Седьмая тётушка охала и причитала, а потом принялась рассказывать: — В те времена ты был таким всеобщим любимчиком! Щёчки пухлые, розовые, кто бы на тебя ни глянул, всякий норовил потискать.
Она повесила фоторамку на крючок на стене и тщательно её поправила: — Вот, дотискали до слёз.
Женщина на фотографии улыбалась, не глядя в объектив, и одной рукой полуобнимала ребёнка.
Это действительно была поза человека, который пытается успокоить малыша.
Воспоминания Жуань Ци о собственном детстве можно было назвать абсолютно чистым листом: в его скупых, разрозненных и обрывочных воспоминаниях такая женщина никогда не появлялась.
Немного робея, он напустил на себя непринуждённый вид и спросил: — А кто она?
Седьмая тётушка была старейшиной Храма Юэнян, её жилище находилось неподалёку, и можно сказать, что она видела, как растут все местные дети. Она прекрасно помнила всё, что происходило на улице Саньбань в последние годы. Женщина сняла со стола другую рамку и повесила её на стену: — Через пару дней у нас праздник Луны, и вышестоящие руководители распорядились обустроить культурный уголок, чтобы записать на нём все истории улицы Саньбань.
Много лет назад в Хайчэне разразилась эпидемия с крайне высокой заразностью, и улица Саньбань стала главным очагом заражения. Больницу закрыли: те, кто был внутри, не могли выйти, а те, кто снаружи, — войти. Но несколько врачей, находившихся в отпусках дома, вызвались пойти в больницу на помощь, и доктор Цзян была одной из них.
В то время она состояла при Храме Юэнян в качестве прикомандированного врача и вообще не находилась в больнице, ей вовсе не нужно было туда идти.
Многие бежали от больницы как от чумы, а она вот так шагнула туда с пустыми руками и не смогла выйти живой.
Жуань Ци знал о тех событиях из прошлого. Но тогда ему было всего четыре года, и почти не осталось никаких воспоминаний; он знал лишь то, что та эпидемия унесла немало жизней, и при этих словах невольно помрачнел.
Седьмая тётушка вешала на стену рамку за рамкой — без исключения на них были изображены люди в халатах и сестринской форме.
Всего шестеро.
Голос Седьмой тётушки звучал спокойно и мягко: — Тогда у нас было немного фотографий доктора Цзян, только на этой её лицо видно в анфас.
Она вытащила из коробки табличку с именем и приклеила её прямо под фотографией в самом центре.
На тонкой деревянной плашке была искусно вырезана строчка.
— Доктор Цзян Юаньчжи, снимок 2000 года.
Глава 7. Спокойной ночи
— Сяо Ци сегодня пришёл к дедушке Чэню?
Жуань Ци отвёл взгляд от фотографии и ответил: — Да, дедушка сегодня здесь?
— Какая досада, он только что ушёл с мастерами выбирать утварь для праздника Луны. — Седьмая тётушка повесила оставшиеся таблички и стряхнула с рук пыль: — Возвращайся-ка лучше домой, не жди, к возвращению уже стемнеет.
Другого выхода сейчас всё равно не было, и Жуань Ци, получив от ворот поворот и приуныв, не стал задерживаться.
Полуденное солнце палило нещадно. Жуань Ци присел на корточках на углу улицы, ополоснул рыбное филе из термоса минеральной водой, чтобы смыть соль, размял его пальцами и положил на каменные ступени.
Вскоре по запаху подтянулся мелкий кот из окрестностей.
Это был самый толстый рыжий кот на районе, местная детвора звала его Юйдан. Дождавшись, пока тот опустит голову и примется за рыбу, Жуань Ци погладил его по макушке: — А где твой друг? Рыбного филе ещё много, не съедай всё в одиночку.
Едва он договорил, как из придорожных кустов показалась рыже-золотая головка. Это был другой рыжий котёнок, изящнее Юйдана, прозванный Юйхуа.
Сегодня Жуань Ци заметил, что она тоже выглядела чуть круглее обычного.
Юноша присел скорчившись в тени дерева, чтобы покормить кошек, но облака на небе постоянно плыли, и стоило солнцу чуть сместиться, как оно тут же припекло его макушку. Он попытался перебраться в другое место, но свет перед глазами внезапно померк.
Он оглянулся — позади стоял Фу Яньтин.
Сегодня Фу Яньтин был одет официальнее, чем обычно: на нём красовался костюм, рубашка была отглажена до безупречности, без единой складочки, брюки обтягивали длинные ноги, а кожаные туфли сияли начищенным блеском.
Жуань Ци так и замер на корточках, таращась на него.
Он думал, что Фу Яньтин просто проходит мимо и, как обычно, бросит на него взгляд да пойдёт дальше, но тот остановился.
Жуань Ци поспешно попытался вскочить, но от долговременного сидения на корточках ноги онемели, и стоило ему сделать движение, как волна покалывания прострелила бедро. Потеряв равновесие, он шмякнулся прямо на землю.
— ...!
Обожжённая асфальтом кожа на руке запылала огнём, но, к счастью, локоть смягчил падение, и растянуться плашмя на земле не получилось.
Жуань Ци подумал, что весь этот день выдался на редкость неудачным — сплошное продолжение мультфильма про невезучего медведя, только в главной роли невезучий Жуань Ци. Если бы не онемевшие ноги, он бы прямо сейчас с радостью залез в кусты и закопался в сорняках, лишь бы больше никому не показываться на глаза.
Настроение его упало ниже пینка. Безнадёжно махнув рукой, он ухватился за протянутую ладонь Фу Яньтина и поднялся на ноги.
Фу Яньтин и сам не ожидал, что человек, секунду назад преспокойно сидевший на корточках, в следующее мгновение умудрится свалиться на ровном месте.
Он притянул руку Жуань Ци к себе и взглянул на повреждение: нежная кожа на предплечье была содрана о шерстительный асфальт, и кроваво-красная рана с непривычки выглядела довольно жутко.
— У тебя дома есть дезинфицирующее средство? Если нет, пойдём ко мне, я промою.
В другое время Жуань Ци тут же бы закивал, но сегодня он был не в духе — хуже некуда. Вымученная улыбка получилась кривой, и он согласился не сразу.
Мнусь и переминаясь с ноги на ногу, он пробормотал: — Не надо, у меня есть пластырь, сам заклею и всё пройдёт.
Жуань Ци не умел держать переживания в себе — все его мысли всегда были написаны на лице. И сейчас его надутые губы красноречиво говорили о том, что он где-то на стороне глотал обиды и подвергался притеснениям.
Решив проявить редкое терпение к тому, кто обычно озарял всё вокруг улыбкой, Фу Яньтин мягко сказал: — Сначала нужно промыть водой и только потом заклеивать. В ране песок и грязь, если не очистить, начнется воспаление.
Наполовину поверив, наполовину усомнившись, Жуань Ци полил рану остатками минералки, которой только что мыл рыбу. Кожа была содрана, и малейшее жжение заставляло его вздрагивать. Заметив это, Фу Яньтин забрал у него бутылку и велел присесть на ступеньку повыше: — Давай я.
Днём стояла летняя жара, но от ладоней Фу Яньтина веяло прохладой. Когда его пальцы коснулись кожи, Жуань Ци почувствовал, как собственное тело наливается жаром — наверное, солнце раскалило его до предела.
Уловив этот холодок, он чуть ближе придвинулся к Фу Яньтину и, стараясь делать вид, будто ничего особенного не происходит, заговорил о постороннем: — Кажется, через пару дней обещают дождь, слышал?
Фу Яньтин поставил пустую бутылку на землю и ответил: — Слышал.
— В дождь тоже пойдёшь куда-нибудь?
Фу Яньтин подумал, что за странные вопросы, но всё же ответил: — Если в тот день будет срочное дело, пойду.
Мысли Жуань Ци тут же закрутились в голове, и он допытывался: — А что считается срочным делом? Учёба — это срочное дело?
А ярмарка фонарей? Тоже срочное дело...?
Фу Яньтин легко похлопал его по руке, давая понять, что с раной покончено, и поднялся. Жуань Ци остался сидеть на ступеньке, поднимая взгляд на Фу Яньтина. Палящее солнце летнего полдня окружало его фигуру золотистым ореолом, а из-за того, что парень стоял против света, разглядеть выражение его лица не получалось. И всё же Жуань Ци услышал ответ:
— Учёба — это срочное дело.
— То, что я тебе пообещал, — тоже срочное дело.
Раз уж такой человек дал слово, то наверняка не нарушит его, верно? Трепетавшее и тревожившееся весь день сердце Жуань Ци наконец успокоилось. Он почувствовал облегчение и снова улыбнулся Фу Яньтину.
— А если пойдёт сильный дождь и из дома не выйти, что тогда делать?
— Тогда возьму зонт.
— А...
— Хватит. — Фу Яньтин прервал его праздные мысли. — Мне пора возвращаться в университет.
Жуань Ци не смел злить его, поэтому замолчал. С другой стороны, ему совсем не хотелось отпускать Фу Яньтина, и он принялся болтать о всякой всящине, переведя разговор на кошек: — Смотри, Юйхуа потолстела, живот больше обычного, вдруг она котят ждёт?
Фу Яньтин проследил за его взглядом — живот у кошки поменьше и впрямь выглядел отвисшим.
Он подошёл, протянул руку и осторожно потрогал кошачий живот, но внезапно замер в недоумении. На пальцах осталась неожиданно скользкая влага. Потерев между пальцами кроваво-красные следы, Фу Яньтин произнёс: — Она не беременна. Она ранена, а в животе скопилась жидкость.
Тут уже опешил Жуань Ци. Заметив, что Юйхуа, закончив есть мясо, принялась вылизываться, он разглядел под взъерошенной шерстью на животе едва заметную красную полосу.
Охваченный паникой, он спросил Фу Яньтина: — Что же делать? Её нужно ответить в больницу! Поблизости нет ветеринарных клиник, ближайшая, кажется, через несколько остановок.
Фу Яньтин ничего не знал о местных ветклиниках. Подумав немного, он предложил: — Есть клетка? Можно отвезти в ветеринарный институт при университете, там ветеринары вечно подбирают и спасают бездомных кошек и собак, они смогут помочь.
Жуань Ци закивал: есть, есть, есть! Он соскочил со ступени и бросился к выходу с улицы — у газетного киоска, который держал местный продавец, имелась собачья клетка.
Фу Яньтин наблюдал, как тот в спешке перебегает дорогу, подбегает к газетному киоску и начинает что-то оживленно жестикулировать перед стариком-продавцом. Вскоре он раздобыл переноску для животных и, спотыкаясь и волоча за собой огромную клетку, побежал обратно.
Стоя на противоположной стороне улицы, Фу Яньтин как раз застал красный свет светофора. Через дорогу он видел, как Жуань Ци улыбается и машет ему рукой. Солнце раскрасило его лицо в ярко-алый цвет, и сам он казался таким живым и... милым.
В тот самый миг, когда эта мысль мелькнула в голове, сдержать улыбку уже не получилось. С некоторым опозданием Фу Яньтин осознал, что и сам улыбается в ответ.
Зажёгся зелёный свет, Жуань Ци перешёл дорогу, и Фу Яньтин помог ему подхватить клетку.
К счастью, Юйхуа вела себя смирно: когда её водворили внутрь, она не шумела и не буянила.
Жуань Ци отчаянно хотел поехать с ним, поэтому осторожно поинтересовался: — Меня пустят в университет?
— На территорию пустят, а вот в учебный корпус нет. — Фу Яньтин поднял клетку за ручку: — Я сам справлюсь, вернусь вечером и всё расскажу.
Глядя, как Фу Яньтин взмахом руки ловит такси, Жуань Ци проговорил с явной тоской в голосе: — Ладно... только обязательно возвращайся.
Фу Яньтин бросил в ответ: — Договорились.
Дверца машины захлопнулась, автомобиль развернулся, выехал на широкую улицу и вмиг скрылся из виду.
В тени деревьев на улице вновь остался один лишь Жуань Ци.
-
Вечером Фу Яньтин вернулся на улицу Саньбань уже поздно и лишь вкратце обрисовал ситуацию: — В животе у кошки нашли стальной шарик — кто-то намеренно причинил ей вред. Сейчас её состояние неплохое, но придётся понаблюдать ещё пару дней.
Жуань Ци кивнул в знак того, что всё понял, и уже хотел спросить, может ли он её навестить, но стоило ему вымолвить первый звук, как Фу Яньтин развернулся и ушёл к себе.
Юноша замер с рукой на дверной ручке в позе того, кто собирался отпереть дверь, и проводил взглядом Фу Яньтина. Тот дошёл до соседней двери, зашел внутрь, и щель под порогом тут же осветилась мягким светом.
http://bllate.org/book/33288/4087557
Готово:
