Кто её учил?
Её учил трясти кости Му Жунь Мовэнь. И не только этому — он передал ей множество других умений: изготовление ядов, искусство врачевания, тайные практики Ци Мэнь Дунь Цзя, пять элементов и восемь триграмм…
В этот миг Чжоу Сюань вдруг осознала: вся она пропитана отпечатком Му Жуня Мовэня.
Нет!
Так не должно быть!
Она обязана как можно скорее забыть его!
Юнь Юйху ничего не заметила и по-прежнему весело щебетала. Возможно, именно эта болтовня и удержала Чжоу Сюань от погружения в мрачные мысли — вскоре она вновь обрела своё обычное спокойствие и невозмутимость.
Она полагала, что отлично скрывает тревогу, но не подозревала, что мимолётная тень смятения в её глазах уже не ускользнула от взгляда Юйвэня Чэ.
— Сестра Чжоу, ты ведь только что была такой храброй! — восхищённо воскликнула Юнь Юйху. — Тебе совсем не страшно было проиграть? Ведь Оуян Ин выбросил сразу шесть шестёрок!
— Не страшно, — мягко улыбнулась Чжоу Сюань. — Даже если бы я действительно проиграла, ничего страшного бы не случилось. Я уверена: брат Чэ обязательно нашёл бы способ вывести нас оттуда.
Чжоу Сюань всегда действовала осмотрительно. Без присутствия Юйвэня Чэ она бы даже не рискнула — пусть даже зная наверняка, что выиграет!
— Точно! — радостно закивала Юнь Юйху. — Брат Чэ же настоящий бицзюй: берёт, но никогда не отдаёт! Как он может допустить, чтобы его жену увезли в наложницы? Ха-ха-ха!
Она настолько увлеклась весельем, что лишь после этих слов вспомнила: ведь она сама только что назвала брата Чэ «бицзюем»!
Ой, всё!
Брат Чэ точно её не простит! Но сестра Чжоу ведь тоже так называла — а он не рассердился… Может, и ей простит… наверное?
Юнь Юйху тихо утешала себя, но, поймав взгляд Юйвэня Чэ — ледяной и убийственный, — поняла: она ошиблась.
Действительно, сестре Чжоу можно, а ей — нельзя.
Брат Чэ, ты слишком несправедлив!
Надо срочно задобрить его! Иначе, зная его методы, она даже не поймёт, как погибнет.
Что больше всего любит брат Чэ?
Деньги!
И тогда Юнь Юйху послушно протянула двадцать тысяч серебряных билетов, выигранных утром:
— Брат Чэ, давай я потрачу двадцать тысяч лянов и угощу тебя обедом в таверне «Ваньсун»?
У Чжоу Сюань чуть челюсть не отвисла. Какая ещё таверна? За обед двадцать тысяч лянов?!
Она не знала, что «Ваньсун» принадлежит самому Юйвэню Чэ. На самом деле Юнь Юйху очень деликатно говорила ему:
«Брат Чэ, все двадцать тысяч лянов — ваши. Простите меня, пожалуйста, за бестактность… Я ведь нечаянно…»
Отдавать деньги и при этом опасаться гнева — как же трудно быть человеком в наши дни!
— Сяо Юй, — осторожно вмешалась Чжоу Сюань, — таверна «Ваньсун» по названию сразу ясно, что разводилово. Давай лучше сходим в другое место? Я знаю одно заведение — недорого и вкусно.
Сестра Чжоу… она… она осмелилась назвать заведение брата Чэ «разводиловом»! А он не только не рассердился, но даже кивнул в знак согласия!
Это… это же невероятно!
Глава восемьдесят четвёртая. Убийцы
Гостиница «Фуцин» находилась в восточной части города и совмещала в себе гостиничные и ресторанные услуги. Из-за низких цен и хорошей еды здесь всегда было полно народу к обеду.
Когда Чжоу Сюань со спутниками подошла, свободных мест уже не осталось. Увидев это, Юнь Юйху тут же радостно предложила:
— Давайте всё-таки пойдём в «Ваньсун»! Там ведь так здорово — хоть и дорого, и порции маленькие, но мы же едим не еду, а статус! Правда ведь, брат Чэ?
Она заискивающе подмигнула Юйвэню Чэ, словно послушный крольчонок, от которого невозможно отказать даже самому суровому человеку.
Юйвэнь Чэ взглянул на неё и сказал:
— Хм. Там освободилось место.
Он указал пальцем — действительно, у окна появился свободный столик. Настроение Юнь Юйху мгновенно упало до самого дна, и она вся обмякла.
— Если хочешь загладить вину, пойди и займите то место, — спокойно произнёс Юйвэнь Чэ. В тот же миг к столику направились несколько человек.
Услышав это, Юнь Юйху будто влили в жилы адреналин — она мгновенно ожила и, словно стрела, вылетела вперёд, опередив всех и первой усевшись за стол.
— Ура! — торжествующе воскликнула она, усевшись на стул и победно глядя на Юйвэня Чэ, ожидая похвалы.
— Эй! Откуда взялась эта дикая девчонка? Это место мы заметили первыми! — вышла вперёд девушка в жёлтом.
— Сказала «заметили первыми» — и значит, так и есть? А я вот утверждаю, что заметила первой! — парировала Юнь Юйху.
— Ты… — та вспыхнула от злости.
— Что «я»? Я пришла первой. Если не веришь — приходи раньше! — Юнь Юйху не захотела продолжать спор и помахала Чжоу Сюань: — Сестра Чжоу, сюда!
Неожиданно на стол лег меч.
— Уходите, иначе не обессудьте, — холодно сказала девушка в фиолетовом, стоявшая рядом с жёлтой.
Юнь Юйху наконец-то оценила троицу. На них была дорогая ткань, и у всех были при себе оружие — явно юные воительницы, отправившиеся на практику.
Оценив их взглядом, Юнь Юйху просто проигнорировала меч на столе. К этому времени Чжоу Сюань и Юйвэнь Чэ уже подошли к ней, и она радостно вскочила, схватив Чжоу Сюань за руку:
— Сестра Чжоу, садись!
Девушка в жёлтом сначала опешила, затем нахмурилась:
— Это ты?!
Чжоу Сюань тоже узнала её — Хуан Ляньжун, третья дочь из Байюньского поместья. Они однажды случайно встречались, и Чжоу Сюань не ожидала, что та её запомнила.
Но теперь это неважно — она твёрдо решила распрощаться с прошлым и не желала признавать этих людей.
— Простите, я вас не знаю. Вы, вероятно, ошиблись, — покачала головой Чжоу Сюань и села за стол вместе с Юнь Юйху.
— Не узнаёшь или стыдно признавать? — Хуан Ляньжун ещё больше разозлилась, видя, что Чжоу Сюань её игнорирует. — Ну конечно! Совершив такой постыдный поступок, ты боишься, что я всё расскажу, поэтому и не решаешься признать меня.
Она уставилась на Чжоу Сюань, ожидая вспышки гнева и вопросов, но к её удивлению, та не только не рассердилась, но и спокойно начала выбирать блюда в меню, полностью игнорируя её.
Если вы думали, что, не получив реакции, Хуан Ляньжун прекратит свою игру, вы сильно ошибаетесь. У неё были отличные подруги, готовые подыгрывать.
Пока Чжоу Сюань молчала, они начали за неё:
— Ляньжун, что же она такого ужасного сделала, раз даже не решается признать тебя? Неужели предала тебя?
Хуан Ляньжун гордо подняла подбородок:
— Да она и предать меня не посмела бы! Она предала свою лучшую подругу — Линь Жуань.
— Линь Жуань? Ту самую служанку господина Му Жуня?
— Именно! Из-за неё Жуань ушла из дома Му Жуней…
— Что ты сказала? — Чжоу Сюань так резко сжала стакан, что горячая вода брызнула на стол.
Как такое возможно?
Жуань ушла из-за неё?
Почему Му Жунь Мовэнь ей об этом не говорил?
— Притворяешься отлично! — насмешливо посмотрела Хуан Ляньжун на Чжоу Сюань. — Какая же ты нежная, невинная и чистая белая лилия!
— Эй! Да ты врёшь! — не выдержала Юнь Юйху. Она не понимала, как сестра Чжоу может терпеть такое! На её месте она бы давно вышвырнула этих нахалок кормить собак!
— Я вру? — Хуан Ляньжун холодно усмехнулась и безжалостно указала пальцем на Чжоу Сюань: — Об этом спроси свою сестру Чжоу. Линь Жуань спасла ей жизнь, а она в ответ предала доверие. Жуань так любила господина Му Жуня, а она всё равно встала между ними… Ха-ха… Из-за этого Жуань в отчаянии и покинула дом Му Жуней… Бедняжка, совсем юная, без опоры и защиты после ухода от господина Му Жуня… Последствия очевидны…
— Моя сестра Чжоу не такая! Ты врёшь! Осторожнее, а то я не посмотрю! — Юнь Юйху в ярости вскочила из-за стола.
Хотя она знала Чжоу Сюань всего день, она была уверена: сестра Чжоу не могла поступить так!
Увидев, что лицо Чжоу Сюань побелело, как бумага, Хуан Ляньжун почувствовала злорадное удовлетворение:
— Вру я или нет — спроси у своей сестры Чжоу!
— Уходи, — вдруг раздался ледяной голос. Всего одно слово, но оно прозвучало так, будто сотни острых лезвий пронзили воздух. Хуан Ляньжун почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Какая сильная угроза!
Кто этот мужчина?
Некоторые люди по природе своей любят испытывать судьбу — даже зная, что впереди ад, они всё равно бросаются в него без раздумий.
— О-о-о! Нашла себе нового любовника? Да ещё и в маске! Наверное, урод такой, что стыдно показаться без неё? Хотя, чего удивляться — ты ведь уже бывшая игрушка господина Му Жуня, кому ещё ты можешь понравиться…
— Свист! —
Она не договорила. Ей показалось, будто мимо лица прошёл лёгкий ветерок, за которым последовало ощущение смертельной опасности. Она подумала, что сейчас умрёт, но… не умерла!
Более того, с ней ничего не случилось.
Хуан Ляньжун перевела дух и даже почувствовала торжество:
«Всё-таки трус! Даже пальцем не посмел тронуть!»
Её взгляд, полный презрения, упал на Чжоу Сюань и Юйвэня Чэ.
— Эй! Посмотрите на эту девушку…
— Ццц…
Вдруг атмосфера вокруг изменилась. Все смотрели на неё странными глазами. Хуан Ляньжун нахмурилась, не понимая, в чём дело, и вопросительно посмотрела на подруг.
Лица подруг были мрачнее тучи. Они молча указали на её волосы.
Хуан Ляньжун недоумённо потянулась к своим волосам — и не нащупала их.
Её гордость — длинные волосы до пояса — были срезаны у самого затылка и теперь едва доходили до плеч.
Что ещё хуже — она даже не заметила, кто это сделал!
Неужели он?
Хуан Ляньжун в ярости уставилась на Юйвэня Чэ, но тот лишь безразлично пожал плечами:
— Тело и волосы даны нам родителями. Старинная мудрость гласит: «Голову можно отрубить, но волосы — нет». Кто только что срезал волосы этой девушке?
— Это сделал я, господин. Не стерпел, когда оскорбляли вас и госпожу Чжоу. Проступок мой — прошу наказать, — вышел вперёд Бэнлэй.
— Хорошо сказано, — лениво взглянул на него Юйвэнь Чэ и протянул Бэнлею десять тысяч серебряных билетов.
Хуан Ляньжун не ожидала такого поворота событий. В ярости она выхватила меч и ринулась на Юйвэня Чэ. Но с таким мастером, как Бэнлэй, ей было не справиться.
Прежде чем её клинок достиг цели, другой меч уже упёрся ей в горло.
К удивлению всех, держал его не Бэнлэй, а Чжоу Сюань. Она спокойно взглянула на Хуан Ляньжун:
— Госпожа Хуан, мы с вами не враги, но если вы будете неуважительно относиться к моему мужу, не вините меня за последствия!
Хуан Ляньжун явно сникла, но всё ещё пыталась сохранить надменность:
— Не посмеешь?
— Почему бы и нет? — Чжоу Сюань приподняла бровь, и её клинок слегка продвинулся вперёд. Хуан Ляньжун в ужасе отступила на несколько шагов, пока не упёрлась спиной в стену.
— Госпожа Хуан, благодарю вас за столь высокую оценку — назвать меня белой лилией! Жаль, вы ошибаетесь: я ею не являюсь.
Меч в её руке сверкал холодным блеском, но в глазах по-прежнему теплилась доброта, а голос оставался мягким:
— Я не убиваю не потому, что добра, а потому, что плохо владею мечом и боюсь промахнуться! Но с вами справлюсь легко. Конечно, я не убью вас сразу. Прежде чем убить, я должна объяснить вам две вещи. Во-первых, Жуань спасла мне жизнь, и я навсегда запомнила эту милость. Во-вторых, я не знаю, почему Жуань покинула дом Му Жуней, но точно не из-за того, что я «перехватила» у неё господина Му Жуня.
http://bllate.org/book/3371/370960
Готово:
