Чи Е нахмурился, в груди по-прежнему тяжело давило — словно туда положили огромный валун. Дышать полной грудью было трудно, хотя до удушья дело не доходило.
Как нельзя лучше отражая его паршивую жизнь.
— Спасибо, — хрипло бросил он, не представляя, что еще можно сказать.
Полицейский вздохнул и, ведя его в зону ожидания, протянул пластиковый стаканчик с теплой водой:
— Выпей, горло промочи.
Стиснув бумажный стакан в руке, Чи Е шагал следом за полицейским по длинному коридору. На его лице не отражалось никаких эмоций — лишь отрешенный взгляд да неспешные, размеренные шаги. Яркий свет ламп дневного света падал на его полностью черную одежду, делая парня на вид донельзя холодным и замкнутым.
Уставившись себе под ноги, он думал о том, помешает ли задержание поступлению в университет? Учеба и так прерывалась на два года, нельзя упускать время еще и в этом году.
Всю свою жизнь Чи Е привыкал к тому, от чего обычные дети приходят в ужас: голод, побои, ругань стали для него привычным делом. А вот то, что для обычных детей было само собой разумеющимся — свежеприготовленная еда с домашней кухни, надежная и безопасная постель, карманные деньги, которые можно просто протянуть руку и попросить в любой момент учебного года — он так никогда и не познал.
Полицейский привел его к двери комнаты ожидания, и сквозь старую деревянную дверь до них донеслись громкие, ожесточенные голоса.
— Офицер! Вы просто обязаны восстановить справедливость! Мой брат до сих пор в больнице валяется, а этот сопляк на вид худой-прехудой, но бил насмерть!
— Вот именно, вот именно! Мы тогда просто перебрали...
— Извините, офицер, что доставили вам хлопот, — внезапно кто-то перебил их. — Мы признаем свою вину, но ведь другая сторона тоже распускала руки. Такое поведение уже подпадает под статью о взаимной драке, виноваты оба. Давайте сделаем так: стороны приносят извинения, вторая сторона компенсирует наши расходы на лечение, и на этом разойдемся миром.
Женщина-офицер пренебрежительно цокнула языком, толкнула дверь и, бросив взгляд на стоявшего рядом Чи Е, скомандовала:
— Заходи, дверь не закрывай.
Едва завидев Чи Е, Цяо Юй и подоспевший Ли Чэн тут же подбежали к нему, вцепляясь в одежду и принимаясь осматривать со всех сторон. Под их тревожными взглядами Чи Е чуть заметно покачал головой, давая понять, что он в порядке.
Чи Е бегло взглянул на противоборствующего адвоката: интеллигентный, на вид совсем молодой. Чи Е моргнул и с полным равнодушием отвел глаза — сейчас у него просто не было сил воспринимать какую-либо информацию извне.
— Сестра Су, — окликнул ее дежурный полицейский.
Офицер Су кивнула ему и глубоко вздохнула. Она работала уже не первый год, но, сталкиваясь с подобными наглыми типами и бессовестными адвокатами, все равно с трудом сдерживала свой нрав. Однако перед тем как заговорить, вспомнив предупреждение наставника, она предельно сжала волю в кулак и понизила голос:
— Послушать вас, так у этого пацана вина едва ли не смертная. Почему же вы умалчиваете о том, что они первыми затеяли драку и спровоцировали конфликт, а этот мальчик просто защищал себя?
— Женщина-офицер, вам не стоит так явно проявлять предвзятость, — с натянутой улыбкой произнес адвокат. — Прошу прощения, я забыл представиться этому офицеру. Меня зовут У Шэн, я окончил юридический факультет Пекинского университета...
Услышав это, Чи Е на мгновение замер, но не успел он прийти в себя, как последовал новый удар.
— А? Учитель Лу?! — адвокат У, еще секунду назад державший себя с поистине суровой серьезностью, заметив проходившего мимо двери человека, вмиг заговорил детским голосом, полным радости и изумления.
Дверь была открыта, и все происходящее в коридоре просматривалось насквозь. Разумеется, и голоса из комнаты были отлично слышны снаружи.
С полминуты назад Лу Вэньюй закончил свои дела и заглянул поздороваться со старым полицейским, который приходился ему не только другом, но и наставником. Издалека услышав одностороннюю грызню в помещении, он с улыбкой бросил старому другу:
Громче всех всегда орут те, кто неправ. А с адвокатом за спиной у них и вовсе прибавилось уверенности. Старик Ли, Су ведь твоя ученица, не хочешь заглянуть?
Пойдем, как раз пойду. Ну, тогда я тебя провожать не буду, ты сегодня набегался — и опросы вел, и протоколы проверял, небось устал.
Легко никому не бывает, — Лу Вэньюй снял очки в полукруглой оправе и, массируя переносицу, подошел вместе со стариком Ли к входу в комнату ожидания. — Ну, я пошел, еще увидимся.
В следующую секунду окрик У Шэна заставил Лу Вэньюя прервать шаг. Он обернулся, снова водрузил на нос очки и отчетливо разглядел стоявшего к нему лицом У Шэна, толпу недобро настроенных хулиганов, а также спины нескольких молодых людей, обращенных к нему.
Поколебавшись секунду, Лу Вэньюй шагнул внутрь, и за спиной у Чи Е раздался его зрелый, чуть бархатистый голос:
— Какая встреча.
В одно мгновение спина Чи Е окаменела. В голове громыхнуло так, будто взорвалась бомба, а кровь в жилах бешено забурлила. Не существовало слов, способных описать ту смесь шока, неверия, страха и желания сбежать, что вмиг закипела в нем тяжелым варевом.
Он боялся даже шелохнуться.
Ли Чэн принялся отчаянно хлопать его по плечу, без умолку тараторя:
— Слышь, слышь, Чи Е, Чи Е, это кто? Кто это? Это же Лу...
Словно вырванный из оцепенения резким толчком, Чи Е наотмашь зажал ему рот рукой, чувствуя, как к конечностям постепенно возвращается сила.
— Кто это? — недоуменно захлопал глазами Цяо Юй, тихонько и любопытно переспрашивая. — Знакомый что ли? Этот хрен на вид еще опаснее того адвокатишки.
Комната была крошечной, и расслышать все не составляло никакого труда.
— М?
Взгляд Лу Вэньюя лениво скользнул в сторону и случайно зацепился за отвернутый в профиль подбородок Чи Е. На секунду он запнулся, смутно припомнив, что лицо кажется ему знакомым, хотя вспомнить, где именно он его видел, с ходу не получалось.
Заметив, что лицо Чи Е переменилось, Цяо Юй поспешно бросил:
— Нет-нет, я ничего не говорил.
Чи Е был готов провалиться сквозь землю. Он отвернулся еще сильнее, так что Лу Вэньюю теперь был виден разве что его затылок.
Он совершенно не был готов к этой встрече, тем более — в стенах полицейского участка. Он всегда верил, что скверное начало неизбежно приведет к скверному концу, а такого финала он для себя не хотел.
На глазах у всех Лу Вэньюй прищурился и позволил себе неприлично долго и пристально разглядывать Чи Е. Окружающие недоуменно переводили взгляды с одного на другого, но сам Чи Е об этом даже не подозревал.
Однако затянувшееся молчание показалось Чи Е подозрительным. Он чуть приподнял голову, и не успел он озадачиться, как стоивший за спиной Лу Вэньюй прямо спросил:
— Прости, как тебя зовут?
Задав вопрос, Лу Вэньюй посчитал его излишне бестактным и тут же добавил:
— Извини за бестактность. Привет, меня зовут Лу Вэньюй, мне почему-то кажется... будто мы где-то встречались.
Чи Е рвался сбежать. Прямо сейчас на его плечах висел целый ворох неразрешенных проблем: разгромленный дом, отец, который проигрывает в драках и погряз в долгах, и эта шайка подонков, которых он сам же отлупил.
Ему следовало бы оградить Лу Вэньюя от всего этого дерьма.
Но он мог проигнорировать абсолютно любого человека на земле — кроме Лу Вэньюя. Перед ним он просто не имел права вести себя невоспитанно.
Осипший голос звучал еще отчетливее — низко и коротко:
— ...Чи Е.
Глаза Ли Чэна заметались с бешеной скоростью. Широко распахнув их, он принялся оценивать реакцию Лу Вэньюя вместо самого Чи Е.
— Чи... Е? — медленно повторил Лу Вэньюй, произнося его имя по слогам. Задумавшись на секунду, он выловил из памяти обрывок воспоминания, и в его голосе прозвучало легкое изумление. — Чи Е? Тот самый парень? Впрочем, судя по твоей реакции, ты меня, должно быть, не помнишь.
Лу Вэньюй легко усмехнулся.
Как он мог не помнить?
Имя, голос, внешность — Чи Е миллионы раз жадно прокручивал все это в собственной голове, заучив настолько безупречно, что хватило бы одного вздоха, одного уголка одежды, чтобы узнать Лу Вэньюя в любую секунду.
Взгляды всех присутствующих в комнате метались между ними двумя. Никто и подумать не мог, что такой парень с самого дна общества, как Чи Е, знаком с кем-то вроде Лу Вэньюя.
Ли Чэн и Цяо Юй вдвоем шагнули в стороны, и Чи Е оказался выставлен на всеобщее обозрение.
Бесчисленные взгляды обратились в материальные субстанции, падая на спину Чи Е острыми иголками, приносящими жгучую боль и муку. Мысленно тяжело вздохнув, Чи Е распрямился, развернулся и поднял взгляд.
— Помню, — в голосе Чи Е прозвучала какая-то странная, необъяснимая уверенность, от которой Лу Вэньюй растерялся еще больше. — Всегда помнил.
Они так и замерли на расстоянии двух-трех метров друг от друга, глядя в глаза сквозь тишину.
Взгляд Чи Е, в котором затаилось столько невысказанных чувств, столкнулся и сплелся в молчаливом воздухе с чистым и ясным взглядом Лу Вэньюя.
В этот момент за окном без предупреждения прорезала темноту ослепительная вспышка молнии.
Лу Вэньюй вдруг улыбнулся.
Сердце Чи Е забилось сбивчиво и хаотично, его грудная клетка содрогалась от мощных, бешеных ударов.
— Вот как...
Лу Вэньюй не успел договорить, как раскат грома заглушил его слова.
Начался дождь. Тот самый дождь, наступления которого Чи Е ждал всю раннюю весну, наконец пролился на землю.
Словно и сам Лу Вэньюй, о котором Чи Е грезил все эти десять лет, в один прекрасный момент — пусть и совершенно неподготовленный — снова ворвался в его жизнь.
Сделав шаг за шагом навстречу, Лу Вэньюй слегка подался вперед, заглядывая Чи Е прямо в глаза, и спустя мгновение тихо рассмеялся:
— Давно не виделись. Ты вырос и здорово возмужал.
Зрелое лицо мужчины отразилось во влажных глазах Чи Е. Парень в панике отвел взгляд, ледяная и пустая маска на его лице треснула и рассыпалась, сменившись мальчишеским смущением — на секунду он наконец стал выглядеть на свой настоящий возраст.
Решив, что тот покраснел из-за позора — попался с поличным за уличную драку, — Лу Вэньюй тихонько усмехнулся и не стал подкалывать его.
Пока парень прятал взгляд, он незаметно окинул его оценкой: на скуле фиолетовый след от ссадины, на пальцах бесчисленные мелкие порезы, черная футболка на рукавах истрепалась и выцвела, да к тому же явно была широкого кроя оверсайз, которую на нем заносили до короткого вида. Поди разбери, сколько лет он ее таскал и даже не думал купить пару новых вещей.
Не дожидаясь от Чи Е каких-либо других реплик или реакций, Лу Вэньюй решительно потрепал парня по волосам, выпрямился и прямо бросил:
— Малыш У, ты у нас корпоративный юрист, так что давай не лезь в это дело. Возвращайся в офис, я сам объясню ситуацию директору Цзян.
Стоило ему это произнести, как У Шэн даже рта открыть не успел, а здоровяк с татуировками на руках уже сделал шаг вперед и с раболепной, маслянистой улыбкой заискивающе затянул:
— Ой, братишка! Да вы знакомы с директором Цзян! Ну так чего мы тут распинаемся! Быстро! А ну живо извинитесь перед этим младшим братом, посмотрите только, какую кашу заварили!
Лу Вэньюй с молниеносной реакцией отступил на шаг назад, уклоняясь от попытки здоровяка пожать ему руку. Было очевидно, что именно этот тип затеял драку и покалечил мальчика, да к тому же только что заносчиво третировал его — с чего бы Лу Вэньюю менять к нему отношение?
— Рукопожатия ни к чему, а вот извинения куда важнее.
Услышав это, вся эта гопота толпой ринулась к Чи Е, наперебой рассыпаясь в извинениях и отвешивая глубокие поклоны даже стоявшим рядом Цяо Юю и Ли Чэну.
Уголки рта Чи Е дернулись, но он бесстрастно и ловко избегал любых физических контактов с ними, не произнося ни слова — все его внимание было приковано к Лу Вэньюю, стоявшему чуть в стороне.
— Слышь, братуха, он реально тебя помнит! — прошептал Ли Чэн на ухо Чи Е с нескрываемым шоком в голосе, используя такую громкость, чтобы слышал только он. — Вот что значит иметь связи, власть и бабки! Глянь-ка, пара слов — и все проблемы решены! А я ведь уже собирался последние копейки выгребать, чтобы тебя отсюда вытащить... Хорошо хоть...
http://bllate.org/book/33654/4136924
Готово:
