— Да-да… Всё, конечно, виноват твой отец! — Ци Ханьчжан с досадливой улыбкой смотрел на Ци Юэ и не знал, что с ней делать.
Однако, наблюдая, как дочь внимательно и сосредоточенно следует его наставлениям, шаг за шагом проводя экспертизу, он всё же испытывал немалую гордость. По крайней мере, оба его ребёнка стремились к знаниям. Даже если семья из-за ремесла ювелира находилась в самом низу общественной лестницы, это не имело особого значения — лишь бы было чем прокормиться, во что одеться и чтобы потомство продолжало род.
Ци Юэ не замечала, как мысли отца уже далеко унеслись. Всё её внимание было приковано к паре округлых, гладких серёжек, лежавших перед ней.
Мир, в котором она оказалась, по своему географическому расположению почти полностью совпадал с древним Китаем, однако чередование династий и многие культурные особенности сильно отличались. Даже обладая исключительной памятью, ей потребовалось немало усилий, чтобы запомнить все эти различия.
Серёжки были редким фарфоровым изделием. Судя по технологии изготовления, подобное могло появиться не ранее среднего периода династии Дауэнь. Материал был плотным и однородным, при лёгком постукивании издавал приятный звон, а на свету проявлялись едва заметные переливающиеся узоры. Их красота заключалась не в яркой вычурности, а в изысканной простоте деталей, что делало их истинным украшением среди прочих.
Но чтобы создать такие фарфоровые серьги, требовалась не только высочайшая техника, но и весьма знатная семья… Чьё же это могло быть имущество, раз столь ценная вещь оказалась вне дома?
В ломбард их точно не отдавали: подобные предметы быстро попадают на рынок после окончания срока выкупа и не остаются надолго без движения. Вероятнее всего, их спрятали во время семейной трагедии, поручив кому-то сохранить, но по каким-то невыразимым причинам вернуть уже не смогли.
— Ну что, какие выводы? — с горькой усмешкой спросил Ци Ханьчжан, наблюдая за переменчивыми выражениями лица дочери. — Теперь поняла, почему я сказал, что эту сделку лучше не заключать?
— Но чьи же они?! — Ци Юэ сморщила лицо, словно пирожок, и с болью в голосе добавила: — Может, хоть найдём владельца и вернём вещь? Заодно и добрую услугу окажем!
— Похоже, ты так и не догадалась, кто этот «владелец», — покачал головой Ци Ханьчжан. — Неужели тебе мозги размягчили до состояния теста, как у Сыси?
Сыси — это щенок, которого несколько дней назад подобрал Ци Наньян. Пёс до сих пор не научился узнавать дом и постоянно становился объектом насмешек.
— А Сыси умеет определять подлинность антиквариата? — Ци Юэ бросила на отца недовольный взгляд и пробурчала: — Лучше прямо скажите! Я и правда не могу угадать.
Ци Ханьчжан, взяв палец, смоченный в чае, аккуратно написал на деревянном столе между ними один иероглиф.
— Всё, что оттуда, нельзя оставлять ни при каких обстоятельствах. Каждая вещь — работа лучших мастеров того времени. Возможно, лишь немногие из них не несут официальной маркировки. Но наша семья пока слишком слаба, чтобы ввязываться в подобные дела. Лучше держаться подальше.
Их предки когда-то осмелились заняться этим, и теперь семья едва держится на плаву. Совсем не хватало ещё оказаться втянутыми в старые интриги.
Ци Юэ сидела, оцепенев, и смотрела, как иероглиф «хуан» («императорский») медленно высыхал, пока на столе не осталось и следа. Но даже после этого она не могла прийти в себя от потрясения.
Тем не менее, она была вынуждена согласиться с отцом:
Эту партию вещей — трогать нельзя, оставлять нельзя.
* * *
Хи-хи, попались впросак! Угадаете — получите награду ^_^
Продолжаю кататься по полу и просить ваши голоса, PK, закладки и комментарии! Целую всех!
018. Скрытая угроза
Обновлено 8 марта 2014 г., 20:05:02
Количество знаков: 2162
Хотя трогать вещи было нельзя, это не мешало им немного позаниматься академическим анализом.
— Эти серьги кажутся простыми, но скрытая в них техника чрезвычайно сложна, — Ци Ханьчжан, держа шёлковую ткань, указал длинным пальцем в воздухе. — Чтобы добиться такого молочно-белого, тёплого и гладкого оттенка, мастер должен был нанести глазурь не менее двенадцати раз.
— Значит, сама основа фарфора не очень качественная, и её просто «приукрасили»? — нахмурилась Ци Юэ. — Разве это не обман?
— Огромная разница! — улыбнулся Ци Ханьчжан и мягко посмотрел на дочь. — Во-первых, до нанесения глазури заготовку серьги нужно равномерно обжечь, чтобы каждый слой глазури лег идеально. Во-вторых, каждый раз погода должна быть одинаковой… Да, потому что влажность и пыль в воздухе при разных условиях могут повлиять на конечный результат. В-третьих, состав глазури каждый раз заново подбирается, исходя из того, как высох предыдущий слой. Такая технология требует колоссальных затрат времени и сил — мало кто может себе это позволить.
— Значит, можно установить, кто заказал эти серьги?
— Династии сменялись, и даже если записи сохранились, найти их будет трудно, да и потомков семьи может уже не остаться, — покачал головой Ци Ханьчжан. — Кроме того, мастера такого уровня часто оказывались при дворе и, вполне возможно, погибли во время политических чисток.
Научился ремеслу — служи императору.
Поэтому первое правило рода Ци гласило чётко: можно проводить экспертизу для императорского двора, но никогда нельзя становиться придворным торговцем.
Слишком много ремесленников погибло в борьбе за власть при смене правителей и придворных интригах.
— Наконец, обрати внимание на крючок серёжки, — направлял Ци Юэ отец. — Этот узор «три листа, три волны» появился лишь в конце династии Дауэнь. Его изготовление крайне сложно и, как и сами серьги, требует огромных временных и финансовых затрат.
— Но ведь эта техника уже существует и в нашей империи Дася? — недоумевала Ци Юэ. — По ржавчине на крючке невозможно точно определить возраст. Как тогда судить?
— Возможно, ты скажешь, что серьги не обязательно принадлежат предыдущей династии, — Ци Ханьчжан сделал паузу. — Но, насколько мне известно, когда Тайцзун поднял восстание, он использовал знамя «ложного императора». Говорили, что последний император династии Дауэнь, Вэнь Цзо, убил своего дядю, чтобы захватить трон, а печать, которую он предъявил, была поддельной. Таким образом, его право на престол считалось незаконным, и её следовало изъять.
— А где же настоящая императорская печать?
— После того как увидел эти серьги, я специально проверил, — Ци Ханьчжан встал, аккуратно завернул серёжки и положил обратно в тайник. — Говорят, у жены Вэнь Цзо, его двоюродной сестры, императрицы Вэнь, была пара белых фарфоровых серёжек, прославившихся на весь двор… — Он достал из другого тайника изящный свёрток и высыпал его содержимое на стол. — А вот это, скорее всего, печати шести министерств.
Ци Юэ невольно ахнула.
Шесть прекрасных печатей из слоновой кости, каждая уникальна, но все одного качества. Несмотря на пятна чернил и грязи, их великолепие было очевидно.
— Я всё проверил, — тяжело сказал Ци Ханьчжан. — Это работа Линь Баошаня. Я даже сверил узоры на углах печатей — вместе они образуют полную композицию. Эта коллекция подлинная…
— Значит… — Ци Юэ запнулась. — Значит, императорская печать, возможно, всё ещё в той пещере?
— Скорее всего, — Ци Ханьчжан потер затылок. — Главное сейчас — эта партия больше не может оставаться в доме Ци.
Если рассуждать логически, то, возможно, их предки не просто перевозили антиквариат, а намеренно прятали важнейшие символы власти — печать и министерские печати. Остальное имущество могло быть лишь прикрытием. Видимо, времени тогда было в обрез, и всё это бросили сверху в спешке, иначе не нашли бы так легко.
Но сколько людей знали об этом тайнике?
Их семья на протяжении многих лет занимала низкое положение в империи Дася, однако отношение императорского двора всегда было удивительно благосклонным… Не связано ли это как раз с этими вещами?
— Но вещей много, их нельзя просто взять и перепрятать в другое место, — Ци Юэ барабанила пальцами по столу. — Да и сейчас обстановка накалена: малейшее неосторожное движение привлечёт внимание.
Просто закопать — плохая идея. Всё оставляет следы. Если бы вся семья действовала сообща, ещё можно было бы что-то придумать. Но сейчас только они вдвоём — вероятно, дома вещи в большей безопасности.
— Но ведь прошло столько лет, и никто так и не пришёл за ними? — Ци Юэ не могла понять. — Если бы хотели восстановить династию Дауэнь, давно бы уже начали действовать!
— Ты не понимаешь, — покачал головой Ци Ханьчжан. — Династия Дауэнь пала потому, что Вэнь Цзо только что занял трон после «очищения двора», народ ещё не успел его принять, а внешние угрозы были слишком частыми. Императрица Вэнь вместо того, чтобы облегчить бремя мужа, расточала казну, вызывая недовольство народа, что и привело к восстанию Тайцзуна.
— Даже сейчас есть сторонники старой династии, которые тайно поддерживают потомков императорского рода и мечтают о возрождении славы Дауэнь, — продолжал Ци Ханьчжан. — Меня беспокоит другое: на чьей стороне тогда стояли наши предки? Если они были предателями Дауэнь, то сейчас, в мирное время, нет смысла хранить эти вещи — их следует уничтожить. Но если им доверили сохранить их в ожидании появления достойного наследника…
— Вы хотите сказать, что наша находка станет отличной новостью для обеих сторон?
— Для любой из сторон, — тяжело ответил Ци Ханьчжан. — Род Ци всегда был слаб и не мог защитить себя. Нас легко устранить… Именно поэтому все ветви семьи сейчас пытаются найти влиятельных союзников — это вынужденная мера, ведь каждый хочет жить спокойно. Я лишь опасаюсь, что наш предок сознательно не передал это знание потомкам… Может, у него были на то причины.
— Вы собираетесь рассказать об этом прадедушке? — нахмурилась Ци Юэ.
Зная характер стариков, она боялась, что те ради личной выгоды пожертвуют ветвью нефритовых изделий, «героически» выдав их властям, а затем разделят имущество и будут хвастаться перед всеми своим «патриотизмом».
Ци Ханьчжан, похоже, думал о том же. Осторожно убрав всё обратно в тайники и вернув на место прикрывающие предметы, он сказал:
— Нет, не скажу. Но пошлю людей разведать обстановку и решу, что делать с этими вещами.
Ни слова о роде Ци не прозвучало.
* * *
Погода сейчас непостоянная — берегите здоровье и тепло одевайтесь! ^_^
Продолжаю просить рекомендации, PK, закладки и комментарии! o(*￣▽￣*)ブ
019. Книга учёта
Обновлено 9 марта 2014 г., 20:05:25
Количество знаков: 2205
Ци Ханьчжу мрачно шагал по коридорам, не обращая внимания на слуг, замечавших его выражение лица, и не заботясь о том, вызовет ли его поспешность подозрения других ветвей семьи. Он спешил в Павильон Чжанътай, расположенный в самом северо-западном углу усадьбы.
Но едва он переступил порог этого самого маленького двора в доме, его остановил контраст: весёлый смех, сладкий аромат, витающий в воздухе, и атмосфера уюта и покоя… Он замер у входа, не зная, стоит ли входить и нарушать эту гармонию.
— Третий брат? Почему стоишь в дверях? Заходи же! — Ци Ханьчжан, наклонившись, что-то шепнул Жэньши и, заметив наконец стоявшего в нерешительности Ци Ханьчжу, радушно помахал ему.
Дети, Ци Юэ и Ян-гэ’эр, как раз жарили сладкий картофель вместе со служанками. Увидев гостя, они тут же вскочили, испачканные сажей, и, хором поздоровавшись, последовали за матерью переодеваться. Ци Ханьчжан тем временем провёл Ци Ханьчжу в цветочный зал, отослал служанку Сюэюй и сам заварил чай.
— Прости, третий брат, не помешал ли я вам? — Ци Ханьчжу с сомнением смотрел на ловкие движения младшего брата.
— Что ты! — отмахнулся Ци Ханьчжан. — Просто давно не жарил сладкий картофель для наших двух прожорливых котят. Няня Сунь принесла немного из дома, и Ян-гэ’эр стал умолять… В общем, это единственное, что я умею готовить, так что пусть полакомятся.
В ту эпоху, несмотря на постепенное смягчение нравов в империи Дася, редко кто из мужчин, кроме поваров, соглашался готовить для жены и детей.
— Правда? — Ци Ханьчжу, отпив ароматного чая с цветочным оттенком, почувствовал, как напряжение уходит. Он расслабленно откинулся на спинку стула. — Четвёртый брат, ты действительно очень любишь свою жену и детей…
http://bllate.org/book/3355/369626
Готово:
