Юнь Тяньи, как и следовало ожидать, так и не ушёл — он всё это время сидел у кровати рядом с Мин Сы. Та по-прежнему сидела, поджав ноги, укутанная одеялом; из-за этого её и без того бледное лицо казалось ещё более измождённым.
Прислонившись к краю постели, Юнь Тяньи с тёплым взглядом смотрел на неё. Он не знал, что именно с ней приключилось, но с того самого момента, как понял: Мин Сы не хочет говорить — больше ни о чём не спрашивал.
Кошмары обычно мучают детей: им снятся страшные вещи, от которых они пугаются, и порой им требуется несколько дней, чтобы прийти в себя. Однако он никогда не слышал, чтобы взрослые страдали от кошмаров. Возможно, Мин Сы действительно приснилось нечто по-настоящему ужасающее.
— Выпей немного воды, — сказал Юнь Тяньи, встав, налил стакан и вернулся, чтобы поднести его к её губам с нежностью.
Мин Сы послушно сделала глоток. Кроме того, что она молчала и моргала медленнее обычного, внешне она ничем не отличалась от себя самой.
— Как теперь себя чувствуешь? — спросил он. Хотя её волосы всё ещё были мокрыми, пот с лица сошёл, и, похоже, ей постепенно становилось лучше.
Мин Сы очень медленно моргнула:
— Уже всё в порядке.
Юнь Тяньи улыбнулся:
— Если тебе лучше, хочешь лечь спать? Или поесть что-нибудь?
Скоро уже третий час ночи, и если она будет так сидеть, совсем скоро наступит рассвет.
Мин Сы бесстрастно посмотрела на него, а затем вдруг резко рухнула на подушку. Юнь Тяньи изумился — не зная, как реагировать, он смотрел на внезапно лёгшую и закрывшую глаза Мин Сы.
Прошло некоторое время. Убедившись, что она не шевелится, он аккуратно укрыл её одеялом, задул свечу в комнате и вышел.
Он думал, что ночь пройдёт спокойно, но Линлун, спавшая в комнате справа от спальни Мин Сы, внезапно проснулась от её пронзительного крика, когда до рассвета оставалось совсем немного.
Ещё не до конца открыв глаза, Линлун стремглав бросилась в соседнюю комнату, даже не успев обуться. Подбежав к кровати, она увидела, как Мин Сы, свернувшись калачиком, корчится в поту и кричит, не открывая глаз.
— Госпожа? Госпожа! Проснитесь, проснитесь! — звала Линлун в панике. Юнь Тяньи рядом не было, и она не знала, что делать. Вспомнив, как тогда действовал Юнь Тяньи, она одной рукой прижала ноги Мин Сы, другой — плечи. Но сейчас Мин Сы была наполнена божественной силой, и Линлун не могла её удержать.
— А-а-а! — последний, надрывный крик резанул Линлун по ушам. В следующий миг тело Мин Сы обмякло, и она наконец открыла глаза.
Линлун рухнула на пол:
— Госпожа…
Мин Сы тяжело дышала, всё тело её покрывал холодный пот. Линлун, сидя на полу, тоже тяжело дышала, глядя на её покрасневшие глаза и чувствуя страх:
— Госпожа, что с вами случилось?
— Ничего, — прошептала Мин Сы, лёжа без сил. Её голос был ровным и безжизненным, будто из неё вытянули всю энергию.
Линлун с трудом поднялась и, увидев, что рубашка Мин Сы промокла насквозь, осторожно укрыла её одеялом.
— Госпожа, налить вам воды? — спросила Линлун, наклонившись. Дыхание Мин Сы постепенно выровнялось, но лицо оставалось совершенно бесстрастным.
Не дождавшись ответа, Линлун пошла за водой. Тем временем Мин Сы закрыла глаза — и в тот момент, когда она только проснулась, её глаза уже не были такими красными, но теперь снова налились кровью.
Вернувшись со стаканом, Линлун замерла: Мин Сы уже спала.
— Госпожа? — тихо окликнула она, но та не отреагировала. Линлун вздохнула — опять уснула! Только бы не проснуться снова от кошмара.
— Ах… — укрыв Мин Сы одеялом, Линлун тихо вышла из комнаты.
На следующий день, сразу после утренней аудиенции, Юнь Тяньи поспешил в сад сливы. Сначала он расспросил Линлун о том, что происходило с Мин Сы после его ухода, и лишь затем поднялся на второй этаж.
В комнате Мин Сы сидела на мягком диванчике у окна, задумавшись. Глаза её уже не были такими пугающе красными, как вчера, но всё ещё проступали красные прожилки на белках.
Юнь Тяньи вошёл и сразу увидел её. Его брови нахмурились от тревоги. Медленно подойдя, он остановился рядом и, слегка наклонившись, посмотрел ей в лицо:
— Сы, тебе лучше?
Услышав его голос, Мин Сы подняла глаза и слабо улыбнулась — улыбка вышла напряжённой:
— Гораздо лучше. Прости, что заставил переживать, ваше высочество.
Увидев эту натянутую улыбку, Юнь Тяньи ещё больше обеспокоился. Он опустился на диван рядом с ней и положил руку ей на плечо:
— Сы, что с тобой? По твоему характеру, ты не из тех, кто пугается легко. Это из-за кошмара? Или что-то ещё случилось? Ты можешь рассказать мне.
Мин Сы опустила глаза:
— Со мной всё в порядке. Просто… мне так холодно!
Юнь Тяньи больше ничего не сказал, лишь обнял её за плечи и молча сидел рядом, глядя, как солнце медленно скатывается за западные горы.
Когда стемнело, Линлун принесла ужин — лёгкую кашу и простые закуски, специально приготовленные для Мин Сы. Юнь Тяньи поел вместе с ней. Мин Сы вела себя спокойно и ела с сосредоточенностью. Юнь Тяньи внимательно наблюдал за ней: кроме того, что она почти не разговаривала, всё было как обычно.
— Сы, завтра во дворце состоится вечерний банкет, — сказал он после ужина, мягко массируя ей плечи. — Его устраивает императрица. Приглашены супруги всех царских домов и жёны высокопоставленных чиновников.
Мин Сы взглянула на него. Её первой реакцией было отказаться — ей совсем не хотелось идти.
— Если не хочешь, я заранее сообщу об этом императрице, — мягко улыбнулся Юнь Тяньи, его глаза сияли теплом.
Мин Сы опустила взгляд, а через некоторое время покачала головой:
— Нет, я пойду.
— Если тебе плохо, не стоит себя насиловать, — Юнь Тяньи похлопал её по плечу, стараясь подбодрить.
— Правда, всё в порядке. Это ведь наш первый Новый год, и моё отсутствие будет неприличным. — Не только из-за этого. С этого момента ей нужно начинать прокладывать себе путь!
Она думала, что ночь пройдёт спокойно, но в глубокой ночи Линлун, находясь между сном и явью, вновь услышала пронзительный крик Мин Сы.
Полусонная, она тут же вскочила и побежала в соседнюю комнату. Мин Сы уже проснулась, но всё ещё была покрыта холодным потом. Линлун мгновенно проснулась от ужаса.
Такое состояние Мин Сы по-настоящему напугало её. Она решила, что завтра обязательно всё расскажет Юнь Тяньи — иначе, если с госпожой что-то случится, ей, простой служанке, несдобровать.
Дождавшись рассвета, Линлун с тёмными кругами под глазами помогла Мин Сы умыться и позавтракать, а затем поспешила подготовить наряд для сегодняшнего визита во дворец.
Мин Сы, как и вчера, после завтрака сидела неподвижно. Линлун металась по комнате, но казалось, будто Мин Сы её вовсе не замечает.
Хотя мероприятие называлось «вечерним банкетом», гости обычно начинали прибывать сразу после полудня.
— Госпожа, пора переодеваться, — сказала Линлун, когда карета уже ждала у ворот. После того как Мин Сы оденется и приведёт себя в порядок, будет в самый раз.
Услышав слова служанки, Мин Сы встала и, словно автомат, начала переодеваться, затем села за туалетный столик, позволяя Линлун делать причёску и наносить косметику.
Цвет лица Мин Сы был неважным, поэтому Линлун специально выбрала для неё персиково-красное платье с широкими рукавами — оно придавало ей более здоровый вид. Мин Сы впервые надевала такой яркий наряд, и её холодная красота приобрела оттенок соблазнительной экзотики.
— Госпожа, вы прекрасны, — с восхищением сказала Линлун, вставляя последнюю золотую подвеску в причёску и любуясь отражением в зеркале.
Глаза Мин Сы всё ещё слегка покраснели, но это было незаметно невооружённым глазом.
Услышав комплимент, Мин Сы слабо улыбнулась — в зеркале её отражение повторило это неестественное движение губ. И всё же, несмотря на натянутость, она оставалась ослепительно прекрасной.
Линлун принесла белоснежную лисью шубу и накинула её на плечи Мин Сы — подол шубы волочился по полу, полностью окутывая её фигуру.
— Госпожа, пойдёмте, — сказала Линлун, надевая свой собственный меховой жилет и поддерживая Мин Сы под руку, пока та спускалась с бамбукового домика.
Сегодня погода стояла прекрасная. Солнце уже немного склонилось к западу, но его жар по-прежнему слепил глаза.
Линлун молча следовала за Мин Сы. Дойдя до главных ворот резиденции, они увидели карету, уже дожидающуюся их.
Только они уселись в карету, как она плавно тронулась в путь, направляясь ко дворцу.
— Госпожа, вы в порядке? — осторожно спросила Линлун, глядя на Мин Сы. Та сидела молча, словно прекрасная статуя, и это тревожило служанку.
— Да, — коротко ответила Мин Сы, её голос звучал холодно и безжизненно.
Линлун тихо вздохнула — она не знала, что делать.
Примерно через время, необходимое, чтобы сжечь две благовонные палочки, карета въехала в ворота дворца и остановилась у вторых ворот — дальше проезд был запрещён.
Линлун первой вышла и помогла Мин Сы спуститься. Белоснежная шуба при движении приоткрылась, обнажив персиково-красное платье — сочетание цветов придавало Мин Сы величественную, соблазнительную и одновременно ледяную красоту.
— Госпожа, будьте осторожны — под ногами скользко, — предупредила Линлун, поддерживая её за руку. От холода каменные плиты покрылись лёгкой корочкой льда.
Пройдя через ворота, они оказались среди императорской стражи. Холодный взгляд Мин Сы случайно упал на знакомую фигуру — тот тоже как раз посмотрел в её сторону. Его лицо было благородным, взгляд проницательным и спокойным, брови — как мечи, глаза — как звёзды. Это был Лун Ци!
Они были далеко друг от друга, но их взгляды встретились. В глазах Мин Сы не было ни тёплых чувств, ни эмоций, тогда как на лице Лун Ци на мгновение промелькнула тень грусти — но так быстро, что никто не заметил.
Когда Мин Сы подошла ближе, она отвела взгляд. Лун Ци же всё ещё смотрел ей вслед, пока её фигура не исчезла из виду, и лишь тогда опустил глаза, скрыв всё, что в них таилось.
Направляясь к дворцу Чаоян, Мин Сы сначала должна была явиться к наложнице Мин, а вечером вместе с ней отправиться на банкет императрицы.
Они шли по длинной галерее, казавшейся бесконечной. В тишине слышались только шаги двух женщин и слегка учащённое дыхание Линлун.
Внезапно из садовой тропинки под галереей появилась фигура, неторопливо направлявшаяся к ним.
Взгляд Мин Сы, до этого устремлённый вперёд, дрогнул. Она медленно повернула голову и посмотрела на приближающегося человека. Лёд на её лице треснул, сердце сжалось от боли, а в глазах вспыхнула кровавая ярость.
Увидев Мин Сы, Юнь Яньсяо тут же озарился яркой, соблазнительной улыбкой, его миндалевидные глаза изогнулись, и он ускорил шаг, ловко перепрыгнув на галерею.
— Служанка Линлун кланяется седьмому царевичу, — быстро сказала Линлун, отступая на несколько шагов.
Юнь Яньсяо улыбнулся ей — этой улыбкой можно было убить.
Остановившись рядом с Мин Сы, он слегка наклонился и посмотрел на неё с удовлетворением. Он не видел её уже несколько дней, и сегодня она казалась ему немного иной.
— Почему сегодня такая красивая? — осмотрев её с ног до головы, он заговорил, не обращая внимания на изумлённое выражение лица Линлун.
Мин Сы холодно смотрела на него. Несмотря на его улыбку, её лицо оставалось неподвижным.
Заметив её выражение, Юнь Яньсяо удивился:
— Что случилось?
Она отвела взгляд и продолжила идти. Юнь Яньсяо остался стоять, ошеломлённый.
Линлун осторожно следовала за Мин Сы, а Юнь Яньсяо тут же побежал следом:
— Что с тобой? Что произошло? — спрашивал он, глядя на её профиль. Даже в профиль её лицо было ледяным.
Мин Сы не отвечала, лишь шла вперёд. Линлун, видя, что седьмой царевич идёт рядом с госпожой, не смела приближаться слишком близко и шла в нескольких шагах позади.
— Мин Сы, что с тобой? — когда они уже почти вышли из галереи, а она всё ещё молчала, Юнь Яньсяо схватил её за руку, заставляя остановиться и объясниться.
Она наконец остановилась и повернулась к нему. Её взгляд был острым, как клинок.
http://bllate.org/book/3312/366179
Готово:
