Большая матушка вздохнула:
— Какое же это злодеяние! Эта семейка явно не собирается оставлять Ян Сяоцзы шанса на выживание, только вот…
— А как же тот шуанэр? Из чьей он семьи?
— Да кто его знает из чьей. Наверное, теперь будет прислуживать всему этому семейству.
— …
Несколько женщин поболтали еще немного, но вскоре их внимание переключилось на что-то другое.
Увидев, что во дворе наконец никого не осталось, Сюй Чаоян тихонько приоткрыл дверь. Он был просто до смерти голоден, а потому медленно побрел в сторону кухни, которая осталась в памяти.
В этот момент Сюй Сяомэй ушла играть со своими подружками, а Старика Сюй тоже не было дома. На цыпочках проскользнув на кухню и оглядевшись по сторонам, Сюй Чаоян приподнял бамбуковую крышку, которой на разделочной доске прикрывали еду от пыли. Под ней действительно обнаружились два яйца и два паровых хлебца.
Госпожа Сюй спрятала их специально для Старика Сюй и Сюй Сяомэй, чтобы те, вернувшись домой, могли перекусить вечером.
Сюй Чаоян возиться с церемониями не стал: он тайком утащил в комнату и паровые хлебцы, и яйца, но съел только один хлебец и одно яйцо. Тело Ян Сяоцзы слишком долго голодало, и он не рисковал наедаться досыта за один раз, а остальное решил приберечь на потом, когда немного переварится.
Снова улягшись на кровать, он подумал о том, что ему нужно хорошенько всё сплавить: как вырваться из этого дома, не понеся никаких потерь? Ему были не нужны вещи семьи Сюй, но он должен был помочь Ян Сяоцзы получить то, что причиталось ему по праву.
Не успел он додумать эту мысль, как из-за двери донеслись голоса. Сюй Чаоян поспешно закрыл глаза и вскоре услышал, как дверь медленно отворилась. Кто-то остановился у кровати.
Он отчетливо чувствовал напряжение этого человека. Члены семьи Сюй рядом с ним бы не нервничали, так что это мог быть только тот самый шуанэр, которого только что продали ему.
Мысленно вздохнув, Сюй Чаоян открыл глаза, но, стоило ему взглянуть на наряд этого шуанэра, как он невольно прыснул со смеху.
Услышав смех, Чан Лэ до смерти испугался, судорожно отпрянул на пару шагов назад и сдернул с головы красную ткань. Перед его глазами предстал тот самый человек, который, судя по всему, должен был лежать без сознания, и теперь разглядывал его с полуулыбкой.
Чан Лэ быстро опустил голову, но при мысли о том, что этот человек — его муж, сердце заколотилось так отчаянно, будто собиралось выпрыгнуть из груди.
Сюй Чаоян с лучезарной улыбкой наблюдал, как уши шуанэра мгновенно покраснели от смущения, находя это зрелищем крайне занятным. Но как ему теперь вести себя с этим шуанэром?
Муж и муж?
Друзья?
Партнеры?
Судя по воспоминаниям Ян Сяоцзы, в Династия Дачжоу обзавестись отдельным хозяйством можно было только после создания семьи. Этот шуанэр теперь считался его законным супругом, так что предстояло выяснить, сможет ли он стать ему надежным партнером.
Сюй Чаоян окинул взглядом стоявшего перед ним человека: тот был невысокого роста, но пропорционально сложен. Если бы он распрямился, то наверняка выглядел бы изящным молодым господином. И хотя его лицо пылало от смущения багрянцем, это не могло скрыть прежней изможденности, а пара темных, блестящих глаз была сейчас вся исчерчена красными прожилками.
Сюй Чаоян вздохнул. От природы он легко проникался сочувствием к слабым людям и существам, и было очевидно, что этому шуанэру тоже пришлось несладко. Он приподнялся на локте и непринужденно спросил:
— Говорят, тебя зовут Чан Лэ?
Чан Лэ поднял опущенную голову и украдкой бросил взгляд на Сюй Чаоян. Заметив, что тот смотрит на него, он судорожно скомкал в пальцах красную ткань и, растерянно моргая, запинаясь, ответил:
— Ма… ма… это матушка велела мне зайти и проведать тебя.
Закончив говорить, он поспешно накинул красную ткань обратно на голову. Матушка сказывала, что эта красная ткань — его фата, и поднять ее может только законный муж. От страха он сдернул ее сам и теперь даже не представлял, что об этом подумает муж.
Под фатой у Чан Лэ защипало глаза от слез, а тело помимо его воли забил мелкий озноб. Последние события развивались с такой головокружительной быстротой, что он до сих пор не мог прийти в себя: его батюшку загрыз горный зверь, и, хотя он потратил на лечение все свои сбережения, спасти отца не удалось. Чтобы похоронить батюшку, ему пришлось продать себя.
Когда он только шел вслед за Госпожа Сюй в главную залу, в душе еще теплилась робкая надежда, что ему посчастливилось встретить добрых людей. Но едва перешагнув порог комнаты, он даже опомниться не успел, как Госпожа Сюй выхватила у него узелок.
Остолбенело глядя, как Госпожа Сюй роется в его пожитках, переворачивая всё вверх дном, он поспешил прийти в себя и попытался вернуть вещи — ведь там лежала одежда, сшитая для него батюшкой. Пусть поношенная и ветхая, но выбросить ее он не смел.
http://bllate.org/book/33410/4104552
Готово:
