— Наследный принц, если плотина прорвётся, мы все погибнем! Вы это понимаете? — Мин Сы едва сдерживала ярость. Она знала, что он тоже пострадавший, но его нынешнее поведение вызывало у неё лишь раздражение. Неужели Юнь Яньсяо до сих пор о нём заботится? Мин Сы так и хотелось ударить его ребром ладони в затылок и швырнуть прямо в водохранилище!
Услышав её слова, наследный принц медленно сел на постели.
— Плотина вот-вот рухнет? А где Седьмой?
Мин Сы осталась без слов.
— Седьмой царевич уже там. Императорская гвардия эвакуирует местных жителей. Нам здесь тоже небезопасно.
Наследный принц провёл ладонью по лицу, стирая чай.
— Раз Седьмой на месте, я спокоен.
Мин Сы приподняла бровь.
— И это всё, что вы скажете, ваше высочество? Его величество отправил вас на южную инспекцию не для того, чтобы вы целыми днями спали! Пусть даже Седьмой царевич там — он сейчас борется за каждую минуту, чтобы спасти жизни. Неужели вы не соизволите хотя бы взглянуть на тех, кто лишился домов и всего имущества?
Её слова явно задели его. Лицо наследного принца потемнело.
— Девятая царевна, вы что, отчитываете меня?
— Не смею. Однако в моих словах нет ничего неправильного. Вы — наследник престола, вам суждено править Поднебесной, а значит, прежде всего должны заботиться о народе, — холодно ответила Мин Сы, окончательно разочаровавшись в нём. Хотя его нынешнее состояние можно было понять, по реакции было ясно: он не из тех, кто терпит советы.
Наследный принц, казалось, опешил.
— Я, конечно, забочусь о народе.
С этими словами он наконец встал с постели. Его движения были медленнее, чем у других.
Мин Сы отошла в сторону и наблюдала за ним. Он взглянул на дождь за открытой дверью.
— Всё ещё идёт дождь?
Мин Сы глубоко вдохнула, сдерживая гнев.
— Дождь не прекращается с самого начала пути. Когда Лун Дутун доставил вас сюда, над городом бушевал ливень, но он укрыл вас так, что вы не промокли ни капли. Все остальные, включая нас, были мокры, как утки.
Наследный принц посмотрел на неё.
— Вы хотите сказать, что я изнеженный и не забочусь о подчинённых?
Мин Сы была в полном отчаянии. Она нахмурилась, глядя на него, и ей так и хотелось пнуть его ногой!
Возможно, её взгляд задел его, а может, он и сам чувствовал вину. Фыркнув, он развернулся и вышел из комнаты. От холода и моросящего дождя его худощавое тело слегка съёжилось.
Мин Сы закрыла глаза, а затем тоже вышла вслед за ним.
Императорская гвардия последовала за наследным принцем к выходу из усадьбы. Мин Сы на мгновение задумалась на месте, но потом тоже пошла за ними.
Однако никто не ожидал, что едва вышедший из ворот разрушенной усадьбы наследный принц вдруг остановится. Он потер виски.
— Мне очень дурно. Возвращаюсь.
С этими словами он развернулся и пошёл обратно. Проходя мимо Мин Сы, он даже не взглянул на неё, будто её там и не было.
Мин Сы почувствовала, что у неё перехватило дыхание. Она повернулась и смотрела, как фигура наследного принца исчезает в комнате. Оставшись одна под дождём, она пыталась остыть.
— Царевна? — вдруг раздался голос с улицы.
Мин Сы обернулась. В дверях стояла Тан Синь, вся в грязи и воде. Возможно, на лице были и слёзы. Она бросилась к Мин Сы и крепко обняла её.
— Царевна, я думала, что погибла!
Мин Сы покачала головой и погладила её по плечу, успокаивая:
— Всё в порядке. Теперь, когда ты здесь, ты в безопасности.
— Царевна, дождь был такой сильный! Я упала с коня Аньцина и чуть не унесло потоком, — всхлипнула Тан Синь. Ей действительно повезло: если бы Аньцин не спрыгнул с коня и не схватил её, её бы унесло водой.
Мин Сы невольно улыбнулась.
— Кто же тебя такому научил? В следующий раз, если такое повторится, хватайся за всё, что попадётся под руку.
Она провела рукой по её волосам, покрытым грязью и песком, и с грустью подумала: всё это время они были вместе. Если бы с Тан Синь что-то случилось, она бы никогда себе этого не простила.
— Царевна, эта усадьба тоже сильно пострадала. Нам правда стоит здесь оставаться? — Тан Синь отпустила её и, краснея от слёз, посмотрела на Мин Сы.
Мин Сы вздохнула.
— Ты же видела по дороге: весь город разрушен. А за пределами города находится водохранилище, плотина которого вот-вот рухнет. Пока все жители и солдаты не будут эвакуированы, мы не можем уезжать. Я уверена, Юнь Яньсяо ни за что не прикажет отступать.
На лице Тан Синь появилось обеспокоенное выражение.
— Я видела: множество людей уходят по дороге, по которой мы приехали. Многие плачут, — сказала она, и слёзы снова навернулись на глаза.
— Пойдём, не будем мокнуть под дождём. Помоемся, как и беженцы, — сказала Мин Сы, чувствуя горечь. За всю свою жизнь она ещё никогда не была такой грязной.
Они устроились в комнате, которая ещё держалась. Хозяйка и служанка сами вымылись, не побеспокоив никого. Они искупались в холодной воде и постирали одежду, после чего надели тонкие рубашки и заперлись в комнате, ожидая, пока одежда высохнет.
— Царевна, не хотите ли пить? Может, схожу за горячей водой? — Тан Синь сидела на кровати и тихо спросила, заметив, что Мин Сы смотрит в пустоту.
— Не надо. Седьмой царевич отправился к плотине. Неизвестно, как там обстоят дела… — Плотина может прорваться в любой момент, и их собственная безопасность под угрозой.
Услышав это, Тан Синь тоже забеспокоилась.
— Всё это время Седьмой царевич и Лун Дутун бегают и организуют эвакуацию. Интересно, чем занимается наследный принц?
При упоминании наследного принца Мин Сы фыркнула:
— Да спит, конечно.
— Что?! Он всё ещё спит?! Нас вот-вот смоет потоком, а он спокойно спит! — Тан Синь широко раскрыла глаза от изумления. Этот наследный принц поразил её до глубины души.
Мин Сы покачала головой.
— Безнадёжен.
— Да уж, совсем безнадёжен! — Тан Синь энергично кивнула, полностью согласившись.
— Ладно, хватит об этом. Сейчас главное — чтобы народ был в безопасности, и мы тоже, — сказала Мин Сы. Жизнь простых людей важна, но и их собственная не менее ценна.
— Царевна, если нас всё-таки смоет наводнением, я обязательно крепко ухвачусь за вас! — Тан Синь смотрела на неё с искренней решимостью, твёрдо намереваясь больше не расставаться.
Мин Сы мягко улыбнулась и погладила её по голове.
— Не будет этого. Жители, скорее всего, сегодня эвакуируются, а мы, возможно, завтра уедем. — Конечно, при условии, что ничего не случится.
Когда стемнело, дождь усилился. Капли громко стучали по всему вокруг.
В комнате одежда немного подсохла, но всё ещё была влажной. Они надели её и сидели в ожидании.
Мин Сы нервничала, ходя взад-вперёд. Она не знала, как обстоят дела снаружи: эвакуирован ли народ, как там Юнь Яньсяо у плотины?
Внезапно за дверью раздался шум. Мин Сы подошла и открыла дверь, но внутрь тут же хлынул дождь.
Пришлось закрыть дверь. Тан Синь подбежала и приложила ухо к двери, но так ничего и не разобрала.
Вскоре шум стих. Мин Сы села за стол, а теперь уже Тан Синь начала ходить по комнате.
Вдруг в дверь постучали. Тан Синь открыла — на пороге стоял стражник из Седьмого царского дворца.
— Девятая царевна, пора ужинать.
Мин Сы подошла.
— А Седьмой царевич?
— Его высочество принимает ванну. Прошу вас пройти.
За дверью по-прежнему лил дождь, и брызги хлестали по лицу ледяной влагой.
— Хорошо, — кивнула Мин Сы и посмотрела на Тан Синь. — Пойдём!
Под охраной стражника они шли по тёмному коридору. На чёрном небе вспыхивали молнии — этой ночью точно не будет покоя.
Пройдя некоторое расстояние, они остановились у двери. Стражник открыл её, и Мин Сы быстро вошла внутрь, оставив ветер и дождь снаружи.
В комнате, кроме простой трапезы на столе, никого не было.
Мин Сы удивилась, Тан Синь тоже растерялась.
— Царевна будет ужинать одна?
Мин Сы покачала головой.
— Подождём немного. Стражник сказал, что Юнь Яньсяо принимает ванну. Возможно, скоро придет.
Еда была скромной: три овощных блюда, жареный бамбуковый побег с мясом и большая миска каши — вряд ли хватит даже одному взрослому мужчине.
Мин Сы спокойно села за стол. Тан Синь стояла за её спиной и вздыхала, глядя на еду.
— Что с тобой? — спросила Мин Сы, услышав её вздохи.
— Ещё несколько дней — и нам, наверное, придётся есть кору деревьев, — пожаловалась Тан Синь.
— Ха-ха, тогда коры не останется — придётся есть грязь! — рассмеялась Мин Сы.
Тан Синь скривилась.
— Тогда я лучше буду пить грязную воду, чем есть грязь!
Мин Сы мягко улыбнулась.
— Хорошо, разрешаю тебе пить грязную воду!
Они ещё немного посмеялись, когда дверь внезапно открылась. После порыва ветра в комнате появился Юнь Яньсяо. Он уже сменил одежду, но волосы оставались мокрыми.
Увидев Мин Сы, он приподнял бровь.
— А где старший брат и Лун Дутун?
Мин Сы покачала головой.
— Не знаю. Когда я пришла, в комнате никого не было.
Они ещё говорили, как в дверь снова постучали.
— Входи, — сказал Юнь Яньсяо.
Дверь открылась.
— Докладываю его высочеству: наследный принц отдыхает. Лун Дутун организует ночную вахту. Прошу не волноваться и спокойно ужинать.
Ветер и дождь ворвались в комнату вместе со стражником.
Юнь Яньсяо кивнул.
— Передай всем: как только всё будет готово, пусть отдыхают.
— Есть!
Стражник закрыл дверь, и шум дождя наконец стих.
Юнь Яньсяо сел напротив Мин Сы и взглянул на скромную еду.
— Похоже, сегодня мне тоже предстоит стать травоядным.
Хотя он так шутил, в его голосе чувствовалась лёгкость.
Мин Сы посмотрела на него и спросила:
— Как обстоят дела с плотиной?
Юнь Яньсяо покачал головой.
— Плохо. Хотя шлюзы открыты и вода сбрасывается, ещё несколько ливней — и плотина точно рухнет.
Он взял палочки — явно проголодался.
Тан Синь налила кашу и прислушалась к их разговору.
— Если народ эвакуируется, завтра нам тоже надо уезжать, — сказала Мин Сы, взяв палочки, но не притронувшись к еде.
— Хотелось бы так думать, но посмотри на погоду. Если дождь не прекратится сегодня ночью, мы окажемся в ловушке и не сможем выбраться, — покачал головой Юнь Яньсяо, выражая пессимизм.
Мин Сы нахмурилась.
— Сегодня днём ты велел мне вернуться и разбудить наследного принца, но он всё ещё спал и ничего не делал. Я облила его чаем, чтобы разбудить, и он наконец встал. Но дойдя до ворот, снова вернулся, сказав, что хочет спать. Я уже не знаю, какими словами его описать. Мы сами в опасности, а он всё ещё требует, чтобы все защищали его, этого соню!
При упоминании наследного принца в её голосе всё ещё слышалась злость.
Юнь Яньсяо посмотрел на неё и мягко улыбнулся, прищурив глаза. За весь день она впервые видела его такой улыбкой.
— Злиться на него сейчас бесполезно. Пусть спит, если хочет. Но сегодня ты поступила отлично — я даже удивлён.
Говоря об этом, он смотрел на Мин Сы с одобрением.
Мин Сы улыбнулась и покачала головой.
— Главное, чтобы все благополучно уехали.
— Так и будет. Большая часть императорской гвардии помогает эвакуировать народ. Сегодня я хотел укрепить плотину, но из-за нехватки людей пришлось отказаться. Если завтра дождь утихнет, у нас появится шанс! — Юнь Яньсяо положил ей в тарелку немного жареных побегов с мясом.
Мин Сы посмотрела на свою тарелку, и её черты смягчились.
— Если завтра дождь не прекратится, мы всё равно должны попытаться выехать, независимо от того, получится ли или нет. Мы не можем оставаться здесь, — сказала она, чувствуя тревогу. Гром и молнии за окном ещё больше усиливали её беспокойство.
Юнь Яньсяо посмотрел на неё и кивнул.
— Хорошо. Я послушаюсь тебя.
http://bllate.org/book/3312/366149
Готово:
