— Дорогие читатели, не кажется ли вам, что последние главы немного затянуты?
Раз уж дедушка Вань одобрил эту сделку, у меня в руках осталось всего шесть лянов и шестьсот пятьдесят монет — после того как я вычла девяносто четыре ляна и двести пятьдесят монет на покупку земли, а также расходы за последние дни. Тележка для лотка у меня уже есть, да и внешний вид её вполне приемлем. Но раз я собираюсь торговать едой, нужны хотя бы два стола и несколько табуреток. Плюс печка, миски, палочки и маленькие тарелочки — всё это требует немалых затрат.
Субпродукты стоят недорого: девять монет за комплект. А при регулярных закупках у торговца можно будет и скидку выбить. Свиные кости — отличная вещь: на них варят бульон для субпродуктов, чтобы аромат трав лучше сочетался с мясным вкусом и придавал бульону насыщенность. Не зря же повара в гостиницах всегда используют костный бульон в качестве основы!
Также понадобится лапша. Если наладить долгосрочное сотрудничество с лавкой, цена, наверняка, будет ниже. И, конечно же, дрова. Обычно я покупала их по четыре монеты за связку — хватало на десять дней. Но если начну торговать всерьёз, расходы возрастут в разы. Значит, надо заранее найти честного дровосека для постоянных поставок.
Любое дело сопряжено с риском, и на этот раз я должна быть готова к неудаче. У меня уже есть шестнадцать му полей, с которых в следующем году пойдёт арендная плата, так что страшного нет. Но судя по закону моих перерождений, удача редко улыбается мне первой. На всякий случай оставлю пять лянов про запас — вдруг что-то пойдёт не так. Значит, на само дело можно потратить не больше одного ляна. Столы куплю подешевле, а детали обсудим, когда дедушка Вань найдёт подходящее место для лотка.
— Ты ужасный братишка! Хм! Я больше с тобой не разговариваю! — Янь явно злилась.
— Не хочешь — не разговаривай! Ты же мои ростки помяла! Фу, плохая сестрёнка! — Обычно Цзы любил подразнить Янь, но такого гнева я за ним не замечала.
— Уаа! Братик обижает Янь! Плохой братик, плохой! — Похоже, на этот раз они не просто шутили. Янь стояла, растирая глаза кулачками, слёзы уже покрыли всё лицо, а Цзы с сердитым видом смотрел на несколько раздавленных ростков у своих ног.
— Что случилось? Почему поссорились? Цзы, расскажи, — спросила я. Обычно Цзы, хоть и любил поддразнивать сестру, был к ней очень привязан и редко повышал голос. Сегодня же его лицо было мрачнее тучи.
— Мама, я нашёл в углу двора несколько неизвестных ростков и хотел их посадить. Янь тоже захотела, но я испугался, что она их повредит, и не разрешил. Она всё равно пристала ко мне и случайно помяла один росток. Я немного прикрикнул на неё, а она в ответ раздавила все мои ростки! — честно ответил Цзы.
— А теперь, Янь, расскажи, как всё было? — Нельзя верить только одному свидетельству.
— Нуу… Братик злой! Я просто хотела с ним поиграть, а он не пустил. Я случайно наступила на один росток, и он сразу начал ругаться! Плохой братик! — Янь умела уходить от ответственности.
— А ты правда раздавила все ростки братика?
— Да… Я так разозлилась, что наступила на них, — призналась Янь, опустив голову от стыда.
Видимо, дома Янь, как самая младшая и единственная девочка, избалована: раньше Гуйхуа особенно её жаловала. Хотя Цзы и не захотел играть с сестрой, а потом и вовсе прикрикнул на неё, поведение Янь — намеренно испортить то, что дорого другому, — недопустимо. В двадцать первом веке я терпеть не могла таких людей, и если моя дочь вырастет такой же, мне будет стыдно в старости. Поэтому я сказала:
— Цзы, ты виноват: как старший брат, ты не захотел играть с сестрой и даже прикрикнул на неё. За это тебя надо наказать. А Янь не только случайно помяла один росток, но, вместо того чтобы извиниться, в гневе раздавила все ростки братика. Это поступок, вредящий другому без пользы себе, и он крайне порочен. Признать вину — значит остаться хорошим ребёнком, но наказание тебе тоже положено.
Цзы по натуре был добрым. Услышав это, он понял, что не проявил заботы о младшей сестре, и потянул за рукав Янь:
— Янь, прости меня. Я был плохим братом. Впредь всё лучшее оставлю тебе и больше не буду ругаться.
Трёхлетняя Янь была умнее сверстников. Услышав слова матери и брата, она вспомнила, как Цзы всегда делился с ней вкусностями, и почувствовала стыд:
— Братик, Янь не должна была топтать твои ростки. Я поступила плохо. Больше так не буду. Прости меня, пожалуйста?
Так дети помирились и, сквозь слёзы, засмеялись. Раз я обещала наказание, надо держать слово. Я велела им подмести во дворе опавшие листья. Было уже начало зимы, и апельсиновое дерево во дворе постоянно сбрасывало листву. На нём висело несколько десятков плодов, которые только начали желтеть — ещё несколько дней, и они созреют.
Когда конфликт уладился, я собралась вернуться в дом: надо было сшить Янь платьице и одежду для всей семьи. Если начну торговать, времени на шитьё не останется. Вдруг вспомнила: ведь я же неудачно пыталась прорастить бобы! Откуда же у Цзы ростки?
— Цзы, где ты их взял?
— Вот здесь, — показал он на угол у кухонной двери.
Ага! Теперь я поняла, почему у меня ничего не вышло. В моём мире было теплее, и отец не уточнил, летом или зимой проращивать бобы. Я просто поставила кадку во двор, а здесь зимой так холодно, что бобы едва не замёрзли — откуда им ростки пустить? Честно говоря, я не агроном, да и тогда, после истории с куклами, мне было не до экспериментов. Какая же я дурочка! Я легонько стукнула себя по лбу.
Дети смотрели на меня, как на инопланетянина. Ладно, быстро убрала руку и отправила И заниматься каллиграфией, а Цзы с Янь продолжили наказание. Сама же я вымыла кадку, засыпала в неё цзинь зелёных бобов, залила тёплой водой, поставила в кухне, где температура держится около восемнадцати градусов, накрыла тонкой мешковиной и придавила камнем. Предупредив детей не трогать кадку, ушла шить одежду, радуясь про себя: «Похоже, я вполне подхожу для жизни в древности!»
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Уже сегодня попали на «Цинъюньбань»? Сегодня будет вторая глава!
Следующие два дня я шила одежду для всей семьи. Платье для Янь было готово: из-за финансовых трудностей нижнее бельё и штанишки остались старыми, но поверх надели синюю юбку и розовую хлопковую кофточку с цветочным узором, простроченную в два слоя и утеплённую ватой. Завязки от юбки обвили вокруг груди и завязали спереди, оставив два ярких банта. Синяя юбка и розовые ленты делали наряд особенно нарядным. Янь так обрадовалась новому платью, что забыла обо всём на свете и только хихикала от счастья.
Также я сшила два хлопковых халата для И и Цзы — к Новому году.
На следующий день послала И на улицу Цили купить за десять монет комплект свиных субпродуктов и две кости. При варке использовала лишь треть от обычной дозы трав. Хотя целебная сила стала слабее, вкус субпродуктов стал насыщеннее, а сочетание мяса и трав — гармоничнее. Во рту ощущалось идеальное слияние ароматов, и запах субпродуктов, подчёркнутый травами, особенно будоражил вкусовые рецепторы.
На третий день дедушка Вань показал свой истинный характер: ещё на рассвете он громко застучал в ворота:
— Гуйхуа! Гуйхуа! Открывай! Уже поздно!
Хорошо, что я избавилась от привычки спать допоздна. К тому времени я уже оделась, приготовила завтрак и обед для Цзы с Янь, велела Цзы заботиться о сестре, не выходить на улицу и не обижать её, а сама с И вышла к дедушке Ваню. Мы отправились в деревню Ули.
Деревня Ули находилась недалеко от уезда Цюйшуй: пешком — полтора часа, на повозке — полчаса. Мы вышли рано утром, около шести, и прибыли туда до десяти. У края поля нас уже ждала пожилая пара. Они не приветствовали нас с детьми, но, увидев дедушку Ваня, сразу заговорили с ним оживлённо. Лишь после того, как он нас представил, старик с женой стали общаться с нами тепло и любезно. Видимо, правду говорят: «человека встречают по одежке». Я мысленно покраснела от неловкости.
Пара любезно повела нас осматривать шестнадцать му земли, которые хотели продать. В Мэнго это считалось средними полями. Раньше они сдавали их в аренду местным крестьянам, которые отдавали владельцу шестьдесят процентов урожая, а тот, в свою очередь, платил десятую часть от своей доли — то есть шесть процентов всего урожая — в казну. Бывали и благотворительные землевладельцы, бравшие лишь пятьдесят процентов, тогда в казну уходило пять процентов. Если же обрабатывать землю самому, налог составлял всего пять процентов. Видимо, правитель Мэнго действительно заботился о народе, поощряя таким образом справедливость.
К полудню я обошла все шестнадцать му — хотя, честно говоря, особо не разбираюсь, просто урожай выглядел неплохо — и договорилась с парой оформить сделку на следующий день. Они не стали нас задерживать на обед, и мы с дедушкой Ванем и детьми зашли в чайную у края деревни, потратили десять монет на чай и пирожки и поспешили домой. Из-за обеда пришли уже около четырёх часов дня.
Я не угостила дедушку Ваня вкусным обедом, да и хотела, чтобы он попробовал улучшенную версию моего супа с лапшой, поэтому сказала:
— Дедушка Вань, я последовала вашему совету и уменьшила количество трав. Не соизволите ли отведать?
— В таком случае, старик не посмеет отказаться! — Дедушка Вань был заядлым гурманом и, услышав о новом блюде, не стал отказываться.
Он уселся в гостиной и принялся рассказывать детям страшные истории, а я тем временем сварила лапшу для всех пятерых. Открыв кадку на кухне, обнаружила, что бобы уже проросли на два-три саньцуня. Я вынула корзинку ростков, снова накрыла мешковиной и придавила камнем. Быстро ошпарив ростки кипятком, выложила их на лапшу и полила заранее приготовленным бульоном. Подала также пять маленьких тарелочек кисло-острой редьки и чашечку острого соуса. Признаюсь, из-за медицинского образования у меня лёгкая мания чистоты в посуде: а вдруг дети подхватят гепатит B?
(Автор отмечает: только наша героиня так переживает! А дедушка Вань, возможно, боится заразиться от детей!)
Когда все пятеро быстро съели лапшу и раздались довольные отрыжки, дедушка Вань улыбнулся:
— Гуйхуа, вот оно! Просто великолепно! Я спросил у управляющего причалом в Цюйшуй — место для лотка ещё свободно. С твоим мастерством всё точно получится. Днём поговорю с ним и возьму это место.
— Отлично! Дедушка Вань, проводите меня туда после обеда, чтобы я осмотрелась и сразу внесла арендную плату за месяц. А то вдруг кто-то опередит!
— А ты не боишься, что место, которое я укажу, окажется плохим? — Дедушка Вань ведь только что упомянул его вскользь, а я даже не знаю, где оно находится.
http://bllate.org/book/3342/368530
Готово:
