Чи Е оттолкнул его лицо: — Чэн-цзы, помолчи, умоляю.
Лу Вэньюй похлопал старика Ли по плечу: — Старик Ли, пусть парень подпишет бумаги и оставит отпечаток пальца. Такой поздно уже час, родители будут волноваться, если он не вернется домой.
Не прошло и пяти минут, как Чи Е невредимым вышел из полицейского участка. Лу Вэньюй отстал на несколько шагов и шел позади всех. Офицер Су намеренно подошел к нему и, помедлив мгновение, напомнил: — Этот ребенок… о нем совсем не заботятся родители…
— Я знаю, — ответил Лу Вэньюй.
— Тогда вы только что…
Лу Вэньюй бросил взгляд на офицера Су, и тот вмиг всё понял. Лу Вэньюй отвел взгляд, снова переведя его на хрупкую спину Чи Е, и невольно глубоко нахмурился.
Неужели все эти годы ему до сих пор приходится так тяжело?
Глава 3. Татуировка
Темно-серые брюки, черный свитер с высоким горлом, во взгляде и чертах лица — невозмутимость.
Снаружи лил сильный дождь, и у входа несколько человек остановились.
Дождь шумел, барабаня по асфальту, от уличного воздуха веяло сыростью и холодом. Дыхание Чи Е мгновенно стало легким и свободным; в прошлые годы этот дождь шел и шел — перетерпев муки ринита, он никогда не придавал ему значения.
Но в этом году всё было иначе: он снова встретился с тем человеком и снова оказался так близко к нему.
Он не забудет столь взволнованное и напряженное состояние — вместе с этим дождзем оно навсегда отпечаталось в его памяти.
Чи Е смотрел на Лу Вэньюя, который неподалеку беседовал с полицейскими. Воспользовавшись тем, что Лу Вэньюй не замечает его, он наконец смог открыто понаблюдать за ним.
Даже если эта открытость достигалась с помощью бокового зрения.
Темно-серые брюки, черный свитер с высоким горлом, рукава закатаны до предплечий, в левой руке висит длинный плащ, в правой — портфель. Рельеф мышц на предплечьях отчетливо виден, на носу — очки в полуоправе.
Широкие плечи, крепкое телосложение — образец зрелого городского мужчины.
Заметив, что Лу Вэньюй попрощался со своими собеседниками и направился в его сторону, Чи Е в испуге отвел взгляд.
Не успел он и рта раскрыть, как повеяло легким ароматом мяты, и Чи Е на миг замер.
С того дня и на долгое время вперед степень привязанности Чи Е к запаху мяты будет расти в геометрической прогрессии.
Чи Е услышал, как Лу Вэньюй говорит ему: — Дождь такой сильный, я отвезу вас домой.
Обладая столь высоким социальным положением, Лу Вэньюй вовсе не был заносчив — напротив, он всегда оставался мягким и сильным, внушая полное чувство надежности.
Чи Е во сне мечтал провести с Лу Вэньюем еще хоть немного времени, но сам он сплошь состоял из неприятностей, и Лу Вэньюй и так только что ввязался в это дело из-за него, нельзя было больше его утруждать. Поэтому Чи Е пришлось покривить душой: — Большое вам спасибо за сегодня… Уже так поздно, вы тоже устали, не стоит хлопот.
— Никаких хлопот, я отвезу тебя и твоего друга, — настаивал Лу Вэньюй. Он заметил, что Чи Е не любит разговаривать глядя в глаза: тот всё время опускал взгляд, а волосы были немного длинноваты, и пряди заслоняли брови и глаза, из-за чего Лу Вэньюй так и не смог толком разглядеть выражение лица Чи Е. Однако он легко мог догадаться о его сомнениях и, проявив деликатное понимание, произнес: — Сегодня вышла такая неожиданность — мы встретились. Если бы не поджимало время, я бы очень хотел пригласить тебя поужинать. В детстве ты называл меня братом, и сегодня можешь звать так же. Идет дождь, и старший брат везет младшего домой — это вполне разумно и естественно, незачем переживать, просто прими мою помощь.
— Ой, адвокат Лу! Обязательно скажите за меня пару добрых слов директору Цзяну! — перед уходом та компания бросила Лу Вэньюю прощальную реплику, неожиданно прервав их разговор. — Ваш братишка просто красавчик! И дерётся отлично! Зверь!
Брови Чи Е нахмурились.
У Шэн намеренно подошел поближе и сказал: — Учитель Лу, мы пойдем. Вы будьте осторожны на дороге, а завтра во второй половине дня…
— Помню, — быстро прервал его Лу Вэньюй.
В то же время Лу Вэньюй в ответ пожал ему руку, кивнул и сохранил должную дистанцию. Лу Вэньюй всегда так обращался с людьми и вещами: чувство меры соблюдалось безупречно, и даже с малознакомыми людьми необходимая вежливость и уважение были при нем.
Все, кто знал Лу Вэньюя, говорили, что он — один из редких хороших мужчин: прекрасная работа, высокий заработок, приятная внешность, а главное — эмоциональная стабильность. Многие родственники и друзья наперебой пытались познакомить его с кем-нибудь: Такой мужчина, как ты, на рынке сватовства — просто нарасхват! Возраст уже недетский, пора бы после карьеры и семью завести!
Лу Вэньюй обычно лишь улыбался в ответ, ничего не говоря.
Толпа постепенно рассеялась, у входа в полицейский участок остались всего четыре человека — Цяо Юй и Ли Чэн стояли в стороне, давая им уединиться.
— Ну что, подумал? — произнося эти слова, Лу Вэньюй даже сам чувствовал себя несколько беспомощно и готов был рассмеяться.
Исходя из сочувствия взрослого человека и социальной морали, он с самого начала, когда решил помочь парню по имени Чи Е, всё тщательно обдумал и не собирался останавливаться на достигнутом — он решил протянуть руку помощи и в дальнейших делах.
Впрочем, это удивляло и его самого: долгое время Лу Вэньюй гордился своей рассудительностью и чувством меры, и за исключением близких друзей, он редко проявлял столь горячее желание помогать людям.
Возможно… всё дело было в знакомстве с Чи Е. Так Лу Вэньюй успокаивал сам себя.
Впрочем, детали их знакомства уже давно стерлись из памяти: честно говоря, если бы не выдающаяся внешность и яркий темперамент Чи Е, Лу Вэньюй вряд ли вообще смог бы его вспомнить.
— Брат.
— Мм? — Лу Вэньюй уже давненько не слышал, чтобы кто-то так его называл, и на секунду это показалось ему довольно забавным и неожиданным.
Чи Е поднял голову и чуть изогнул губы: — Спасибо, брат. Правда спасибо. Мы поймаем такси и вернемся сами, это очень удобно, и под дождь мы не попадем. Брат, поезжай домой отдыхать пораньше, судя по словам офицера Ли, ты тоже целый день на ногах.
Чи Е говорил весомо и убедительно, без малейшего смущения — так заботливо и достойно, что, продолжи Лу Вэньюй настаивать дальше, он сам стал бы выглядеть так, будто преследует какие-то скрытые цели.
— Хорошо, — Лу Вэньюй кивнул. — Понял.
— Ладно, такси, которое вызвал мой друг, уже подъезжает, — произнес Чи Е, и шум дождя заглушил едва заметную дрожь в его голосе. — Будь осторожен на дороге. Спокойной ночи.
Стоявший неподалеку Ли Чэн, который вовсе не собирался вызывать никакое такси, уставился на него с огромным знаком вопроса на лбу: Какое еще такси?! Я вообще-то рассчитывал упасть тебе на хвост, прокатиться на халяву и сэкономить денег!
Ли Чэн с досадой топнул ногой, мысленно выругавшись: вот же балбес! Упустить такую прекрасную возможность пообщаться! Когда еще представится шанс, теперь уж точно бог знает когда!
Лу Вэньюй бросил взгляд на чересчур экспрессивного в своих выражениях и жестах Ли Чэня и изумленно замер.
У Чи Е перед глазами на секунду потемнело, и он с легким скрежетом в зубах процедил: — Он всегда такой, не обращайте внимания.
— Ха-ха-ха, — Лу Вэньюй рассмеялся и небрежно хлопнул Чи Е по плечу. — До чего же вы, молодежь, забавные. Давайте добавим друг друга в WeChat: случайная встреча, продолжение старого знакомства — в жизни всякое бывает. Если что-то понадобится, в любое время обращайтесь ко мне.
Первая половина фразы была искренней, вторая — простой вежливостью.
Чи Е же от внезапного физического контакта оцепенел до полного помутнения в голове — точь-в-точь как тогда, когда Лу Вэньюй погладил его по голове.
Ли Чэн сделал широкий шаг вперед: — Отлично! Добавимся в WeChat, добавимся! Доставай телефон давай!
Чи Е в каком-то полубессознательном состоянии добавил Лу Вэньюя в WeChat.
Больше не говоря ни слова, Лу Вэньюй сел в машину и уехал в дождливую ночную тьму.
Только тогда Чи Е разжал до боли сжатый кулак, но на ладони уже остались глубокие следы от ногтей.
Вспоминания ту ночь впоследствии, Чи Е понял, что всё это время его голова была словно в тумане: каждое его движение уже ничуть не напоминало то равнодушие и хладнокровие, о котором судачили знакомые, а походило на игру скверного актера.
В ту ночь случайная встреча пугала Чи Е: он боялся, что Лу Вэньюй посмотрит на него, но еще больше боялся, что тот не взглянет; он переживал, что Лу Вэньюй помнит его, но страшился и того, что он его забыл.
Как это описать…
То, что он любил его — было правдой.
Но и то, что он боялся стать для него обузой и не соответствовать ему — тоже было правдой.
*
Противоугонную дверь выбили, а всю нехитрую домашнюю рухлядь разломали и выбросили. Чи Е подобрал несколько вещей да учебные материалы и снял подвал площадью в десять квадратных метров, чтобы где-то перекантоваться.
На вопрос Ли Чэня, почему он выбрал такое сырое, тесное и мрачное место, Чи Е ответил кратко: — Дешево.
— Да ты…! — Ли Чэн вытаращил глаза, и в нем снова взыграла привычка болтать лишнего. — Ну ты даешь! Похоже, ты и впрямь помешан на деньгах. Ладно на нас экономишь, но как можно так жалеть себя самого?! Смотрю я на тебя — ты ведь зарабатываешь не так уж мало, а ближе к университету сможешь подзаработать еще. К чему так копить? Жену собираешься покупать? Ой, погоди, тебе же не нравятся девчонки…
— Чэн-цзы, — Чи Е засунул в рюкзак последнюю книгу, небрежно подхватил висевшую на стуле куртку и бросил коротко: — Пошли.
Сегодня Ли Чэн взял отгул на полдня, чтобы помочь ему. Они редко говорили друг другу спасибо: сегодня он помогал Чи Е с переездом, а завтра, возможно, помогал бы Ли Чэню сводить счеты с обидчиками.
Перед уходом Ли Чэн еще раз окинул взглядом всю комнату — из-за ее крошечного размера всё помещение можно было охватить одним беглым взглядом.
Стены покрывали огромные пятна ржавчины и зеленая плесень; одна кровать с простыней, купленной на старом рынке — расцветка деревенская, зато дешевая; пара шатающихся столов и стульев. Потолки едва достигали двух с половиной метров. В целом всё это выглядело как реликвия прошлого века — ветхая, полуразрушенная, навевающая невыносимую, давящую тоску.
Ли Чэн собирался что-то сказать, но промолчал. Чи Е запер дверь и бросил на него косой взгляд: — Близко к школе, дешево, а после экзаменов я съеду.
Эту деревянную перегородку можно было пробить ударом ноги, и Ли Чэн считал, что запирать ее на замок не было никакого смысла. Он тяжело вздохнул: — Прошло уже больше полмесяца. Если та шайка не найдет Чи Юнго, он точно вернется, думаю, осталось всего несколько дней. А если Чи Юнго не сможет найти тебя, он обязательно заявится в твою школу и устроит скандал. Что ты тогда собираешься делать?
Чи Е долго молчал — Ли Чэн уже решил, что тот вовсе не станет отвечать, но он с трудом выдавил из себя: — Терпеть. Перетерпеть до июня.
— Братишка Чи, я мало учился и говорю невпопад, ты уж не обижайся.
Чи Е знал, что именно собирается сказать Ли Чэн, посмотрел на него и не стал перебивать. Ли Чэн был человеком широкой души, верным другом, умом особо не блистал, но сердце у него было доброе.
Получив молчаливое разрешение, Ли Чэн вздохнул с облегчением и смело включил режим бесконечной болтовни: — Ты ведь поступаешь в университет только для того, чтобы оказаться к нему ближе, верно? Раньше не было выхода, оставался лишь один законный путь, да и то не факт, что всё получилось бы. Но теперь-то всё по-другому! У тебя есть его WeChat, зачем тебе делать такой огромный крюк? Ты мог бы прямо ему призн…
— Всё по-другому.
Я хочу добиться всего честно, с чистой совестью.
Чи Е по-прежнему не мог так прямо и открыто заглянуть в глубину своего истинного чувства к Лу Вэньюю. Даже несмотря на то, что внешне его поступки стали настолько очевидными, что их заметил даже такой дурачок, как Ли Чэн, произнести это вслух он всё еще не решался.
Ему казалось, что от этого Лу Вэньюю станет противно, что он лишь создаст для него непосильную ношу, даже если тот этого вовсе и не услышит.
http://bllate.org/book/33654/4136925
Готово:
