань, занятая рисованием злобных кружочков на полу, увидела, как в поле зрения вновь появился тот самый мужчина, которого она только что проклинала.
В руках он держал шину, медицинскую книгу и несколько трав. Заметив, как Чжоу Сюань корчит гримасы в пустоту, его и без того мрачное лицо стало ещё темнее.
Чжоу Сюань не ожидала, что он вернётся, и на мгновение растерялась: ведь быть пойманной на том, что ты за спиной ругаешь человека, — крайне неловко, особенно если это проклятия.
Юйвэнь Чэ холодно, как лёд, наклонился и поднял её на руки.
— А… ты… что делаешь?
Чжоу Сюань внезапно потеряла опору и забеспокоилась, глядя на него с подозрением: не швырнёт ли он её сейчас прямо за дверь?!
— Разве не сказала, что на полу холодно?
Голос его прозвучал грубо, но движения, с которыми он уложил её на постель, были удивительно осторожными.
Чжоу Сюань смутилась и, стиснув губы, пробормотала:
— Да ладно… теперь, когда я оделась, уже не так холодно…
Не договорив, она получила от Юйвэнь Чэ ледяной взгляд и благоразумно замолчала.
В комнате остались только они вдвоём, и никто не произносил ни слова. Стало тихо.
Чжоу Сюань боялась случайно сказать что-то не то и снова его рассердить, поэтому тоже молчала, лишь изящно присев у стола.
Жемчужина ночи излучала белесый свет, под которым черты лица мужчины казались особенно изысканными. Он склонил голову, его тонкие пальцы раскрыли медицинскую книгу, пробежались по страницам, а затем взгляд снова упал на её ногу.
У Чжоу Сюань сердце ёкнуло — она почувствовала дурное предчувствие.
Неужели он собирается использовать её в качестве подопытного кролика?
Судя по всему — да!
Его пальцы коснулись её ноги, белой, как нефрит.
— Погоди…
Чжоу Сюань задрожала. Она понимала, что любое слово сейчас может его разозлить, но всё же не могла молча смотреть, как её превращают в подопытного кролика!
— Юйвэнь Чэ, ты впервые лечишь человека?
Чтобы не звучать слишком прямо и не разозлить этого «мужчину в климаксе», Чжоу Сюань осторожно спросила.
— Нет.
Юйвэнь Чэ покачал головой. Ответ удивил её, но немного успокоил.
Он пристально посмотрел на неё и задумчиво добавил:
— Я много раз лечил твою собаку.
Её собаку?
Неужели он имеет в виду Сюэцюя?
Сюэцюй всегда был здоров. Неужели его истязали?
Чжоу Сюань нахмурилась и с подозрением уставилась на этого необычайно красивого мужчину. Вероятность того, что он издевался над её питомцем, казалась всё выше.
— Юйвэнь Чэ…
— Твоя собака в полном порядке!
Он сразу понял её тревогу и резко прервал, не дав договорить.
— Не то… — поспешила Чжоу Сюань, — я хотела сказать… что мне очень лестно быть первым человеком, которого ты лечишь.
Она выразилась весьма дипломатично, мягко намекая, что, будучи первым, кто пробует его методы, она надеется, что он не оставит её полупарализованной.
Юйвэнь Чэ был слишком проницателен: не нужно было много слов, чтобы он понял её намёк. Его ледяные глаза вдруг засверкали, на губах появилась зловещая усмешка:
— Не волнуйся, ванфэй. Если ты и вправду станешь полупарализованной, я возьму на себя ответственность.
— Как именно? — парировала Чжоу Сюань.
— Разве ты не обжора? — Юйвэнь Чэ многозначительно посмотрел на неё. — Я обеспечу тебя едой до конца дней.
С таким скупым ваном я хоть и умру с голоду?
Чжоу Сюань лихорадочно соображала, как бы мягко выразить свои опасения, не разозлив его окончательно, но в этот момент её пронзила острая боль.
Юйвэнь Чэ уже следовал указаниям из книги: нащупал кость, вправил её и зафиксировал ногу шиной.
Движения его нельзя было назвать уверенными, но и ошибок он не допустил.
Чжоу Сюань перевела дух и с облегчением откинулась на постель.
Возможно, из-за внезапного расслабления после напряжения её чувства обострились, и боль в ноге стала ещё сильнее. Лицо её побледнело ещё больше.
— Юйвэнь Чэ, можешь послать кого-нибудь в павильон Гуаньлю за моей аптечкой? — тихо попросила она, сдерживая страдания.
— Что, ванфэй считает мои врачебные навыки недостаточными и хочет принять чудодейственные пилюли, подаренные Му Жун Мовэнем? — лицо Юйвэнь Чэ потемнело, он с сарказмом уставился на неё. — Чжоу Сюань, раз тебе так дорог он, почему в тот день ты не ушла с ним?
— В тот день?
Чжоу Сюань удивлённо моргнула: она не понимала, почему он вдруг заговорил об этом, и с недоумением посмотрела на него.
В комнате стояла тишина, но за окном насекомые всё громче стрекотали.
Свет жемчужины ночи затмевал лунный свет, но делал черты лица Юйвэнь Чэ ещё более непроницаемыми. В его глубоких, тёмных глазах бушевала буря.
— Чжоу Сюань, неужели ты думаешь, что я не знаю, когда в резиденцию Ци-вана проникают чужаки? — холодно произнёс он, с издёвкой глядя на неё. — Ты слишком высоко ставишь Му Жун Мовэня или считаешь меня идиотом?
Он смотрел на неё, и в его чёрных глазах кипела ярость, готовая в любой момент вырваться наружу и раздавить её.
Значит, он знал…
Сердце Чжоу Сюань сжалось от боли. Она смотрела на него, и в её ясных глазах мелькнула грусть. Губы дрогнули, но она не знала, с чего начать.
Она уже решила похоронить прошлое — всё, что связано с ней и Му Жун Мовэнем…
Её боль ранила его.
— Если ванфэй так страдает, зачем насиловать себя, оставаясь рядом со мной? — голос Юйвэнь Чэ стал ещё мрачнее. — Неужели Чжоу Аохуа, этот старый лис, дал тебе какое-то задание?
Он смотрел на неё с ненавистью и ревностью, не дав ей возможности оправдаться, и развернулся, чтобы уйти.
******
Лэлэ: Днём добавлю ещё три тысячи!
☆
Ночь.
В заднем саду Павильона Яньхуэ мерцали свечи, в воздухе витал лёгкий аромат.
— Чэ, ты опоздал — пропустил отличное представление, — улыбаясь, сказал Сюэ Цзиньхуа, вспоминая дневные события с нескрываемым удовольствием.
— Кстати, эта Байли Фэйянь так похожа на маленькую Сюань! Ты уверен, что она не твоя давно потерянная деверь?
Сюэ Цзиньхуа прищурился, явно получая удовольствие. Раньше он видел портрет Фэйянь, разыскиваемый Небесным Механизмом, и тогда уже удивился. А увидев её воочию, был поражён ещё больше.
Если бы он не знал, что в тот момент Чжоу Сюань была с Юйвэнь Чэ, он бы подумал, что она сама пришла соблазнять Юнь.
— А Юнь? — не обращая внимания на болтовню Сюэ Цзиньхуа, спросил Юйвэнь Чэ, обращаясь к Чан Цзяну.
— Ушёл за Байли Фэйянь. По его характеру, он не успокоится, пока не разорвёт её в клочья, — с восторгом в голосе добавил Сюэ Цзиньхуа. — Эх, будет на что посмотреть!
— Нет, — спокойно ответил Чан Цзян, не отрывая взгляда от прозрачной жидкости в бокале. — Он отвёз Шангуань Инуо в её резиденцию.
Имя «Шангуань Инуо» мгновенно изменило атмосферу в комнате.
Сюэ Цзиньхуа нахмурился и с тревогой посмотрел на Юйвэнь Чэ, пытаясь прочесть что-то в его непроницаемых, как глубокий колодец, глазах.
Чан Цзян по-прежнему смотрел в бокал, но всё внимание его было приковано к Юйвэнь Чэ.
Оба ожидали, что эмоции Юйвэнь Чэ хоть немного проявятся, но на его красивом лице не дрогнул ни один мускул. Он молча склонил голову, словно что-то обдумывая.
Именно это спокойствие тревожило Чан Цзяна и Сюэ Цзиньхуа ещё больше.
— Через шесть дней, двадцать шестого числа, Чжоу Аохуа празднует пятидесятилетие, — подняв голову, сказал Юйвэнь Чэ, и в его голосе звучала глубокая решимость. — По обычаям Вэя, как зять, я должен преподнести достойный подарок.
Чан Цзян и Сюэ Цзиньхуа удивлённо переглянулись.
— Что собираешься подарить? — первым спросил Чан Цзян.
— Как насчёт доказательств его коррупции?
Юйвэнь Чэ слегка усмехнулся, и в его прекрасных глазах заиграли искорки — насмешливые, но опасные.
— Ты нашёл улики?
Чан Цзян был потрясён и сжал бокал так, что костяшки пальцев побелели.
Это напомнило ему о том, как они познакомились много лет назад.
Тогда один из подчинённых сообщил ему, что некий клиент предложил огромную сумму за поиск доказательств коррупции великого министра Вэя.
Подчинённый спросил, брать ли заказ.
Небесный Механизм стал первым в Поднебесной благодаря не только своей эффективности, но и строгому правилу:
Если заказ не выполнен, клиенту возвращается десятикратная сумма вознаграждения. При этом, в отличие от других организаций, Небесный Механизм брал полную оплату сразу при принятии заказа.
За сотни лет существования Небесный Механизм ни разу не нарушил своего слова, поэтому брался только за те задания, которые проходили строгую оценку рисков. Крупные заказы требовали одобрения самого главы.
Поэтому почти все принятые заказы выполнялись.
Этот заказ не казался особенно сложным, но вознаграждение было настолько велико, что вызывало подозрения.
Чан Цзян бегло просмотрел документы и усмехнулся:
— Девять чиновников из десяти берут взятки. Такой лёгкий заработок — чего тут раздумывать?
Он подумал, что клиент просто богатый чудак, не подозревая, что этот заказ заставит его изрядно поволноваться. В итоге пришлось задействовать почти всех лучших агентов Небесного Механизма, но результат оказался нулевым.
Мир чиновников тёмный. Если даже весь Небесный Механизм не смог найти улик против Чжоу Аохуа, что это означает?
Многие, придя во власть, искренне хотят принести пользу стране и народу. Но в этом мире, даже если ты не хочешь пачкаться, тебя обязательно втянут в трясину.
Если же ты откажешься идти на компромиссы, тебя просто вытеснят, понизят в должности, и карьера закончится.
Чжоу Аохуа — великий министр, и при этом чист, как слеза!
Разве такое возможно?
Чан Цзян не верил, но факты заставили его признать поражение.
Небесный Механизм почти сто лет не терпел неудач, но на этот раз пришлось признать своё бессилие и вернуть клиенту десятикратную сумму.
Вознаграждение и так было рекордным за всю историю Небесного Механизма. Вернуть в десять раз больше — задача невыполнимая.
У Небесного Механизма просто не хватало денег.
Но репутация — превыше всего. Пришлось продавать всё, что можно, выгребать казну дочиста, а всё равно не хватало — пришлось брать в долг!
http://bllate.org/book/3371/371042
Готово:
