— Последнее время как себя чувствуешь?
— Нормально, вес не изменился.
— Отлично, актёр — неплохая профессия, в роли ты можешь вволю выплеснуть эмоции, но не застревай в них.
— Я понимаю.
— Как там Нуоно? Будет время, выводи её почаще на прогулку.
— ...Она умерла.
Последовала долгая пауза.
— Она умерла, умерла от инфекционного перитонита.
— ...А он? Твои чувства к нему изменились?
— Нет, я всё ещё... — он запнулся на секунду. — Сильно скучаю по нему.
Сильно, безумно сильно.
До такой степени, что хочется привязать человека по рукам и ногам, запереть в клетке, чтобы всю жизнь он смотрел только на него одного.
— Сестрица — просто королева, уверенность так и лучится! Любишь — так подходи, а не любишь — нечего выпендриваться!
Громкая музыка оглушала, в кабинке даже разговаривать приходилось на повышенных тонах, чтобы хоть что-то расслышать.
Присутствие Сюй Цы почти не ощущалось, он тихо сидел в самом углу, опустив взгляд на бокал с вином, и не произносил ни слова.
Лу Чэн, сидевший рядом с Сюй Цы, потерял всякое терпение, поднялся на ноги, взял микрофон и рявкнул:
— Ваша светлость, не могли бы вы сменить песню?
Е Цинчжу обернулась к нему и рассмеялась донельзя довольным смехом:
— Кто же виноват, что вы сами ничего не заказываете?
Е Цинчжу была очень красивой женщиной, каждое её движение сочилось женским очарованием, а кроме того, она исполняла главную женскую роль в том самом сериале, где Сюй Цы досталась роль третьего десятка.
Сегодня был её день рождения, но поскольку съёмки ещё продолжались, устраивать пышных торжеств не стали — просто нашли караоке неподалёку от съёмочной площадки и пригласили всех, с кем у них сложились хорошие отношения в группе.
Сюй Цы был всего лишь второстепенным персонажем, чьих появлений на экране было чуть больше, чем у массовки, так что о какой-то особой близости с первой актрисой не могло быть и речи, и пришёл он сюда исключительно по настоянию менеджера.
Ещё до начала съемок ходили слухи, что у Е Цинчжу бурная личная жизнь и она страсть как любит смазливых, миловидных новичков.
По этой причине менеджер не раз намекал Сюй Цы, что тому стоит почаще попадаться на глаза Е Цинчжу и создавать видимость своего присутствия.
Как-то раз на съёмках боевой сцены к Сюй Цы пристал исполнитель роли третьего плана, и тогда Е Цинчжу заступилась за него словом. Узнав об этом, менеджер решил, что появился шанс ухватить удачу за хвост, и буквально силком притащил Сюй Цы в караоке праздновать день рождения Е Цинчжу.
Когда эта песня о королеве наконец закончилась, в кабинке на пару минут воцарилась тишина. Сюй Цы воспользовался моментом, поднялся с места и протянул Е Цинчжу подарок:
— Цин-цзе, с днем рождения. У меня еще есть дела, я пойду.
Лу Чэн удивленно поднял на него взгляд, смутно полагая, что этот молодой актер совершенно не умеет ценить хорошее отношение.
Е Цинчжу была звездой первой величины, и кто в съёмочной группе не мечтал завести с ней нужные связи? Сюй Цы же словно черт от ладана бежал.
Сама Е Цинчжу ничуть не рассердилась — этот парнишка успел чем-то ей запомниться.
— Так спешишь?
Она с улыбкой приняла так называемый подарок: снаружи был лишь неказистый бумажный пакет, внутри лежала шкатулка из цельного дерева, безо всякой упаковки.
Но Е Цинчжу подарок пришелся по душе. Работа не сказать чтобы поражала воображение изысканностью, во многих местах виднелись следы ручной шлифовки, а посередине стояли две маленькие фигурки человечков, взявшихся за руки и застывших в танце.
Она сдержала улыбку, впервые с начала съемок обратив на этого малоизвестного юношу чуть больше внимания.
— И впрямь отлично отшлифовано, сам сделал?
— ...Да, спасибо вам за ту помощь.
— Пустяки, — небрежно бросила Е Цинчжу. — Раньше где-то учился этому?
— ...Нет, — Сюй Цы опустил взгляд. — Научил один... друг.
Е Цинчжу не стала допытываться дальше. Лу Чэн встал, чтобы заказать песню, и попутно хлопнул Сюй Цы по плечу:
— Куда спешить, еще ведь рано, посидишь с нами.
Лу Чэн был режиссером сериала, и Сюй Цы было неудобно продолжать настаивать на своем.
Стоило первым аккордам новой песни зазвучать из колонок, как дверь в кабинку неожиданно распахнулась.
Вошедший был одет в рубашку и деловой костюм, стройный и подтянутый. Он чуть ослабил галстук и произнес:
— Извините, я застрял.
Тело Сюй Цы едва заметно напряглось. Этот голос был полон долгожданной, позабытой нежности, от которой его грудь наполнилась мелкой, частой дрожжей, и он даже приглушил дыхание.
Е Цинчжу с сияющей улыбкой шагнула навстречу:
— Ничего себе, наконец-то мы тебя дождались.
Увидев гостя, даже Лу Чэн не смог скрыть удивления:
— Фу Шэн?
Всеобщее внимание мгновенно переключилось на незваного гостя, и никто не заметил, как скованно стал держаться Сюй Цы.
Гостя звали Фу Шэн, и он являлся главным инвестором их нынешнего проекта.
Менеджер уже упоминал при Сюй Цы некоего инвестора по фамилии Фу, но полного имени не назвал, да Сюй Цы и запомнил-то его лишь благодаря этой редкой фамилии.
Сюй Цы не смел поднять глаз, он механически позволил Лу Чэну усадить себя рядом, пока тот переговаривался с Фу Шэном через его голову.
Два года...
Сюй Цы был способен по дням пересчитать прошедшее время, если быть точным — семьсот тридцать пять дней.
Два года назад, точно так же жарким летом, Фу Шэн с холоным выражением лица подхватил чемодан и, не оглядываясь, уехал в аэропорт.
Музыка оборвалась на полуслове, а доносившиеся со всех сторон возгласы «господин Фу» вернули Сюй Цы в суровую реальность. Сохраняя молчание, он наконец осмелился исподтишка бросить взгляд из своего угла на это родное и в то же время чужое лицо.
Кажется, его голос стал еще более зрелым, черты лица по-прежнему сохраняли резкие углы, правильные и красивые, а в глазах читалась тяжелая основательность, которую приносят с собой прожитые годы.
— С днем рождения, — Фу Шэн протянул Е Цинчжу подарочную коробку.
— Спасибо, не стоило тратиться, — с улыбкой отозвалась она. — Надолго в этот раз?
— Больше не уеду, буду развиваться на родине... — Фу Шэн почувствовал на себе чей-то смутный, неотступный взгляд. Он обернулся в сторону темного угла и неожиданно столкнулся глазами с покрасневшими белками.
Е Цинчжу заметила его внезапную заминку:
— В чем дело?
— ...Ничего, — Фу Шэн помедлил секунду. — Вы не против, если я присяду?
— Разумеется, нет, — усмехнулась Е Цинчжу. — А ведь это ты говорил, что зайдешь только подарок оставить и сразу уедешь, откуда вдруг столько свободного времени?
— Уехать сразу после появления было бы верхом бестактности, разве нет? — невозмутимо ответил Фу Шэн.
Фу Шэн занял место ближе к центру, между ним и Сюй Цы сидели еще четыре человека. Ван Цзюэ, который и раньше-то косо смотрел на Сюй Цы, воспользовался случаем и протиснулся вплотную к Фу Шэну — намерения читались без всяких слов.
Подбираться к нужным людям через постель — дело в шоу-бизнесе привычное, а с учетом того, как нравы становятся все свободнее, молодые актеры при влиятельных покровителях уже никого не удивляют.
Особенно в нынешней тусовке: утонченные, смазливые парни пользовались бешеным спросом. Зрелище нравилось публике, а значит, и пресыщенным покровителям с их специфическими вкусами — тоже.
Только представьте: какой-нибудь мальчишка, сияющий на экране, весь такой невинный и чистый, ради которого толпы фанаток исходят криками про «братика» или «мужа», в конце концов оказывается способен лишь капризничать и умолять о пощаде в твоей постели, выслуживаясь и ублажая тебя. Устоять перед таким действительно трудно.
Ван Цзюэ как раз принадлежал к числу таковых. То, что у него есть покровитель, было секретом Полишинеля в кругах, да и эту роль третьего плана он получил не без помощи своего благодетеля.
Лу Чэн привык смотреть на подобные вещи сквозь пальцы, но как режиссер он всё же не любил пустоголовых кукол, которые ничего из себя не представляют и держатся на плаву лишь за счет богатых кошельков.
Он покосился на молчаливо сидящего рядом Сюй Цы и подумал, что этот парень куда лучше Ван Цзюэ: пусть до выдающегося мастерства ему еще далеко, но по крайней мере отношение к делу у него самое серьезное.
— Ты слишком замкнут, — со вздохом произнес Лу Чэн. — Если хочешь продвинуться в этом бизнесе, придется стать гибче. Прежде чем учиться делу, нужно научиться ладить с людьми.
Устроившись на диване, Фу Шэн больше ни разу не посмотрел в сторону Сюй Цы. В груди у него саднило от тупой боли, но теперь он хотя бы мог открыто любоваться Фу Шэном.
В конце концов, все вокруг пялились на него, так что поведение Сюй Цы не выглядело чем-то выбивающимся из общего ряда.
Он никак не ожидал, что воссоединение произойдет так скоро, хотя и знал, что этот день неизбежен. Он долго готовился к нему, надеясь, что тот оценит преподнесенный ему роскошный дар.
Но Фу Шэн вернулся раньше. Сюй Цы думал, что ему придется ждать еще год или два, прежде чем дождаться возвращения Фу Шэна на родину.
Ведь он же сам тогда произнес эти слова, не так ли?
Давай оба остынем, срок перевода — три года, а о будущем поговорим через три года.
Окружающие снова оживились, Ван Цзюэ первым ринулся к микрофону и с нарочитым пафосом затянул англоязычную балладу, щедро сдобренную двусмысленными интонациями.
Бокалы наполнялись и пустели, снова наполнялись, пиво уносили ящиками.
Е Цинчжу явно перебрала с алкоголем. Она перехватила микрофон из рук Ван Цзюэ и поднесла к губам:
— Чего это мы всё пьем да пьем, скучно же? Давайте сыграем во что-нибудь банальное.
Она попросила официанта принести колоду карт для «правды или действия» и поставила фоном спокойную инструментальную музыку.
— Участвуют все, но сразу предупреждаем: всё, что мы сегодня услышим, остается в стенах этой комнаты. Если кто-то вынесет хоть слово наружу...
Смысл недосказанного был понятен каждому. Здесь собрались не новички, и все прекрасно осознавали, что некоторые вещи лучше держать при себе.
Фу Шэн тоже успел немало выпить за вечер, практически не отказываясь от тех, кто подходил чокаться, но сейчас он просто откинулся на спинку дивана, невидящим взглядом уставившись перед собой.
Сюй Цы помнил, что раньше Фу Шэн плохо переносил алкоголь — стоило ему пропустить и пары бокалов, как шея и лицо покрывались красными пятнами. Однако сегодня перед ним стояло уже бутылок четыре-5, а он выглядел так, будто и вовсе ничего не пил.
Пока Е Цинчжу тасовала колоду, Лу Чэн вздохнул и подвинул Сюй Цы бокал:
— Иди выпей с господином Фу.
Мысль Лу Чэна была проста: в комнате собралось человек восемь-девять, и статус Сюй Цы был среди них самым низким. Все остальные уже выразили Фу Шэну свое почтение, и даже если Сюй Цы не преследовал никаких скрытых целей, приличия соблюсти стоило.
Как ни крути, а инвесторы для них — кормильцы и благодетели.
Приняв бокал, Сюй Цы молча постоял пару секунд, а затем подошел к Фу Шэну и, потупив взгляд, произнес:
— Господин Фу, позвольте выпить с вами.
— ... — Фу Шэн поднял голову, в упор глядя на него, и долго молчал.
На мгновение в комнате повисла неловкая тишина. Впервые Фу Шэн проигнорировал чужое предложение выпить, и многие тут же приготовились позлорадствовать.
Лишь спустя долгое время Фу Шэн произнес:
— Предлагаешь выпить и даже не смотришь на меня? Я что, такой страшный?
Заявление было лишено всяких оснований: Фу Шэн был молод, ему едва исполнилось тридцать, и после окончания университета прошло всего ничего. Просто его манера держаться была сдержанной и солидной, отчего он казался старше своих лет.
Что же до внешности, то он ни в чем не уступал любому из присутствующих здесь молодых актеров, так что о какой «страшноте» вообще могла идти речь.
Сюй Цы нервно провел подушечкой пальца по краю ногтя. Подняв глаза, он как раз вовремя заметил, как Ван Цзюэ повис на руке у Фу Шэна, наполнив два бокала, один из которых протянул тому.
— Господин Фу, что вы говорите, вы — красивейший из всех, кого я встречал... Давайте я составлю вам компанию...
Увидев, как Фу Шэн принимает бокал, Сюй Цы невольно впился ногтями в ладонь, но внешне остался прежним.
Впрочем, Фу Шэн лишь взял предложенный бокал и, не привлекая внимания, слегка отстранился от Ван Цзюэ. Он тихонько стукнул краем своего бокала о бокал Сюй Цы и осушил его до дна.
— ...
Ван Цзюэ слегка замялся. Сюй Цы опешил, но спустя мгновение запрокинул голову и тоже выпил вино.
Пил он редко, и когда осушил бокал залпом, несколько капель сорвались с губ и змейкой скользнули вниз по шее прямо за воротник, придавая ему неуловимо соблазнительный, чувственный вид.
Фу Шэн уже хотел что-то сказать, как вдруг Е Цинчжу подошла и легонько приобняла Сюй Цы за плечи:
— Фу Шэн, ты уж не сердись на него, у него характер такой — совсем не умеет ладить с людьми, а на самом деле славный парень.
Фу Шэн: «...»
Со стороны могло показаться, что Фу Шэн остался крайне недоволен выходкой Сюй Цы, но раз уж за него заступилась Е Цинчжу, пришлось сделать вид, что инцидент исчерпан.
Е Цинчжу поступила так безо всякого умысла, просто из желания помочь Сюй Цы в знак благодарности за тот подаренный шкатулочный сувенир. Но в глазах тех, кто привык искать во всем скрытый смысл, это выглядело так, будто Сюй Цы метит на роль нового любимчика Е Цинчжу.
Вернувшись на прежнее место, Сюй Цы бездумно уставился в пустоту перед собой, а в мыслях крутилось лишь одно:
Он вернулся раньше, а подарок еще не готов...
И что же теперь делать?
Их взгляды случайно пересеклись поверх разделявшего их пространства. За два года разлуки они оба разучились читать по глазам друг друга.
http://bllate.org/book/33104/4062452
Готово:
