От этих слов лицо Су Ланя стало ещё мрачнее. Он долго смотрел на неё, а потом, наконец, с тяжёлым вздохом сошёл с кровати. Он никогда не собирался причинять ей вреда и уж тем более не думал брать её себе. Он восхищался талантом Е Иланьшань, потакал её упрямству, но главное — ему нравилось, как она на него смотрела: в её взгляде всегда было столько искренности и любви. Однако он ни разу не допускал мысли, что может в неё влюбиться или испытывать нечто большее — ведь его сердце ещё много лет назад принадлежало другой. Поэтому он без колебаний использовал Е Иланьшань. Видя её подавленность, он испытывал боль, но эти чувства мелькали лишь на мгновение. Каждый раз, когда он всерьёз решался быть добрее к ней, она вдруг совершала что-то, вызывавшее у него отвращение и подозрения.
Возьмём, к примеру, королевскую охоту: увидев императора, она вдруг засияла глазами, будто перед ней предстало золото. Он позже расследовал этот случай — оказалось, Е Иланьшань увезли прямо из императорского лагеря по приказу Июань Жань. Неужели это означало, что она пыталась соблазнить императора, но Июань Жань вовремя помешала? Он знал характер Июань Жань: хоть она и была несколько прямолинейной, но доброй душой. Если бы Е Иланьшань не сделала чего-то по-настоящему возмутительного, Июань Жань вряд ли стала бы так жестоко с ней поступать…
Или вот ещё: как раз в тот момент, когда он сочувствовал её беде, она вдруг сблизилась с Сюань И. Кто такая Е Иланьшань на самом деле — до сих пор не выяснено. А Сюань И, уж поверьте, не из тех, кого можно считать безобидным.
И наконец, в ночь их свадьбы он бросил ту, кого любил больше всего, чтобы прийти к ней — и услышал, как она говорит, что хочет его убить. От этого остатки его вины мгновенно испарились. Каждый раз он твердил себе: не надо жалеть и сочувствовать Е Иланьшань. И всё же снова и снова он переступал через собственные принципы.
Он даже пожертвовал самым ценным шансом, чтобы пригласить знаменитого лекаря и спасти ей жизнь.
— Е Иланьшань, веришь ты мне или нет, но я никогда не хотел причинить тебе вреда. Если же вред уже нанесён, значит… ты сама этого добилась. Так что не вини никого, — сказал он.
Е Иланьшань закрыла глаза и не хотела слушать ни слова. Только что сказанное ею было, пожалуй, самой грубой фразой в её жизни.
Он, казалось, задержался на мгновение, но, увидев, что она не реагирует, развернулся и вышел. Лишь тогда Е Иланьшань открыла глаза. Пустым взглядом она уставилась в балдахин над кроватью. Что это было сейчас? Вздох?
Но, Су Лань, могу ли я ещё верить твоим словам? Смогу ли я снова довериться тебе?
Нет. Не смогу. С того самого момента, как ты скрыл от меня правду, когда случилась беда, и когда ты без колебаний выбрал ту женщину по имени Жэнь Су, я больше не могу смотреть на тебя так, как раньше.
— Девушка, простите, простите! Я должна была помешать вану войти! — едва Су Лань вышел, Цинъэр резко распахнула дверь и, упав перед кроватью, зарыдала.
Е Иланьшань было невыносимо шумно, и лишь через некоторое время она поднялась. Су Лань сдавил её сильно, и даже несмотря на мягкие подушки на кровати, весь её позвоночник болел.
Она посмотрела на Цинъэр и хотела велеть ей замолчать, но не смогла.
— Цинъэр, закрой дверь и не плачь. — Главное, здесь резиденция Су Ланя. Если ему захочется войти, ты всё равно не сможешь его остановить. Ты лишь усугубишь ситуацию, как сейчас.
Цинъэр подняла своё заплаканное лицо и, убедившись, что одежда госпожи цела и нет следов насилия, наконец встала и закрыла дверь. Е Иланьшань поднесла руку к губам и яростно начала тереть их, так сильно, что нежная кожа начала облазить, но она не останавливалась.
— Девушка? — обеспокоенно спросила Цинъэр и решительно схватила её за руку, остановив.
Только тогда Е Иланьшань осознала, что делала.
— Цинъэр, со мной всё в порядке. Не переживай, он ничего со мной не сделал, — сказала она и, боясь, что служанка не поверит, засучила рукав, обнажив пятно девственности. Она обнаружила его вскоре после возвращения из тюрьмы и тогда почувствовала облегчение. Сейчас оно по-прежнему было ей утешением.
— Девушка, эти люди в резиденции Су Ланя ужасны! Каждый хуже другого. Сегодня ещё улыбаются тебе и называют сестрой, а завтра уже толкают в пропасть, мечтая, чтобы ты умерла мучительнее всех! Давайте уйдём отсюда, покинем это место! — воскликнула Цинъэр.
Она говорила так потому, что недавно подружилась с горничной Цзяо’эр. Но с тех пор как новая ванфэй вступила в дом, та стала чужой. Цинъэр было грустно: ведь кроме Е Иланьшань, Цзяо’эр была её единственной подругой в резиденции. А теперь всё изменилось.
— Девушка, у меня есть немного имущества. Мы сейчас же уйдём, и я обещаю, вы будете жить в достатке!
Давайте уйдём отсюда, хорошо?
— Ты испугалась, Цинъэр? — Е Иланьшань уже сидела прямо, в её глазах не было ни радости, ни печали — будто только что пережитое не касалось её самой. Она погладила Цинъэр по голове и почувствовала раскаяние.
Цинъэр права: императорский дворец — глубокие воды, но и резиденция Су Ланя не лучше. Возможно, она эгоистично удерживает Цинъэр рядом, лишая её свободы. Это неправильно.
Без Цинъэр ей станет ещё одинокее. Но сейчас Су Лань точно не отпустит её: для всех она всё ещё ванфэй. Если она уйдёт и об этом станет известно, последствия могут быть ужасными. Су Лань может запретить им даже покидать резиденцию.
К тому же… ей нужна сила Су Ланя, не так ли?
Может, стоит как-нибудь отправить Цинъэр в безопасное место?
— Да, — кивнула Цинъэр, но тут же покачала головой. — Я просто не хочу видеть, как вы мучаетесь. Не хочу, чтобы вы терпели всё это!
Е Иланьшань была тронута: по крайней мере, в этом мире есть один человек, который по-настоящему любит её, заботится и переживает.
— Ты помнишь, Цинъэр, в тюрьме я показалась тебе загадочной? Ты говорила, что я всегда держалась отчуждённо, но по ночам, глядя сквозь решётку, у меня был такой чистый взгляд… Ты тогда решила, что я ненавижу зло и презираю богатства. И мечтала, если когда-нибудь выйдете на свободу, обязательно останешься со мной.
Е Иланьшань улыбнулась.
— Значит, теперь ты разочарована во мне?
— Нет… не разочарована. Просто не понимаю вас. Вы по-прежнему стремитесь к свободе, по-прежнему презираете славу и богатства. Почему же остаётесь в этой резиденции? Ведь вы не из тех, кто не может жить без вана!
— Я действительно жажду свободы, — долго молчала Е Иланьшань. — Но у меня есть дело, которое я обязана завершить. Цинъэр, жизнь коротка. Если не успеть сделать всё, что задумал, разве не предашь самого себя?.. И свою совесть. Я не могу допустить, чтобы старший брат-император вырастил себе врага.
— Ванфэйский титул? Пусть забирает кто угодно. Мне он безразличен. Я знаю, что сердце Су Ланя не принадлежит мне. Раз так… хе-хе… — Она не договорила, лишь уставилась в дверь.
— Но я знаю, что вы любите вана, — сказала Цинъэр. — Если то, что вы сейчас говорите, правда, значит, ваше дело как-то связано с ним? Но, девушка, вы уже столько страдали! Даже если любите его, подумайте о себе. Я не знаю многих мудрых истин, но точно знаю: если любовь заставляет тебя потерять себя, в ней нет смысла. Потому что в этом мире никто не важнее тебя самой.
Е Иланьшань всё ещё улыбалась. Она понимала эти истины, но Цинъэр никогда не поймёт, ради чего она всё это делает.
— Цинъэр, я слышала от проходивших мимо служанок: Жэнь Су… она уже навещала Июань Жань?
Е Иланьшань намеренно сменила тему: ей страшно было, что разговор о побеге заставит её передумать. Если бы она тогда была в сознании, она бы ни за что не пошла к Июань Жань во второй раз. К счастью, на этот раз всё обернулось удачей — иначе, попав во дворец, она, возможно, уже не выбралась бы.
Но вскоре её брови снова нахмурились.
Июань Жань точно не оставит её в покое. А Жэнь Су?
Если та действительно любит Су Ланя, то уж точно не потерпит её присутствия. Раз она уже встретилась с Июань Жань… не значит ли это, что они заключили какую-то сделку?
Нет…
Е Иланьшань нахмурилась ещё сильнее. Она не может дальше оставаться в пассивной позиции. Ей чудилось, что надвигается буря, направленная против неё. Самое важное сейчас — отправить Цинъэр в безопасное место.
Она опасалась, что её повторные удачи вызовут ярость врагов, и те могут ударить через Цинъэр. Тогда будет слишком поздно.
— Цинъэр, собери вещи, — сказала она.
Цинъэр обрадовалась, решив, что госпожа наконец приняла решение.
— Девушка, вы всё поняли! Не волнуйтесь, я обеспечу вам роскошную жизнь и не позволю никому вас обидеть! Сейчас же соберусь! — воскликнула она, вытирая слёзы и уже направляясь к сундуку, но Е Иланьшань удержала её за руку.
— Цинъэр, не спеши. Выслушай меня до конца.
Улыбка на лице Цинъэр медленно исчезла. Она уже догадалась, что дело не в их совместном побеге.
— Я имею в виду, что уходишь только ты. У тебя есть имущество, ты сможешь устроиться. Ты ведь не служанка резиденции. Собери посылку, а я сейчас пойду к вану и попрошу разрешения тебе уйти.
С этими словами Е Иланьшань спрыгнула с кровати и поспешно стала натягивать туфли. Она не хотела видеть Су Ланя, особенно сейчас. Но ради Цинъэр — что ж, придётся.
— Девушка… — Цинъэр остановила её и, опустившись на колени, аккуратно надела ей обувь.
— Если вы не уходите, я тоже не уйду, — сказала она. — Вы для меня — как родная. Как я могу вас бросить?
— Я знаю, ты хочешь защитить меня от беды, поэтому и предлагаешь уйти. Но, девушка, вы спасли мне жизнь. Без вас я никогда не вернула бы своё имущество. И главное — вы помогли мне отомстить за родителей и восстановить справедливость.
Сначала я думала: отслужу вам немного из благодарности и уйду жить своей жизнью. Но знаете ли вы, что вы — самый добрый человек на свете? Вы хоть и бываете суровы со мной, но я чувствую: вы переживаете за меня. Вы даже говорили, что не нуждаетесь в моём служении. Но для меня — это счастье! Я лишилась всех родных. Я хочу считать вас семьёй. Где вы — там и я. Больше не предлагайте мне уходить. Пока я жива, никто не оторвёт меня от вас.
Е Иланьшань молчала. Она всегда знала: Цинъэр, сумевшая управлять таким состоянием, не могла быть простодушной. Но не ожидала, что та так проницательна — всё видит, всё понимает, просто молчит.
— Ты не боишься смерти? — спросила она. — Рядом со мной можно умереть в любой момент.
Цинъэр на мгновение замерла — видимо, не ожидала такой откровенности. Но уже через миг её взгляд прояснился.
— Боюсь, — сказала она. — Кто не боится смерти? Я — тоже. Но разве это значит, что мы обязательно умрём?
http://bllate.org/book/3360/370010
Готово:
