Увели?
Цзинь Вэньсю широким шагом вышел наружу, полностью проигнорировав стоявших рядом стражников. Он остановился у парадного входа, спиной к роскошному внутреннему залу, и лишь слабый свет падал на его плечи, в то время как угольно-черные волосы и профиль погружались во тьму, а в глазах таилась невыносимая леденящая стужа.
Хотя мужчина уже давно привык к ауре своего Повелителя Области, он невольно сглотнул слюну, после чего поспешно кивнул:
— Да.
— Ты даже не заметил, — Цзинь Вэньсю извлек из портсигара сигарету, зажал ее между пальцами и с легкой усмешкой произнес.
В его улыбке не было ни единой эмоции, а глаза оставались черными, как тушь.
Мужчина вздрогнул всем телом и испуганно выдавил:
— Господин, я просто слишком спешил и не обратил внимания, а теперь вот припоминаю и понимаю, что что-то было не так.
Цзинь Вэньсю ничего не ответил, лишь слегка покрутил в пальцах кончик сигареты.
Надо сказать, его табак был старинного образца — совсем не похожий на нынешние растворимые сигареты, популярные в Звездных Доменах. Стоило крошечной прозрачной трубочке, напоминающей кристалл, приблизиться к носу, как она превращалась в облачко дыма и проникала прямо в носовые ходы, погружая курильщика в дурманящий туман.
Сигареты же Цзинь Вэньсю были самыми обычными тонкими папиросами в ретро-стиле. Их черные гильзы сплошь покрывал бледно-белый узор, и при зажатии между пальцами они источали резкий, удушливый табачный запах.
В этот момент Цзин Лань, находившийся внутри, услышал за дверью суматоху и поспешил сюда.
Рядом с ним семенил Тун Шэн, чей наряд из-за поспешных сборов выглядел слегка растрепанным.
— Повелитель Цзинь, — Цзин Лань сдержанно и вежливо улыбнулся, но в глубине его глаз, скрытых за мягким светом, таились сложные мысли, не позволяющие разобрать истинных чувств.
Ныне отношения между Тремя Звездными Областями были напряженными, но Цзин Лань все же пригласил обоих Повелителей Области, что ясно свидетельствовало о его благосклонности к Тун Шэну.
— Что здесь стряслось? — Цзин Лань подошел ближе, всем своим видом показывая готовность разобраться в проблеме.
Его манера держаться была спокойной и мягкой, что выгодно отличало его от Цзинь Вэньсю, источавшего угрозу одним своим присутствием.
— Ничего особенного, — уголки губ Цзинь Вэньсю изогнулись в лишенной тепла усмешке. — Просто мой подчиненный оказался тупицей, у которого прямо из-под носа утащили вещь, а он даже не заметил.
В его голосе звучала наполовину скрытая издевка.
Слова вроде бы относились к мужчине в форме, но взгляд при этом был устремлен на Цзин Ланя.
Будучи хозяином территории, он не смог толком даже проконтролировать тех, кто прибыл на остров, а меры по исправлению ситуации оказались настолько медленными и никудышными, что лишь оскорбили гостей — подобная некомпетентность и впрямь вызывала тревогу.
Цзин Лань держал себя в руках и продолжал улыбаться, хотя сама улыбка заметно померцнела.
— Нет, это наша недоработка, — мягко произнес он.
Прямое признание вины заставило окружающих взглянуть на него несколько иначе.
Те, кто хоть немного знал о событиях десятилетней давности, помнили, что ради захвата этого поста Повелитель Цзин вырезал весь свой клан подчистую, проявив себя крайне безжалостным человеком.
Но судя по всему... Впрочем, неважно, по крайней мере он выглядит куда лучше Цзинь Вэньсю.
— Тогда, Повелитель Цзинь, прошу вас пока пройти внутрь с остальными, а я как можно скорее велю поймать вора, — предложил Цзин Лань.
— Нет, к этому откровенному мусору вместо банкета у меня на самом деле нет никакого интереса. Куда любопытнее узнать, что за смельчак умудрился стащить вещь у моего подчиненного, — Цзинь Вэньсю не собирался сохранять хотя бы видимость приличий, а уголки его губ кривились в дерзкой усмешке.
Он открыто заявил перед лицом всей публики, что тщательно спланированный прием в его честь — не более чем отбросы, которые не стоят и одного воришки.
Цзин Лань сжал губы, явно начиная закипать от злости.
Кто из тех, кто дошел до столь высокого положения, не обладал гордостью? Пусть многим удавалось скрывать истинное лицо за светскими масками, Цзинь Вэньсю был единственным, кто никогда никому не спускал подобного и даже не пытался притворяться.
Он совершенно не боялся стать всеобщим врагом — поистине безумец.
Стоявший рядом Тун Шэн тоже чувствовал себя неловко. Осторожно зажав в пальцах край одежды Цзин Лань, он спрятался за его спиной, однако в глазах, устремленных на Цзинь Вэньсю, мелькнуло удивление и глубокая задумчивость.
Цзин Лань успокаивающе сжал его руку в своей ладони и, сдерживая гнев, сквозь зубы выдавил улыбку:
— Что ж, тогда прошу за мной. Не ожидал, что какой-то воришка сможет заставить самого Повелителя Цзинь потратить на него столько времени.
Цзинь Вэньсю оставил эти слова без ответа, лишь лениво изогнув губы, а в его взгляде проскользнуло презрение.
Цзин Лань с улыбкой подавил бушевавший в груди пожар.
Некоторое время назад Звездный Домен Белой Дыры захватил несколько ресурсных звезд Звездного Домена Хуаньжун, после чего начал стремительно наращивать военную мощь. Сейчас они находились на пике своего могущества, и портить с ними отношения было нельзя.
Цзин Лань повернулся к слугам и велел поднять записи с камер наблюдения, но на середине процесса внезапно замер.
Стоит отметить, что он был крайне уверен в системе безопасности между Центральным Островом и Малым Парящим Островом. Карты всех прибывающих гостей изготавливались по индивидуальному заказу, и у них не было ни малейшей необходимости или возможности красть чужие карты. На самый худший случай — даже если бы кто-то действительно украл карту, при попытке войти во дворец сработала бы защита, поскольку данные на карте не совпали бы с личностью носителя, и злоумышленника тут же схватили бы.
Любой вход на территорию Центрального Острова требовал сверки личности и карты, и единственным исключением было... покинуть ее пределы.
А поскольку кража произошла снаружи дворца, это означало лишь одно: вор не мог воспользоваться картой для проникновения куда-либо, и единственным доступным ему путем оставались контрольно-пропускные пункты между Центральным Островом и Малым Парящим Островом.
Кто на этом острове мог поступить подобным образом?
Шпион, не владеющий всей информацией? Но он никак не мог проникнуть внутрь. Гость, пришедший на осмотр? Они бы не стали прибегать к столь странным способам побега. Или... кто-то из коренных обитателей острова?
Лицо Цзин Ланя мгновенно помрачнело. Он резко дернул за руку стоявшего рядом Тун Шэна и потребовал:
— Шу Бай все еще был в Боковом зале, когда ты туда ходил?!
Тун Шэн испугался столь внезапной вспышки и, заикаясь, ответил:
— Да... да.
Цзин Лань глубоко вздохнул и, не дожидаясь слуг, сам бросился к Боковому залу. Тяжелые двери там были заперты точно так же, как и тогда, когда он уходил.
Цзин Лань приложил палец к замочной скважине и в тот же миг, как створки распахнулись, вихрем влетел внутрь.
Гости, что еще бродили по главному залу дворца, заметив это, с любопытством потянулись следом — им еще никогда не доводилось видеть Повелителя Области в таком состоянии потери самообладания.
Цзинь Вэньсю неторопливо следовал позади, а в его глазах играл огонек праздного интереса.
Взгляд Цзин Ланя молниеносно окинул Боковой зал и замер на дальней портьере. Широким шагом приблизившись к ней, он со злостью отдернул тяжелую ткань.
На кушетке для процедур лежал посторонний человек в одном нижнем белье.
Он крепко жмурился, погруженный в глубокий сон.
Цзин Лань едва не задохнулся от ярости. Он рывком поднял этого человека и, мертвой хваткой вцепившись ему в горло, силой выдернул из забыбытья, возвращая в сознание.
http://bllate.org/book/33472/4113524
Готово:
