Словно ощутив чужую и незнакомую обстановку, погруженный в глубокий сон ребенок внезапно проснулся и громко заплакал. Его похожие на драгоценные камни глаза были залиты слезами, а в них мерцали разбитые осколки звезд — от одного этого зрелища сердце сжималось от жалости. Малыш крепко сжал маленькие кулачки, совсем не слушал уговоров Юань Юя и плакал так сильно, что его пухлые щечки покраснели.
Юань Юй чувствовал себя совершенно беспомощным. Когда предвиденная ситуация все-таки настала, у него не оказалось той сверхъестественной всемогущности, на которую он рассчитывал по своему плану. Едва оказавшись в машине, он уже не знал, что делать с этим ребенком, и оставалось только гадать, как они будут жить дальше.
Он слегка раздражался. Держа в руках мягкого младенца, он чувствовал себя так, будто обнимает бомбу. Прислушиваясь к плачу у самого уха, он снова вспомнил тот момент, когда его насквозь проткнули клинком, и в его глазах постепенно поднялась жестокая свирепость. Мышцы на руках чуть напряглись, и он сам того не заметив, начал сдавливать пальцы.
В этот самый момент раздался мягкий, учтивый голос:
— Давай мне.
Следом пара теплых и сухих рук забрала ребенка.
Юань Юй резко опомнился и торопливо поднял голову.
Перед ним стоял крайне красивый мужчина, к тому же обладавший редким чистым взглядом — с первого же впечатления он производил впечатление правильного, прямого и честного молодого человека.
Разрез его глаз был округлым, напоминая спелые зеленые абрикосы, а уголки глаз лежали ровно. Поэтому, несмотря на довольно высокие надбровные духи, черты его лица казались лишь объемными и выразительными, совсем не вызывая ощущения агрессии.
Между бровей у него читался открытый и безмятежный нрав, переносица была высокой и прямой, а на губах неизменно играла легкая улыбка. Взгляд, устремленный на окружающих, был вежливым и мягким, а от всего его облика веяло свежим лесным ветром. Одет он был по-деловому, и с первого взгляда в нем угадывался успешный современный профессионал. Короче говоря, судя по одной лишь внешности, никому бы и в голову не пришло, что он умеет ладить с детьми.
Но действительность опровергла эти мысли: стоило ему тихонько поубаюкать малыша и неторопливо погладить его по спинке, как плач вскоре стих. Ребенок почему-то успокоился, и теперь слышились лишь оставшиеся после слез тихие детские всхлипы да поблескивали капельки росы на длинных ресницах.
Юань Юй молчал, недобро поглядывая на собственного племянника. Он думал, что этот сопляк и впрямь совершенно не умеет ценить добро: ради кого он сам целый месяц мотался по делам? А в ответ — двойные стандарты, вот же неблагодарный малыш.
— Оказывается, он просто проголодался, — выдохнул с облегчением Юань Юй, глядя, как племянник устроился в чужих объятиях и жадно сосет бутылочку.
Доброжелатель мягко улыбнулся:
— Дети, которые еще не умеют говорить, не могут выразить свои желания иначе, чем громким плачем. К тому же этот твой такой крошечный.
Хотя слова звучали разумно, Юань Юй вспомнил свое недавнее странное психологическое состояние и предположил, что у него, пожалуй, аллергия на детский плач.
— Большое спасибо, — эта благодарность прозвучала искренне, Юань Юй говорил от самого сердца.
— Пустяки, просто так совпало, — Линь Чжаочуань не придавал этому особого значения. Сидевший перед ним новоиспеченный папаша выглядел совсем юным, и он подумал, что тот просто не имеет опыта, так что помочь было не трудно.Видя, что малыш всё выпил, он протянул бутылочку Юань Юю и принялся укачивать ребёнка дальше — раз уж взялся помочь, надо довести дело до конца.
Юань Юй чувствовал себя не в своей тарелке. Он ерзал, словно на иголках, и жутко смущался. Эта доброжелательность от совершенно незнакомого человека обожгла его сердце, заставив его заныть и затрепетать.
В мире зомби такие добряки погибают первыми; выживают лишь те, кто никому не доверяет. Он уже давно не сталкивался с подобными людьми и совершенно не умел принимать чужую доброту. На подсознательном уровне ему отчаянно хотелось отплатить чем-нибудь за услугу, но сейчас был не конец света — порядок и человеческие отношения еще не рухнули. Поступи он так, и собеседник, пожалуй, еще и обиделся бы.
Юань Юй извел себя так, что не знал, куда деть руки. Все его эмоции отразились на лице, из-за чего выражение стало еще холоднее. Не зная сути, любой решил бы, что Юань Юй излишне заносчив, и предпочел бы держаться от него подальше. В прошлом именно по этой причине у него не было друзей.
Однако Линь Чжаочуань особо не смотрел на Юань Юя. Он забавлялся с малышом, который после сытного обеда был бодр и совершенно не хотел спать, и по привычке медика бегло его осмотрел.
Юань Юй наблюдал, как этого маленького племянника вертят во все стороны в чужих руках, но этот маленький глупыш был вне себя от радости — беззубый рот растянулся в улыбке, а глаза, устремленные на красивого мужчину, казалось, сияли искрами звезд.
Линь Чжаочуань повернул голову к Юань Юю. Свет сверху падал на его лицо, играя тенями, и он шевельнул губами:
— Твой малыш вполне здоров. Должно быть, родные вложили в него немало сил.
Услышав это, Юань Юй вспомнил, что у пацана отец неизвестен, матери нет, а дедушка с бабушкой и вовсе не любят внука, и холодно ответил:
— Наверное, в меня, живучий.
Сказав это, он подумал, насколько же точно подобрал описание: умереть и возродиться — тут и к гадалке не ходи, с рождения встроен навык воскрешения.
Линь Чжаочуань на мгновение замер. Почувствовав, что тема принимает какой-то не тот оборот, он сменил фокус:
— Мне скоро сходить. Станция города Пу. А вы?
— То же самое.
Юань Юй держался очень зажато. Он совершенно не умел поддерживать беседу, поскольку редко общался с кем-то на равных. В силу социального статуса и семейного происхождения окружающие обычно лишь льстили ему и поддакивали, а ему достаточно было изредка бросить слово — скука смертная.
Раньше находились те, кого привлекала его яркая внешность, но после разговора они теряли интерес, а порой их и вовсе начинало тошнить от общения.
Однако Линь Чжаочуань нашел это занятным и даже рассмеялся:
— Надо же, какая удача!
Вскоре раздался голос из громкоговорителя. Когда Линь Чжаочуань наклонился, чтобы вернуть малыша, Юань Юй уловил от этого доброго человека легкий запах антисептика.
На станции Юань Юй, из-за того что у него было мало вещей, быстро растворился в темноте.Линь Чжаочуань, выбежавший вслед с носочком в руке, не заметил и следа. Посмотрев на крошечный бледно-желтый детский носочек, который едва ли превосходил размером его ладонь, он поразмыслил немного и в конце концов бросил его в мусорное ведро.
Больше им не суждено встретиться — так думали оба.
Юань Юй отошел далеко и лишь тогда, когда вокруг никого не осталось, извлек из пространственного кармана тюнингованную машину. Закрепив детское кресло сразу за водительским сиденьем и устроив заснувшего малыша, он тронулся в путь к новому дому. Им предстояло провести здесь ближайшие годы, а то и добрый десяток лет.Машина шла плавно, двигаясь по широкой дороге. На обочине уже приступили к работе дворники, из пароварок у лотков с утренним зани поднимался густой пар. Хотя большая часть города еще спала, порядок уже начал заводиться сам собой, и всё вокруг казалось полным жизни.
Это был совершенно новый день, однако Юань Юй молча завел в голове обратный отсчет: сегодня и завтра еще оставалась возможность, нужно было забить холодильник до отказа и всем остальным, а еще подготовить заказанный детский игровой комплекс с горкой и ходунки...Войдя в прихожую, он только тогда заметил, что у племянника пропал один носок. К счастью, стоял июль, погода стояла жаркая, и пухлые маленькие стопы отливали здоровым, полным жизненной силы розоватым цветом — они не замерзли оттого, что были раскрыты. Впрочем, в доме работал кондиционер, так что Юань Юй все же небрежно вытащил из ящика первый попавшийся розовый носок и надел его на мальчика.
Но тот очень быстро снова сбросил его, потому что наделал полный подгузник.
Юань Юй, с трудом пересиливая отвращение к резкому запаху, стянул с него подгузник, набрал в ванночку теплой воды и, придерживая племянника, принялся мыть ему попу.
Брови у дяди и племянника сошлись на переносице, на двух лицах — большом и маленьком — застыло совершенно одинаковое выражение мучительной досады, словно они оба подвергались жестокой пытке.
У Юань Юя даже слезы выступили на глазах. До чего же тяжело! Кто бы объяснил ему, почему испражнения маленьких детей могут иметь такой жуткий запах.
Кожа младенца была нежной, гладкой и упругой, на ощупь просто великолепной, но Юань Юю было совсем не до того, чтобы оценивать ее достоинства — он хотел лишь поскорей закончить мытье, а затем засунуть этого вонючего малóго под одеяло.
И это еще ради кровного родства между ними, иначе он бы попросту выбросил его в мусорное ведро.
Маленький пухляш тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Обычно он просто обожал купаться, теплая вода дарила ему сильное чувство безопасности, но сегодня все было иначе. Мужчина действовал слишком грубо, нежная кожа младенца не выдерживала, и малыш начал капризничать, изо всех сил дрыгая своими похожими на корни лотоса ножками и поднимая в воде шумные брызги.
— Ну всё, всё, — Юань Юй почувствовал сопротивление мальчишка, торопливо вытащил его из воды, наскоро ополоснул чистой теплой водой, быстро завернул в полотенце и положил на кровать.К счастью, тот не плакал, мысленно радовался Юань Юй, быстро смазав малыша детским кремом, надев на него новый подгузник и одежду, а затем заварив смесь и сунув бутылочку толстячку.
Однако на этом заботы не закончились: еще предстояло убрать ванную. Юань Юй только начал заниматься подобными делами, был к ним совершенно не привычен, и его эффективность оказалась крайне низкой. Прошло все утро, а он так и не смог разогнуть спину. Наконец, закончив, он рухнул на диван, решив, что это куда утомительнее, чем убивать зомби.
Но еще страшнее было то, что ему предстояло приготовить себе обед.
В голове Юань Юя лишь укрепилась мысль о необходимости найти профессиональную няню.
Во второй половине дня он выкроил время, чтобы съездить в супермаркет, и вернулся домой, таща огромные пакеты с крупами, маслом, рисом и мукой.
В квартире хватало шкафов для хранения, не говоря уже про пространство, но Юань Юй всегда чувствовал внутреннюю неутоленность. После вспышки эпидемии зомби ему довелось испытать голод, и лишь когда позже удалось раздобыть семена, его положение немного улучшилось.
Поэтому теперь ему вечно хотелось купить побольше впрок — вид забитых до отказа полок исцелял душу.
Горку он притащил сам: арендовал небольшой грузовичок, использовал пространство для перегрузки, перетащил всё за один рейз, и собирал её тоже своими руками.
У него неплохо получалось: в детстве он любил возиться со сборными конструкторами, да и сейчас прикупила много Лего — и время можно скоротать, и когда племянник подрастет, они смогут играть вместе.
За этими делами незаметно наступил вечер. Глядя на миниатюрную детскую площадку, Юань Юй решил не мучить себя и отправиться на ужин в город. Малыш просыпался днем, попил смеси и снова спал, вряд ли проснувшись в ближайшее время, так что Юань Юй спокойно вышел из дома.
Он выбрал довольно приличный ресторан в городе: у него был высокий рейтинг в приложении с отзывами, а фотографии в комментариях подтверждали, что оценки не накручены. Перед едой Юань Юй даже испытывал некоторые ожидания.
Изначально он собирался просто продегустировать блюда, но в итоге лишь набил желудок. На его взгляд, еда оказалась посредственной, зато десерт был неплох. Не желая ничего выбралтывать, после ужина Юань Юй зашел в небольшую круглосуточную лавку и прикупил несколько ящиков лапши быстрого приготовления.
О готовке нечего было и думать: в конце эпохи бедствия питательные растворы, разработанные в научно-исследовательском институте безопасной зоны, казались вкуснее того, что он мог приготовить сам.
Тем не менее, необходимые вещи всё равно приходилось закупать — а вдруг удастся найти надежную няню? С такими мыслями Юань Юй до отказа заполнил кузов мини-грузовика и вновь вернулся домой с полными закромами.
Вернувшись домой и даже не успев толком разложить вещи, он услышал, как в главной спальне заливается громким плачем толстячок. Дверь в спальню уходя не закрыли, поэтому Юань Юй бросился туда проверить обстановку, подхватил малыша на руки из кроватки и проверил подгузник: тот требовал замены. Взглянув на часы, он понял, что пора готовить ребенку еду.
http://bllate.org/book/33363/4099141
Готово:
