Он не колебался ни мгновения — развернулся и бросился к новым покоям. Лицо Жэнь Су, нежное и прекрасное, как фарфор, было покрыто следами слёз. Даже в беспамятстве она казалась такой бледной и хрупкой, что сердце сжималось от жалости.
Он немедленно призвал всех лекарей усадьбы. Те осмотрели её и сообщили: после прежних тяжёлых увечий здоровье Жэнь Су сильно пошатнулось, и теперь ей требовался покой и тщательный уход. Кроме того, в ближайшее время ей строго противопоказана брачная близость.
Су Лань, разумеется, согласился без возражений. Он лишь сожалел, что в день свадьбы оставил её одну. Мысль о том, как ей больно из-за всего случившегося, терзала его.
Он с таким трудом вернул её к себе, столько сил вложил в то, чтобы удержать рядом, а в первую же ночь после её возвращения причинил ей страдания и слёзы. Он и вправду заслуживал наказания.
Решив, что так будет лучше для отдыха Жэнь Су, он той же ночью перебрался в другое помещение.
Когда Жэнь Су очнулась и услышала от лекарей диагноз, она почувствовала глубокую вину перед Су Ланем и даже сказала, что всё в порядке… ведь она знала: Су Лань давно мечтал о ребёнке.
Су Лань долго смотрел на неё с укором и наконец произнёс:
— Я не животное, которое думает только телом. Даже если бы я и хотел ребёнка, мы бы подождали, пока ты полностью не поправишься. И ещё… будь спокойна: моим детям мать будет только одна — ты.
Жэнь Су, конечно, растрогалась и сказала, что он стал любить её ещё сильнее, чем раньше. Затем она рассказала о том, что пережила за эти годы, хотя и умолчала о многом: якобы её приютила одна семья, но из-за слабого здоровья она не осмеливалась явиться к Су Ланю. Всё, что он делал ради неё, она видела и чувствовала сердцем.
— Я думала, пусть лучше весь мир считает меня мёртвой, — продолжала она. — Но когда узнала, что ты появляешься с другой женщиной, когда услышала, что собираешься жениться… я больше не выдержала. Моё чувство к тебе за все эти годы не угасло ни на миг. Я хотела верить, что тебе будет хорошо даже без меня… но не смогла. Мне невыносимо было видеть, как ты улыбаешься кому-то другому.
Су Ланя сжало сердце от боли. Он поклялся себе, что теперь будет беречь её как зеницу ока.
— Скажи, я ведь ужасная ревнивица? Такие эгоистичные мысли… — прошептала она.
Су Лань ничего не ответил, лишь крепче обнял её.
Вспомнив, что она уже однажды умерла ради него, он ощутил острую вину. Тогда он поклялся, что будет хранить эту прекрасную женщину как самое драгоценное сокровище.
— Нет, — твёрдо сказал он, и в голосе не было и тени сомнения. — Если ты не будешь беречь себя, мне придётся волноваться. Неужели хочешь, чтобы я так и остался без сына на всю жизнь?
Такая откровенность заставила Жэнь Су слегка сму́титься. Щёки её порозовели, и она прикрыла рот ладонью, тихонько рассмеявшись.
Цинъэр наконец подняла глаза и посмотрела на Су Ланя с тяжёлым выражением лица.
«Пусть даже он и выдающийся человек, — подумала она, — но именно в этом и кроется проблема: он не может быть тем, кто принесёт госпоже настоящее счастье».
Госпожа, хоть и казалась мягкой и покладистой, на самом деле была упрямее всех на свете. Если уж она полюбит кого-то, то никогда не примет рядом с ним других женщин.
А Су Лань… будь то из-за его сердца, характера или положения в обществе — никогда не сможет жить в браке «один на один». То, о чём мечтает госпожа, он просто не в силах дать.
— Хорошо, я пойду в свои покои, — сказала Жэнь Су, кивнув. — Не забудь заглянуть ко мне.
Она неохотно отошла, но перед тем, как выйти, смело поцеловала его в губы — совсем лёгкое, едва уловимое прикосновение.
Лицо Су Ланя не дрогнуло, но взгляд стал ещё глубже и темнее. Он с лёгкой улыбкой проводил её взглядом, а затем обернулся к Цинъэр.
Цинъэр теперь смотрела на него лишь с ненавистью. Она тут же отвела глаза, словно даже взглянуть на него было для неё пустой тратой времени, и в душе молилась: «Пусть госпожа этого не увидит…»
— Е Иланьшань ещё не проснулась?
— У вана сейчас красавица рядом, — фыркнула Цинъэр, — разве до нас ещё есть дело?
— У вана каждый день то об одной думает, то о другой, — продолжала она с горечью. — Неужели не устаёт?
Её тон был далеко не уважительным, и Су Лань слегка нахмурился. Но, вспомнив недавние события и свои собственные слова, он понял, что сейчас не время спорить, и просто толкнул дверь, заходя внутрь.
Е Иланьшань всё ещё спала. Лицо её было спокойным, но лёгкое дрожание ресниц выдавало, что она притворяется.
Она спала так изящно, будто легендарная русалка. Су Ланю вдруг вспомнились её глаза при первой встрече — полные вызова и огня, — и как за несколько коротких месяцев этот огонь потух, угас под гнётом обстоятельств. Он понимал: в этом есть и его вина.
— Раз уже проснулась, зачем притворяешься спящей? — спросил он уверенно.
Е Иланьшань не ответила. Конечно, её сердце не камень — невозможно оставаться равнодушной к их разговору и поступкам. Но что теперь с того, что он заметил её бодрствование? Всё равно она не верила, что его визит сулит что-то хорошее.
— Если не откроешь глаза, я поцелую тебя, — предупредил он.
Это подействовало. Е Иланьшань резко распахнула глаза. Целовать её? Ни за что! Он только что целовал Жэнь Су — если сейчас поцелует её, она, пожалуй, и вправду вырвет.
— С чего это вдруг капризничаешь? — спросил Су Лань. Он сидел за столом в стороне, не приближаясь к постели, но не сводил с неё глаз. Увидев её резкое движение, он улыбнулся уголками губ, и в голосе прозвучало неуловимое тепло.
Поняв, что её обманули, Е Иланьшань снова закрыла глаза. «Говорят, не видишь — не переживаешь, — подумала она. — Попробую и я».
— В таком виде ты заставишь меня подумать, что ревнуешь, — сказал он.
Е Иланьшань крепко зажмурилась. Руки её, спрятанные под одеялом, дрожали. Да, она ревновала… но ещё больше — разочаровывалась. Хотя Юнь Цзинь и рассказал ей правду, хотя она сама почти всё поняла… всё же до последнего мгновения надеялась, что он объяснится, извинится…
А вместо этого услышала лишь: «Ты слаба, тебе нужно отдыхать».
«Как же иначе родишь мне сына?»
«Возвращайся в свои покои. Если захочешь увидеться — я пришлю её к тебе».
И в довершение — тот самый поцелуй, полный нежности и боли для чужих глаз.
Она резко открыла глаза, больше не в силах терпеть, и спрыгнула с кровати. Не обращая внимания на холодный пол и босые ноги, она бросилась к Су Ланю и замахнулась, чтобы дать ему пощёчину.
Но Су Лань, мастер скрытой силы, легко уклонился и схватил её за запястье. От одного лёгкого усилия она обмякла и упала ему в руки.
Лицо Е Иланьшань окаменело, и она начала отчаянно вырываться.
Хотя пощёчина и не достигла цели, лицо Су Ланя потемнело от гнева. Он — высокородный ван — и его осмелилась ударить женщина! Это было непростительно.
— Видимо, я слишком потакал тебе, — холодно произнёс он, — раз ты позволила себе такое.
Е Иланьшань вспомнила: ещё недавно он говорил «я», а теперь перешёл на «сей ван». Это означало, что он действительно разгневан.
Он даже не стал допрашивать её за попытку убийства, милостиво не отправил в темницу выяснять, кто стоит за ней. А она, получив его снисхождение, осмелилась поднять на него руку. Это перешло все границы.
— Потакал? — горько рассмеялась она. — Если всё, что ты мне давал, — лишь каприз настроения, то забирай его обратно, когда пожелаешь. Я, Е Иланьшань, хоть и ничтожна, но… никогда не просила твоих милостей.
В глазах Су Ланя вспыхнул огонь. Впервые она видела его таким разъярённым. Когда она уже решила, что на этот раз погибла, её тело внезапно оказалось в воздухе — и тут же с силой швырнуто на кровать. Следом на неё навалилась тяжёлая фигура.
Она мгновенно поняла его намерение и пришла в ужас. Неужели он в ярости? Она запаниковала, начала бить его кулаками и ногами, но… женская сила не сравнится с мужской. К тому же она несколько дней почти ничего не ела.
Его поцелуи обрушились на неё, как ливень. От одного прикосновения её начало тошнить.
— Су Лань, прекрати! — вскрикнула она. — Ты же любишь Жэнь Су!
В душе её царила ледяная пустота. Разве не говорил он, что любит только её? Как он может так обращаться с ней сразу после заботы о Жэнь Су?
За дверью Цинъэр, услышав крик госпожи, начала стучать и звать на помощь. Но только сейчас она поняла: Су Лань запер дверь изнутри. Проникнуть в комнату было невозможно.
— Ты всё это время дразнила меня, — прошипел он, — то отталкивая, то маня… Разве не этого ты добивалась? И вот теперь, когда я наконец решил не гнушаться твоим низким происхождением и оказать тебе милость, ты вдруг отказываешься?
Сердце Е Иланьшань окончательно оледенело. Что он о ней думает? Что она шлюха, которая хочет и греха, и святости?
— Кстати, телу Жэнь Су сейчас противопоказана близость. Так зачем мне ради тебя хранить верность? Разве не этого ты и хотела всё это время, Е Иланьшань? Тебе должно быть приятно.
— Если раньше моё внимание к тебе было лишь капризом, то и сейчас я могу в любой момент взять тебя — просто потому, что захочу. Не думай, будто ты так важна. Ты всего лишь жалкая пленница. Даже если я сделаю с тобой что-то сейчас, тебе следует гордиться — ведь я всё ещё проявляю к тебе интерес.
Его жестокие, ледяные слова пронзали её насквозь.
Она уже не могла разобраться в собственных чувствах. Единственное желание — как можно дальше убежать от этого ужасного человека.
— Су Лань, отпусти меня! — крикнула она и в отчаянии вцепилась зубами ему в губу.
Ощутив вкус крови, она едва сдержала тошноту. Она и вправду… не вынесет этого. Су Лань в этот момент вызывал у неё отвращение.
Она невольно вырвала стон, хотя и не хотела этого. Она знала, что сейчас нельзя его злить, и уж точно не стоит показывать, как ей дурно. Но тело предало её.
Су Лань резко замер.
— Значит, мой поцелуй вызывает у тебя тошноту? — спросил он ледяным тоном.
— Нет, Су Лань, послушай… — заторопилась она, одновременно незаметно отползая подальше. Он не стал её останавливать.
Она хотела что-то сказать, но не осмеливалась. После всего пережитого она лишь укрепилась в решимости вернуть всё, что принадлежало ей по праву.
Она с нетерпением ждала того дня, когда сможет увидеть выражение лица Су Ланя. Будет ли он презирать её? Или снова оскорбит, как сейчас?
— Тогда что это было? — спросил он.
— Я никогда не строила козней. Да, я благодарна тебе за спасение. Но подумай сам: если бы ты не начал первым, не давал обещаний… разве я согласилась бы выйти за тебя замуж? Кто из нас на самом деле начал всё это?
Су Лань молчал, лицо его оставалось мрачным. Даже если всё, что она говорит, — правда, он всё равно может объявить её виновной. Такова его власть.
— Даже если я и начал первым, — наконец произнёс он, — и что с того?
Е Иланьшань стиснула зубы. Да, что она может поделать? Сейчас она — рыба на разделочной доске, без права на выбор и без надежды на спасение.
Осознав это, она вдруг рассмеялась — но в смехе этом звучала лишь горечь.
— Ты прав. Ты — высокородный ван. Достаточно шевельнуть мизинцем… нет, даже ногтем — и меня сотрёшь в прах.
Она резко легла на спину, изображая полное безразличие.
— Так что, уважаемый ван, делайте со мной что хотите: убивайте, мучайте или берите — ваша воля.
http://bllate.org/book/3360/370009
Готово:
