Тот слуга еще ничего не понял, как на него одновременно накатили удушье и острая боль. Он забился в истерике:
— По-повелитель!
Цзин Лань даже не взглянул на него и взревел, охваченный жгучей яростью:
— Где Шу Бай?!
Но откуда было знать этому слуге? Он всего лишь зашел забрать вещь и тут же потерял сознание.
— Я, я... я не знаю.
Лицо его посинело, казалось, он вот-вот потеряет сознание от нехватки воздуха.
Стоявший рядом Тун Шэн поспешно выступил вперед, пытаясь остановить его:
— Брат А-Цзин, успокойся! Он ничего не знает, это наверняка Шу Бай вырубил его и сбежал.
Цзин Лань, казалось, был не в силах воспринять хоть что-то из услыщанного. Он мертвой хваткой вцепился слуге в горло и уже почти задушил его, когда внезапно разжал пальцы.
— Кхе-кхе, кхе-кхе-кхе-кхе...
Слугу тут же швырнуло обратно на кресло для восстановления. Дрожа, он обхватил себя за шею, сжался в комок и зашелся в жутком кашле.
Тот, кто обычно казался изящным и мягким в общении, сейчас сбросил личину. Цзин Лань мрачно посмотрел на испуганно сжавшегося перед ним слугу, в его глазах отчетливо мелькнула свирепость.
Он тут же отдал приказ перекрыть все выходы с Центрального Острова и велел стражникам вернуть всех, кто покидал остров за последнее время!
Неважно, придется ли пойти на конфликт с кем угодно.
Тун Шэн с тревожным выражением лица подбежал к слуге, посмотрел на багровые следы от удушья на его шее и с трудом сдержал горечь:
— Брат А-Цзин, это же Шу Бай вырубил человека и сбежал, почему ты из-за этого нападаешь на невиновных?
Голос его звучал мягко и хрупко, с едва заметными нотками сдавленных рыданий:
— ...К тому же, если ты на самом деле так к нему привязан, зачем вообще звал меня обратно?
Ради какой-то дешевой подделки он не только покалечил невиновного слугу, но и продемонстрировал такую заботу, публично ударив его по лицу.
Тун Шэн поднял руку, чтобы смахнуть слезу у уголка глаза, и слегка прикусил губу. Такое поведение наконец вернуло Цзин Ланя в состояние некоторого рассудка после приступа бешенства.
Он глубоко вздохнул, подавляя поднимавшееся в груди раздражение, поспешно шагнул вперед, прижал Тун Шэна к груди и тихо утешил:
— А-Шэн, разве он может сравниться с тобой?
Говоря это, он успокаивающе поцеловал Тун Шэна в уголок глаза:
— Просто питомец, которого растили несколько лет, вдруг отбился от рук, вот я и разозлился. Если ты недоволен, я позже отправлю его на какой-нибудь другой остров.
Тун Шэн легко шмыгнул носом, уткнулся лицом в грудь Цзин Ланя и глухо произнес:
— Брат А-Цзин, я ведь бросил всё, когда пришел к тебе, так что не предай меня.
Цзин Лань кивнул. Если бы он услышал эти слова от Тун Шэна раньше, то наверняка был бы глубоко растроган. Между ними лежала пропасть из-за кровной мести за отца, и то, что Тун Шэн вернулся к нему, уже вызывало у него безмерную благодарность. Но теперь он лишь рассеянно утешал его, одновременно сгораемыи тревожным ожиданием вестей.
Вскоре со станции Малого Парящего Острова на восточном направлении пришло известие: буквально две минуты назад оттуда действительно кто-то улетел.
Лицо Цзин Ланя слегка изменилось. Он тут же приказал отправить погоню, после чего попытался сохранять видимость спокойствия, утешил Тун Шэна и, оставив его на месте, со всех ног бросился прочь.
Боковой зал мгновенно опустел; просторный и тихий, он казался до боли унылым.
Тун Шэн стоял там в одиночестве, и по мере того, как Цзин Лань удалялся, выражение его лица постепенно мрачнело, а раздававшиеся в голове настойчивые системные оповещения о резком падении уровня благосклонности и вовсе довели его до белого каления.
Он раздраженно прошелся туда-сюда пару раз на месте, нервно покусывая ногти, а его нахмуренные брови выдавали крайнюю степень раздражения.
Спустя долгое время он глубоко вздохнул и зловеще посмотрел в окно, словно сквозь плотную пелену ночного мрака мог разглядеть Малый Парящий Остров, находившийся в нескольких тысячах метров отсюда.
Похоже, Шу Бай все же должен умереть.
Даже если Цзин Лань сейчас сошел с ума от дешевой сентиментальности и стал больше ценить Шу Бай — и что с того? Пока тот мертв, он вполне сможет постепенно всё исправить. Точно так же, как Шу Бай за те десять лет, пока его не было, занял чужое гнездо, он сумеет вернуть сердце Цзин Ланя обратно.
Но прежде чем это случится, оставалось еще одно дело...
Вспомнив внезапно объявившегося Повелителя Цзинь, Тун Шэн словно что-то припомнил, и в его глазах промелькнул странный огонек.
Если память его не подводит, разве этот Цзинь Вэньсю...
— 063, обменяй мне предмет.
А за его спиной слуга со смесью страха и сомнения наблюдал за его мрачным лицом.
Сначала он мысленно клял Шу Бай за то, что тот торгует задом ради власти — посмел же нарушить приказ Повелителя и сбежать, чуть не из-за него лишив его жизни! — а затем восхищался тем, как же Тун Шэн, любимец Повелителя, хорош — такой мягкий и понимающий.
Но теперь этот человек выглядел совсем иначе, чем мгновение назад.
...
— Где он!
Цзин Лань в кратчайшие сроки добрался до Малого Парящего Острова. Он тяжело дышал, а его сердце колотилось с бешеным ритмом, отдаваясь эхом в барабанных перепонках.
Возможно, дело было в стремительном перемещении, а возможно — в человеке, по которому он так тосковал.
— По-повелитель! — испуганно сглотнув из-за того, что чуть не упустил Шу Бая, стражник на острове подавил ужас и твердо произнес: — Он в юго-восточной части Парящего Острова, мы проводим вас.
Столкнувшись с мрачным взглядом Цзин Ланя, стражник беспрестанно благодарил небеса за то, что в самый последний момент им удалось схватить беглеца — иначе, если бы Шу Бай улетел на летательном аппарате, его бы искали днем с огнем посреди бескрайнего моря.
С этими словами они, не смея терять ни секунды, задействовали транспортные платформы и помчались в сторону Шу Бая.
Ближе к центру Парящего Острова, на юго-востоке, издалека виднелась огромная дыра, изнутри которой при тусклом свете поблескивал металл.
Судя по всему, это был проход к подземному ангару для личных летательных аппаратов.
И об этом месте не знал даже сам Цзин Лань.
Увидев тот подвал, Цзин Лань на мгновение замер от удивления, а затем его взгляд упал на Шу Бая, чьи руки были закованы рядом с провалом, а вокруг него стояли на страже пять-шесть человек.
На простом и безмолвном острове мягкий лунный свет падал на растрепанные седые волосы, черная кепка и обрывки ткани валялись у ног, превратившись в бесформенное топтаное задиристое ничто. Услышав шум, обладатель серебристых глаз обернулся.
В его практически белых зрачках не было ни паники, ни борьбы, ни гнева. Подобно ледяному роднику, не способному взволновать ни единой рябью, он просто смотрел на него — так же безмятежно и холодно.
Глава 7
Цзин Лань уже и не помнил, каким Шу Бай был в самом начале.
Тощий и маленький, он сжался в комочек среди руин, глядя на него с настороженностью и отчужденностью, пока он не взял этого ребенка на руки — и лишь тогда в тех глазах постепенно забрезжили другие эмоции.
http://bllate.org/book/33472/4113525
Готово:
