Поскольку Теодор был первым альфой уровня А, которого удалось зафиксировать на данный момент, он невероятно гордился этим. Пожалуй, никто другой не подходил для получения работы лучше него.
Ло Цзян, который изначально почти не надеялся на успех, обнаружил, что оказался на девяносто восьмом месте — ему посчастливилось пройти отбор.
И Ло Цзян вскоре получил работу.
Межзвёздный чистильщик.
Эту работу в звёздном пространстве называли сборщиком мусора.
А если говорить проще — подбором объедков.
Теодору же определили в отряд, и он приступил к тренировкам.
Вместе со своими прежними наёмниками он в основном занимался тем, что пытался вырастить как можно больше растений, приспособленных к суровым условиям Чисина.
Зарплата Ло Цзяна составляла один брикет прессованного сухого пайка в день.
Теодор же не только получал паек, но ему ежедневно выдавали по серебряной монете, на которую можно было приобрести и другие припасы.
Ло Цзян был уже вполне доволен.
Хотя работа Теодора нравилась ему куда больше не столько из-за серебряных монет, сколько из-за возможности научиться тому, как возделывать землей и выращивать новые растения.
И всё же его проблема с едой была решена.
В какой-то момент Ло Цзяну показалось, что этот маршал, пожалуй, и впрямь стал спасителем Чисина.
Глава о Красной Звезде
Погода на Чисине отличалась крайним непостоянством.
Ещё вчера палило солнце, а сегодня уже клубились грозовые тучи, когда Ло Цзян прибыл на место.
Его назначили сборщиком мусора, в команду чистильщиков.
Вместе с ним было еще три человека, и все они в тревожном ожидании ждали у трапа корабля. Ло Цзян поднял глаза на боевой крейсер — вчетвером они казались такими крошечными на фоне этой гигантской махины.
Завидев приближающихся двоих солдат, кто-то спросил:
— Все на месте?
Солдат пересчитал людей, после чего велел открыть шлюз и спустить трап, чтобы те могли подняться наверх. В сердцах собравшихся к тревоге примешалось ещё больше предвкушения. Где им раньше доводилось видеть такое!
Солдат шёл впереди, указывая дорогу, и на ходу предупреждал:
— Подниметесь — не вздумайте шастать где попало и глазеть по сторонам.
Все дружно закивали.
Однако главная черта человеческой природы — непомерное любопытство. Стоило им подняться наверх, как кое-кто уже не удержался и начал озираться по сторонам.
Ло Цзян же честно потупил взгляд и не смел лишний раз коситься по сторонам.
Дело было вовсе не в том, что ему не было любопытно: в конце концов, солдаты были с оружием, а он пришёл сюда работать ради куска хлеба, а не для того, чтобы тешить своё любопытство.
— На что это ты уставился? — раздался холодный голос солдата.
Сопровождаемый щёлкающим звуком затвора винтовки.
Ло Цзян заметил, как у шедшего перед ним человека затряслись ноги. Переведя взгляд чуть выше, он увидел, что солдат уже вскинул оружие и нацелил его на того бедолагу.
Тот задрожал:
— Я… я просто глянул, господин офицер.
— Вон отсюда, — без колебаний произнёс солдат.
Парень от страха лишился возможности пошевелиться.
Солдат, потеряв терпение, грубо поволок его к выходу из отсека. Никакие мольбы не помогали. В ответ звучал лишь ледяной голос солдата:
— Проваливай, иначе убью.
Мольбы стихли.
У молодого человека, стоявшего рядом с Ло Цзяном, затряслись колени. Он опустил голову и боялся смотреть по сторонам.
Включая Ло Цзяна, оставшиеся трое мгновенно стали послушными.
Разобравшись с нарушителем, солдат вернулся назад.
— Идёмте.
Остальные последовали за ним, замыкал шествие Ло Цзян.
Хотя он старался намеренно не разглядывать внутреннее убранство отсека, им предстояло пройти всего лишь по длинному коридору, но даже на него нельзя было смотреть.
Их привели к люку, ведущему под землю.
Спустившись на первый подземный уровень и сделав несколько поворотов, они наконец добрались до какой-то двери.
Солдат провёл карточкой по считывателю:
— Входите.
Внутри небольшой комнаты площадью около тридцати квадратных метров стояло несколько приборов. Какой-то мужчина уже сидел перед экраном терминала; заметив солдата и вошедших пятерых, он приподнял бровь:
— Это мне подкрепление привели?
— Разве не ты вечно жалуешься, что рук не хватает? — взглянул на него солдат. — Вот, прислал людей.
— Это сам маршал распорядился выделить их тебе, — особо подчеркнул солдат.
Мужчина поднялся из-за пульта. У него были растрёпанные каштановые волосы и необычайно выразительные черты лица. Обведя взглядом присутствующих в комнате, он произнёс:
— Неплохо. Передай мою благодарность маршалу.
Солдат перебросился с ним ещё пара слов и ушёл.
— Меня зовут Пали, — представился мужчина. — Я здесь за главного по межзвёздной уборке. Можете звать меня боссом или старшим братом.
Пали оказался очень жизнерадостным человеком.
Напряжение, в котором до сих пор находились новички, немного спало, и самый смелый из них уже поднял голову на Пали.
— Чего это вы все носы повесили! — громко крикнул Пали.
Ло Цзян с любопытством поднял голову и встретился с добродушной улыбкой Пали.
— Мо Кай, — не растерявшись, тут же представился один из них, отличавшийся большей обходительностью. — Босс, меня зовут Мо Кай, если понадоблюсь — только позовите.
Мо Кай выглядел сообразительным малым, на вид ему было около двадцати лет.
Мужчина средних лет тоже подал голос:
— Меня зовут А Пу, я ветеран, раньше участвовал в войне на Чисине.
Пали удивился:
— Значит, у тебя должен быть опыт расчистки космических обломков?
— Так точно, босс, — бодро ответил А Пу.
Мо Кай с некоторым неудовольствием покосился на А Пу.
Дошла очередь до Ло Цзяна. Он поднял глаза и застенчиво улыбнулся:
— Меня зовут Ло Цзян.
Заметив, насколько тот хул и бледен — кожа на лице казалась такой нежной, будто вот-вот напьётся соком, — Пали уточнил:
— Ты альфа?
— Да.
Пали подозрительно окинул его взглядом:
— Почему ты такой худой?
— Виноват, босс, от голода, — вполне серьезно ответил Ло Цзян.
Пали счел его объяснение убедительным.
Чисин был самой бедной планетой Империи Тайнуо, и большинство здешних бродяг едва сводили концы с концами.
Впрочем, даже с учетом недоедания, для альфы он был слишком тощим. Но поскольку тестирование на оборудовании проходили исключительно альфы, мужчина не стал ломать голову.
Затем всем выдали рабочую одежду.
Кроме того, каждому досталось по пачке прессованного печенья. Проголодавшиеся путники при виде сухпайка тут же загорелись глазами.
Пали объявил:
— В окрестностях полно обломков. Подкрепляйтесь — и сегодня же за работу.
Им выделят небольшой катер, на котором они будут выплывать наружу для сбора мусора.
http://bllate.org/book/33446/4109917
Готово:
