Су Шуйцзян, как только принял решение действовать, сразу отбросил всякие мысли о жизни и смерти. Однако он и представить себе не мог, что сестра возьмёт на себя его роль и отправится в Цзиньи вэй.
Его сестра с виду была мягкой, словно тесто, но поступала всегда твёрдо и непреклонно, будто застывший цемент. Разве у неё самой нет опасности? Ведь она каждый день находится рядом с той безумной собакой.
— Сестра, я сейчас ничего не могу тебе рассказать. Ты немедленно возвращайся в столицу… — не успел договорить Су Шуйцзян, как за дверью раздался стук.
Он тут же замолчал и снова спрятал Су Шуймэй в шкаф.
Поправив одежду, Су Шуйцзян подошёл к двери и открыл её.
На пороге стояла Цзян Нян, всё так же в вуали на голове, с подносом в руках:
— Я сварила сладкий отвар. Не знаю, придётся ли он вам по вкусу.
Су Шуйцзян слегка кивнул, принял поднос и поблагодарил:
— Благодарю.
Цзян Нян с лёгким недоумением взглянула на юношу: отчего тот вдруг стал таким серьёзным? Потом мельком подумала: «Ну конечно, юнец — увидел красивую женщину и сразу начал важничать».
Она прикрыла рот ладонью, улыбнулась и развернулась, чтобы уйти.
Су Шуйцзян, держа в руках отвар, сделал несколько шагов по коридору, как вдруг снова раздался стук в дверь.
Он обернулся и увидел мужчину довольно приятной наружности, особенно выделялись его лисьи глаза, полные кокетства и обаяния.
— Цзян-эр, ещё не спишь?
Су Шуйцзян не двинулся с места.
Ху Ли, не обращая внимания на его молчание, небрежно вошёл внутрь, а затем вдруг стал серьёзным:
— Цзян-эр, почему у тебя такое красное лицо? Неужели жар? Жар — дело серьёзное, можно и жизни лишиться. Дай-ка я посмотрю.
Этот странный человек начал говорить без умолку, и его поведение показалось ещё более вызывающим, чем у того, кто только что подглядывал в щёлку двери.
Су Шуйцзян попытался оттолкнуть руку Ху Ли, но тот ловко перехватил его запястье и заломил руку за спину.
Спрятавшаяся в шкафу Су Шуймэй старалась дышать как можно тише, боясь выдать себя.
Ху Ли действительно не заметил шкафа — разве что до него, когда в руках красавица?
Кожа юноши оказалась мягкой и нежной, и Ху Ли, хотя и преследовал определённую цель, невольно сжал пальцы — и ещё раз.
Су Шуйцзян был не глиняная кукла: такие прикосновения не остались без последствий. Его лицо потемнело от гнева.
«Каких ещё негодяев собрала вокруг себя моя сестра!» — подумал он с досадой.
— Цзян-эр, теперь ты ещё больше покраснел, — сказал Ху Ли, делая шаг вперёд.
Су Шуйцзян вынужденно отступил, упёрся спиной в круглый краснодеревный стол и чуть не упал.
— Осторожно, — улыбнулся Ху Ли, приблизившись ещё ближе. Его рука, державшая запястье юноши, скользнула вверх и сдавила пульс.
Су Шуйцзян понял замысел Ху Ли. Он прищурился и внезапно перестал сопротивляться.
Ху Ли неторопливо произнёс:
— Я немного разбираюсь в медицине. Если действительно жар…
Он осёкся на полуслове. Его лицо исказилось от изумления.
— Что случилось? — голос Су Шуйцзяна звучал чисто и звонко, с детской непосредственностью, ещё не изменившийся подростковый тембр, в точности такой же, как у Су Шуймэй, когда она подражала ему.
Ху Ли не уловил подвоха. Он продолжал держать запястье юноши, ошеломлённый происходящим.
Мальчик наклонил голову и попытался вырваться, но безуспешно.
Внезапно Ху Ли, стоявший вплотную к нему, резко прижал ладонь к груди Су Шуйцзяна и с силой дёрнул одежду вниз.
Су Шуйцзян: …
Увидев плоскую грудь юноши, Ху Ли словно получил удар грома.
«Ошибся? Как это возможно?»
— Ты что творишь?! — разгневался юноша. Хотя Су Шуйцзян догадывался, что его глупая сестра, вероятно, уже раскрылась, и именно поэтому один за другим приходят эти люди, чтобы подглядывать и срывать одежду, он всё равно был в ярости.
Он вырвал руку и тут же врезал Ху Ли в нос.
Тот отшатнулся на несколько шагов, и из ноздрей потекла кровь, капая на пол.
Ху Ли прикрыл нос ладонью и ещё раз взглянул на полураздетого Су Шуйцзяна.
— Идиот извращенец! — выкрикнул юноша.
Ху Ли не выдержал и бросился прочь. По дороге он столкнулся с Лу Буянем, который сидел на скамье у галереи и считал лепестки цветов.
— Женщина, мужчина, женщина…
Услышав шаги, Лу Буянь испугался и тут же сунул цветок в рот.
Два мужчины встретились среди цветущего сада и некоторое время молча смотрели друг на друга.
— У тебя нос кровит, — наконец нарушил молчание Лу Буянь.
Ху Ли взглянул на свою окровавленную ладонь, потом поднял глаза и указал на уголок губ Лу Буяня:
— У тебя цветок на губах.
Лу Буянь: …
Снова воцарилось молчание, и оба думали о разном.
— Поздно уже. Пойду спать, — сказал Лу Буянь и быстро вытер рот.
— Да, пора спать, — ответил Ху Ли и поспешно вытер нос.
.
— Ты его ударил? — Су Шуймэй вышла из шкафа и усадила Су Шуйцзяна на крепкий деревянный стул.
Изнеможённый юноша сгорбился, словно старик на смертном одре.
Су Шуймэй знала: хоть брат и усердствовал в тренировках днём и ночью, от природы он был совершенно не приспособлен к боевым искусствам — малейшее прикосновение оставляло на его теле синяки и ссадины. Зато в учёбе он преуспевал: всё запоминал с одного раза и умел находить аналогии.
Су Ваньго изначально хотел, чтобы Су Шуйцзян пошёл по пути учёного, но тот почему-то упрямо мечтал попасть в Цзиньи вэй.
В столице множество юношей мечтали о службе в Цзиньи вэй — ведь там царила свобода и власть. Су Шуймэй прекрасно понимала эту «подростковую» мечту брата, но порой реальность оказывалась слишком жестока. Хотя она и верила в Су Шуйцзяна, видя, как он, неуклюже махая руками и ногами, каждые три дня прогоняет очередного наставника по боевым искусствам, она не могла не думать: может, стоит отговорить его?
Но Су Шуйцзян никогда не был тем, кто сдаётся.
Он тренировался ещё усерднее — и прогнал ещё больше учителей.
Су Шуймэй думала: «Пусть уж лучше мечтает, чем без дела слоняется». Однако она и представить не могла, что Су Шуйцзян действительно попадёт в Цзиньи вэй.
А ещё меньше она ожидала, что вступление в Цзиньи вэй станет лишь первым шагом его плана.
Брат повзрослел. У него появились собственные мысли, стремления, идеалы.
Су Шуймэй не желала ему великих свершений — ей было бы достаточно, чтобы все они остались в живых. Прошлое осталось в прошлом, а те люди — уже не те. Она не хотела вспоминать и не хотела, чтобы Су Шуйцзян вновь оказался затянут в водоворот старых обид.
Поэтому она ни за что не уйдёт.
— Дай посмотрю, — Су Шуймэй приподняла рубашку брата и осмотрела спину.
Как и следовало ожидать, там уже проступили огромные синяки — жалкое зрелище.
«Мой братец, хоть и выглядит хрупким, но лезет вперёд всех…»
«Неужели его приняли в Цзиньи вэй только из-за внешности? Не может же быть, что из-за этой хрупкой, будто тростинка, конституции?»
Авторские заметки:
Лу да-жэнь, вам в ваши годы пора бы уже почитать что-нибудь поинтереснее.
Благодарности читателям, поддержавшим меня с 27 июля 2020, 21:42:44 по 29 июля 2020, 10:19:48:
Спасибо за «Гранату»: «Моя сестра — самая красивая» — 1 шт.;
Спасибо за «Питательные растворы»: «Молчун» — 10 бут., «Му Син» — 5 бут., «Вечный день», «21587372» — по 3 бут., «Самая милая Тан» — 2 бут., «Просто радуйся», «Моя сестра — самая красивая» — по 1 бут.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Су Шуймэй достала масло и со всей силы шлёпнула ладонью по спине Су Шуйцзяна. На нежной коже юноши тут же отпечатался маленький, пятипалый след.
Су Шуйцзян стиснул зубы и сдержал стон, его хрупкое тело ещё больше сгорбилось.
Су Шуймэй усадила брата на стол, закатала рукава и начала растирать синяки, чтобы рассеять застоявшуюся кровь.
Су Шуйцзян, корчась от боли, пробормотал:
— Только что за дверью прятался мужчина… подглядывал, как «ты» переодеваешься.
— Мужчина? Какой мужчина? — удивилась Су Шуймэй.
Она сидела в шкафу и ничего не видела — только наблюдала, как Су Шуйцзян перед зеркалом кокетливо снимает одежду. «Цок-цок-цок, — подумала она, — если бы я была мужчиной, тоже бы поглазела».
Кожа Су Шуйцзяна была белоснежной — сколько бы солнца ни было, он не темнел; сколько бы ни ел, не полнел. Су Шуймэй часто завидовала ему.
— Тот самый, что бросил арахисом в хозяина гостиницы, из-за чего тот облил тебя водой.
— Что?! — воскликнула Су Шуймэй. — Значит, это было задумано заранее!
Она так разозлилась, что надавила сильнее. Су Шуйцзян, до этого терпевший молча, наконец не выдержал и завыл от боли.
Су Шуймэй тут же ослабила нажим и спросила:
— Как он выглядел?
— Самый красивый мужчина среди вас.
А, та безумная собака.
Су Шуймэй поняла: Лу Буянь, должно быть, заподозрил неладное и специально устроил эту ловушку, чтобы проверить её. Если бы она сегодня действительно стала переодеваться, он бы ворвался внутрь и поймал её на месте.
От одной только мысли об этом по коже Су Шуймэй побежали мурашки. Затем она вспомнила романтические повести: обычно, когда девушка, переодетая мужчиной, раскрывается, между ней и тем, кто её раскрыл, завязываются прекрасные отношения.
Но в её случае… кроме обезглавливания, других вариантов не предвиделось.
Даже если бы был другой исход — например, стать женой или наложницей Лу Буяня… — лучше уж голову отрубят.
Су Шуймэй энергично тряхнула головой, прогоняя образ Лу Буяня с его холодной, как у вдовца, физиономией, и накинула брату одежду.
Су Шуйцзян смущённо пробормотал:
— Сестра, впредь не снимай с меня одежду без спроса.
— Почему? — удивилась Су Шуймэй.
— Я уже вырос. Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние.
Су Шуймэй тут же парировала:
— Не волнуйся, мы с трёх лет уже не купаемся в одной ванне. Расстояние соблюдаем в полной мере.
Су Шуйцзян: …
— Ладно, сестра, мне пора, — сказал Су Шуйцзян, опасаясь, что Су Шуймэй начнёт допрашивать его о Великой княжне. Он подошёл к окну, ухватился за подоконник и попытался перелезть.
Не получилось.
Попытался ещё раз — и потянул только что ушибленную спину.
Су Шуймэй: …
Она открыла дверь:
— Иди через дверь.
Су Шуйцзян опустил голову и молча вышел.
Гостиница была снята целиком, поэтому вокруг царила необычная тишина. Су Шуйцзян настороженно оглядывался по сторонам, высматривая путь к выходу.
Внезапно он остановился и резко метнул что-то назад.
«Щёлк!» — нож вонзился в краснодеревную колонну, пригвоздив к ней рукав Су Шуймэй.
Хотя Су Шуйцзян и был слаб телом, метать ножи он умел превосходно — этому навыку они с сестрой научились в детстве, охотясь на куропаток, зайцев и сбивая плоды с деревьев.
— Сестра, ты не могла бы прятаться получше? — голос Су Шуйцзяна звучал с досадой.
Су Шуймэй, поняв, что её раскрыли, не стала скрываться и просто пожала плечами:
— Ты же знал, что я пойду за тобой.
— Сестра, я сам всё улажу. Быстро возвращайся, — Су Шуйцзян по-прежнему не желал раскрывать, чем именно он занят. Сказав это, он развернулся и пошёл дальше.
Су Шуймэй знала упрямый характер брата: с ним можно было справиться только упорством. Она уже собралась идти следом, как вдруг почувствовала, что рукав натянулся. Посмотрев вниз, она увидела тупой нож без узоров, вонзившийся в ткань. Она схватила его и изо всех сил потянула — не вышло.
Похоже, в плане силы и ловкости они с братом полностью унаследовали отцовские качества — слабые, как тростинки.
Су Шуймэй долго боролась с ножом и наконец вытащила его, но Су Шуйцзян уже исчез.
«Упустила…»
Су Шуймэй покрутила в руках маленький нож и спрятала его в потайной карман широкого рукава.
http://bllate.org/book/3329/367559
Готово:
