— Этот молодой господин Ян сегодня впервые сказал что-то по-настоящему разумное.
Ху Ли вытер лицо и обернулся к Лу Буяню, который как раз умывался:
— По-моему, госпожа Ян права. А ты как думаешь, Лулу?
Лу Буянь закатил глаза на Ху Ли, давая понять, что не желает с ним разговаривать.
Ху Ли развел руками:
— Нам всё-таки стоит привыкнуть к своим ролям, а то выйдем на улицу — и сразу выдадим себя.
— Вообще-то… — неожиданно заговорил Чжэн Ганьсинь, до сих пор молчавший, — насчёт грима у меня есть решение.
.
Решение Чжэна Ганьсиня заключалось в его сестре — Цзянниан.
— Это моя сестра, Цзянниан.
Цзянниан была в вуали, ей было чуть за двадцать. На ней было скромное зелёное платье, плечи узкие, талия тонкая — вся её фигура излучала сдержанную благородную грацию.
— У тебя, Чжэн-фуши, есть сестра? — удивилась Су Шуймэй.
— Я тебе об этом уже говорил, просто ты забыла, — ответил Чжэн Ганьсинь.
Су Шуймэй припомнила: да, Чжэн действительно упоминал, что у него есть сестра, и часто хвалил её за несравненную красоту.
— Разве твоя сестра не в столице? Как она оказалась в Сучжоу? — спросил Лу Буянь, окинув Цзянниан взглядом, который показался бы грубым любому другому.
Но для Лу Буяня это было скорее привычкой: он всегда был настороже, его взгляд — острый и настороженный.
Каждый раз, когда Су Шуймэй видела такой взгляд Лу Буяня, она вспоминала его истинное положение.
Командующий Цзиньи вэй.
Тот, кто стал правой рукой Императора и сумел вывести Цзиньи вэй на вершину власти, несмотря на всесилие канцлера Яна. Такой человек, даже будучи человеком, был далеко не обычным.
Су Шуймэй некоторое время пристально смотрела на Лу Буяня, пока его холодный, пронизывающий взгляд не заставил исчезнуть ту самую человеческую тёплую нотку, которую она только что уловила в нём.
«Это же кровожадный демон, — напомнила себе Су Шуймэй. — Ни в коем случае нельзя терять бдительность».
— Ах, вот об этом-то я и переживаю, — почесал затылок Чжэн Ганьсинь. — Я ведь сам рассказал ей, что еду в Сучжоу, и она одна отправилась за мной на торговом судне. Хорошо ещё, что дорогой ничего не случилось, а то…
— А то братец меня бы отругал, — перебила его Цзянниан, обнимая его за руку и улыбаясь.
Голос Цзянниан был мягкий и нежный, будто пропитанный мёдом. Когда она произносила «братец», это звучало так сладко, что могло размягчить кости, совсем не похоже на голос двадцатилетней женщины — скорее на девичий лепет юной девушки.
Су Шуймэй почувствовала в её интонации искреннюю привязанность к брату.
Чжэн Ганьсинь с досадливой нежностью потрепал сестру по голове и сказал:
— На самом деле, мы позвали тебя сюда не просто так.
С этими словами он взглянул на Лу Буяня, словно спрашивая разрешения.
Лу Буянь едва заметно кивнул.
Чжэн Ганьсинь тут же обернулся к Цзянниан:
— Нам нужно, чтобы ты сделала нам грим.
По сравнению с незнакомцами Цзянниан, безусловно, была идеальным выбором. Однако истинную цель операции ей раскрывать не стали — во-первых, чтобы не раскрыть секрет, во-вторых, чтобы не подвергать её опасности.
Чжэн Ганьсинь рассказал Цзянниан, что они собираются поймать Юймянь Лана.
Услышав, как подл этот Юймянь Лан, Цзянниан немедленно заявила, что не может остаться в стороне.
— Тогда я сейчас же пойду за косметикой, — сказала Цзянниан мягким голосом, но без промедления. Сказала — и пошла.
Чжэн Ганьсинь, боясь, что с ней что-нибудь случится, тут же последовал за ней.
Когда они ушли, Ху Ли подошёл к Лу Буяню и тихо спросил:
— Она, конечно, сестра Чжэна, но можно ли ей доверять?
— А что, оставить её одну на улице?
Цзянниан приехала одна. Если они её не примут, этой девушке придётся жить в одиночестве в незнакомом городе — и кто знает, какие беды могут подстерегать её в пути.
Ху Ли кивнул, на лице его не было и тени удивления — видимо, он уже привык к таким решениям Лу Буяня. А вот Су Шуймэй с изумлением взглянула на командующего.
«Неужели этот человек способен на жалость? — подумала она. — Неужели он втайне влюблён в Цзянниан?»
При этой мысли её взгляд на Лу Буяня стал совсем иным.
«И даже у бешеной собаки может расцвести цветок?»
Но тут же она одёрнула себя:
«Нет, нет! По тону он явно видит её впервые, так что речи о жалости быть не может».
Су Шуймэй вдруг вспомнила тот день в паланкине.
«Почему же с другими женщинами он так вежлив, а со мной — так груб?»
Подожди! Паланкин!
Внезапно до неё дошло: ведь именно в тот день Лу Буянь, накладывая ей грим, спросил, не встречалась ли она с её «сестрой». Неужели он имел в виду именно тот случай?
«Он… он всё помнит…» — Су Шуймэй почувствовала, как сердце заколотилось.
Она постаралась успокоиться.
«Ничего страшного. Мы с братом выглядим одинаково — он не заподозрит подмены».
— Устал, пойду отдохну, — зевнул Ху Ли.
Растерянная Су Шуймэй тут же закивала:
— Да, да, очень устала.
Лу Буянь смотрел, как Су Шуймэй, зевая, выходит из комнаты, и вдруг щёлкнул пальцами, метнув горошину арахиса.
Как раз в этот момент хозяин гостиницы, неся медный таз, поскользнулся и вылил всё содержимое прямо на Су Шуймэй.
— Ай! — вскрикнула она, отпрыгивая назад.
К счастью, вода была тёплая и не причинила вреда.
Хозяин гостиницы извинялся без конца, испугавшись, как бы не прогневать щедрого гостя, и даже побежал звать лекаря.
— На улице холодно, скорее иди переодевайся, — сказал Лу Буянь, подходя ближе. Его лицо оставалось холодным и бесстрастным.
Су Шуймэй не заподозрила подвоха и поспешила в свою комнату.
.
Ночь была густой, на горизонте сгущались чёрные тучи, будто готовясь обрушить ливень.
Лу Буянь подошёл к двери своей комнаты и увидел, что она приоткрыта.
Хотя Лу Буяня и прозвали «бешеной собакой», на самом деле он был ещё юнцом, не знавшим женского общества. Он всегда считал себя чистым и непорочным, не касавшимся женщин. Даже если порой его охватывало томление, он считал это лишь естественной физиологической реакцией.
Правда, сейчас у него и в мыслях не было подглядывать. Но он уже стоял здесь и сквозь щель в двери видел, как внутри раздевается юноша.
Тот стоял боком, в комнате не горел свет, и даже Лу Буяню было трудно что-то разглядеть.
Его ноги сами понесли его вперёд, бесшумно ступая по деревянному полу, и он прильнул к щели.
На лице мужчины не было никакого выражения, только слегка покрасневшие уши выдавали его волнение.
На самом деле Лу Буянь не был до конца уверен, что Су Шуйцзян — женщина, но то, что с этим юношей что-то не так, он знал наверняка.
Его рука, прижатая к двери, слегка дрожала — то ли чтобы закрыть щель, то ли, наоборот, расширить её.
Он и сам не знал, чего хочет. В голове царил хаос, и перед глазами стояла тонкая, нежная спина юноши, сбрасывающего верхнюю одежду.
В комнате было темно. Юноша надел нижнее платье и потянулся к завязкам.
Лу Буянь невольно сглотнул. Он понимал: дальше смотреть нельзя. Ведь Су Шуйцзян — это женщина. Женщина! Женщина!
Внезапно его глаза расширились от изумления.
Юноша распустил завязки нижнего платья, обнажив худое, но совершенно плоское тело.
Грудь была такой же плоской, как у самого Лу Буяня.
«Неужели женщина может быть настолько плоской?» — мелькнуло в голове у командующего Цзиньи вэй.
Он вдруг пожалел, что не послушал Чжэна Ганьсиня и не сходил с ним в бордель, чтобы хоть немного разобраться в женской природе. Из-за этого теперь, в свои годы, он не мог с уверенностью сказать, мужчина перед ним или женщина.
Даже если грудь у этого юноши была такой же плоской, как у него самого.
«Так кто же он на самом деле?»
Взгляд Лу Буяня скользнул выше — по тонкой шее к лицу.
В полумраке черты были едва различимы, но он точно знал: перед ним Су Шуйцзян, никто другой.
«Неужели… это всё-таки мужчина?»
Лу Буянь пошатнулся и сделал шаг назад. Брови его нахмурились, в душе бушевала буря.
Его мысли путались всё больше и больше.
Если Су Шуйцзян действительно мужчина, значит, все его подозрения были напрасны. А те смутные, почти незаметные чувства, которые он сам ещё не осознал до конца, были направлены… на настоящего мужчину!
Как во сне, Лу Буянь брёл по коридору. Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что стоит у двери комнаты Чжэна Ганьсиня.
«Как я сюда попал?»
Он развернулся, чтобы уйти, прошёл три шага — и вернулся. Снова три шага — и снова вернулся… Так он метался целых полчаса, шаги становились всё тяжелее, но из комнаты не доносилось ни звука.
«Разве он не слышит, как я топаю?»
— Э-э, Старший? — раздался за спиной хрипловатый голос.
Лу Буянь обернулся и увидел Чжэна Ганьсиня.
— Тебя нет в комнате?
— А, сходил в нужник. Старший, ты меня искал?
— Да, — кивнул Лу Буянь, лицо его было мрачным. Он опустил голову, и на лице мелькнуло выражение неловкости.
«Лучше всё-таки не спрашивать».
— Ничего, — буркнул он.
— А? — растерялся Чжэн Ганьсинь. — Старший, так ты хочешь что-то сказать или нет? Я…
Он не договорил: Лу Буянь вдруг развернулся и ушёл, но через мгновение вернулся, уставился на расстёгнутый ворот рубахи Чжэна и резко застегнул его, почти с силой.
— На улице холодно, не замёрзнешь, — процедил он сквозь зубы.
Чжэн Ганьсинь: …
«Старший специально пришёл заботиться обо мне! Как же я тронут!»
Он смотрел вслед удаляющемуся Лу Буяню, прижимая к груди застёгнутую рубаху. Потом почесал затылок, открыл дверь — и увидел Цзянниан, притаившуюся за ней.
— Лу да жэнь всё ходил кругами перед дверью… — прошептала она.
— Ничего страшного, — отмахнулся Чжэн Ганьсинь. — Да жэнь суров снаружи, но добр внутри. Просто переживает, чтобы мне в гостинице не было неуютно. Кстати, косметика готова?
Цзянниан кивнула:
— Всё куплено.
— Отлично, — сказал Чжэн Ганьсинь. — Я всегда доверял твоему мастерству.
.
В комнате Су Шуймэй и Су Шуйцзян стояли лицом к лицу.
Перед ними были два абсолютно одинаковых лица, различались лишь глаза.
Взгляд Су Шуйцзяна был мрачным и безмолвным, будто тяжёлые тучи перед бурей. Глаза Су Шуймэй сияли ясно и чисто, словно звёздное небо.
Су Шуйцзян надевал одежду сестры. Он завязал пояс нижнего платья и накинул верхнюю одежду.
Пока он занимался этим, между ними витало долгое молчание.
Наконец Су Шуймэй нарушила тишину:
— Цзян, правда ли, что ты сбежал с Великой княжной?
Когда Су Шуймэй вернулась в комнату и только вошла, за спиной у неё внезапно возник человек. Она чуть не закричала, но Су Шуйцзян зажал ей рот и тихо произнёс: «Сестра».
Тогда она поняла: перед ней её давно разыскиваемый родной брат!
Су Шуйцзян слегка сжал губы, не отвечая прямо, а лишь сказал:
— Сестра, возвращайся домой. Не вмешивайся в это дело. Я знаю, что делаю.
— Я всегда тебе доверяла, Цзян, но на этот раз всё серьёзно. Скажи честно: ты правда сбежал с Великой княжной? Если вы любите друг друга, просто скажи — мы вместе придумаем, как помочь.
— Сестра, всё не так просто, — Су Шуйцзян положил руки ей на плечи. — Просто знай: всё, что я делаю, — ради нас с тобой, ради отца и матери.
Су Шуймэй поняла: под «отцом и матерью» он имел в виду не Су Ваньго и госпожу Инь, а их давно умерших родных родителей.
— Цзян, что ты задумал? — побледнев, спросила она. Ей казалось, что брат скрывает нечто гораздо более страшное, чем простое бегство с княжной.
— Цзян, если ты действительно с Великой княжной, немедленно верни её. Лу Буянь здесь по приказу Императора — он должен доставить её обратно.
Су Шуймэй поспешила рассказать брату о цели Лу Буяня.
— Ты же знаешь Лу Буяня — эта бешеная собака способна на всё. Если он тебя раскроет, твоя жизнь окажется в опасности.
http://bllate.org/book/3329/367558
Готово:
